Хотя Старый Отравитель был человеком так себе, его готовность рисковать жизнью, чтобы раскрыть им план ночного нападения Второго принца, заслуживала поощрения.
Говорят, перед смертью человек становится добрее. По крайней мере, в конце своей жизни Старый Отравитель сделал что-то хорошее.
Пусть и вынужденно, но хорошее дело — есть хорошее дело.
Цзюэ тоже взяла свой контейнер с едой, свернула хвост калачиком и села рядом с Дуань Минюанем, с аппетитом принявшись за обед. Старый Отравитель был для неё чем-то вроде случайно найденного на дороге камня странного цвета. Раз господин Минюань сказал, что это грязь, значит, больше подбирать не будет.
— Первоначальный план Второго принца заключался в том, чтобы Старый Отравитель подсыпал в еду яд и усыпил всех, чтобы легко захватить Академию Облачного Моря. Если бы Старый Отравитель провалился, они бы перешли к штурму.
Из воспоминаний Старого Отравителя Дуань Минюань также узнал о судьбе настоятеля шахматной школы Чу Синло.
Он взял с собой бомбу с мёртвой ци, которую ему дал Чэнь Чоу, и сумел приблизиться ко Второму принцу, но просчитался. Он и не подозревал, что встретившийся с ним Второй принц был двойником.
А ещё неделю назад Чу Синло уже передал Второму принцу маршруты подъёма на Пик Лазурного Правителя.
Стоило лишь найти способ прорвать барьер, как убийцы из «Тайной Бабочки» могли бы в любой момент ворваться в академию.
— Я одна смогу остановить их у подножия горы, — Цзюэ не придавала Второму принцу особого значения. По словам господина Минюаня, её барьер был гораздо более атакующим, чем великий барьер, оставленный основателями Академии Облачного Моря.
Способности лисы-бедствия, говоря простым языком, были тем, что в играх геймеры с удовольствием называют «убийцей новичков».
По предположениям Дуань Минюаня, любой, чья жизненная энергия не достигала уровня специалиста среднего звена, погибал от различных нелепых несчастных случаев в тот же миг, как ступал на территорию барьера.
В равном бою способности Цзюэ были скорее вспомогательными.
Хотя несчастья и не могли нанести смертельный урон противнику того же уровня, они накладывали на него негативный эффект «невезения», из-за чего его атаки не достигали цели, а атаки по нему, наоборот, попадали со стопроцентной вероятностью.
Поэтому, по мнению Дуань Минюаня, идеальной тактикой для Цзюэ сейчас была командная работа и наложение эффектов на других.
— Сегодня ночью ты снимешь барьер и будешь копить силы.
— Снять барьер? Почему? — с удивлением спросила Цзюэ. — Чтобы дать молодым в академии шанс проявить себя, чтобы я не перебила всю мелочь у подножия горы?
— Отчасти и поэтому. Но что более важно, твой противник — другой.
— Второй принц? Он настолько силён?
По возрасту Второй принц был младшим сыном Первого Короля, на несколько лет моложе Нин Жуюэ. Жизненная энергия Нин Жуюэ на данный момент составляла 31, и она лишь приближалась к уровню специалиста среднего звена. Даже если этот Второй принц был очень талантлив, он вряд ли был намного сильнее Старшей принцессы.
К тому же, она была лично господином Минюанем названа «самым молодым в истории специалистом высшего звена». Её потенциал был безграничен.
— Учитель Второго принца, — сказал Дуань Минюань. — Его доспехи немного похожи на доспехи «Длинной Ветви».
Этот учитель был крайне скрытен. Даже Старый Отравитель, правая рука Второго принца, видел его лишь однажды, и то случайно.
Из-за этого Старый Отравитель чуть не был убит тем учителем. Лишь заступничество Второго принца спасло ему жизнь.
Старый Отравитель никогда не видел учителя Второго принца в бою, но, по его мнению, все способности принца были привиты ему этим учителем. И когда дело касалось таких опасных организаций, как «Забвение», в бой вступал в основном учитель.
Когда за дело брался учитель Второго принца, неразрешимых проблем не было.
Именно поэтому для Второго принца поход на Академию Облачного Моря был лишь способом заработать себе репутацию на пути к трону Первого Короля.
К счастью, Старый Отравитель был человеком двуличным и злопамятным.
Тот случай, когда он чуть не погиб от руки учителя Второго принца, затаил в нём обиду. Находясь в Столице, он тайно собирал о нём информацию и в итоге обнаружил нечто шокирующее.
Внутри корпорации «Мироздание» существовала структура под названием «Отдел координации межзвёздных отношений», в чьи обязанности входило тайное управление расстановкой сил на всех планетах, где присутствовала корпорация.
И на этой земле так называемая борьба за престол была для Совета директоров этого отдела всего лишь игрой.
Старшая принцесса, Второй принц и все остальные наследники были лишь пешками на шахматной доске.
Второй принц был в фаворе потому, что директор отдела сделал на него самую большую ставку. Поэтому с самого момента его рождения вся его дальнейшая жизнь была расписана.
В 5 лет проявить талант.
В 10 лет достичь первых успехов в Искусстве управления мечом.
В 15 лет объединить «Тайную Бабочку» и взять власть в свои руки.
В 17 лет, воспользовавшись покорением Академии Облачного Моря, без всяких сомнений унаследовать трон Первого Короля.
Каждый момент в жизни Второго принца был словно пункт в расписании, и всё шло по плану. Об этих деталях не знал даже сам Второй принц.
— Даже правитель этой страны выбирается Небесным народом? — Цзюэ была так удивлена, что забыла, что жуёт кость, и раздался хруст. Она ничего не понимала в политике и власти, но, наслушавшись рассказов сородичей, с детства считала Первого Короля вершиной этого мира.
Храмы, которые строили для них жители деревни, сама деревня, даже земля под их ногами — всё принадлежало Первому Королю.
А теперь господин Минюань говорил, что даже правитель этой планеты, стоящий на самой вершине, выбирается Небесным народом.
— Так считал Старый Отравитель, — кивнул Дуань Минюань.
Старый Отравитель выжил, узнав всё это, не потому, что ему повезло, а потому, что в «Отделе координации межзвёздных отношений» тоже была своя конкуренция. Именно поэтому, помимо Второго принца, существовали и другие претенденты на трон.
Это делалось не только для того, чтобы создать у жителей этой планеты видимость борьбы за престол, где побеждает сильнейший.
Для авантюристов это был шанс сорвать большой куш.
Если бы отдел, вложив столько ресурсов во Второго принца, не смог обеспечить ему трон, это в определённой степени говорило бы о недальновидности нынешнего директора.
А для членов Совета директоров Старый Отравитель, пользующийся доверием Второго принца, мастер перевоплощения и ядов, должен был стать главной переменной в этой игре престолов.
К сожалению, эта пешка, которую Совет директоров так долго готовил, больше не сможет сыграть свою роль.
— А Старшая принцесса? — спросила Цзюэ. Как-никак, Нин Жуюэ называла её госпожой-наставницей. — Первый Король же так её любил?
— Отдел счёл её бракованным продуктом, непригодным для наследования престола. Они больше не будут вкладывать в неё ресурсы.
Умный человек, до конца этой игры, навсегда сохранил бы эти секреты в своём сердце.
Один из членов Совета директоров, раскрывая эти тайны Старому Отравителю, небрежно предупредил его, что за всеми его действиями на этой планете наблюдает корпорация.
Любая утечка информации вела лишь к одному исходу — смерти.
Дуань Минюань не знал, видит ли Совет директоров его нынешний разговор с Цзюэ. Если взор корпорации мог проникать сквозь барьеры, то он хотел бы заступиться за Старого Отравителя.
Старый Отравитель был невиновен.
Он не нарушил своего соглашения с Советом директоров и до самой смерти не проронил ни слова об их тайнах.
...
Обновлено: 15.02.2026