Глава 16 16: Сыграй со мной
Человеку, известному как Стеван Стронг, было тридцать пять лет, и он когда-то мечтал открыть собственный боксерский зал.
Он провел годы, сражаясь профессионально, не как чемпион, а как опытный подмастерье.Он был тем бойцом, которого вызывали, когда восходящей звезде нужен был кто-то надежный, против которого можно было бы выступить.Кто-то, кто мог бы принять удар, пройти круг и заставить другого парня выглядеть хорошо.
Это была роль Стевана – пока все не остановилось.
Полуотслоенная сетчатка одного глаза навсегда положила конец его карьере.
Но, честно говоря, Стеван всегда знал, что ему не суждено стать чемпионом мира.У него не было шумихи, поддержки или ярких впечатлений.Поэтому, когда случилась травма, она его не сломала.
У него был план.
На те небольшие деньги, которые ему удалось накопить, он решил построить что-то настоящее.Свое место.
Тренажерный зал.
Правда о боксе – по крайней мере, для тех, кто не сидит наверху – за него не платят больших денег.Большинство бойцов едва зарабатывали на жизнь.Поэтому Стеван не мог позволить себе шикарное место в центре города или яркую обстановку с неоновыми вывесками.
Вместо этого он открыл свой тренажерный зал на окраине города, в районе, на который большинство людей даже не обращали внимания.
Это был суровый район, но Стевана это никогда не беспокоило.
Собственно, поэтому он и выбрал его.
Он верил, что, несмотря на то, что в этом районе много проблемных детей, большинство из которых из разных школ, большую часть сдерживаемой энергии можно направить во что-то лучшее.Что-то настоящее.
Он хотел вывести их с улиц на ринг.
Поэтому он преследовал мечту.
Он накопил, что мог, купил кое-какое оборудование для силовых тренировок, разложил маты для упражнений, запасся боксерскими перчатками и щитками, даже сумел установить ринг и несколько тяжелых сумок.
Это было небольшое помещение, но оно было его.И Стеван гордился этим.Какое-то время казалось, что все действительно может получиться.Но у жизни были другие планы.
Почти год спустя он обнаружил, что стоит на грани провала, готовый закрыть это место навсегда — примерно тридцать минут назад.
Теперь он снова стоял за стойкой регистрации, постукивал пальцами по стойке и небрежно следил за своим единственным клиентом.Время от времени он поглядывал на свой телефон… просто чтобы убедиться, что он не спит.
Я до сих пор не могу в это поверить… подумал он, глядя на экран.Парень действительно прислал мне 10 тысяч.Я только что назвал случайное число, чтобы заставить его оставить меня в покое — и теперь оно лежит на моем счету.
Честно говоря… этого более чем достаточно, чтобы покрыть арендную плату за этот месяц.Это даже дает мне немного места, чтобы дышать.
И все же... Я влез в большие долги, просто пытаясь сохранить это место.Мне тоже придется все это оплатить…
И я понятия не имею, было ли это разовым явлением.Неужели этот парень будет возвращаться каждый месяц и выбрасывать такие деньги?
Никто в здравом уме не сделает этого… верно?
Глаза Стивена не отрывались от Макса, тихо наблюдая из-за стола.
Он наблюдал, как Макс переходил от одного предмета оборудования к другому.
Парень начал с медленной пробежки, разминаясь целых пятнадцать минут.Затем он перешел к растяжке – простая, но чистая форма.После этого он занялся гирями.
Стеван был готов вмешаться и дать несколько советов новичкам, как только он выйдет из оцепенения.Но, к его удивлению, Максу они, похоже, были не нужны.
Он все делал с хорошей техникой.
Это было странно, потому что Макс выглядел как человек, который не тренировался ни дня в своей жизни.
Хлипкий каркас.Нет четкости мышц.Никаких признаков того, что кто-то привык поднимать тяжести или драться.
И все же… он двигался как человек, который делал это уже сто раз.
И все же, подумал Стеван, скрестив руки на груди, чего я действительно не понимаю, так это того, откуда у такого человека, как он, такие деньги?
Откуда он вообще это взял?Он не похож на человека из богатой семьи.А если бы он был, то почему бы ему жить здесь?
Чем больше Стеван думал об этом, тем хуже он начинал себя чувствовать.Часть его не могла избавиться от чувства вины – как будто он воспользовался ребенком.
Но затем он снова взглянул на свой телефон… Сообщение за сообщением от сборщиков долгов.И вот так он глубоко похоронил это чувство вины.
«Людям с реальными деньгами не нравится, когда ты копаешься в их делах», — напомнил себе Стеван.Поэтому я не буду задавать вопросы.Я просто оставлю все как есть.
Тем временем Макс снова вернулся к тренировкам.
Ну... типа того.
Он не ненавидел это.Но ему определенно не нравилось начинать с нуля.Все эти годы наращивания силы, выносливости, скорости – все это ушло.Это новое тело?Слабый.Вялый.
Каждый раз, когда он нажимал на нее, он чувствовал, как многого ей не хватает.И он уже знал… утром у него будет серьезно болеть.
И все же, подумал Макс, оглядываясь по сторонам, этот спортзал недалеко от дома, и больше здесь никого нет.Отлично.
Он мысленно просчитал цифры.
Аренда, еда, базовые вещи — едва доходит до 2 тысяч в месяц.Я смотрел свое приложение для пособий;большая часть из них продолжает возвращаться, потому что я ничего из них не трачу.
Вкладываете 10 тысяч в этот спортзал каждый месяц?Ничего страшного.
Деннис вряд ли будет задаваться вопросом, куда идут мои карманные деньги.Пока я остаюсь вне поля зрения… он будет не обращать на меня внимания.
В конце концов Макс закончил.
Он знал, что лучше не заставлять свое тело слишком далеко, особенно в первый день.Если он переусердствует, завтра ему придется застрять в постели, а это был не вариант.
Кроме того, было уже поздно.
Направляясь к выходу, он остановился у стойки регистрации и повернулся к Стевану.
«Держите спортзал открытым каждый вечер», — сказал Макс.«Я буду переводить платеж пятого числа каждого месяца. И поскольку я единственный, кто приедет, вы можете открывать и закрывать его, когда захотите — просто держите это в секрете. Я напишу вам, прежде чем приду. С вами круто?»
Стеван практически засветился.Он начал потирать руки, как будто только что сорвал куш.
«Да, сэр!»- сказал он с энтузиазмом.«Все, что вам нужно, в любое время суток — звоните, и я буду рядом!»
Макс настороженно посмотрел на него.Отлично, подумал он.Есть ли у меня еще одна ситуация с Ароном?Тем не менее, он оставил это без внимания и направился домой.Он принял быстрый душ в спортзале — на самом деле он был больше (и чище), чем тот, что был в его квартире.
Когда он наконец вернулся, Макс снял с себя одежду и был готов разбиться.Но когда он отдернул одеяло и лег в постель…
Он заметил что-то, сидящее прямо на нем.
Ноутбук?
Макс поднял бровь, поднял его и перевернул.Внешне ничего.Никаких наклеек, никакой маркировки.Просто обычный черный ноутбук.
«Странное место, чтобы оставить это», — подумал он, взглянув на кровать.Под одеялом?Опять же… здесь не так уж и много места для хранения вещей.
Он положил его на маленький столик рядом с кроватью, сел на пол, скрестив ноги, и открыл.Нет пароля.Никакого распознавания лиц.
Одно это казалось неприятным, особенно в наши дни.
«Думаю, безопасность не была приоритетом», — подумал он, когда компьютер загрузился.Он открыл интернет-браузер и начал печатать.
Посмотрим, что скажут местные новости...
Через несколько минут прокрутки он откинулся назад.
Никаких отчетов.Никаких статей.Ничего о трупе, найденном в реке.Ничего, что даже намекало бы на мою смерть.
Я должен был этого ожидать.Банда Белого Тигра не оставляет незавершенных дел.Они профессионалы в уборке беспорядка.
Вздохнув, он закрыл браузер и собирался полностью закрыть ноутбук… пока что-то на экране не привлекло его внимание.Один видеофайл.Миниатюра была остановлена в темной, тускло освещенной рамке, но заголовок выделялся ясно как день:
«Сыграй со мной».
Макс не колебался.Он нажал на нее и развернул экран на весь.
Видео началось —
И на секунду Максу показалось, что он смотрит в зеркало.
Потому что на экране, на том же месте, напротив той же кровати, сидел… он.
«Наверное, он записал это на веб-камеру», — подумал Макс, сузив глаза.
Но прежде чем он успел закончить мысль, видео начало воспроизводиться.
На экране другой Макс — он сам в прошлом — смотрел прямо в камеру.
«Если вы смотрите это видео…
Тогда это значит, что я уже мертв».
Обновлено: 21.01.2026