Глава 105 — Глава 105

**Глава 17. Абсолютная защита (часть 1)** Ло Сэнь напряженно прислушался. Вскоре рев повторился, а вслед за ним с той же стороны донесся яростный гул мощных двигателей Егеря. Тишина океана взорвалась целой канонадой звуков: тяжелые удары, глухое рычание и яростный плеск волн, разрезаемых стальными телами. «Кто-то из наших вырвался из пут и уже схлестнулся с "Розой"!» — промелькнуло в голове у Ло Сэня. Он понимал: нужно спешить, пока эта тварь не нанесла Егерям непоправимый урон. Энджи на «Аньшане», очевидно, пришла к тем же выводам. Не теряя ни секунды, обе машины припустили вперед, разрывая водную гладь и направляясь к источнику шума. Но тут датчики «Куньлуня» истошно заголосили: те самые лианы, которые Ло Сэнь, казалось, уничтожил, вернулись. Несколько колоссальных щупалец бесшумно вынырнули из бездны, целясь прямо в лодыжки Егеря. — Да когда же вы сдохнете?! — вскрикнул Ло Сэнь. В панике он попытался отвести «Куньлунь» назад, но обнаружил, что и с тыла его уже обложили. Твари лезли отовсюду, стремясь запутать гиганта, словно рыбу в сетях. Ло Сэнь бешено вращал Цепным мечом, обрушивая на врага град ударов, но противников было слишком много. Удары сыпались со всех сторон, и пилот едва успевал реагировать. Эти отростки были чертовски коварны. Они словно прорастали прямо из морского дна и никогда не поднимались выше ватерлинии, атакуя исключительно подводную часть машин. Там, под водой, мощные течения и сопротивление среды сковывали движения Егеря, делая его неповоротливым. На суше Ло Сэнь разделал бы их под орех, но здесь, в бескрайней купели океана, он чувствовал себя связанным по рукам и ногам. Сами же лианы, казалось, плевать хотели на законы физики. Они скользили в воде с грацией хищных рыб, развивая скорости, недоступные «Куньлуню», а их число продолжало расти с пугающей прогрессией. Спустя несколько минут ожесточенной схватки ситуация стала критической. Ло Сэнь не мог вечно держать Систему высокоточного прицеливания включенной на максимум — нагрузка на мозг была запредельной. Как только он чуть сбавил темп, реакция «Куньлуня» закономерно замедлилась. И вот — роковая ошибка. Один из ударов меча прошел мимо цели, и лиана, воспользовавшись брешью в обороне, вонзилась в левый бок Егеря. От мощного удара в поясницу «Куньлунь» ощутимо качнуло. Этого мгновения хватило остальным тварям: несколько толстых щупалец мгновенно обвили левую ногу машины и с чудовищной силой потащили вниз, в бездну. Теперь Ло Сэнь на собственной шкуре понял, как именно «Аньшань» оказался погребен на дне. В отчаянии он снова активировал Высоковольтный магнитный штормовой обруч Юньлань. Мощный удар правой рукой вниз, разряд — и твари, содрогаясь от электричества, ослабили хватку. «Куньлунь» рванулся вверх, вырываясь из ловушки. Но Ло Сэнь понимал: магнитный шторм лишь дает передышку, он не убивает их окончательно. Единственный шанс — прорваться к остальным. — Эти проклятые штуки лезут и лезут, сколько их ни руби! — раздался в эфире раздраженный голос Энджи. — Как же они достали! «Аньшань» тоже вел тяжелый бой. Его острые наручные лезвия кромсали врагов на куски, доказывая мощь китайской инженерной мысли, но по сравнению с общим числом нападавших, эти потери были для монстра каплей в море. — Скорее всего, это части тела самой «Розы», — предположил Ло Сэнь, хотя в его душе крепли сомнения. — Да быть не может! Их слишком много! — выкрикнула Энджи. — Если сложить всё, что мы уже отрубили, эта куча мяса будет больше самой твари в несколько раз! Она озвучила именно то, что терзало Ло Сэня. «Действительно... откуда их столько? Это не имеет смысла!» Эти серые лианы были вполне осязаемыми существами на кремниевой основе, каждое толщиной с хороший грузовик. По самым скромным подсчетам, «Куньлунь» и «Аньшань» уже уничтожили не менее десяти тысяч тонн этой биомассы. Ло Сэнь видел «Розу» — на её теле просто не могло уместиться такое количество отростков. Пока они пытались осознать происходящее, новая волна щупалец, ещё более многочисленная, пошла в атаку. — Делать нечего! — Ло Сэнь отбросил лишние мысли, переходя на крик. — Будем прорубаться с боем! — Пошли! — яростно отозвалась Энджи. «Аньшань» и «Куньлунь», плечом к плечу, бросились в океан извивающихся щупалец. * Су Шуася слышал каждое слово в их диалоге, но у него не было ни секунды, чтобы вставить хоть слово. Некоторое время назад один из Егерей передал координаты «Розы» и сообщил, что вступил в контакт с целью. Это был Сайети Эндрюс на своем «Чанбайшане». Биодетектор показывал, что «Чанбайшань» находится в самом сердце Звериного прилива. Остальные машины были связаны боем и не могли прийти на помощь, так что Сайети выполнял миссию в полном одиночестве. Су Шуася приказал ему сначала помочь товарищам, но Эндрюс отрезал: момент нельзя упускать. Он доложил, что видит основное тело врага, и оно выглядит подозрительно уязвимым. По его словам, уничтожение «ядра» положит конец всему Звериному приливу и остановит наступление. В голосе Сайети звучала такая непоколебимая уверенность и жажда победы, что Су Шуася не смог его переубедить. Ему оставалось только гнать свой отряд вперед, надеясь успеть к месту схватки. А в это время черный исполин «Чанбайшань», сжимая в руках копьё «Яцзяо», вел свой одинокий бой против «Розы». ... Незадолго до этого «Роза» предстала перед Сайети во всем своем пугающем величии. Это было самое крупное существо растительного типа в истории — оно в три раза превосходило «Чанбайшань» ростом, а весом, по предварительным оценкам, превосходило Егеря вдесятеро. — Как эта дрянь вымахала до таких размеров?! — Сайети застыл с открытым ртом, глядя на мониторы. «Роза» гордо возвышалась над волнами. Её тело было усыпано шевелящимися ветвями, а гигантский бутон на вершине буквально закрывал собой небо. Каждое движение этого лепесткового монстра поднимало штормовой ветер, сравнимый с ураганом десятой балльности. Каждый жест чудовищного цветка заставлял сердце Сайети пропускать удар. Даже он, со всем своим высокомерием и самоуверенностью, невольно занервничал. Эндрюс не спешил атаковать. Первые несколько десятков секунд он просто кружил рядом, держа копьё наготове. «Чанбайшань» осторожно маневрировал, ожидая удара, но «Роза», к его величайшему изумлению, не проявляла агрессии. В памяти Сайети все Кайдзю были бешеными тварями, которые с ревом бросались на Егеря, стоило им только увидеть металлического врага. Но это существо вело себя иначе. И тут Эндрюс сделал ещё одно открытие. — Погодите-ка... эта тварь что, совсем не двигается?