Глава 114 — Глава 114

**Глава 26. Огонь в крови** — Вперёд! В атаку! Под яростный крик Линь Инь группа мгновенно рассредоточилась. «Тяньшань» на бегу сорвал с креплений магнитную цепную алебарду. Шипованные железные кулаки «Хуаньшаня» уже пришли в боевую готовность. Несколько Егерей, специализирующихся на ближнем бое, разделились на три направления, начиная стремительный штурм «Розы»! — Хм… Жалкие глупцы, — инсектоидная морда пренебрежительно фыркнула и скрылась в складках плоти. И в этот же миг «Роза» наконец явила свою истинную мощь. Магма на дне океана забурлила еще яростнее. Раздалось несколько резких свистов, и из морских глубин, рассекая толщу воды, вырвались огромные черные тени! Ло Сэнь побледнел. Это были лианы, целых шесть штук, но они разительно отличались от тех, что встречались им прежде. Новые отростки были пугающе толстыми, а их поверхность была покрыта коркой раскаленной магмы. Они походили на гигантские огненные кнуты, выкованные в самом аду! «Какая скорость!» Не успели пилоты и глазом моргнуть, как эти стальные плети взметнулись над поверхностью моря, порождая серию мощных звуковых ударов. Описав в воздухе дугу, они обрушились на ближайшего к ним Егеря! — Берегись! — только и успел выкрикнуть Ло Сэнь, предупреждая пилота «Хуаньшаня». «Хуаньшань» среагировал за долю секунды до удара, успев лишь скрестить руки перед грудью. *Вжих!* *Бум!* Три лианы, сплетясь в единый боевой порядок, вращающимся вихрем ударили в предплечья робота. Колоссальная кинетическая энергия, набранная на сверхзвуковой скорости, мгновенно высвободилась при столкновении. Все навигационные прожекторы «Хуаньшаня» лопнули в один миг. Семитысячетонную махину буквально снесло с ног! С оглушительным грохотом «Хуаньшань» проскользил по воде несколько сотен метров и рухнул в океан. Остальные три плети пронеслись над самой поверхностью, устраивая тотальную зачистку поля боя. Их сила была настолько велика, что даже три тяжелых Егеря, вцепившиеся в них мертвой хваткой, не могли полностью подавить их движение. «Шаньдун», «Шанхай» и «Куньлунь» вцепились каждый в свой отросток. Словно гладиаторы, схватившие разъяренного быка за хвост, они пытались сдержать мощь монстра, гася силу силой. — Быстрее! Сейчас! — проревела Линь Инь. Пока тяжеловесы сдерживали основной напор, один из легких Егерей, на которого была возложена особая миссия, сумел прорваться. «Аньшань» взмыл в воздух, перелетая через заграждение из лиан. Егерь одним рывком преодолел последнюю линию обороны монстра. Энджи, издав боевой клич, замахнулась резервуаром с жидким азотом, намереваясь обрушить его на «Розу»! Но в этот момент три плети, только что отшвырнувшие «Хуаньшань», с невероятной скоростью вернулись назад. Парящий в небе «Аньшань» был перехвачен ими, словно маленькая птичка! Они обвились вокруг талии Егеря, сдергивая его с небес и обжигая броню чудовищным жаром. Одна из плетей поползла вверх по правой руке робота, сжимая её в тисках. Послышался скрежет разрываемого металла, из поврежденных сочленений брызнули снопы искр, и электрический разряд, пройдя через сталь, бесследно растворился в шкуре Кайдзю. — Моя правая рука! Она не слушается! — закричала Энджи от боли. Лиана продолжала закручиваться, буквально вырывая изуродованную конечность. Энджи, не имея выбора, отбросила азотный бак и начала наносить удары уцелевшей левой рукой. Кулак «Аньшаня» заискрился — «Шокер Теслы» работал на пределе возможностей. Лазурные импульсы один за другим били по лиане, но всё было тщетно. Монстр поглощал электричество, превращая его в подпитку для собственного тела. На экране в кабине Ло Сэнь увидел, как поврежденная рука «Аньшаня» начинает плавиться и гореть под воздействием магмы, покрывающей лиану. — Нет! Нет! — крик Ло Сэня был полон отчаяния. Он знал, что нейронная связь передаст эту агонию пилоту без остатка. Ему казалось, что он видит, как горит заживо сама Энджи. Вспышка ярости ослепила его. «Куньлунь» в это время пытался усмирить одну из плетей. Ло Сэнь выдвинул цепной меч и принялся неистово кромсать врага, толкая своего Егеря вперёд, в самое пекло. Действия Ло Сэня заставили лианы извиваться еще яростнее. Они швыряли вцепившихся в них роботов, словно тряпичных кукол, поднимая гигантские волны. Даже «Шаньдун» едва не унесло этим неистовым вихрем. — Успокойся, Ло Сэнь! — Линь Инь попыталась докричаться до него сквозь шум боя. — Сначала мы должны нейтрализовать эти штуки! — Эта тварь убьёт её! — Ло Сэнь был вне себя. — Её спасут! — отрезала Линь Инь. — Оставайся на позиции! Едва она договорила, как две тени прорвались сквозь кордон лиан, устремляясь к центру сражения. Это были «Полуночный Блуждающий Огонь» и «Лоян»! Сердце Ло Сэня екнуло от радости — Энджи сейчас спасут! Но в следующее мгновение его надежды рухнули. «Полуночный Блуждающий Огонь» даже не повернул в сторону попавшего в беду «Аньшаня». Проигнорировав Энджи, он с зажатым в манипуляторах баком жидкого азота бросился прямиком на саму «Розу»! «Проклятье!» — Ло Сэнь мысленно разразился ругательствами. — «Я должен был догадаться, что Фэн Лижэнь такой человек! Он пойдет по трупам, лишь бы достичь цели!» Почувствовав угрозу своему телу, «Роза» немедленно перешла к обороне. Оставив лишь одну плеть удерживать «Аньшань», она направила две другие на перехват «Лояна» и «Полуночного Блуждающего Огня». «Лоян» не выдержал колоссального давления и был отброшен в сторону, но именно в этот момент «Полуночный Блуждающий Огонь» показал, на что он способен. Егерь двигался с невероятной грацией. Фэн Лижэнь, сохраняя ледяное спокойствие, увел машину в сторону, пропуская свистящую плеть в считанных сантиметрах от брони. Плеть тут же вернулась для повторного удара, но была легко парирована коротким, выверенным ударом кулака. Зрители боя с изумлением увидели, что раскаленные кнуты не могут поймать эту темно-фиолетовую тень! «Полуночный Блуждающий Огонь» продолжал сближение, раз за разом уклоняясь от атак. Это явно привело «Розу» в бешенство. Монстр отшвырнул двух других легких Егерей и направил все три свободные плети на одного наглеца! Отношение Ло Сэня к Фэн Лижэню начало стремительно меняться. Благодарность за этот отвлекающий маневр смешивалась в его душе с глубоким изумлением. «Фэн Лижэнь… У него скверный характер, он заносчив до крайности, но его решения всегда бьют точно в цель», — Ло Сэнь почувствовал укол вины. У каждого пилота был свой стиль, и здесь не было правильных или неправильных путей. Возможно, он просто был слишком предвзят. Но времени на размышления не оставалось. Каким бы мастером ни был Фэн Лижэнь, он сражался в одиночку, и его Егерь уже находился на грани уничтожения под градом ударов трех огненных плетей. Когда до тела монстра оставалось меньше трехсот метров, две лианы ударили по «Полуночному Блуждающему Огню» с флангов. Фэн Лижэнь проявил чудеса реакции, резко затормозив и уклонившись — плети скрестились прямо перед его «лицом». Однако расслабляться было рано. Оставалась третья. Третья плеть коварно ударила снизу, и на этот раз «Полуночному Блуждающему Огню» было некуда деваться. Она обвила робота, вздернув его высоко над водой. Две другие лианы уже заносились с боков, готовые разорвать фиолетового Егеря на куски. И именно в этот момент по каналам связи раздался лязг металла! Фэн Лижэнь впервые задействовал свое оружие. Закаленный в боях электромагнитный клинок с резким щелчком вылетел из паза правого манипулятора. Лишь позже все узнают, что «Полуночный Блуждающий Огонь» не был полностью укомплектован перед боем, и этот клинок был единственным козырем Фэн Лижэня. Но он блестяще продемонстрировал, что такое эффект неожиданности. Почему он не использовал его раньше? Он ждал. Ждал того единственного, решающего мгновения. Кроу, возможно, уже ушел, а интеллект «Розы» не учел такой возможности. Резкий взмах правой руки Егеря — и раскаленная плеть была разрублена пополам! В то же мгновение Фэн Лижэнь активировал четыре последних двигателя на спине. Будучи уже поднятым над водой, в разреженном воздухе, где сопротивление было минимальным, «Полуночный Блуждающий Огонь» ускорился подобно пикирующему бомбардировщику. Он проскочил сквозь кольцо смыкающихся лиан прежде, чем они успели захлопнуть ловушку! Теперь до «Розы» оставалось всего сто метров. И больше ничто не стояло на пути у Фэн Лижэня. «Убей её!!!» — мысленно прокричали все пилоты в один голос.