Глава 24 — Раздел 25

Глава 24 24: Болезненный урок Несмотря на постоянные нападки Джо, Макс повторял в уме одно и то же: «Просто переживи этот день».Просто живите его жизнью.Теперь это жизнь Макса Стерна, и если он смог ее пережить, то смогу и я. Но все это исчезло в тот момент, когда Джо пересек последнюю черту. Макс больше не мог этого терпеть.Гнев, унижение, все, что он сдерживал, вырвалось на поверхность.В тот момент, когда он схватил Джо за ногу, пути назад уже не было. Сильным толчком Макс отбросил Джо назад.Он споткнулся, едва спохватившись, прежде чем упасть на пол. «Какого черта ты думаешь, что делаешь?»- крикнул Джо. Макс стоял прямо, его грудь поднималась и опускалась с каждым вдохом.Он вытер кровь в уголке рта — небольшой порез, который нанес ему Джо, — и его взгляд был холодным и сосредоточенным. — Думаешь, я тебя боюсь?— сказал Макс тихим, но твердым голосом.«Ты думаешь, что любой, у кого есть половина позвоночника, будет тебя бояться?» «Тебе следовало послушаться, когда у тебя была такая возможность», — продолжил Джо, его голос повышался от ярости.«Я отпускал тебя легко по сравнению с тем, что сделал бы Ко… но сейчас? Теперь ты пошел и сделал это!» С криком Джо бросился вперед и нанес резкий удар прямо в лицо Максу. Спокойно, даже не поднимая рук, Макс отошел в сторону, без особых усилий уклоняясь от обоих диких взмахов Джо.После особенно сильного и небрежного удара Макс подошел ближе.Он с точностью схватил Джо за плечи и дернул его вниз, сильно вонзив колено ему в живот. Слюна вырвалась изо рта Джо, когда воздух с силой выбился из его легких.Он попытался вдохнуть, прийти в себя, но казалось, что ничего не возвращается. И как только его охватила паника, так же ударил и кулак Макса. Удар голыми костяшками пальцев попал прямо в челюсть, откинув голову Джо назад.Ударные волны боли пронзили его череп, когда он упал на пол и в оцепенении рухнул на спину. «АААА!»Джо закричал в агонии. "ЗАМОЛЧИ!"— рявкнул Макс, схватив Джо за голову одной рукой и сильно ударив его по лицу другой. «АААА!» Хлопать! Еще одна пощечина. Каждый звук, который издавал Джо, встречался очередным резким шлепком.Снова.И снова.Пока, наконец, сообщение не дошло.Джо перестал издавать звуки. Макс стоял над ним, тяжело дыша, проводя рукой по его волосам. — Я чертовски устал от этого маленького поступка, — пробормотал Макс.«Что с тобой не так? Ты психически ненормальный? У тебя какой-то больной фут-фетиш или что-то в этом роде?» Он посмотрел на дрожащее тело Джо. «Чем больше я об этом думаю… тем больше начинаю чувствовать, что сделал недостаточно». Джо инстинктивно вздрогнул.Его разум закружился от первых двух тяжелых ударов: в глазах помутилось, а ноги были как желе.Жало в его лице было резким и постоянным, а щека начала опухать. Макс посмотрел на него сверху вниз, выражение лица было холодным и безжалостным. — А теперь посмотри на себя, — сказал Макс, отряхивая костяшки пальцев.«Тебе просто нужно было пойти и разрушить мои чертовы планы». — За пределами школы Эбби быстро шла рядом с одним из учителей естественных наук. «Я не могу в это поверить», — пробормотал учитель, явно раздраженный.«Пропуск первого урока только ради такого трюка? Я серьезно волнуюсь за следующее поколение». Они ускорили шаг.Звонок на первый урок уже прозвенел, и хотя у учительницы в данный момент не было класса, за которым она могла бы присматривать, Эбби не хватало своего. — Ты уверен, что они пошли именно сюда?— спросил учитель. «Да, музыкальная комната», — подтвердила Эбби, твердо кивнув. Всего несколько мгновений назад Сэм в панике подбежал к ней.Запыхавшись, нервничая и почти в слезах, он излил все, что знал: что он видел, чего он боялся, что происходит.Эбби сразу поверила ему.Сэм, возможно, был застенчивым и неуклюжим, но он был не из тех, кто выдумывал что-то подобное. Она также знала правду: если бы она сама пошла остановить хулиганов, это не имело бы никакого значения.Не в этой школе.Они просто вернутся хуже, чем раньше. В конце концов, Эбби была никем в школе – ни влияния, ни репутации.Но в отличие от Сэма она могла сделать одно: пойти прямо к учителю.И это именно то, что она сделала. К ее удивлению, учитель действовал быстро.Но она не ожидала от этого многого.Большинство учителей в этой школе закрывали на это глаза, если только проблема не была поставлена ​​им прямо перед глазами.Пока это не произошло в классе или во время школьных занятий, они считали это не своей ответственностью. «Сэм сказал, что они обычно отводят своих жертв в музыкальное хранилище», — подумала Эбби.«Он был в этом уверен…» Учитель подошел к двери и отпер ее, толчком распахнув. Внутри комната была совершенно пуста. "Что...?"Эбби быстро вошла, ее глаза метались по пространству.Он был маленьким, тесным, заставленным инструментами и старыми стульями, но нигде не было видно ни Макса, ни Джо. Учитель скрестил руки на груди и вздохнул. — Эбби, — сказал он, его голос был пронизан разочарованием.«Это первые месячные. Ты говоришь мне правду? Ты действительно видел, как кто-то вошел сюда, или кто-то просто сказал тебе что-то?» Ее виноватое выражение лица говорило само за себя.Эбби отвела взгляд, не в силах удержать зрительный контакт.Она была ужасной лгуньей. «Давайте немедленно вернемся в класс», — сказал учитель, уже оборачиваясь.«Тебе повезло, что я не наказываю тебя за пропуск части первого урока». Эбби шла следом, изо всех сил стараясь не попасть в еще большую беду, но она не могла не оглядываться через плечо снова и снова. «Сэм не стал бы мне лгать… так что же случилось с Максом?»Где он?' Из дальнего угла музыкального хранилища, спрятанного за несколькими роялями, сложенными, как забытые реликвии, вышел Макс, крепко обхватив рукой рот Джо. Он подождал пару минут после того, как берег расчистился, прежде чем резко ударить Джо в спину, отправив его на пол.Пока Джо стонал и карабкался, Макс быстро оседлал его, прижав на месте. «Что, черт возьми, происходит?!»— в панике крикнул Джо.«Это безумие — что ты делаешь? Ты пытаешься меня похитить или что-то в этом роде? И кто ты вообще такой?! Ты действительно тот Макс, которого я знаю?!» — Макс, которого ты знаешь?— мрачно пробормотал Макс, схватив Джо за руку и подняв ее прямо перед лицом.«Макс, которого ты знал, мертв. И я пытаюсь выяснить, почему». Макс наклонился ближе, его голос был твердым и холодным. «Сейчас ты не можешь задавать вопросы. Я задаю. И за каждую твою ложь…» Он усилил хватку, раздвигая пальцы Джо.«Я сломаю одну из них». Лицо Джо побледнело.«Это безумие!»- пробормотал он.— Ты… ты бы не стал! — Я бы это сделал, — без колебаний сказал Макс.«Итак, начнем с простого. Почему ты и остальные нацелились на меня?»