Выйти из этой спальни?
Мужчина на кровати посмотрел на дверь, которая была всего в нескольких шагах от него, и попытался собраться с мыслями.
Он наблюдал за отступившей на шаг девушкой-лисой, пытаясь разгадать её замысел.
Но…
Но ведь расстояние всего каких-то пять шагов! Спрыгнуть с кровати и выбежать за дверь займёт три секунды, а то и меньше!
Сейчас!
В тот момент, когда взгляд девушки-лисы скользнул в сторону, и она лениво зевнула, он резко сдёрнул одеяло и бросил его в неё, используя как прикрытие. Размышлять о том, сдержит ли она своё обещание, уже не было смысла. Выбежав из комнаты, он не собирался останавливаться, а планировал мчаться прямо на улицу.
Мужчина впервые в жизни радовался, что живёт на первом этаже. Если ему удастся добежать до двора и привлечь внимание других, она вряд ли осмелится убить его на глазах у всех.
Однако все его мысли оборвались в тот самый момент, когда он спрыгнул с кровати.
Почему?
Почему в такой решающий момент он наступил на простыню?
После пробуждения он и так чувствовал слабость во всём теле. Поскользнувшись, он мгновенно потерял равновесие. Но что ещё хуже, он со всего размаху ударился затылком об острый угол прикроватной тумбочки.
— Посто…
Не успел он договорить, как его накрыла разрывающая на части боль.
В глазах всё окрасилось в багровый цвет.
Кровь стекала по углу тумбочки, забрызгивая пожелтевшую стену.
— Ай-яй, не торопитесь так, господин Часовщик. В этом испытании нет ограничений по времени.
— Помо… помо…
Мужчина обессиленно опёрся о тумбочку. Травма была настолько серьёзной, что он даже не мог нормально говорить. Он никак не мог понять, как обычное падение могло привести к таким последствиям.
Но, казалось, несчастья на этом не закончились.
Сзади раздался глухой стук упавшего предмета. От сильного удара настольная лампа на тумбочке опрокинулась прямо ему на лицо. Но самое страшное было то, что перегнутый провод внезапно затрещал, и к запаху крови примешался сильный запах гари.
Кажется, что-то загорелось.
Воздух становился всё жарче. Чёрный дым встал стеной между ним и девушкой-лисой. Мужчина почувствовал, как его сознание уплывает. Он лишь смутно слышал слова, доносившиеся из-за дымовой завесы:
— Мне, на самом деле, вас жаль. Вы унаследовали часовую мастерскую своего отца, вели скромный бизнес. Такой человек, как вы, должен был прожить простую, но счастливую жизнь. Но приход Небесного народа всё у вас отнял. Сначала они разорили вашу мастерскую, а затем, при помощи некоторых уловок, повесили на вас огромные долги. Чтобы расплатиться, вам пришлось заложить и мастерскую, и все свои сбережения.
— Но судьба не оставила вас. В одну ночь вам приснился абсурдный и волнующий сон. В нём вы превратились в монстра, нашли того менеджера по работе с клиентами, который притворялся вашим другом и обманом заставил вас взять на себя огромный долг. А потом вы убили его. Разрезали его тело на куски.
Дыхание мужчины становилось всё более прерывистым.
Густой дым проникал в его лёгкие, и он отчётливо чувствовал приближение смерти.
Руки и ноги похолодели, словно он шёл в одной рубашке сквозь метель.
Внезапно страх отступил. Возможно, потому что голос за дымовой завесой говорил о его прошлом. Даже сейчас воспоминания о той ночи вызывали у него трепет.
— На следующий день вы увидели в новостях сообщение об исчезновении менеджера. Это вызвало расследование, вас вызвали в полицию. После допроса вас отпустили за отсутствием улик. Но именно в тот момент в вашем сердце проросло семя.
Здесь голос за дымом сделал небольшую паузу.
Мягкий и лёгкий, он словно проник в его душу, любуясь тьмой, что таилась в её глубине.
— Вам ведь очень нравится убивать, не так ли? Становиться во сне властителем чужих жизней, наблюдать, как они борются за выживание, пока все их усилия не обратятся в прах. Только в эти моменты вы по-настоящему чувствовали себя живым.
Мужчина открыл рот, чтобы что-то сказать, но не смог издать ни звука.
Если бы это была другая ситуация, он бы непременно пригласил девушку-лису выпить. На пороге смерти он встретил первое существо, которое смогло его понять.
Цзюэ смотрела на мужчину. В его глазах погас свет. Пламя уже перекинулось на него и вскоре полностью поглотило его тело.
Этот человек тоже когда-то был избран организацией.
Если бы он остановился после мести и использовал свой необычный дар в другом русле, возможно, сегодня они были бы товарищами по оружию.
Но она не собиралась скорбеть по ушедшей жизни. До самой смерти жизнь этого мужчины была такой же насыщенной и яркой, как его дикие сны. Если подумать, то ему хотя бы посчастливилось прикоснуться к этому миру, выходящему за рамки обыденности.
— Господин Часовщик, похоже, ваши удивительные приключения подошли к концу.
Цзюэ повернулась и пошла к выходу. Ей нужно было вернуться домой до прихода господина Минюаня.
— Покойтесь с миром. Однажды я отправлю и компанию, и этих из Небесного народа составить вам компанию.
…
Тем временем, Дуань Минюань, разогнав зевак, был вынужден заняться ликвидацией последствий.
Хоть он и спас Ян Пина от Часовщика, но в одном он всё же просчитался.
Любимому рюкзаку ученика Ян Пина был нанесён сокрушительный удар.
Острое, как лезвие, жало проделало в нём огромную дыру, заодно уничтожив и учебники с тетрадями внутри.
Он и сам когда-то был старшеклассником и прекрасно понимал, что за такую «травму» родители Ян Пина устроят ему хорошую взбучку. А объяснить, что рюкзак испортила нечисть, способная останавливать время, Ян Пин вряд ли сможет.
Это лишь заставит его родителей во время взбучки вооружиться тапками с бонусом +3 к атаке.
Из обрывков фраз Дуань Минюань понял, что родители Ян Пина не отличались терпением. Замкнутость мальчика была результатом многолетнего семейного воспитания. Родители обладали абсолютным авторитетом и не прислушивались к мнению ребёнка. Со временем Ян Пин просто перестал пытаться наладить с ними диалог.
Но, как и говорил Дуань Минюань, у способностей есть свои пределы.
В мире не существует идеальных способностей. Необходимым условием для восстановления объекта было то, что он должен был понимать его состояние после восстановления.
Это привело к тому, что после починки рюкзака Ян Пина ему пришлось сесть, достать телефон и, сверяясь с найденными в интернете учебниками и рассказами самого Ян Пина, кропотливо восстанавливать повреждённые учебники.
Это была долгая и кропотливая работа, требовавшая полной концентрации.
Глядя на понурого Ян Пина, который выглядел так, будто совершил ужасную ошибку, он невольно вздохнул.
— Ты отлично справился, не вини себя. Эта нечисть — не тот враг, с которым ты можешь справиться на данном этапе.
Эта битва принесла свои плоды. Жизненная энергия Ян Пина превысила отметку в 10.
Но что ещё важнее, этот мальчик, кажется, начал нащупывать границы своей способности.
Даже Дуань Минюань не знал, какие плоды принесёт это предчувствие опасности.
Он ободряюще похлопал Ян Пина по плечу.
— Поздравляю. Ты прошёл самый сложный испытательный срок и переходишь на стадию штатного сотрудника.
…
Обновлено: 15.02.2026