**Глава 3. Беспроигрышный метод «Колеса судьбы»**
— Руки убрал! Я совсем не это имел в виду... — Ли Ю зашипел от ярости, но в его голосе сквозил страх. Меньше всего ему хотелось спровоцировать общую свалку и получить шальную пулю в лоб прямо здесь.
— А, ну раз не это, так бы сразу и сказал. А то я уже было подумал, что ты хамишь, — Бай Е с обезоруживающей улыбкой разжал пальцы. Он украдкой мазнул взглядом по часам: **[23:56]**.
Проклятье! Прошла всего минута.
От этой резкой смены настроения у Ли Ю задергалось веко. Он с тоской посмотрел на грязный отпечаток ладони, оставшийся на его модной рубашке. «И кто сказал, что он выздоровел? Да он псих похлеще прежнего! Что за грибы он жрал, если его до сих пор так штырит?»
— Э-э... Малыш Бай, — раздался сзади осторожный голос Тань Цзе. — Ты уверен, что с тобой всё в порядке? Может, лучше...
Бай Е только этого и ждал. Ему нужно было на кого-то выплеснуть раздражение, чтобы потянуть время.
— Может, лучше ты пойдешь?! — огрызнулся он, вскинув брови. — Ненавижу, когда мне зудят под руку. Если не доверяешь — садись сам и крути барабан!
Тань Цзе поперхнулся словами. Быть так грубо осаженным на глазах у всех... Он почувствовал, как лицо заливает краска стыда. В этот момент он мечтал лишь об одном — пристрелить этого наглеца. Но он сдержался. Снаружи городка рыщут мутанты, и если сейчас не подчинить «Дыхание кости», всем конец. «Спокойно, Тань Цзе, — уговаривал он себя. — Не обращай внимания на безумца».
— Хватит тянуть резину, — холодно бросил Ван Шэ, предводитель Запада, крепче сжимая рукоять пистолета. — Все ждут. Начинайте уже.
Ли Ю глубоко вздохнул, стараясь унять дрожь в руках. Он сосредоточенно уставился на Бай Е. «Безумец он или просто притворяется? Впрочем, плевать. Сейчас я стану хозяином этой игры».
В его глазах вспыхнула уверенность. Десять лет практики в шулерском искусстве не прошли даром. Его не зря прозвали «Ловкие пальцы». Он мог на ощупь определить масть карты и, что важнее, мог остановить барабан револьвера именно там, где хотел. Это значило, что он сам решал, на каком выстреле пуля окажется в стволе.
А цу-е-фа для него было вообще детской забавой. Выиграв право первого хода, он сам зарядит пулю, сам крутанет барабан и сам будет диктовать условия.
— Я выкину «ножницы», — прямо заявил Ли Ю, глядя Бай Е в глаза. Он решил поиграть в психологические кошки-мышки, заранее раскрывая свой ход.
Бай Е было плевать на его игры. Все его мысли были заняты стрелкой часов. Еще три минуты! Почему время тянется так медленно? Ладно, придется импровизировать.
— А ты знаешь, — вдруг усмехнулся Бай Е, — что в «Колесе судьбы» есть беспроигрышная стратегия?
Толпа замерла. Даже Ли Ю на мгновение растерялся.
— Не ведись на его треп, — прищурился он, издав сухой смешок. — Это игра на удачу. Тут не может быть никакой стратегии.
Бай Е посмотрел на него с нескрываемым презрением, как на деревенщину, впервые увидевшую электрическую лампочку.
— Если ты о ней не знаешь, это еще не значит, что её нет.
Юноша говорил так уверенно, что Ли Ю, старый лис и мошенник, невольно засомневался.
— И в чем же она заключается?
— Всё просто, — уголки губ Бай Е поползли вверх. — Стратегия в том, чтобы дать противнику выстрелить первым.
Люди в толпе недоуменно переглядывались. И это всё? В чем тут выгода?
— Ты издеваешься? — Ли Ю скептически хмыкнул. — А дальше что?
— А дальше? — Бай Е развел руками. — Дальше берешь пушку и всаживаешь в оппонента остальные пять пуль.
Ли Ю: «...»
На площади воцарилась такая тишина, что было слышно, как гудит ветер в проводах. Шутка Бай Е явно не зашла.
— Кхм... — кто-то в толпе не выдержал и прыснул.
— Да ты издеваешься! — заорали с Западной стороны. — Что за бред ты несешь?! Ты бы еще предложил сразу все шесть выстрелить!
— Ха-ха, — Ли Ю выдавил из себя холодный смешок. — Твой юмор оставляет желать лучшего. Давай уже, цу-е-фа.
Он протянул руку, но Бай Е не шелохнулся. Еще две минуты. Секунды капали, словно густая смола. Рука Ли Ю начала затекать. В толпе снова послышались смешки и шепотки.
— Да что он творит? Почему не начинает?
— Опять припадок?
— Какой там припадок! Струсил он! Сначала вылез, хвост распушил, возомнил себя героем, а как до дела дошло — поджилки затряслись.
Лицо Тань Цзе снова потемнело. Он терпел выходки Бай Е только ради шанса получить артефакт, но если тот просто тянет время от страха, его терпению придет конец.
— Если боишься — проваливай отсюда, не позорь Восток! — Ли Ю опустил руку, его голос так и сочился ядом.
Давление толпы росло, но заветная полночь всё не наступала. И тут Бай Е, которого, казалось, должны были раздавить эти взгляды, вдруг рассмеялся.
— Я не боюсь. Мне просто... скучно.
— Скучно? — Ли Ю нахмурился. — Тебе скучно играть со смертью?
— В барабане шесть гнезд, а пуля всего одна. Шанс сдохнуть — один к шести. Это игра для детей. Если уж играть, то по-взрослому.
— И как же ты предлагаешь?
— Добавим пуль, — голос юноши прозвучал отчетливо, вызвав волну шока.
Один к шести и так заставлял сердца биться чаще, но предлагать увеличить риск добровольно? Это было за гранью понимания.
Ли Ю помрачнел. Он был мастером, да, но он тренировался с одной пулей. Стоило добавить вторую, и его отточенная система давала сбой. Шанс на победу в сто процентов падал до девяноста восьми. Рискованно.
Видя его колебания, Бай Е продолжил:
— Знаешь, почему ты выиграл трижды, но так и не подчинил «Дыхание кости»?
— И почему же?
— Потому что у тебя яиц нет!
— Ах ты щенок! — Ли Ю вскипел. — Добавляй! Живо добавляй пулю!
Он схватил револьвер и с лязгом вогнал во второе гнездо блестящий латунный патрон, не сводя яростного взгляда с Бай Е.
— Вот это уже разговор. Только храбрец, готовый рискнуть всем, достоин этого оружия. Но... — Бай Е внезапно замолчал, и его глаза хищно блеснули. — Всё еще мало.
— Что?! — толпа ахнула.
— Две пули мало? Он что, на три замахнулся?
— С ума сойти! Три пули — это пятьдесят на пятьдесят!
Ли Ю застыл. Три пули... С таким раскладом его шансы падали ниже восьмидесяти процентов. Это уже не расчет, это самоубийство.
Бай Е скользнул взглядом по часам. Последняя минута!
Теперь он был спокоен.
— Если струсил — вали, не позорься, — бросил он Ли Ю его же слова.
Ли Ю затрясло от ярости. Он, профессиональный игрок, позволит какому-то пацану помыкать собой?
— Ладно. Будет тебе три пули.
Третий патрон с сухим щелчком вошел в барабан.
Но Бай Е лишь разочарованно покачал головой:
— Мало.
Ли Ю замер с открытым ртом. Мало?! Четыре пули? Он спятил?
Он не выдержал тяжелого, давящего взгляда Бай Е и отвел глаза. Его руки начали заметно дрожать. Он хотел было встать и уйти, но почувствовал, как в спину уперлось что-то твердое и холодное.
— Если мы не получим предмет, ты знаешь, что с тобой будет, — прошипел сзади Ван Шэ.
Зажатый между безумием Бай Е и жестокостью своего босса, Ли Ю оказался в ловушке. В такие моменты у людей часто просыпается отчаянная, звериная смелость. Он стиснул зубы, его движения стали пугающе четкими. Четвертая пуля вошла в гнездо.
Обновлено: 23.01.2026