Когда перед ним поставили миску с горячим куриным бульоном, Старый Отравитель понял, что эта улыбчивая лиса-ёкай — та ещё злодейка с чёрной душой.
Порошок в стеклянном флаконе он приготовил собственноручно. Этого количества было достаточно, чтобы усыпить всю академию. А теперь, под давлением окружающих, ему пришлось взять миску и выпить до дна бульон, в который высыпали целый флакон его яда.
После этого, с трудом подавляя головокружение, он был вынужден облизать губы на глазах у всех и сказать:
— Ты была права. С перцем куриный бульон действительно намного вкуснее.
В глазах всё плыло, люди расплывались в несколько слоёв.
Он не потерял сознание сразу лишь благодаря тому, что часто испытывал яды на себе и выработал к ним определённую устойчивость.
Для Старого Отравителя этот день был сплошным невезением.
Раньше успешно выполнять задания Второго принца ему помогали не только мастерство перевоплощения и владение ядами, но и врождённая удача.
Это было словно благословение небес: всякий раз, когда дело касалось жизни и смерти, удача всегда была на его стороне.
Но не сегодня.
Он не успел даже подсыпать яд, как наткнулся на группу студентов, пришедших перекусить, и был пойман с поличным.
— Если больше ничего нет, я пойду, — Старый Отравитель, ослабев, с трудом поднялся. Времени на жалобы не было, нужно было срочно выбираться из этой передряги.
— Ты не можешь уйти, — Цзюэ преградила ему путь, с интересом сказав: — Ты особенный. Я отведу тебя в Тёмную Тюрьму. Господин Минюань наверняка тобой заинтересуется.
Затем она велела Тан Цяньцянь, Ян Пину и остальным оставаться и поесть, а сама повела этого человека в Тёмную Тюрьму.
Старый Отравитель не сопротивлялся, делая вид, что подчиняется, но в голове у него уже созрел план.
Перед тем как проникнуть за барьер, он изучил карту академии. Тёмная Тюрьма находилась у подножия горы на другом конце территории, и путь туда был неблизкий.
Скоро он справится с головокружением, и когда они останутся одни, он внезапно нападёт на эту лису сзади.
Даже если отравить еду не удалось, у него был запасной план.
Стоило ему снова затеряться в академии, как он распространит слух о том, что кто-то пытался отравить продукты, и это посеет панику.
Иногда невидимый яд может быть не менее смертоносным.
Еда, вода… Контролируя эти два ресурса, можно превратить академию в изолированный остров.
Старый Отравитель молча следовал за Цзюэ, в уме прокручивая дальнейшие шаги и внимательно изучая окрестности. Говорили, что на Пике Лазурного Правителя обитает много ёкаев. Он слышал, что большинство из них не отличаются умом, и, возможно, их тоже можно будет использовать.
Головокружение постепенно проходило, и изображение в глазах снова стало чётким.
Эта лиса-ёкай, беззаботно идущая впереди и подставляющая ему спину, полностью соответствовала его стереотипным представлениям о ёкаях.
Старый Отравитель нащупал кинжал на поясе и внезапно атаковал, метнув его в спину лисы.
— А-а-а!
Сознание Старого Отравителя на мгновение помутилось. Придя в себя, он обнаружил, что зажимает свою кровоточащую правую руку. Это он только что закричал от боли.
Лишь потом он вспомнил, что произошло: он действительно выхватил кинжал и с силой ударил в спину лисы, но в тот момент, когда клинок уже почти достиг цели, он странным образом выскользнул из его руки. Он инстинктивно попытался его поймать, но каким-то чудом схватился за лезвие, которое рассекло его ладонь, оставив глубокую, до кости, рану.
«Что-то не так, сегодня определённо что-то пошло не так!»
Как он, всегда такой удачливый, мог вдруг стать настолько невезучим?
Хуже того, лиса-ёкай заметила его движение и увидела упавший на землю кинжал.
Старому Отравителю нечего было сказать в своё оправдание. Даже если эта лиса была глупа, она вряд ли поверила бы, что этот кинжал предназначен для резки овощей.
— Ты действительно особенный. Ты гораздо удачливее обычных людей.
— Это всё недоразумение, я просто хотел…
— Ты хотел ударить меня этим кинжалом, верно? Не напрягайся так, я не виню тебя. Я специально шла впереди, чтобы дать тебе такую возможность, — Цзюэ наклонилась, подняла окровавленный кинжал, вернула его в руки Старого Отравителя, а затем, заложив руки за спину, с улыбкой спросила: — Хочешь попробовать ещё раз?
«Эта лиса — сумасшедшая!»
Нет, эта лиса определённо владеет каким-то неизвестным ему тёмным искусством!
Старый Отравитель вдруг понял причину своего сегодняшнего невезения. Он сжимал кинжал, но, не разобравшись в ситуации, не решался снова атаковать.
Её нежная улыбка казалась ему всё более и более зловещей.
— Сдаёшься? — Цзюэ любезно начала объяснять: — Если бы на твоём месте был кто-то другой, то ему бы как минимум отрубило всю ладонь. А ты отделался лишь порезом. Твоя удача гораздо сильнее, чем у обычных людей. Неудивительно, что ты смог незаметно проникнуть в академию.
Раз его личность была раскрыта, Старый Отравитель решил больше не притворяться.
— Что за фокусы ты используешь? — спросил он.
— Это барьер. С того момента, как ты переступил порог Пика Лазурного Правителя, ты находишься в моём барьере.
«Барьер?!»
Старого Отравителя словно обдало ледяной водой. Как один из лучших убийц «Тайной Бабочки», он, конечно же, был знаком с барьерами. Но… барьер, покрывающий весь Пик Лазурного Правителя, и, похоже, способный поддерживаться в течение длительного времени… Обладательницей таких способностей оказалась молодая девушка, которой на вид не было и двадцати.
Он мысленно проклял Чу Синло. Тот не обмолвился ни словом о том, что в академии есть такой монстр.
— С тех пор как я пришла в академию, я тоже каждый день усердно тренируюсь.
Для этого Цзюэ каждый день внимательно изучала «Записки о совершенствовании блаженной лисы», оставленные ей отцом.
Она больше не управляла потоками бедствий этого мира, а дарила людям счастье и удачу.
Удача и неудача в этом мире всегда находятся в равновесии. Её «счастливый маринованный цыплёнок» был раскритикован господином Минюанем. Неконтролируемая удача лишь создавала людям проблемы.
После еженощных совместных практик Цзюэ смогла объединить обе свои способности.
Если бы кто-то мог видеть потоки жизненной энергии, то нынешний Пик Лазурного Правителя был бы одновременно и благословлён удачей, и окутан потоками бедствий.
Удача — для друзей, неудача — для врагов.
— Если кто-то приходит в академию со злым умыслом, его начинают преследовать несчастья.
Вот только друзей на горе у неё было гораздо больше, чем врагов, и удача уже была чрезмерно истощена, поэтому окутавшие это место несчастья были ещё более жестокими, чем обычно.
Настолько жестокими, что даже простое движение, как шаг по ступеньке, могло из-за невезения привести к падению на острый камень и пробитой голове.
— А ты смог пройти по горной тропе до самой академии. Господин Минюань наверняка будет рад тебя видеть, — здесь Цзюэ вдруг сменила тему. — Впрочем, для тебя эта гора слишком опасна, так что держись ко мне поближе. Иначе, моргнуть не успеешь, как умрёшь какой-нибудь невообразимой смертью.
...
Обновлено: 15.02.2026