Пять дней спустя.
【Рубка дров: (998/1000)】
【Рубка дров: (999/1000)】
【Рубка дров: (1000/1000)】
Цифры перед глазами Се Юаня наконец достигли тысячи.
То же самое странное ощущение, что и раньше, охватило его. В его сознании мгновенно появился многолетний опыт рубки дров в горах.
Срубленные деревья, расколотые поленья — их было не счесть. Теперь он мог с первого взгляда определить качество древесины и понять, как ее обрабатывать. Даже редкие и ценные породы деревьев ему были знакомы, и он знал, как с ними работать.
Десятилетия взмахов топором сделали его продолжением его тела, словно он управлял им с легкостью собственной руки.
Однажды его осенило, и он придумал несколько приемов, которые с энтузиазмом начал отрабатывать.
Первый удар — рубящий, второй — подсекающий, третий — режущий, четвертый…
На этом моменте Се Юань резко очнулся и открыл глаза.
【День за днем, не прекращая взмахов топором, вы внезапно почувствовали озарение и постигли «Три удара топором».】
【Рубка дров: (1/10000)】
— «Три удара топором»… — прошептал Се Юань, вспомнив легендарного воина из своего прошлого мира и историю о «трех ударах».
Говорили, что тот воин, орудуя своим топором, был непобедим на поле боя благодаря этим трем приемам.
Никто не видел, чтобы он использовал четвертый. Кто-то говорил, что он знал только три удара, другие утверждали, что он мог больше, но ему хватало этих трех — ведь никто не мог выдержать даже их.
Как бы там ни было, в легендах он помог своему господину завоевать империю, оставаясь непобежденным всю жизнь.
— Интересно, смогу ли я сравниться с Чэн Яоцзинем? — пробормотал Се Юань, сжимая топор.
Он глубоко вдохнул и резко атаковал.
Первый удар — сверху вниз, рассекающий воздух во дворе пополам.
Затем второй — под углом вверх, на мгновение замирающий в воздухе.
Будто перед бурей, воздух на миг застыл, а затем ослепительная вспышка холода рассекла пространство. Лезвие топора с ревом пронеслось вперед, не встречая преград.
Се Юань пошатнулся, едва удержав топор, в то время как перед ним полутораметровая поленница рассыпалась на части, разрубленная одним ударом.
Он оперся на топор, тяжело дыша, глаза широко раскрыты.
Каждый из этих трех ударов был мощнее, чем обычный 【рубящий удар】, становясь его улучшенной версией!
Особенно последний удар, вобравший в себя всю силу предыдущих, превзошел пределы его физических возможностей!
Се Юань не сомневался: даже железное дерево, которое не обхватить одному человеку, падет под этими тремя ударами.
Но и затраты сил были колоссальными. Даже после месяца мясной диеты, увеличившей его силу, он теперь чувствовал себя полностью опустошенным, без желания пошевелить даже пальцем.
Отдышавшись, Се Юань наконец улыбнулся:
— Теперь мне нечего бояться ни тигра, ни Чжана Лаоэра.
Хотя уверенность — это одно, а реальность — другое. Решив отправиться в горы, он твердо намеревался держаться позади охотников, наблюдая со стороны, если встретит тигра.
Се Юань передал Чжу Дунмину, что они отправятся на охоту на следующий день ближе к полудню, когда утренний туман рассеется. После этого он вернулся домой и начал готовиться.
На следующее утро.
Се Юань зашел к Ли Лань, чтобы предупредить ее.
— Сестра Орхидея, я иду с Чжу Дунмином на охоту, возможно, нас не будет пару дней. Не готовь для меня еду. И будь осторожна.
Ли Лань удивилась:
— А? Юань, ты разве ходишь на охоту? Но в горах же тигр!
Видя ее беспокойство, Се Юань поспешил успокоить:
— Все в порядке, он в соседних горах, далеко отсюда.
Ли Лань немного расслабилась, но все еще волновалась:
— Тогда будь осторожен. Ты даже курицу не резал, а теперь идешь на охоту? Змеи, хищные звери, ядовитые испарения — как ты со всем этим справишься?
Се Юань махнул рукой:
— Сейчас зима, в горах спокойнее. Новичкам как раз самое время. Ладно, они уже ждут, я пошел!
— Хорошо, Юань, будь очень осторожен!
У горного перевала их уже ждали Чжу Дунмин и трое других.
Среди них был крепкий паренек с едва пробивающейся щетиной — Чжоу Фэн, сын единственного деревенского кузнеца, который предпочитал охоту ремеслу отца;
невысокий, но жилистый мужчина средних лет по фамилии У, прозванный У Лаосы («У Четвертый»);
и самый старший из них — Чэнь Юнь, седовласый, худощавый, но ловкий, с зоркими глазами и огромным охотничьим луком за спиной.
Поприветствовав всех, Се Юань присоединился к группе.
Чжу Дунмин шел впереди, ведя за собой большую черную собаку и прорубая путь мачете.
У Лаосы держал в одной руке мачете, в другой — плетеный щит, идя слева от Чжу Дунмина.
Чэнь Юнь держал лук наготове, занимая позицию справа.
Чжоу Фэн, вооруженный коротким копьем, потянул Се Юаня:
— Иди за мной. Не бойся, нас четверо, даже взрослый тигр нам не страшен. Но Чжу настоял, чтобы ты пошел с нами. Тебе, наверное, даже не придется ничего делать, просто следи за обстановкой.
Если встретим тигра, главное — не паникуй, не поворачивайся к нему спиной и не беги…
Чжоу Фэн, возбужденный, без умолку рассказывал Се Юаню о тонкостях охоты, то и дело перескакивая на тему того, как он будет красоваться перед деревней, когда убьет тигра.
Чэнь Юнь, более опытный, тихо сказал:
— Чжоу Фэн, объясни ему все как следует, чтобы он не растерялся в критический момент.
У Лаосы молча кивнул.
Никто из них не понимал, зачем Чжу Дунмин взял с собой Се Юаня.
Охота — это не то, чему можно научиться за день, особенно когда речь идет о тигре. Новый человек мог запаниковать и побежать, поставив под угрозу всю группу!
Но Чжу Дунмин пользовался уважением, и его методы приносили результаты, поэтому старшие не стали спорить, лишь попросили Чжоу Фэна присматривать за Се Юанем.
Се Юань чувствовал их недоверие, но их решение поставить его в «арьергард» только играло ему на руку.
Чжу Дунмин вдруг сказал:
— Юань, вы с братом — настоящие мужчины. Твой брат был отличным парнем, и ты не уступаешь ему.
Я тогда хотел взять его с собой на охоту, но он беспокоился о тебе, ведь ты был еще маленьким, а мы иногда уходили на несколько дней. Жаль…
Се Юань помолчал, затем спросил:
— А этот тигр… Может, он и есть убийца моего брата?
Чжу Дунмин задумался и покачал головой:
— Там, где нашли твоего брата, были следы многих зверей… Но не тигра.
Се Юань знал, что место гибели брата было похоже на место нападения стаи, возможно, волков, но все было настолько изувечено, что никто не мог сказать точно.
Углубляясь в лес, где видели тигра, они постепенно замолкали, прислушиваясь к звукам вокруг.
К полудню они добрались до глубин леса, где Се Юань никогда не бывал, и по пути отметил для себя несколько ценных деревьев.
Внезапно Чжу Дунмин поднял руку. Все замерли, затаив дыхание, и присели в кустах, всматриваясь вперед.
Впереди была поляна, под раскидистым деревом с густой зеленой кроной лежал тигр, казалось, погруженный в сон.
Хотя вокруг была зима, это место казалось оазисом: трава была зеленой, дерево — пышным, а тигр спал под ним, словно охраняя это странное место.
Охотники, увидев это, на мгновение остолбенели.
Тигр не в логове, а спит под деревом?
Идеальный момент для атаки!
Но Се Юань все еще смотрел на дерево:
— Какое красивое дерево… Сколько бы за него дали, если срубить?
Обновлено: 03.02.2026