Глава 49 — Глава 49. Призрак и пятилетний план

Добыча? Ли Цинцю первым делом подумал о Бай Нин-эр. Неужели её удача сработала? Он встал и пошёл за Ли Сыфэном. Юань Ли, державший в руках плод, тоже поднялся и поплёлся за ними. — Сначала расскажи, как прошёл ваш поход, — сказал Ли Цинцю, повернув голову к Ли Сыфэну. Нынешний Ли Сыфэн уже был ему по плечо, почти доставая до мочки уха. Ли Цинцю невольно вздохнул. Этот малец наконец-то может действовать самостоятельно. — Всё прошло гладко. Наказывали злодеев, искореняли зло, прославляли наше имя. Рассказывать особо нечего, просто били разбойников. Сильных мастеров там почти не было, — беззаботно ответил Ли Сыфэн. Этот поход был куда менее захватывающим, чем прошлое путешествие на турнир боевых искусств. Но в этот раз он был предводителем, и чувство удовлетворения переполняло его. В этот момент группа учеников внесла во двор большой сундук. Ли Цинцю и Ли Сыфэн остановились. Вошёл Чэн Цанхай. Увидев Ли Цинцю, он взволнованно произнёс: — Глава школы, скорее взгляните! Столько сокровищ! Они внесли три больших сундука. Каждый из них несли двое, и выглядели они очень тяжёлыми. Следом вошли Ли Дунъюэ и У Мань-эр. Ли Дунъюэ больше волновало не то, что они принесли, а то, не ранен ли У Мань-эр. Ли Цинцю, приподняв бровь, спросил: — Откуда эти сокровища? Только не говорите, что это награда от властей. Не поверю. Ли Сыфэн шагнул вперёд, открыл один из сундуков и с гордой улыбкой сказал: — Добыча с разбойников. Эти бандиты были сказочно богаты, но, будучи в розыске, боялись тратить деньги. Ли Цинцю подошёл к сундуку и заглянул внутрь. Он был набит медными монетами, золотом, серебром, драгоценностями, а также какими-то свитками и книгами. Всё это выглядело очень ценным. Он подошёл к другим сундукам и осмотрел их. Два оставшихся были также полны сокровищ. Ученики, ходившие с Ли Сыфэном в поход, с надеждой смотрели на Ли Цинцю, ожидая похвалы. Заметив, что выражение лица Ли Цинцю не изменилось, Ли Сыфэн подумал, что старший брат недоволен, и спросил: — Старший брат, что-то не так? — Эти сокровища разбойники отняли у простого люда и знатных семей. Это неправедное богатство, — произнёс Ли Цинцю. От этих слов у учеников ёкнуло сердце, а Ли Сыфэн и вовсе разволновался. — Какое нам дело до злодеяний разбойников? Старший брат, ты же не заставишь нас всё вернуть? Да, у нас высокие боевые навыки, и рубить бандитов для нас — как резать дыни, но мы ведь рисковали своими жизнями! — выпалил Ли Сыфэн, выражая мысли остальных учеников. Ли Цинцю бросил на него недовольный взгляд. — Вернуть? Куда вернуть? Отдать властям, чтобы они всё разворовали? Позже пусть твой второй брат всё пересчитает. Две трети сокровищ партиями снесёте с горы, обменяете на зерно и ткани и раздадите жителям окрестных деревень. Это создаст нашей школе доброе имя. Это наша заслуженная награда и ваш вклад. — А каждый из вас может выбрать себе по одной вещи в качестве вознаграждения. Услышав это, ученики просияли и наперебой стали благодарить Ли Цинцю. Слова главы школы были прямыми, но они не вызвали отторжения. Они были готовы поддержать добрые дела школы, но не хотели оставаться без награды, тем более что эти сокровища были добыты с риском для жизни. Ли Цинцю взял из одного сундука старое бронзовое зеркало, отошёл в сторону и жестом предложил ученикам начинать выбирать. Ли Сыфэн не стал участвовать в этой суматохе. Он подошёл к Ли Цинцю и тихо сказал: — Старший брат, две трети — не многовато ли? — Две трети кажутся большой долей, но если разделить её на все деревни и посёлки вокруг гор Тайкунь, получится не так уж и много. Чтобы совершать великие дела, нельзя быть мелочным. К тому же, это богатство досталось нам случайно. Что взято у народа, то и должно быть возвращено народу. Ли Цинцю говорил беззаботно. Прежняя школа Цинсяо не была бедной, по крайней мере, на повседневные расходы и строительные проекты денег хватало. К тому же, раздача этих сокровищ привлечёт в школу нескончаемый поток учеников. В долгосрочной перспективе это было выгодно. Чем больше учеников, тем выше вероятность появления талантов. За последние полгода у новых учеников был очень низкий потенциал к совершенствованию. Ему пришлось прислушаться к совету Чжан Юйчуня и заняться укреплением репутации, чтобы привлечь больше людей в школу. Ли Сыфэн скривился, но, услышав доводы старшего брата, смирился. Ли Цинцю наклонился к его уху и прошептал: — В следующий раз, когда пойдёшь с горы, снова возьми с собой Бай Нин-эр. Мне кажется, в этом пареньке есть искра. В свободное время поучи его уму-разуму. Сказав это, Ли Цинцю похлопал Ли Сыфэна по плечу, затем поднял на руки Юань Ли и направился к длинному столу. Ли Сыфэн со странным выражением лица посмотрел на Бай Нин-эр. Та, будучи маленького роста, была зажата между двумя учениками, и от неё виднелась лишь половина. Выглядело это довольно забавно. Он не видел в этой девочке ничего особенного, но раз старший брат лично её упомянул, в будущем придётся обратить на неё внимание. Посадив Юань Ли, Ли Цинцю в одиночестве вернулся в свою комнату. Добыча, которую принёс Ли Сыфэн, была действительно велика. Но настоящим сокровищем были не сундуки с ценностями, а зеркало, которое только что подобрал Ли Цинцю. Вернувшись в комнату, Ли Цинцю закрыл дверь, сел за стол и достал из-за пазухи старое бронзовое зеркало. От зеркала исходила слабая аура призрачной души. Если бы Ли Цинцю не практиковал Заклинание похищения души, он вряд ли бы это заметил, не говоря уже о Ли Сыфэне, чей уровень был ниже. Заклинание похищения души было непростым искусством, и Ли Цинцю, практикуя его лишь время от времени, ещё не овладел им в совершенстве. Но польза от практики была — его восприятие душ стало острее. Это бронзовое зеркало выглядело совершенно обычным, даже старым, а его поверхность была мутной. Он не стал опрометчиво вливать в зеркало свою изначальную ци. Вместо этого он молча активировал ментальную технику Заклинания похищения души и пристально уставился в зеркальную гладь. На мгновение ему показалось, что он видит внутри зеркала босоногую женщину в белом с растрёпанными волосами, лежащую во тьме. Он вздрогнул и поспешно отвёл взгляд. Там и вправду был призрак? Это был уже не первый раз, когда Ли Цинцю сталкивался с магическими артефактами. Это означало, что когда-то на этой земле жили бессмертные практики. Почему их теперь не видно, он не знал. Поразмыслив, он решил пока не спугивать её. Он не мог определить, насколько силён призрак в зеркале, но по крайней мере сейчас он спал. Он встал и поставил зеркало на подоконник, так, чтобы на него не падали прямые солнечные лучи. Поставив зеркало, Ли Цинцю вышел из комнаты. Солнечный свет за окном постепенно угасал, пока не наступила ночь, и зеркало полностью погрузилось во тьму. Снова наступил праздник Нового года. По сравнению с прошлыми годами, в школе Цинсяо появилось много новых лиц, поэтому праздник с каждым годом становился всё шумнее. Резали кур и свиней, гремели петарды. В этом году празднование было куда масштабнее, чем в прошлом, и все ученики чувствовали заботу руководства. После трёх дней веселья Цзян Чжаося и Ли Сыфэн, каждый во главе своего отряда, покинули гору. Один — чтобы отомстить, другой — чтобы вершить правосудие. С их уходом в школе Цинсяо стало заметно тише. В полдень в лесной роще девять учеников выстроились в ряд перед Ли Цинцю. Все они были взволнованы и не сводили с него глаз. Эти девять учеников за последний год добились наибольшего прогресса в боевых искусствах. Ли Цинцю собирался выполнить своё обещание и обучить их первому уровню Сутры Изначального Хаоса. — Сутра Изначального Хаоса — это уникальное тайное учение нашей школы. Овладев первым уровнем, вы станете личными учениками. Я не буду требовать от вас определённых сроков. Даже если вы освоите первый уровень через тридцать лет, я обучу вас второму. Но вы должны запомнить одно: Сутра Изначального Хаоса не должна передаваться посторонним. Даже если в будущем вы покинете гору и заведёте семью, вы не имеете права передавать её своим потомкам. Если школа Цинсяо обнаружит, что кто-то, не входящий в наши ряды, изучает эту сутру, мы будем преследовать его до края земли, пока не свершится правосудие. Ли Цинцю говорил сурово, и его слова заставили девятерых учеников успокоиться. — Конечно, если в будущем ваши дети захотят изучать Сутру Изначального Хаоса, вы можете привести их в школу Цинсяо, чтобы они получили учение законным путём. Понятно? — тон Ли Цинцю смягчился. Как только число практикующих сутру увеличится, она рано или поздно просочится во внешний мир. Всё, что он мог сделать, — это заранее установить правила. Он будет передавать сутру уровень за уровнем, чтобы никто не смог превзойти его без его ведома. Видя, что ученики немного напуганы, Ли Цинцю перестал говорить и начал обучать их ментальной технике Сутры Изначального Хаоса и медитации для поглощения ци. Первый уровень ступени Взращивания Истока давал право путешествовать по цзянху. Второй уровень позволял, подобно Ян Цзюэдину, господствовать в целой области. Третий уровень давал возможность сражаться на равных с кем угодно в мире боевых искусств провинции Гучжоу. Ли Цинцю поставил себе цель: за пять лет вырастить в школе Цинсяо сто бессмертных практиков первого уровня ступени Взращивания Истока. Достичь этой цели было непросто. Для многих первый уровень был непреодолимой преградой. Ли Цинцю обучал их всего два дня, а затем отпустил заниматься самостоятельно. У этих девяти учеников были разные друзья, и их, конечно, расспрашивали о случившемся. Но они держали язык за зубами и ничего не рассказали о сутре. Однако они подтвердили, что глава школы не лгал: если усердно заниматься боевыми искусствами, выполняя при этом свои обязанности, можно получить доступ к тайным учениям школы. После ухода Ли Сыфэна Чжан Юйчунь остался в школе и больше не покидал её. Он начал строго следить за управлением и формировать свою команду администраторов, чем сильно облегчил жизнь Ли Цинцю. Когда зимний снег полностью растаял, на гору снова начали приходить люди в поисках исцеления. Слава школы Цинсяо уже распространилась по окрестностям гор Тайкунь. В один из дней снова приехал богач Лю Фаньчжоу, который финансировал строительство дороги к школе. Ли Цинцю, Чжан Юйчунь и Ли Дунъюэ лично приняли его и пригласили его дочь Лю Янь присоединиться к беседе. Увидев, что Лю Янь стала гораздо крепче, а на щеках появился здоровый румянец, Лю Фаньчжоу обрадовался ещё больше. Узнав, что Лю Янь стала ученицей Ли Дунъюэ, он тут же достал нефритовую подвеску и подарил её Ли Дунъюэ в качестве дара наставнику. После долгих приветствий Лю Фаньчжоу наконец сел и завёл разговор о делах в Поднебесной. — Глава Ли, я разузнал кое-что. Вашей школе стоит подготовиться заранее, — серьёзно сказал Лю Фаньчжоу. Ли Цинцю с улыбкой спросил: — О чём речь? Лю Фаньчжоу не стал томить и продолжил: — Восстания по всей стране подавлены, власти провинций активно борются с разбойниками. Эта многолетняя катастрофа наконец-то отрезвила его величество. Империя Дали слишком велика, и двор с властями провинций не всегда могут всё контролировать. Его величество собирается пригласить мастеров боевых искусств со всей страны во дворец. Говорят, он хочет учредить для школ боевых искусств официальные должности, чтобы они помогали двору защищать простой народ.