Глава 17 — Раздел 18

Глава 17 17: Это не моё имя? В груди у него сжалось ощущение, что живот сдавило. Это одно предложение: «Если ты это смотришь, значит, я уже мертв». It was already too much to take in. Он действительно ушел… — подумал Макс, глядя на застывшее изображение самого себя на экране.Это то, что я думаю? Малыш оказался в больнице.Его тело было покрыто синяками.Собираюсь ли я посмотреть его предсмертную записку? Эта идея расстроила его больше, чем он ожидал. И если бы это было так, действительно ли больница просто выписала бы его, как будто ничего не произошло? И все же правду было невозможно игнорировать.Настоящий Макс Штерн исчез.И каким-то образом… он занял его место. Он глубоко вздохнул.Одним из немногих преимуществ его жизни было то, что его эмоции нелегко поколебать.Если он собирался взять на себя эту жизнь – сыграть роль Макса Стерна – ему нужно было понять, кем на самом деле был этот ребенок. Не долго думая, он нажал кнопку воспроизведения. And braced himself. «Моя жизнь…» — сказал Макс на экране, его голос уже ломался.«Это было тяжело. Так тяжело. И, возможно, как члену семьи Штернов, в это трудно поверить». Его голос надломился. «Все изменилось, когда умерли мама и папа. И чем больше я думаю об этом… учитывая все, что произошло, я даже не знаю, был ли это несчастный случай». Макс на видео поджал колени к груди и наклонился вперед.Он осторожно покачивался, как будто пытался найти какое-то маленькое, знакомое утешение посреди своей боли. В конце концов, Макс на экране вытер слезы.Выражение его лица изменилось.В его глазах все еще была боль, но теперь за ней было что-то еще.Искра. — Но я не могу сдаться, — сказал он более твердым голосом.«Я не буду. Вот почему… я буду сопротивляться, по-своему». Он посмотрел прямо в камеру. «Причина, по которой я делаю это видео, заключается в том, что если кто-то его найдет… они узнают. Я, Макс Стерн, не убивал себя». Макс удивленно моргнул на экран. Он этого не ожидал. И судя по выражению глаз ребенка, это была не фальшивка.Это было по-настоящему — грубо.Лицо человека, которого загнали слишком далеко и слишком долго… и который наконец решил дать отпор. И где это его взяло?— подумал Макс, стиснув челюсти.На больничной койке, с синяками по всему телу. Макс на экране тяжело вздохнул, прежде чем продолжить. «Есть люди… люди, которые сделали мою жизнь несчастной. Каждый из них причинил мне боль по-своему. И клянусь, я отомщу им. Всем им». Он помедлил, отвел взгляд на секунду, а затем снова посмотрел на камеру. «Но если это видео когда-нибудь выйдет в свет, я не знаю, кто из них его увидит. И я уверен… каким-то образом они и это исказят. Используйте его против меня. Или, что еще хуже, используйте его, чтобы преследовать людей, которые мне небезразличны». «Вот почему я записываю это. Не просто для того, чтобы высказать свое мнение. Но чтобы найти правду. Чтобы закончить то, что я не смог». His eyes narrowed. «Все эти люди каким-то образом причинили мне боль… но один из них… один из них убил меня». Макс мысленно записывал все, что говорилось.Было очевидно, что это видео было сделано для кого-то, но для кого?Друг?Член семьи?Может быть, даже Арон?Одно было ясно: это предназначалось не ему. Не для тех, у кого нет контекста.Не для того, кто завладел жизнью Макса Стерна. «Наверное, мне следует спросить Арона, что произошло на самом деле», — подумал Макс.Он мало что говорил об этом, и я никогда не настаивал… может быть, на это есть причина.Тем не менее, судя по тому, как он вел себя сегодня, я сомневаюсь, что он в этом замешан. На экране голос мальчика прорвал мысли Макса. «Запомните следующие имена…» Макс тут же достал телефон и начал их записывать. Иначе он бы их всех не запомнил, и что-то в повторном просмотре этого видео его просто не устраивало.Это было слишком личное. Имена перечислялись одно за другим.А потом, после последнего… тишина. «Мне жаль, что я взвалил все это на твои плечи», — тихо сказал Макс на видео. И вот так экран потемнел.Видео закончилось.Макс медленно закрыл ноутбук.Было такое ощущение, будто он только что заглянул в чужую душу.Как будто он прочитал дневник, который никогда не собирался открывать. И теперь он не мог этого развидеть. «Итак… это все люди, которые обидели тебя, да?»— пробормотал Макс, просматривая список на своем телефоне.«Оно длинное. Некоторые из этих имен меня не удивляют… но другие? Я даже не узнаю половину из них». Он вздохнул, потирая затылок. «Если бы мне пришлось угадывать, возможно, я встречу некоторых из них в школе». Его кулак крепко сжался.Внутри него закипело разочарование. "Но почему?"- прорычал он.«Почему этот идиот не сказал, что на самом деле с ним сделали эти люди?» Макс ударил кулаком по воздуху перед собой, тяжело дыша. «Как кто-то может вам помочь, если он даже не знает, что произошло? Никаких подробностей, никакого контекста — просто куча имен! Как это видео должно было кому-то помочь?» Чем больше он узнавал о ребенке, тем больше раздражался. Было такое ощущение, будто настоящий Макс хотел усложнить ситуацию.Как будто он намеренно оставил пазл, не отдав никому кусочки. Эта ночь стала первым настоящим сном Макса в его новом теле.И это был… опыт. Его сны были диким размытием — воспоминания из прошлой жизни проносились волнами.Все, что он сделал, каждое решение, которое привело его на вершину… и последствия, которые это повлекло за собой. Но одно звучало громче всего остального.Последний голос, который он услышал перед смертью.Повторяю.Снова и снова. До- Звуковой сигнал.Звуковой сигнал. Макс открыл глаза и мгновенно потянулся за телефоном, выключив будильник.На долю секунды он почти ожидал, что очнется в своей прежней жизни – в своем старом теле.Но простая, тесная комната, смотревшая на него, подтверждала обратное.Он все еще был здесь.Всё-таки Макс Штерн.Все еще в этом теле. Проморгав глаза, он заметил пару уведомлений. Сообщения от: "Сталкер". Он закатил глаза и открыл их. «Просто хочу убедиться, что ты встал. Если ты не чувствуешь себя достаточно хорошо, чтобы идти в школу, напиши мне. Я сообщу им. Если ты забыл, твоя сумка и книги обычно хранятся под кроватью». Второе сообщение пришло сразу после этого. «А еще вот местонахождение вашей школы. Я не знаю, насколько вы помните, или сколько мне нужно объяснить. Честно говоря, учитывая то, как много ты забыл, я удивлен, что ты еще помнишь, как говорить. Вы тоже забыли, как читать карту?Должен ли я также послать инструкции для этого?» Макс уставился на экран. Поскольку все сообщения были в текстовом виде, было трудно сказать, серьезно ли Арон говорит… или это была его версия шутки. Этот парень вообще умеет шутить?— задумался Макс, покачав головой. Макс присел на корточки и заглянул под кровать, как и говорилось в сообщении. И действительно, там была сумка, наполовину застегнутая и набитая как попало, с глаз долой. Он вытащил его и расстегнул молнию до конца, решив, что не помешает быстро заглянуть внутрь. «Могу также напомнить себе, какова на самом деле школьная жизнь», — подумал он. Первая книга, которую он вытащил, была ярко-оранжевой, и прямо на обложке перманентным маркером было нацарапано имя: Макс Смит. Макс моргнул. «Это… не его имя». С любопытством он схватил остальные книги и пролистал их одну за другой. На всех было написано одно и то же. Макс Смит. Не может быть, чтобы это была не та сумка — ею явно пользовался Макс. Так почему же в школе он носит другое имя?— подумал Макс, прищурив глаза.Неужели там никто не знает, что он Штерн?Но зачем держать это в секрете?