**Глава 23. Яростный, как ветер**
Су Шуася понимал, что каждая секунда на счету. Когда он во главе группы Егерей прорвался сквозь заслон и вышел к берегу, его взору предстали колонны грузовиков. Из ворот Тунхай один за другим выезжали тягачи, груженные продолговатыми цистернами размером с морской контейнер. Сотни рабочих, невзирая на риск быть раздавленными или атакованными роем насекомых, лихорадочно руководили погрузкой.
— Это и есть тот подарок, что подготовил маршал? — спросил Су Шуася в микрофон. Не дожидаясь ответа и посчитав, что краны работают слишком медленно, он заставил свой Егерь наклониться. Гигантский «Тайханьшань» подался вперед, протягивая огромные манипуляторы к грузу. Рабочие внизу в ужасе бросились врассыпную, спасая свои жизни от тени стального колосса.
— Именно так. В этих баках — жидкий азот под высоким давлением, — раздался в наушниках голос Ньютона.
— Холодный, безопасный и невероятно надежный! — добавил Герман.
— И как мне их использовать? — уточнил Су Шуася. «Тайханьшань» подхватил две цистерны, сжимая их в стальных кулаках. В руках Егеря эти многотонные громадины выглядели не больше игрушечных балончиков.
— Распылять с дистанции бесполезно, — наперебой заговорили ученые, — облако просто не пробьется сквозь заслон лиан... Вам нужно доставить их вплотную и буквально вбить в голову твари!
— Как Дун Цуньжуй со своей связкой гранат?
— Я понятия не имею, кто это, но, полагаю, принцип тот же!
— Ясно. В общем, нужно хорошенько приложить Кайдзю этими штуками, — усмехнулся Су Шуася. Другие Егеря тоже подхватили по паре цистерн, а оставшиеся сгреб в охапку «Тайханьшань». Не теряя времени, машины развернулись и вновь двинулись в сторону бурлящего месива лиан.
— Постойте! — внезапно выкрикнул Ньютон. — Поттер... то есть, этот Кайдзю... он особенный! Он не только быстро регенерирует, но и поглощает тепловую энергию. Категорически запрещаю использовать Ионные пушки!
Су Шуася на мгновение замер, но тут же отозвался:
— Вас понял.
«Тайханьшань», не оборачиваясь, лишь поднял вверх большой палец манипулятора. Спустя мгновение тяжелые машины скрылись в пелене роя.
Цзян Тяньчжэн, вернувшись в командный центр, провожал их взглядом. Теперь все его бойцы были там, в самом сердце кошмара. В этот момент он чувствовал себя не просто командующим — он был отцом, который молча ждет возвращения своих детей с войны.
— Только бы обошлось без потерь... — прошептал он себе под нос.
*
Минуло еще шесть минут. Благодаря своевременному прибытию «Тайханьшаня» и его группы, изматывающая фаза позиционных боев подошла к концу.
Мощный биодетектор «Тайханьшаня» стал ключом к воссоединению сил. Он быстро обнаружил «Шаньдун»; «Полуночный Блуждающий Огонь» пришел на выручку «Шанхаю»; «Хэндуаньшань» вывел из окружения «Хуаньшань». Наконец, «Лоян» помог прорваться «Куньлуню» и «Аньшаню». Когда Цзи Е подоспела к ним, Ролсен и Энджи были уже почти погребены под горой коричневых отростков.
Отдельно стоило упомянуть исход схватки между «Богомолом» и «Хуашанью». Эти два исполина, терзая друг друга, в пылу битвы ушли далеко за пределы оборонительного периметра. В итоге «Хуашань» сумел добить тварь, правда, ценой собственной руки. Правая сторона «Богомола» зияла жуткой раной, из которой вываливались склизкие внутренности, а море вокруг окрасилось в ярко-синий цвет. Но и «Хуашань» был обескровлен: Егерь замер у берега, полностью утратив боеспособность. Пилота Е Тяньциня эвакуировала спасательная группа — в ближайшее время в строй он не вернется.
07:35 утра. За исключением уничтоженного «Чанбайшаня» и выбывшей «Хуашани», десять уцелевших Егерей успешно воссоединились в прибрежных водах. С момента начала операции прошло почти сорок минут.
Глядя на выстроившиеся перед ним девять разноцветных машин, Ролсен почувствовал, как сердце наполняется благоговейным трепетом. Это было величественное зрелище. Впервые в жизни он участвовал в столь масштабной совместной операции. Мощь собранных воедино Егерей была настолько подавляющей, что даже настырные насекомые роя жались к окраинам, не решаясь пересечь невидимую черту.
Гибель Сайети всё еще не укладывалась в голове. Ролсен знал, что тот был умен и талантлив, пожалуй, не меньше его самого. И хотя Сайети был невыносимым типом, осознание потери боевого товарища не принесло Ролсену радости. Напротив, в душе поселилась странная пустота.
А когда Су Шуася передал предупреждение Ньютона, Ролсена прошиб холодный пот. Если бы «Куньлунь» первым наткнулся на «Розу», он поступил бы точно так же, как Сайети. И тогда сейчас на дне лежал бы он сам.
— Буду краток, — прервала тишину Линь Инь. — Кайдзю становится сильнее, медлить нельзя.
— Вот... это наше оружие от маршала, — Су Шуася продемонстрировал цистерны с азотом. — Доктора велели заморозить эту тварь к чертям собачьим.
— Ясно, — кивнула Линь Инь. Заметив, что Сяо Хуан хранит молчание, она естественным образом взяла на себя командование. — План такой: прорываемся единым фронтом. Лианы снова полезут изо всех щелей. Самые маневренные и мощные машины... Я, Сяо Хуан, Чжан Вэньху, Ролсен и Ху Цзю берем на себя расчистку пути. Остальные — не отвлекайтесь на бой. Ваша задача — доставить груз к цели.
Предложение Линь Инь встретило одобрение. Все посмотрели на Фэн Лижэня — пилот «Полуночного Блуждающего Огня» коротко кивнул.
Распределив цистерны — «Аньшаню», «Лояну», «Хэндуаньшаню» и «Полуночному Блуждающему Огню» досталось по три-четыре штуки, — Егеря выстроились в клиновидную формацию «W». Шесть машин прикрытия должны были до последнего защищать четверку носителей, пока те не окажутся лицом к лицу с «Розой».
Ролсен глубоко вздохнул, чувствуя, как холодный воздух в кабине бодрит легкие. Он занял свое место в строю: слева в центре, впереди — «Шаньдун», сзади — «Хуаньшань», справа — «Аньшань». Он был готов отдать всё, сражаться до последнего вздоха, но обеспечить безопасность Энджи и успех миссии.
— Все готовы? — Линь Инь начала обратный отсчет.
— Готовы! — отозвались пилоты в унисон.
— Тогда — вперед! — выкрикнула Линь Инь.
В то же мгновение мир содрогнулся. Рев десяти двигателей заглушил все звуки природы. Мощные потоки реактивных струй ударили в воду, заставляя море вокруг вскипеть и расступиться.
Стальные гиганты рванулись вперед. Земля дрожала под их тяжелыми шагами, и этот рокот, похожий на удары гигантского барабана, доносился даже до убежищ, расположенных в десяти километрах отсюда.
— Держать строй! Следить за секторами! Сохранять спокойствие! — команды Линь Инь звучали четко, вливая уверенность в каждого пилота.
Натянутые как струны, десять Егерей неслись сквозь рой, словно ураган, сметающий всё на своем пути к самому сердцу тьмы.
Обновлено: 10.07.2026