**Глава 20. Удивленный владелец…**
Кивамус заставил себя сделать глубокий вдох.
«Дувас, — начал он твёрдым, но полным беспокойства голосом
Дувас мрачно кивнул. «Да, милорд. Хотя у нас в амбарах хранится много угля, который мы могли бы продать дороже, если бы представилась такая возможность, у нас осталось меньше двухсот золотых крон в наличной валюте».
Кивамус вздохнул: эта жалкая сумма едва ли могла унять его растущее беспокойство. «Это… совсем немного», — пробормотал он скорее себе, чем кому-то другому. «Однако, — продолжил он с ноткой решимости в голосе, — по крайней мере, с моими личными сбережениями мы сможем что-то сделать».
Он ещё раз взглянул на мадам Нериду. «Сколько зерна нам нужно, чтобы прокормить всё поместье два раза в день в течение зимы?» — спросил он. Немного подумав, он продолжил: «Скажем, на четыре месяца. Этого должно хватить, чтобы снег растаял и мы снова могли торговать. Разве не так, Дувас?»
Дувас кивнул. «Этого будет более чем достаточно, милорд. Думаю, до начала снегопада пройдёт около месяца, а после того, как выпадет много снега, дорога в Цинран будет перекрыта ещё примерно на месяц. А потом пройдёт несколько недель, прежде чем снег растает настолько, что торговцы снова смогут приезжать. Так что, если у нас будет достаточно зерна, чтобы продержаться три месяца, этого может хватить на всю зиму». Но если мы можем себе это позволить, то всегда лучше иметь запас зерна, чтобы быть уверенными, что мы не умрём с голоду, даже если зима затянется или торговцы не начнут приезжать сразу после её окончания. Хотя, я думаю, к тому времени, как зима закончится, с момента убийства предыдущего барона пройдёт достаточно времени, чтобы торговцы снова начали приезжать регулярно.
«Это, безусловно, будет полезно», — заявил Кивамус. «Значит, четыре месяца. Так сколько же нам нужно, мадам Нерида? Чтобы прокормить поместье в течение четырёх месяцев».
Поразмыслив с минуту, мадам Нерида ответила: «Двадцать мешков, милорд. Этого хватит, чтобы прокормить э-э... около сорока человек, которые сейчас живут в поместье, в течение четырёх месяцев. Если мы будем добавлять в блюда немного мяса, добытого на охоте, то сможем растянуть запасы ещё дольше».
Кивамус торжественно кивнул. «Хорошо, значит, двадцать мешков, чтобы прокормить поместье». Однако это была лишь отправная точка, ведь ему нужно было подумать и о всей деревне. «Дувас, — начал он твёрдым голосом, несмотря на то, что в животе у него всё сжималось от беспокойства, — сколько человек живёт в деревне?»
Дувас моргнул, удивлённый, казалось бы, простым вопросом. «Мы никогда не вели точный подсчёт жителей деревни, милорд, — признался он после секундного колебания. — Но, по моим прикидкам, в самой деревне живёт около трёхсот человек. Кроме того, здесь, в поместье, сейчас проживает около сорока человек, так что в общей сложности получается около трёхсот сорока».
Горсазо задумчиво нахмурился. «Однако, милорд, — вмешался он, — если мы планируем накормить всю деревню, возможно, стоит проявить осторожность. Зерно может испортиться или его могут погрызть крысы во время хранения, и всегда есть вероятность, что наша первоначальная оценка численности населения занижена. Не помешает предусмотреть запас».
Кивамус оценил его осторожность. Кивком он признал правоту. - Действительно, - согласился он. "Давайте спланируем, что триста пятьдесят человек и четыре месяца будут в безопасности. Этого должно быть достаточно, чтобы деревня пережила эту зиму ".
Он глубоко вздохнул, осознав масштабность задачи. Прокормить сотни людей в суровую зиму было непростой задачей, совсем не похожей на то, чем он занимался в Лондоне, руководя небольшими командами. Но жалости к себе не было. Эти люди, его люди, зависели от него.
— Верно, — продолжил он невозмутимым тоном. — Исходя из этого числа, нам понадобится примерно… сто семьдесят пять мешков зерна, чтобы продержаться четыре месяца, как сказала нам мадам Нерида. — Он перевёл взгляд на Дуваса. — Сколько это будет стоить?
Дувас поморщился. «В прошлом сезоне, милорд, — ответил он, — цена за один мешок зерна составляла около трёх золотых крон и восьми серебряных, не считая расходов на транспортировку. Однако, если мы купим такое большое количество зерна оптом, есть шанс, что продавец сделает небольшую скидку».
Он сделал паузу и нацарапал какие-то цифры на клочке пергамента, лежавшем на столе рядом с ним. «Это всё равно означает, что нам потребуется…» Он замолчал, сосредоточенно нахмурив брови.
Прежде чем он успел озвучить цифру, вмешался Кивамус, ответ уже сформировался в его голове. "Около шестисот пятидесяти золотых крон", - сказал он ровным голосом. "Возможно, немного меньше, если мы сможем договориться о более выгодной цене при закупке оптом".
Дувас устало вздохнул в знак согласия. «Ваша оценка верна, милорд». Он сочувственно взглянул на Кивамаса. «К сожалению, как вы знаете, в нашей казне осталось всего двести золотых крон».
Кивамус натянуто улыбнулся. Хотя расходы на то, чтобы прокормить деревню зимой, значительно сократят его сбережения, которые были единственным, что он мог сделать для долгосрочного решения многочисленных проблем деревни, это позволит избежать голода зимой. Это даст им время, чтобы найти решение и поставить Тиранат на ноги.
— Так тому и быть, — заявил он с вновь обретённой решимостью в голосе. — Мы добавим мои сбережения в казну. Горсазо, проследи за этим. Хотя это и не постоянное решение, покупка достаточного количества зерна, чтобы прокормить деревню зимой, — наша первоочередная задача. Мы найдём долгосрочное решение, как только убедимся, что деревня переживёт зиму.
Кивамус наклонился вперёд, полностью сосредоточившись на Дувасе. «Но почему ты вообще допустил, чтобы запасы зерна так сильно сократились?»
Дувас объяснил: «Пидас — один из немногих торговцев, которые приезжали в Тиранат после убийства предыдущего барона, милорд, будь то из Синрана или Кирноса. У нас просто не было возможности купить достаточное количество зерна или продать достаточно угля в течение нескольких месяцев».
Кивамус уже знал, что дорога из Цинрана в Тиранат сейчас мало используется, из разговора с мадам Хельгой и Пидасом, когда он останавливался в её гостинице. Но, похоже, в наши дни торговцы редко приезжают в Тиранат из других мест. Он кивнул, и кусочки головоломки встали на свои места. «Это объясняет нехватку товаров», — пробормотал он. «Но почему тогда ты не закупил больше зерна в Цинране?» Конечно, вы могли бы отправить кого-нибудь туда, если торговцы не хотели ехать в Тиранат?
Выражение лица Дуваса стало мрачным. «Мы пытались, милорд, — объяснил он. — Я трижды отправлял конного стражника. В первый раз, вскоре после смерти предыдущего барона, стражник вернулся из Цинрана с тревожными новостями. Это было до сбора урожая, поэтому цены на зерно были заоблачными, и ни один торговец не хотел рисковать и отправляться в путь по этой опасной дороге, чтобы перевезти его в то время».
Он продолжил: «Это было страшное время для нас, милорд, потому что все здесь были в ужасе после того, как предыдущий барон и вся его свита были убиты, и я не знал, будет ли совершено нападение и на нас. Поэтому в то время я не хотел рисковать и отправлять слишком много стражников за пределы поместья, чтобы самим сопровождать повозку с зерном, и не хотел оставлять здесь недостаточно стражников для защиты поместья в случае нападения». В то время у нас тоже было достаточно зерна, и я решил подождать, пока ситуация не нормализуется". Он глубоко вздохнул. "К счастью, после убийства барона нападения на деревню не было, и только недавно мы подверглись первому бандитскому налету с тех пор. Однако, поскольку мы не смогли защитить деревню во время того рейда из-за нехватки охраны, теперь существует постоянный риск очередного бандитского налета ".
«Действительно, и сегодня мы постараемся найти решение и для этого. А что насчёт Кирноса?» — спросил Кивамус, надеясь на лучший исход для соседнего баронства. «Там тоже можно было купить зерно, не так ли?»
— Я тоже отправил туда гонца, милорд. К сожалению, — продолжил Дувас тяжёлым голосом, — новости из Кирноса были не намного лучше. Там тоже нехватка зерна, а цены заоблачные. Кроме того, Кирнос ненамного больше Тирана, и у него всё равно не хватит излишков, чтобы удовлетворить потребности Тирана. Вот почему мы покупаем зерно у торговцев из Цинрана, который намного больше нашей деревни.
Кивамус почувствовал холодный ужас. Тиранат был на грани голода, но и в соседних регионах дела шли неважно. В этом мире всё было гораздо хуже, чем он себе представлял.
Лицо Дуваса помрачнело, и он продолжил: «Последний стражник, которого я отправил в Цинран за хоть каким-то количеством зерна, чтобы он мог взять его с собой на лошади, так и не вернулся, а это было всего две недели назад. Боюсь, что по дороге он стал жертвой разбойников».
Кивамус откинулся на спинку стула, чувствуя, как на него давит тяжесть ситуации. Почти опустевшие запасы зерна, сокращающиеся запасы монет, разрушенная экономика и опасное состояние дорог — всё это рисовало мрачную картину. Но теперь появилась надежда.
— Тогда слава богу, что у нас есть Пидас, — наконец сказал он с ноткой облегчения в голосе. — По крайней мере, с ним и его зерном мы можем выиграть немного времени, чтобы найти лучшее решение.
Выйдя из зала особняка, он ещё раз оглядел его в лучах утреннего солнца. Это был его первый день в Тиранате в качестве нового барона. Под его сапогами тихо хлюпала земля, влажная от ночной росы. Кивамус глубоко вдохнул свежий утренний воздух. Было прохладно, что резко контрастировало с теплом камина, который он только что покинул. Он плотнее запахнул шубу, наслаждаясь комфортом роскошного меха в утренний холод.
На восточном горизонте возвышались величественные горы Аракин, их заснеженные вершины сверкали в лучах утреннего солнца. Деревья в окружающем их лесу сбросили большую часть листвы, обнажив голые стволы, тянущиеся к небу.
Небо было ясным и ярко-голубым, обещая погожий денёк. Неподалёку, под обветшалым навесом рядом с конюшней, стояли повозки Пидаса. Худан разговаривал с охранниками у ворот, их голоса звучали тихо на фоне щебетания птиц, а Фероя нигде не было видно.
Пока он стоял и смотрел на поместье, наблюдая за тем, как слуги и горничные выполняют свои утренние обязанности, вокруг него кипела жизнь. В воздухе раздавался ритмичный стук чистящих инструментов и приглушённые разговоры. Казалось, в поместье возвращается ощущение нормальной жизни, пусть и хрупкое.
Кивамус окинул взглядом открывшуюся перед ним картину, и его охватило чувство спокойной решимости. Предстоящие перед ним задачи были непростыми: голодающая деревня, разрушенная экономика и постоянная угроза со стороны бандитов... и он не знал, какие ещё сюрпризы могут поджидать его в будущем. Но стойкость людей, захватывающая дух красота природы и проблеск надежды, который дал приход Пидаса, — всё это укрепляло его решимость. Он не позволит Тиранату пасть.
«Здесь, в особняке, тоже есть кухня, не так ли, мистер Дюва?» — спросила Хельга.
«Да, она находится рядом с залом, в котором мы сидели раньше, — ответил Дюва. — Но сейчас она не используется».
Хельга посмотрела на Кивамуса. «Милорд, если вы позволите, я бы хотела вместе с Сириной готовить для вас еду. У нас большой опыт в приготовлении пищи, и это поможет нам почувствовать себя полезными».
Кивамусу не потребовалось много времени, чтобы ответить ей. "Конечно, я и сам думал об этом. Это также помогло бы вам освоиться. Вы можете начать с самого сегодняшнего дня, мадам Хельга. Мы рассчитаем заработную плату для вас обоих позже, после консультации с Дувасом. Хельга выглядела счастливой, услышав это, в то время как Сирин тоже улыбнулась.
«Вы уже обеспечиваете нас жильём и едой, милорд. Ещё вчера я и представить себе не могла, что сегодня буду жить в поместье барона! Мы с семьёй очень благодарны вам за это, милорд, — сказала ему Хельга. — Вам не нужно платить нам жалованье».
Хотя у Кивамуса был большой опыт работы в команде и управления ею, в Лондоне он не был владельцем компании. И он не очень хорошо разбирался в найме сотрудников. Но одно было ясно: какими бы ни были стандарты в этом мире, он не заставит людей работать на него бесплатно.
«Ерунда, если ты собираешься работать на меня, то будешь получать зарплату. Я не собираюсь нанимать людей, не платя им, как рабам!» — воскликнул Кивамус.
Дувас на мгновение замешкался. «Но, милорд, у вас же есть рабы. Раньше они принадлежали предыдущему барону. Но теперь, когда вы стали новым бароном и владельцем всех окрестных земель, рабы тоже принадлежат вам».
Это было настолько неожиданное заявление, что Кивамусу потребовалось время, чтобы осмыслить его. Он ненавидел рабство и даже в мыслях не мог представить, что однажды станет рабовладельцем.
— Что ты сказал? — прогремел он. — Я ни на секунду не потерплю рабства под своей властью! В прошлый раз я не смог им помочь, и это до сих пор не даёт мне покоя. Но если я могу что-то сделать, хоть что-то, я не допущу этого. — Он приказал: — Приведите их всех сюда, прямо сейчас. Приведите всех рабов в поместье до единого.
Внимание! Этот перевод, возможно, ещё не готов.
Его статус: идёт перевод
Обновлено: 18.02.2026