Глава 26 — Глава 26 – Шесть Дин и шесть Цзя

зя 【Побочное задание: "Внедрение" (завершено)!】 【Основное задание начато: "Авангард Черной горы"】 【Описание: Вы блестяще справились с задачей генерала Черного Ветра. Теперь ему нужно, чтобы вы сковали силы уезда Хэйтай и помогли ему окончательно овладеть божественной должностью!】 【Цель: В течение десяти дней помочь генералу Черному Ветру очистить божественную должность или же посеять смуту в уезде Хэйтай!】 【Награда: Завершение основного задания – пятьсот малых заслуг! Убийство инспектора У Хуна – пятьсот малых заслуг! Убийство главы уезда Хэйтай Чжан Чжэнъи – полторы тысячи малых заслуг!】 【Сложность: Хун!】 … … Ван Ся был обычным жителем Великой Чжоу и не понимал, насколько важны в "Мире Перерождения" задания и информация. Стоило Шань Лань припугнуть его парой фраз, как он тут же все выложил. Содержание его задания заставило У Мина и остальных перемениться в лице. – Значит, это противостояние? Шань Лань горько усмехнулась и ребром ладони ударила Ван Ся по затылку. Тот закатил глаза и рухнул без чувств. – У Мин, ты догадывался? – Нет. Просто раз уж на меня устроили засаду, я решил нанести ответный удар! А заодно и языка захватить, – пожал плечами У Мин, заставив Лин Гухуна лишь закатить глаза. – Судя по его словам… после того, как они отделились от нас в поселке Хэйшуй, они встретили генерала Черного Ветра, и их задание изменилось… Шань Лань криво улыбнулась: – Теперь все стало еще сложнее. – Но есть и хорошие новости! – вмешался Лин Гухун. – Из его задания мы видим, что генерал Черный Ветер сейчас полностью сосредоточен на очищении божественной должности. Если его что-то сковывает, это может стать для нас отличной возможностью! – В книгах, что я читал, сказано… – вставил свое слово ученый-конфуцианец Линь Цичжи, – что божества-покровители, такие как чэнхуан или духи земли, могут править спокойно, лишь заручившись поддержкой земли и волей народа… А в поселке Хэйшуй народ страдает, жизнь людей перевернута с ног на голову… Неизбежно будет отторжение, и он не сможет так просто завладеть властью! – Весьма разумно! В глазах Шань Лань вспыхнул огонек. – Это наш шанс! – Да! Но прежде… У Мин покосился на лежащего без сознания У Хуна. – …почему бы не сдать этого человека в управу? Он ведь злодей, замышлявший убийство. Может, получим какую-нибудь выгоду, а то и заручимся поддержкой… Воля народа – как железо, а закон властей – как плавильная печь. В застенках управы под пытками этот человек, разумеется, выложит все. А что, если он сболтнет лишнего? С Храмом Владыки Богов бояться было нечего. – Отлично! – хлопнул в ладоши У Мин. – Не будем откладывать. Действовать начнем завтра, а сегодня нужно постараться найти союзников в уезде Хэйтай… – Брат Линь, будь добр, доставь этого человека в управу для суда и наказания. Ты человек ученый, глядишь, и с главой уезда увидишься. Выгода может быть немалая, а если удастся заручиться серьезной поддержкой, то, возможно, мы и пройдем это задание… Хоть У Мин и был неглуп, но тягаться в знании канонов с учеными, сдавшими государственные экзамены, было бы с его стороны самонадеянным унижением. – Что до нас… У Мин огляделся. – Хи-хи… У меня сегодня есть кое-какие дела, так что придется вас покинуть, – усмехнулась Шань Лань. Лин Гухун, сжимавший меч, тоже хранил молчание. У Мин все понял. Эти двое, куда более опытные перерожденцы, чем он, очевидно, получили какие-то сюжетные задания. К счастью, он еще раньше разузнал, что их задания совпадают с его собственным. А раз главная цель у них общая, в мелкие детали можно было не вникать. – Вот и хорошо… – улыбнулся он. – У меня тоже есть личные дела. Одного дня хватит. Встречаемся здесь вечером, и можно будет выдвигаться… Десять дней на то, чтобы решить проблему в поселке Хэйшуй, – срок и не большой, и не маленький, но времени было в обрез. Они вместе позавтракали, проводили взглядом Линь Цичжи, который повел Ван Ся в управу, и разошлись. … … "Похоже, и чэнхуан, и Владыка Черной горы чего-то опасаются и не станут вмешиваться напрямую… А мы, люди без прошлого и без кармических уз, стали для них пешками?" – размышлял У Мин, шагая к храму чэнхуана с холодной усмешкой. Впрочем, задание было трудным, и любая помощь пришлась бы кстати. Он поправил одежду и неспешно вошел внутрь. Храм был таким же величественным и строгим, как и прежде. В центральном алтаре стояла позолоченная глиняная статуя божества, которое, казалось, с высоты своего величия взирало на мир смертных. С серьезным лицом У Мин взял три ароматические палочки, зажег их, воткнул в курильницу и мысленно взмолился: "Я, скромный У Мин, не в силах стерпеть страдания народа поселка Хэйшуй и желаю избавить его от бедствия в лице Черного Ветра. Если дух чэнхуана слышит меня, молю о помощи!" Он не стал падать ниц, а лишь трижды поклонился и замер в ожидании. В тот же миг У Мин почувствовал, как от статуи изошла сила, окутавшая весь зал. Столы, подношения, убранство – все осталось прежним, но в то же время неуловимо изменилось. – Ты – У Мин? И ты искренне желаешь избавить народ от зла? Громовой, исполненный величия голос раздался с алтаря. Он нес в себе могучую силу и непреодолимое давление. "Неужели… так силен?" – У Мин ощутил, будто на плечи ему лег неподъемный груз, и изумился. – "Чэнхуан уезда – всего лишь божество седьмого ранга. Неужели алый указ дарует такую мощь?" Он чувствовал себя муравьем перед этой необоримой силой. "Но даже у муравья есть честолюбие и свой путь наверх!" – мысленно взревел он, сохраняя на лице бесстрастное выражение. Лишь глаза его горели решимостью. – Разумеется, я искренен! Пользуясь случаем, он метнул быстрый взгляд в сторону алтаря, но, к сожалению, увидел лишь плотные завесы, скрывавшие статую. Из-за них на него смотрела лишь пара глаз, сияющих, словно молнии. – Хорошо! Божественный свет пронзил У Мина насквозь, и ему показалось, что все его нутро выставлено напоказ. Спустя долгое время божество лишь равнодушно произнесло это слово и бесследно исчезло. "Что? И это все? Что-то пошло не по сценарию", – мысленно съязвил У Мин, как вдруг из-за алтаря вышел божественный страж в золотых доспехах. Лицо его было сурово, как железо, а голос гудел, как колокол. – Миры живых и мертвых издревле разделены, и наш господин, как правитель уезда, должен строго соблюдать этот закон… Твое намерение похвально, и добрые духи будут покровительствовать тебе! Владыка дарует тебе божественный талисман шести Дин и шести Цзя, дабы помочь в твоем деле! Этот страж тоже давил на У Мина, но куда слабее, чем чэнхуан. Должно быть, один из божественных слуг. Едва он договорил, как его фигура вспыхнула золотым светом и, медленно тая, обратилась в ярко-желтый талисман. На нем виднелись письмена шести Дин и шести Цзя, а из бумаги струился легкий дымок, в котором смутно угадывался силуэт стража. – Благодарю, чэнхуан! – У Мин низко поклонился, и в тот же миг гнетущее чувство исчезло. Рядом с ним, неизвестно откуда взявшись, на молитвенной подушке уже бил земные поклоны какой-то человек, бормоча: – Владыка чэнхуан, защити! Пошли моей семье мир, а делам – процветание. После нового года принесу в жертву трех животных, не смею ослушаться… "Сон это был или явь? Нет, не сон!" – У Мин ясно понимал, что стал свидетелем божественного явления: чэнхуан использовал свою силу, чтобы создать особое пространство и говорить с ним днем, не прибегая к ночным сновидениям. Он потрогал грудь. Под одеждой лежал талисман, излучавший круги божественной силы и слабое сияние. Такое могущество внушало и страх, и трепет. "Если бы не зависимость от благовоний… и прочие серьезные ограничения, я бы и сам не удержался от искушения попробовать…" У Мин еще раз поклонился и вышел из храма. Он, конечно, знал, что божества в мире Великой Чжоу – это в основном последний путь для бессмертных душ павших мастеров из трех религий, девяти школ и сотен течений. Тех же, кто становился богом при жизни, во плоти, были единицы. "Однако…" У Мин коснулся талисмана на груди, оглянулся на храм, и в его глазах мелькнула тень чего-то глубокого и сокрытого. Ничего не сказав, он удалился. … … Время еще оставалось, и он решил посетить несколько даосских храмов. Раз уж У Мин твердо решил покончить с незавидной судьбой воина-танка и встать на путь богатого и красивого мастера закона, даосские техники были для него крайне важны. По правде говоря, кроме Храма Владыки Богов, наибольшие шансы найти их были в даосских монастырях мира Великой Чжоу. Но сейчас в нем теплилась надежда отыскать что-то в мире задания. Если бы ему удалось получить учение здесь, он сэкономил бы немало заслуг. "К тому же… не обязательно начинать практиковать прямо сейчас. Можно получить техники, а потом, вступив в монастырь, неспешно их изучать…" – довольно безответственно размышлял У Мин, обходя один даосский храм за другим по заранее намеченному маршруту. Разумеется, по-настоящему искусные даосы были редкостью где бы то ни было. Храмы в уезде Хэйтай в большинстве своем превратились в лавки по продаже благовоний, погрязли в мирской суете и давно утратили свой истинный облик. "Глубоко сведущие в Дао" мастера закона и "истинные люди" на поверку либо оказывались хилыми и слабыми – У Мин мог свалить их одним ударом, – либо умели лишь вести заумные беседы, не имея ни малейшего понятия о практиках самосовершенствования, что приводило его в уныние. Впрочем, он изначально шел с мыслью, что удача будет радостью, а неудача – не беда, и рассматривал это как возможность расширить кругозор, так что особо не расстроился. – Последний! У Мин взглянул на солнце, глубоко вздохнул и вошел в небольшой, полуразрушенный даосский храм. По сравнению с предыдущими, где благовония курились не переставая, этот выглядел убого: порог наполовину сгнил, вывеска облупилась. Все говорило о крайней бедности. Но стоило У Мину войти во двор, как он увидел чистый и ухоженный сад, исполненный естественной гармонии, и на душе у него стало легко и светло. Единственный даос, которого он там встретил, был худ и сухопар, с темной, иссушенной кожей. Его мутные глаза, казалось, скрывали в глубине искорку духа. У Мин сразу понял, что здесь что-то есть. Он вошел, поклонился и оставил десять лянов серебра в качестве пожертвования – прошлой ночью, сея хаос, он не упустил случая поживиться, и теперь денег у него было в избытке. – Беспредельное Небесное Божество. С таким щедрым даром, чего же ты ищешь, благодетель? Старый даос сидел на подушке, сощурив глаза. – Ученик стремится к Великому Пути и пришел просить о Законе! – без обиняков ответил У Мин. – О Законе? – веки даоса дрогнули. – Мы ведем уединенную жизнь и не имеем никаких учений. Ступай! Ступай! Получив от ворот поворот, У Мин уныло удалился. Впрочем, чего еще было ожидать? С незапамятных времен ни один великий мастер не брал учеников без долгих и многократных испытаний. Даже те, кто искал мирских развлечений или денег, могли найти себе богатых сыновей для обирания. А У Мин, человек с непонятным прошлым и кучей проблем, явился и с порога потребовал передать ему учение. Хорошо еще, что его палкой по голове не огрели. "Но это и к лучшему… Теперь я знаю одно место. Позже, если будет возможность, приду снова, буду действовать уговорами и настойчивостью… Вот только хватит ли времени…" У Мин в раздумьях запомнил название храма и неспешно побрел прочь.