После обеда в тот день тётя Мэй, даже не дремнув, сразу потащила нас к шахтному стволу №3.
В 1940-х советская геологическая экспедиция подтвердила, что в Синьцзяне, в горах Алтай, есть крупные запасы редких металлов, а шахта №3 Коктокая находилась как раз там.
С тех пор Коктокай перестал быть простой пастбищной местностью. Здесь закрепились военные, горнодобывающие группы, экспедиции и даже бандиты — все виды сил.
В горах Алтая есть семьдесят два ущелья, и в каждом из них есть золото.
Здесь слишком много историй.
Шахтный ствол №3 напоминал огромную кошачью царапину; сверху он выглядел как неприметная каменная яма.
Только когда мы подошли ближе, поняли, что даже один уровень выше человеческого роста.
Мы обошли самую людную смотровую площадку шахты и прошли примерно три километра.
«Наверное, это оно».
Тётя Мэй огляделась и остановилась.
Вокруг было пусто; входа не было видно.
Я начал подозревать, что склонность тёти к преувеличениям — наследство от её дяди Валентина.
Лысый ходил вокруг, бормоча молитвы, но тоже ничего не видел.
«Здесь ничего нет? Почва под ногами твёрже, чем мой лоб».
Он сжал руки и тихо пробормотал мне.
Я хотел ответить, когда взгляд упал на небольшой водоём у подножия холма.
«Дождь последние два дня был слабый, так почему всё остальное сухо, а здесь вода осталась?»
Мы насторожились и больше ничего не сказали.
По пути обратно с тётей Мэй я спросил о некоторых деталях.
«Тётя Мэй, мистер Валентин говорил, в какое время года он видел медведя?»
Тётя Мэй задумалась на мгновение.
«Кажется, это было примерно в это время года, июнь или июль. Дождей было много. Мой дядя сказал, что кто-то ходил искать с большой собакой, но после ливня всё было напрасно!»
Говоря о тех днях, она начала ещё одну длинную историю:
«Тогда не было такой жары, как сейчас. Если утром шёл дождь, к вечеру всё высыхало. В сезон дождей земля была полна луж и грязи. Мы даже подозревали, что шахта, о которой говорил дядя, могла обрушиться и засыпаться во время дождя, иначе как мы могли её не найти!»
Я примерно понял, что нужно делать.
После того как мы отвели тётю Мэй в её гостевой дом, мы вернулись вечером.
Лысый встал перед маленькой лужей и неуверенно спросил: «Чёрноглазый, ты хочешь сказать, что вход в пещеру в воде?»
Я дернул за штанину, присел у лужи и осветил поверхность телефона:
«Если эта шахта действительно здесь, то очень вероятно, что именно тут».
Лужа была узкая и длинная, прилипала к подножию небольшого холма, примерно метр длиной и пятьдесят-шестьдесят сантиметров шириной.
«Все остальные лужи высохли, только эта ещё с водой, значит, она точно не мелкая. И тебе не кажется, что вода слишком тёмная?»
Вода была слегка мутной; под фонариком мы могли видеть только тёмное пятно, дна не было видно.
Услышав мои слова, Лысый и Чэнь Чжи всё с большим подозрением смотрели на лужу.
Чэнь Чжи побежал в сторону и подобрал палку.
«Давай, посмотрим, насколько глубоко!»
Палка была примерно полметра, что вполне достаточно для обычной маленькой лужи.
Мы втроём сжались у лужи, и Чэнь Чжи медленно опустил ветку в воду.
Он остановился, когда пальцы почти коснулись поверхности воды.
Лысый быстро спросил: «До дна достает? Не слишком глубоко, похоже нет».
Чэнь Чжи покачал головой: «Нет, мне страшно протягивать дальше».
Лысый глубоко нахмурился и хлопнул Чэнь Чжи по голове:
«Ты, большой парень, боишься маленькой лужицы? Твой босс после двух ящиков пива может за один раз её осушить!»
«О, тогда попробуй ты!»
Чэнь Чжи не спорил, просто передал ветку Лысому.
Лысый взглянул на серую лужу и элегантно оттолкнул ветку одним пальцем.
«Нет, нет, нет! Человеческая мудрость — в использовании инструментов. Как говорится: "Разве ты не видел, как воды Жёлтой реки с неба приходят?" А если кто-то действительно сюда воду слил? Гигиенично ли будет, если я засуну руку?»
Он похлопал Чэнь Чжи по плечу: «Молодой человек, не будь таким радикальным!»
Сказав это, он встал, повернулся и побежал бесцельно осматривать окрестности.
Он долго искал, наконец вернулся, волоча деревянную палку около метра длиной.
«Эй, вы, ребята, мало что увидите. Давайте, брат проверит!»
Я сделал жест, чтобы он вошёл.
Он щёлкнул пальцами перед Чэнь Чжи, сияя: «Смотрите, как я крут!»
Лысый был невероятно самодоволен, наверное, думая, что метровая палка как минимум дойдёт до дна. Он небрежно сунул палку в воду, даже приготовился к классической позе Чарли Чаплина.
Но одним движением палка полностью легла.
Потеряв равновесие, Лысый рухнул на землю, распластавшись по луже.
Лицо было в воде, половина тела погрузилась, плечо почти полностью под водой.
«Идиот!»
Я быстро схватил его за открытую руку и вытащил.
«Что ты творишь, ведёшь себя высокомерно? Если бы эта лужа была не такой узкой, ты бы ушёл головой вперёд. Тут так узко, что даже развернуться нельзя, утонешь, ублюдок!»
Лысый сел на землю, одна рука была вся мокрая.
Он прижал палку к груди: «Честно, вещь довольно глубокая, но я хотя бы дотянулся до дна, прямо здесь».
Он показал на отметку на плече.
Мы сравнили его руку с палкой; уровень воды был почти два метра.
Это значит, что все трое, кто заходил бы внутрь, не смогли бы выбраться на поверхность.
«Что это?»
Когда я размышлял, Чэнь Чжи, держась за палку за конец, спросил.
В то же время он подцепил трещину у основания палки и действительно что-то обнаружил.
Мы оба наклонились, чтобы посмотреть: «Неужели это драгоценный камень? Это шахта с камнями?»
Красные кристаллы, прозрачные от воды, были размером с кончик пальца, материал был похож на драгоценные камни для колец, которые продаются онлайн.
У нас не было опыта в этой области, но это выглядело ценным.
«Только эта маленькая палка, а она достаёт камень? Там должно быть ещё больше!»
Деньги говорят, и Лысый встал и начал снимать штаны.
«Братья, ваш папа скоро превратится в упрямую рыбу, никто не останавливайте меня!»
Я закатила глаза и схватила его за молнию.
«Успокойся, подозреваю, что твой мозг просто полный воды, утоплен волосами!»
Он обиделся и плюхнулся на землю.
«Что мне делать? Если не заработаю, подмышки будут лысые».
Я сделал ему «лопаточный» жест по плечу.
«Используй то, что у тебя на шее, чтобы думать. Как эта шахта могла просто исчезнуть? Если это действительно был тот медведь в лесу, отбросив, как он выжил так долго, с его умом, может, он просто обиделся на то, что Валентин прятался здесь и не мог попасть внутрь, поэтому злобно откопал вход в шахту и закопал его».
Я указал на лужу: «Почва здесь не чёрная, как в Северо-Восточном Китае, а уплотнённая! Теперь что-то её раскопало, скажем, мышь, и если она пару раз укусит твой отвисший фильтрум, как ты будешь жить дальше с разорванным кишечником?»
Фильтрум — ахиллесова пята мужчины, полностью влияет на потерю и восстановление разума.
Лысый подтянул ремень, его осанка постепенно стала более послушной.
«Пошли, сначала купим кое-что».
Мы поехали в уездный город и купили несколько водонепроницаемых фонарей и клювовидных молотков.
Поскольку это Синьцзян, покупать кинжал было невозможно, поэтому мы смастерили несколько фруктовых и кухонных ножей.
Также купили верёвку, а потом решили взять пару очков для плавания и рации.
Тот ублюдок Лысый, должно быть, испугался меня, потому что даже купил защиту паха, боясь, что крысы переделают её в изящный нож.
Обновлено: 18.02.2026