Глава 11 — Глава 11: Сквозь камни я почувствовала твои мышцы

«Чудовище». Аксель позвал Хеленс, которая потеряла сознание прямо на нем. Хеленс издала тихий стон, и ее веки мелко задрожали. «Приди в себя». «М-м...» Услышав холодный голос, проникающий в уши, Хеленс медленно открыла глаза. Как только сознание вернулось к ней, она почувствовала тяжесть, давящую на поясницу. «...Нас завалило?» «Меня тобой? Тебя камнями? Или нас обоих в обрушившейся пещере? Вопрос должен быть точным, если хочешь получить точный ответ, чудовище». Судя по тому, как бойко он болтал, Аксель был в полном порядке. Если вкратце перевести его путаные расспросы, то их действительно завалило. Хеленс оказалась под грудой камней, а Аксель — под Хеленс. «Ты можешь не шевелить руками? Щекотно же». Придавленный телом Хеленс, Аксель продолжал возиться, то и дело задевая пальцами ее бок. Видимо, ему было неудобно не только в руках: он постоянно ворочался. Хеленс ощущала каждое его движение, ведь их тела были прижаты друг к другу без малейшего зазора. Кстати говоря, Аксель был весьма мускулистым. С виду он казался стройным, поэтому она и не подозревала, но на ощупь он был твердым, как бревно. Даже не просто твердым, а прямо-таки жестким. Он что, постоянно тренируется? «А ты, оказывается, мускулистый», — вырвалось у Хеленс искреннее и чистое восхищение. Аксель перестал ворочаться и замер, словно ледяная статуя. «Такое чувство, будто я на камне лежу. Ты как-то специально тренируешься?» Это был комплимент, но Аксель так нахмурился, что его брови сошлись на переносице. Он что, извращенец какой-то? В такой близости хвалить его мускулатуру было все равно что признаться: «Я чувствую твое тело всем своим существом». «Ты что за чудовище такое? Совсем стыда не знаешь, раз так легко бросаешься подобными словами?» «...» На лице Хеленс отразилось недоумение. Разве она не потому чудовище, что не знает стыда? «Чудовище, ты — человек». Аксель еще раз напомнил ей о ее сущности. «Если ты в такой ситуации чувствуешь мое тело или мои прикосновения, то ты станешь чудовищем до самой глубины души. Так что с этого момента забудь о моих руках и ничего не чувствуй». Аксель изо всех сил пытался высвободить хотя бы правую руку. Ему нужно было использовать Магию, чтобы поднять завал. Методы применения Магии у всех магов различались, и Аксель в основном использовал жесты. Простые заклинания можно было творить одним лишь усилием воли, но сейчас он почти полностью истощил свою Магическую силу, удерживая своды пещеры от обрушения. Поэтому ему нужно было «запустить» процесс руками, а так как обе они были прижаты телом Хеленс, их во что бы то ни стало нужно было вытащить. «Погоди, ха-а, щекотно! Слишком щекотно!» Но возникло препятствие. «Хи-хи, хватит, хва... хватит!» Как назло, руки Акселя находились именно там, где Хеленс боялась щекотки. Стоило ему хоть немного пошевелить пальцами, как она начинала извиваться от смеха. В конце концов, из-за того, что Хеленс со слезами на глазах умоляла его прекратить, Акселю пришлось остановиться, вытянув руку лишь наполовину. «Похоже, мы так и пролежим здесь до завтра». «Ну а что мне делать, если мне щекотно?» Обреченный Аксель покачал головой. Глубоко вздохнув, он зажмурился и, оставаясь лежать под Хеленс, начал собирать остатки Магической силы. Казалось, это единственный способ, пусть он и займет время. «Думала, меня пытают», — пронеслось в голове у Хеленс. Ей совсем не хотелось снова терпеть эту щекотку. Но и лежать часами под камнями она тоже не планировала. К тому же ей начало казаться, что в ногах нарушилось кровообращение. «Получится ли?» Хеленс вывернула запястья, которые были более-менее свободны, и крепко уперлась в землю. Тр-р-р... Когда она медленно начала подниматься на локтях, мелкие камешки посыпались вниз. «Ух». На этот раз она напрягла предплечья. Когда она уперлась коленями в пол, мышцы бедер туго натянулись. Дрожь. Груда камней шевельнулась. В тот момент, когда она почувствовала, что все получится, по ее телу разлилась сила тигра... нет, сила медведя? Поскольку тело Хеленс сейчас было ближе к медвежьему, правильнее было бы сказать — сила медведя. Как бы то ни было, главным фактом оставалось то, что Хеленс, возможно, сможет поднять этот завал одной лишь грубой силой. «А-а-а-а!» Она выпрямила локти, и земля вместе с валунами, наваленными на ее спине, с грохотом посыпалась в стороны. «Оп-ля!» Пользуясь моментом, Хеленс оттолкнулась от земли и вскочила на ноги. Камни, лежавшие сверху, разлетелись в разные стороны от резкого толчка. Выпрямившись во весь рост, Хеленс размяла затекшую шею и плечи. Однако Аксель все еще лежал и не поднимался. Может, он что-то сломал? Хеленс обеспокоенно спросила: «Что такое? Не можешь встать?» Да уж, не может. Магическая сила, которую Аксель с таким трудом собирал, мгновенно рассеялась в воздухе. Он был в полном шоке. Пусть они и упали у самого входа в пещеру, и их не завалило полностью, вес камней на спине Хеленс был далеко не пустяковым. И она так легко их скинула? Аксель ошарашенно смотрел на нее снизу вверх. «Ты в порядке? Помочь?» Видимо, она действительно разволновалась, потому что, не дожидаясь ответа, Хеленс протянула к нему руки. Она подхватила его под мышки и рывком подняла в воздух. «...» «Вроде бы ран не видно». Его ноги болтались в воздухе. Аксель, вися в руках Хеленс словно кукла, подумал: «Что же я создал этим Роковым проклятием? Это не чудовище, а какой-то монстр». Глядя на то, как Хеленс вертит его туда-сюда, осматривая, Аксель почувствовал, как к горлу подступил ком от неописуемых эмоций. «Может, уже поставишь меня на землю, чудовище?» — наконец выдавил он из себя. «Ты сможешь идти? Если нет, я могу понести тебя на спине». «Ты что, уже забыла, что любые мои раны заживают мгновенно?» Пусть его сущность и была запечатана в человеческом облике под действием Магической печати, изначально он — дракон. Даже без учета Магии, они были сильнейшими существами на этой земле. Хотя Магическая сила Акселя и была ограничена, его регенерация сохранилась. Уж не знаю, было ли это заслугой учителя или чем-то еще. Главное, что Хеленс тоже знала о его способности к исцелению. «Знаю. Но от испуга ноги могут подкоситься, и ты не сможешь идти». «Ты сейчас... беспокоишься, что я так испугался, что не смогу идти?» Хеленс кивнула. Аксель потерял дар речи. Человек, который переживает о силе духа дракона... Хотя ее и сложно назвать обычным человеком — она чересчур сильная, даже слишком, — но все же. Ей бы о себе позаботиться, они ведь были под завалом вместе. Неужели она не слышала, что беспокоиться о драконе — самое бесполезное занятие в мире? «Глупая». От внезапного оскорбления Хеленс наморщила нос. «Я о нем забочусь, а он еще и ругается». «В заботе нет нужды. Зачем ты вообще пыталась меня спасти, зная, что я в любом случае не пострадаю?» Аксель не мог понять этот поступок. Зачем приносить себя в жертву ради него? Сама ведь, если поранится, будет страдать от боли. «Ну... не знаю. Тело само двигалось», — пробормотала Хеленс, почесывая затылок. За ухом у нее покалывало еще с того момента, как все случилось. Почувствовав, что мех там немного влажный, она поняла, что пошла кровь. Но поскольку боли почти не было, Хеленс тихонько опустила руку. Аксель и так развел тут драму из-за того, что она его спасала и закрыла от камней, а если он узнает еще и про рану, его нотации точно не закончатся до самого вечера. «Так, что такое? Ты там поранилась? Поранилась же, да?» Однако у этого дракона чутье было как у дьявола. «Нет». «Что значит нет? Ну-ка покажи. О? Это же кровь! Я же говорил...» Нравоучения грозили затянуться. «Подумаешь, царапина, хватит ворчать». «Ворчать? Я это ради твоего же блага говорю. Запомни хорошенько. И не вздумай уши закрывать». В итоге начался «второй куплет» его лекции. «Неужели драконы — такая ворчливая раса?» — твердо решила Хеленс спросить об этом Романа, когда встретит его. «Но, послушай», — Хеленс почувствовала острую необходимость сменить тему, пока не начался «третий куплет». «Тот Небесный камень... кажется, мы взяли не тот?» При упоминании камня Аксель наконец замолчал. Он достал из кармана шкатулку с Небесными камнями. Один, который он держал в руке, он выронил, пока они убегали. Осталось четыре. Он вынимал их по одному и сжимал в ладони, но по-прежнему ничего не происходило. «Неужели не этот? А если не этот, то что тогда?» Но если сопоставить все улики и обстоятельства, описанные учителем в Зачарованной книге сказок, это должен быть он. «Луна, павшая на землю» — это определенно Небесный камень, и эти камни учитель лично преподнес в дар. «Если это не он...» Аксель посмотрел на обрушившуюся пещеру. После обвала сокровищница запечаталась автоматически, и теперь туда не войти. Если это был не Небесный камень, а какой-то другой самоцвет, то он потерян навсегда. «Это должен быть он». Обязан быть. Аксель, десять лет боровшийся с ограничениями своей Магической силы, не мог забыть тот краткий миг свободы, который ощутил недавно. И что, эта возможность просто улетучилась? Он так сильно сжал челюсти, что на скулах заиграли желваки. «Может, просто держать его в руке недостаточно? Может, нужно заклинание какое-то прочитать?» Хеленс тоже не хотела упускать шанс снова стать человеком. «Заклинания я не знаю, но, возможно, он отреагирует на Магическую силу». Аксель решил попробовать: он взял один Небесный камень и осторожно влил в него Магическую силу. Темная энергия окутала камень, и вскоре на его поверхности появилась тонкая трещина, сквозь которую пробился голубоватый свет. А затем — крак! Камень раскололся. «...» «...» Глядя на то, как Небесный камень развалился даже не на две или три части, а буквально в крошку, Хеленс мысленно вздохнула. Она-то думала, что учитель Акселя схитрил и подсказал только своему ученику способ избавиться от Рокового проклятия, и даже злилась на такую несправедливость. А теперь видит — подсказать-то он подсказал, да как-то криво. То ли наполовину, то ли через одно место. Если уж хотел помочь, мог бы объяснить нормально, а не пичкать метафорами и расплывчатыми фразами из Зачарованной книги сказок. Это что, изощренная пытка надеждой? Хеленс похлопала Акселя по плечу, пока тот потерянно смотрел на осколки в своей ладони. «Не падай духом. Наверняка есть другой способ». От этого сочувственного похлопывания лапой Аксель не смог сдержать вздоха. Как он докатился до того, что человек его не просто защищает, но еще и утешает? Но еще страннее было то, что ему это не было неприятно. Позволить какому-то ничтожному созданию трогать себя за плечо — и не испытывать при этом отвращения? Чувства были самые что ни на есть смятенные. В такие моменты... да, пожалуй, это могло бы немного поднять ему настроение. Аксель повернул голову и посмотрел на Хеленс. Не хотелось признавать, но все-таки...