Тун Хуань, опустив рукава, стояла рядом, разглядывая её. Среди трёх тысяч красавиц этого дворца поистине не было ни одной, кто мог бы сравниться с ней. Её благородство пропитало её кровь; будь Хэ Дэ Ди Цзи даже в простой одежде и с деревянной шпилькой в волосах, она всё равно излучала бы ту же величавость.
Она произнесла несколько слов похвалы, взяла у маленькой служанки парчовый мешочек для ароматных трав и тщательно прикрепила его к завязке на её одежде сбоку. Тун Хуань смотрела, как её нежные руки неторопливо поправляют розовые шёлковые кисти возвращающихся драконьих усов (1), и тихо сказала ей:
– До начала пира ещё можно немного походить, потом же оставайтесь рядом со Вдовствующей Императрицей! Потом будет много почтенных дам Гао Мин (2), пришедших воздать почести, много Ванов, аристократов, генералов и министров. Будьте внимательны, присматривайтесь, чтобы в будущем не пришлось вступать в брак вслепую и немую (3).
Вань Вань рассмеялась:
– Вот уж действительно, мне всего пятнадцать, а ты уже торопишься меня сбыть с рук. Ладно, обещаю тебе, что когда в будущем возьму себе кого-то в мужья (4), непременно возьму тебя с собой. Тебе не придётся, как им, тянуть горькую лямку, я найду тебе хорошую семью, чтобы у тебя в жизни была надежда.
Хозяйка и служанка ещё немного пошутили и посмеялись, и лишь когда цвета неба начали сгущаться к вечеру, они направились во дворец Цянь Цин.
Чиновники извне дворца уже вошли; вероятно, они уже завершили первый круг поздравлений и теперь рассеялись повсюду, вспоминая старое и беседуя в ожидании начала пира. Наложницы и жёны, одна за другой, порхали, словно пёстрые бабочки, вьющиеся вокруг Императора. Этот второй брат отличался от старшего. Старший брат, хоть и не достиг великих успехов в правлении, но всё же прилагал усилия. А этот… держался как поэт, чувствительный почти до грани распущенности. Полгода как взошёл на престол, а занят лишь "весенними цветами и осенней луной" (5), глядя на него, действительно приходится держаться за голову.
Инь Лоу, лишь недавно оправившись от тяжкой болезни, явилась, всё ещё слабая. Император, взяв её за руку, заговорил с ней, но девушка, сделав вид, что отвечает, отделалась от него, затем обернулась и, приблизив губы к уху Вань Вань, прошептала:
– Позже, на пиру, будет слишком много людей, боюсь, не удастся вдоволь насладиться угощением. Я велела людям приготовить крабов, мы спрячемся в саду и полакомимся.
Вань Вань тоже любила крабов, только есть их было хлопотно: восемь инструментов для краба (6) туда-сюда, пока выковыриваешь всё мясо, оно по большей части уже успевает остыть. Остывший краб отдаёт рыбным запахом, и есть его уже не так приятно. Способ Инь Лоу был – вгрызаться прямо, что экономило время и было удобно; за время, нужное, чтобы выпить чашку чая, она могла управиться с двумя, с аппетитом, подобным тому, как вол жуёт пион (7).
С этой подругой хорошо было дружить: характеры, быть может, и не совпадали, но ценно было то, что они сходились. С ней всякий раз открывалось что-то новое, чего Вань Вань раньше никогда не пробовала. Вань Вань сказала "хорошо" и уже собиралась уйти с ней, как вдруг несколько тёток из Императорского клана уцепились за неё, будто за ноги.
Те жёны Ванов и аристократов были необычайными людьми, и они испытывали огромное удивление от того, что она вдруг выросла до таких размеров:
– Всего несколько месяцев не виделись, а Чжан Гунчжу уже превратилась в взрослую барышню!
Они подтолкнули к ней девушку – то ли Цзюньчжу (8), то ли Сяньчжу (9), – поставили их плечом к плечу, и все начали рассматривать и обсуждать:
– Ну вот, Вань Вань на два месяца младше Бао Сэ, а ростом уже выше неё.
– Сюй Гуй Фэй и сама была выдающейся красавицей, Вань Вань – её дочь, естественно, ростом выше ровесниц…
_____
1. 回龙须 (huílóngxū) – "Возвращающиеся драконьи усы". По контексту, вероятно, декоративные шёлковые кисти или шнуры на одежде, завязанные особым узлом.
2. 诰命夫人 (gàomìngfūrén) – исторический термин – госпожа Гао Мин. Обычно этого титула удостаивалась женщина, являющаяся матерью или женой высокопоставленного чиновника в династиях Тан, Сун, Мин и Цин. Это самый высокий титул для женщины, не являющейся кровной родственницей Императора, в Императорском Китае, который делал женщину равной по положению мужчине. С другой стороны, хотя она обладала положением, реальной власти в руках женщины не было. Тем не менее этот титул был наследственным, и мать могла передать его своей дочери.
3. 盲婚哑嫁 (máng hūn yǎ jià) – литературный перевод – брак вслепую и немую – это идиома, описывающая традиционные браки по сговору родителей и свахи, где жених и невеста не видели и не знали друг друга до свадьбы.
4. Здесь используется термин "выйти в нисхождение (出降)", но мне показалось, что из уст Вань Вань, которая находится в шутливом и проказливом настроении, можно использовать такой, более фривольный вариант.
5. 春花秋月 (chūnhuā qiūyuè) – литературный перевод – весенние цветы и осенняя луна – это поэтическая метафора, обозначающая увлечение прекрасным, любовными утехами, лирикой, а не государственными делами.
6. 蟹八件 (xiè bā jiàn) – дословный перевод – восемь инструментов для краба – это набор специальных столовых приборов (щипчики, молоточки, иглы, лопаточки и так далее) для извлечения мяса из краба, популярный в традиционной китайской кухне.
7. 牛嚼牡丹 (niú jué mǔdan) – литературный перевод – вол, жующий пион – идиома, описывающая грубого, невежественного человека, не способного оценить утончённость, изящество или истинную ценность чего-либо (подобно волу, который жуёт прекрасный пион, не понимая его красоты).
8. 郡主 (jùnzhǔ) – исторический термин – Цзюньчжу – принцесса, великая княжна. Обычно, принцесса второго или третьего ранга (в зависимости от династии), может быть принцессой крови (дочь Вана, например), а может быть назначенной Императором за особые заслуги (дочери аристократов).
9. 县主 (xiànzhǔ) – исторический термин – Сяньчжу – титул дочерей удельных Ванов или аристократов, более низкого ранга, чем Цзюньчжу.
Обновлено: 18.02.2026