— Старший, что-то случилось? — с любопытством спросила Тан Цяньцянь, заметив, каким серьёзным стало лицо Дуань Минюаня.
Крушение летательного аппарата явно было делом рук Ночной Погибели. Они здесь были лишь для галочки — показаться на месте происшествия, вернуться и доложить о своих выводах корпорации. А как бороться с Ночной Погибелью — это уже была головная боль самой корпорации, ведь целью атаки были не они. Именно так она поступала, когда имела дело с неприятными клиентами.
— Что-то здесь не сходится.
Дуань Минюань изначально думал так же, но слова сотрудника службы безопасности заставили его усомниться в их профессионализме. Хуже всего было то, что он ровным счётом ничего не понимал в высокотехнологичных устройствах небесного народа. Тан Цяньцянь и Цзюэ тоже не выглядели так, будто могли в этом разобраться. Их взгляды были настолько чистыми и незамутнёнными, что невольно возникал вопрос, как они вообще оказались на работе.
— Предположим, их выводы верны, — сказал Дуань Минюань. — Тогда, возможно, за этим крушением стоит кто-то другой.
«Неудивительно, что господин Минюань так думает!» — Цзюэ гордо вильнула хвостом. В момент крушения она была рядом с ним, что обеспечивало ей железное алиби. Если бы она использовала свои способности, чтобы сбить аппарат, он бы непременно заметил мощный всплеск энергии. Так что, хоть она и не была паинькой, на этот раз это была не её работа.
Тан Цяньцянь же выглядела растерянной.
— Не Ночная Погибель? Но почему?
— Вся имеющаяся информация указывает на то, что Ночная Погибель убивает, манипулируя бедствиями этого мира. Человек, ставший её целью, может подавиться водой, скатиться с лестницы и разбиться, попасть в аварию. Со стороны это выглядит как крайнее невезение, доведшее до смерти. Но есть одно условие: все бедствия возникают из-за обстоятельств, сложившихся в данный момент.
Именно поэтому Дуань Минюань и расспрашивал охранника.
— Если бы это крушение было вызвано Ночной Погибелью, мы бы столкнулись с тем, о чём я говорил: ослабший винт, сбой системы или другие случайные факторы. Все эти случайности легко можно было бы выявить при расследовании. Но они, проведя полную проверку, утверждают, что дым и огонь появились из ниоткуда. А это значит, что если рядом с целью Ночной Погибели нет условий для возникновения огня, её способность не создаст пламя из воздуха, чтобы сжечь жертву.
— Может, вы слишком усложняете, старший? — понизив голос из-за присутствия охранника, сказала Тан Цяньцянь. — Это может быть и внутренняя проблема «Мироздания». Если крушение произошло из-за ослабшего винта или программной ошибки, то кто-то понесёт за это ответственность. В лучшем случае это сочтут халатностью, в худшем — умышленным покушением на высшее руководство. А так как у корпорации уже есть информация о том, что «Забвение» планировало нападение на Байко, служба безопасности просто переложила всю вину на преступников.
— Такой вариант тоже не исключён, — согласился Дуань Минюань. — Но когда дело касается Ночной Погибели, мы должны быть предельно осторожны. С тех пор как мы покинули отель «Кучевые Облака», меня не оставляет странное чувство. Ночная Погибель — это козырь «Забвения» в борьбе с небесным народом, но её способности раскрылись как-то уж слишком быстро.
В битвах с использованием сверхъестественных сил информация играет решающую роль. Но о способностях Ночной Погибели знала не только всеведущая корпорация «Мироздание», но даже Да Цзян, чья организация едва сводила концы с концами. И эта информация распространялась с поразительной скоростью. Дуань Минюань был уверен, что Фу Лин при первой же встрече всё рассказала Байко.
При этом сама Ночная Погибель ничего не знала о телохранителе Байко. Раньше он списывал это на её самонадеянность, но крушение летательного аппарата навело его на другую мысль.
Возможно, Ночная Погибель с самого начала была лишь приманкой. А «Забвение» давно подготовило скрытый козырь.
— Раз уж мы затронули академические вопросы, — он решил подробно объяснить свою теорию, — даже если две способности кажутся похожими, тактика борьбы с ними может кардинально отличаться. Шестимерная диаграмма создана для того, чтобы вы могли максимально эффективно понять сильные и слабые стороны противника. Кроме того, любая тактика должна строиться на основе правил барьера.
Услышав это, Тан Цяньцянь наконец-то всё поняла.
— Если корпорация всё это время разрабатывала стратегию, исходя из того, что их враг — Ночная Погибель, то при столкновении с кем-то другим все их планы окажутся бесполезными!
— Они могут даже не осознавать, что кроме Ночной Погибели существует ещё одна нечисть такого же уровня.
Судя по многолетнему опыту просмотра фильмов Дуань Минюанем, именно такие, на первый взгляд незначительные, расхождения в информации часто приводили к трагическим сценам, которые надолго врезались в память. Даже непобедимые сущности, вроде бойцов космического уровня, отобранных «Мирозданием» со множества планет, могли потерпеть фиаско в самый неожиданный момент.
— Так вот оно что! — реакция Цзюэ была ещё более явной. Слова господина Минюаня словно открыли ей глаза, и она наконец поняла истинную цель «Забвения», когда они имитировали её способности, сея хаос в Облачных Сковах. Пока они были союзниками, «Забвение» ни разу не упоминало о наличии в этой операции другого ёкая или нечисти её уровня.
Впрочем, Цзюэ не злилась, что «Забвение» её использовало. Если это поможет осуществить их план, то это можно было считать хорошим ходом. При необходимости она даже могла бы скоординировать свои действия с той другой нечистью для внезапной атаки.
Чем дольше она общалась с Дуань Минюанем, тем более надёжным он ей казался. Настолько надёжным, что хотелось просто лечь на него и больше никогда ни о чём не беспокоиться.
Сгорая от любопытства, Цзюэ спросила:
— Так что же это за способность у этой нечисти, похожей на Ночную Погибель?
— Не знаю, — покачал головой Дуань Минюань. Он мог лишь строить догадки на основе имеющейся информации, но не мог знать того, что выходило за рамки его познаний. Единственное, что было известно, — это то, что дальность действия способности этого существа была очень велика, раз оно смогло вызвать огонь и дым на борту падающего летательного аппарата.
— Тогда… нужно ли докладывать об этом корпорации? — снова спросила Цзюэ.
Сама она не хотела, чтобы Байко узнал об этом и подготовился.
— Не стоит. В конечном счёте, это пока лишь мои догадки. Ситуация может быть и такой, как предположила Тан Цяньцянь: сотрудники службы безопасности скрыли истинную причину крушения, чтобы прикрыть своих, или же они просто поленились и не стали тщательно расследовать.
Но в любом случае, это были внутренние разборки «Мироздания», которые не касались их, наёмных работников.
— Не взваливайте на себя чужие обязанности, — сказал он Цзюэ. — Иначе, если всё получится, слава достанется другим, а если нет — вся ответственность ляжет на вас. Наша задача в этом контракте — быть скрытым козырем против Ночной Погибели. О борьбе с кем-либо ещё, кроме неё, речи не шло.
Обновлено: 15.02.2026