Глава 106 — Глава 106

**Глава 18. Абсолютная защита (часть 2)** *1 июля 2043 года, 07:13 утра.* *Китай, Ханчжоу, аэропорт Сяошань.* Ньютону потребовался почти час, чтобы добраться сюда из шанхайского района Баошань. Когда вертолет коснулся бетона в спецзоне аэропорта, на душе у ученого было неспокойно. Из-за вторжения Кайдзю всё побережье превратилось в кипящий котел. Жители трех провинций в панике запрудили улицы: кто-то тащил семьи в убежища, кто-то пытался уехать подальше от берега, а жалкая горстка безумцев из «Церкви Разлома» забиралась на крыши, готовясь славить пришествие монстров. С высоты полета Ньютон видел всё это как на ладони. Пока они летели, радио в кабине приносило одну дурную весть за другой. В Усунькоу Егери «Большой Хинган» и «Малый Хинган» после героического боя пали, успев уничтожить трех тварей. Но оставшиеся четыре монстра прорвали оборону Пудуна и устремились вглубь суши. Шанхайский гарнизон и подоспевшие подкрепления были вынуждены втянуться в уличные бои. Зарево пожаров уже подбиралось к районам Хункоу и Янпу. Слушая сводки, Ньютон мрачнел. Он прекрасно понимал: в густонаселенных городах военные не могут использовать ядерное оружие, а значит, преимущество в городских боях всегда на стороне Кайдзю. В войне с такими исполинами численность войск не играет решающей роли — важнее всего время развертывания. Для монстра весом в тысячи тонн обычные стратегические доктрины — пустой звук. Пара шагов — и пройден километр. Легкой трусцой Кайдзю может добраться от Шанхая до Ханчжоу меньше чем за сорок минут. Если человечество не успеет выстроить эшелонированную оборону в заданный срок, то, кроме Егерей, ничто не сможет остановить эти живые горы. И именно здесь, как осознал Ньютон, произошел фатальный сбой. Атака Кайдзю была слишком внезапной. К тому же накануне солнечный шторм вывел из строя большинство береговых радаров. Никто не ожидал, что Звериный прилив обрушится именно сейчас. Ньютон подозревал, что основные силы Нанкинского военного округа только заканчивают сбор, и к тому времени, как они достигнут Шанхая, город уже будет сдан. А после Шанхая по цепочке падут Ханчжоу, Чанчжоу, Нанкин, Цзясин... Ньютона пробрала дрожь. Ощущение, когда монстр дышит тебе в затылок, было не из приятных. «Хоть бы они смогли их задержать», — взмолился он про себя. ... Поблагодарив пилота, Ньютон торопливо заковылял к главному терминалу аэропорта Сяошань. Здание было забито людьми, но это были не туристы, а солдаты. Повсюду виднелось море зеленой формы и блеск вороненой стали. Военные с суровыми лицами четко и слаженно двигались к точкам погрузки. Введено военное положение, гражданские рейсы отменены — аэропорт превратился в гигантский транспортный узел. В небе гудели транспортники и вертолеты, а выше, в сиянии полярного сияния, проносились звенья истребителей. Зрелище было величественным и пугающим одновременно. Но Ньютону было не до эстетики. Его единственной целью было связаться с гонконгским Шаттердомом. Он пытался дозвониться до Цзян Тяньчжэна, но мобильная связь из-за солнечной бури приказала долго жить. Теперь оставалось только прорываться в Гонконг лично. — Пропустите! Прошу прощения, дайте пройти! — кричал он, продираясь сквозь толпу. Если бы не удостоверение профессора исследовательского института на груди, его бы давно скрутили и выставили вон. Кое-как добравшись до главного зала, старый профессор привалился к стене, тяжело дыша и проклиная свои немощные годы. Отдохнув пару минут, он двинулся дальше, гадая, как убедить военных выделить ему борт до Гонконга. И тут его затуманенный взор прояснился. Группа солдат стояла в очереди к... проводным телефонам! Ньютон рванул к ним со скоростью, которой сам от себя не ожидал. — Простите! Это закрытая линия? Она работает?! — вопил он как сумасшедший. — Дайте мне трубку! Срочно! Не дожидаясь ответа, он буквально вырвал трубку из рук опешившего бойца. — О, мадам, простите, я не ваш сын! — проорал Ньютон в аппарат. — Но я спасаю вашего сына, с ним всё будет хорошо, обещаю! — И он бесцеремонно нажал на рычаг сброса. Обкраденный солдат побагровел от ярости и уже занес кулак, чтобы проучить наглого старика, но Ньютон вовремя выставил перед собой свой пропуск. — Я доктор наук! У меня дело государственной важности! Мне нужен этот телефон! — он втянул голову в плечи, прячась за пластиковой карточкой. Солдат замялся, глядя на документ, и под давлением товарищей нехотя опустил руку. Военные окружили его, скрестив руки на груди — им было любопытно, что это за важная птица и какой такой «государственный» звонок он собирается сделать. Ньютон вытер пот со лба и начал набирать номер Шаттердома. Первым делом он набрал Ло Сэня. Тот всегда соображал быстрее остальных и сразу понял бы суть проблемы. Тишина. Никто не взял трубку. Второй звонок — на общий коммутатор. Ну, там-то должны ответить! Но линия была мертва. «Да как же так?!» — Ньютон покрылся холодным потом. Неужели монстры уже в Гонконге? Неужели Шаттердом пал? Третий звонок... И тут он с ужасом понял, что больше не помнит ни одного номера наизусть! «О, боже!» — выругался он про себя. Вся его жизнь была посвящена формулам и исследованиям, а такие приземленные вещи, как контакты, он всегда доверял технике. И вдруг — озарение! В памяти всплыл один номер. Ньютон просиял, но через секунду его лицо снова скисло. Это был номер Германа! Он запомнил его только для того, чтобы позвонить и позлорадствовать, когда его собственные исследования увенчаются успехом. «Черт!» — Ньютон с досады хлопнул себя по бедру. Мысль о том, что придется просить помощи у Германа Готтлиба, была для него хуже горькой редьки. Звонить или не звонить? Он замер с трубкой в руке, разрываясь между уязвленным самолюбием и чувством долга. — Ну, старик, ты скоро там? — подал голос один из солдат, явно теряя терпение. — Звоню! Звоню! Уже набираю! Была не была! Он нажал кнопки. После бесконечно долгих гудков в трубке раздался знакомый голос: — Алло, слушаю. Вы позвонили на личный номер доктора Германа Готтлиба. Если у вас назначена встреча... — Хватит нести эту чушь, Герман! — рявкнул Ньютон, перебивая размеренную речь коллеги. — Отвечай быстро: на Гонконг напали? — А? — Герман на том конце явно опешил. — О, Ньютон? Кажется, парочка тварей приближается, но здесь двенадцать Егерей, даже «Шанхай» на месте. Им не прорваться. — Как они выглядят? Опиши их! — потребовал Ньютон. — Один похож на богомола, а второй... кажется, на какой-то цветок? — неуверенно ответил Герман. Ньютон замер, лихорадочно перебирая в памяти данные. Богомол и цветок... Он точно видел их в воспоминаниях «Гадюки»! Это была первая пара, вышедшая из Разлома! В тех обрывочных, похожих на увядающие лепестки воспоминаниях, он нашел детали, которые сейчас заставили его сердце сжаться от ужаса. — Этот цветок называют «Портедниякс», он пришел с полей сражений Нессоса. Ньютон замолчал на мгновение, а затем почти прошептал в трубку: — И он... у него абсолютный иммунитет к свету и теплу.