Что значит "навесить оконницы"? Каждую ночь поверх стеклянных оконных рам навешивали дополнительные рамы, затянутые бумагой, – это было ежедневным ритуалом. Во дворце Юй Дэ была нескладная, простоватая служанка для чёрной работы, которая отозвалась:
– Отвечаю госпоже: младший управитель Сяо заходил после полудня, так что, по всей видимости, вечерней проверкой сегодня он не обеспокоится.
Поскольку она была единственной Ди Цзи во всём Запретном Городе, а после вступления на престол её брата стала ещё и Чжан Гунчжу (1), Управление церемоний, опасаясь, что дворцовые слуги станут нерадивы и, вероятно, желая также держать её под своим контролем, специально назначил сюда человека для управления дворцовыми делами.
– Младший управитель Сяо не придёт, но я-то здесь! И вы на этом основании всё бросили? – вспыхнула она. – Вешать оконницы!
Обычно у девушки был кроткий нрав, и, увидев, что на сей раз она всерьёз разгневана, несколько служанок, высунув от страха языки, принялись навешивать весь ряд оконных рам перед дворцом Юй Дэ. Вань Вань с лицом, покрытым густым слоем театрального грима, наблюдала за ними довольно долго и, лишь убедившись, что те не станут лениться, повернулась, чтобы войти внутрь.
Сяо Ю принесла воды, чтобы умыть ей лицо, и, омывая его, проговорила:
– Его Величество вот уже пару дней недомогает, не стоит ли Вам навестить его? В прошлый раз, когда Вы шею себе застудили, Его Величество два дня подряд приходил Вас проведать!
Вань Вань вздохнула.
– Не знаю, что с Императором, но с прошлой осени, после Фестиваля Середины Осени (2), он простудился, и болезнь тянется до сих пор. Я и сама хотела бы навестить его, но во дворце Цянь Цин надзор куда строже, чем в других местах. Тай Хоу отчитывала даже тех наложниц, что вечно придумывают разные предлоги, чтобы предстать перед Императором, говоря, что у его величества горы государственных дел, и нечего его ещё больше обременять и беспокоить. Я знаю, что слова эти не ко мне относятся, но и мне следует знать своё место и понимать настроение, – она помолчала, затем размышляя, добавила: – Вчера дошёл слух, что у него кровь с кашлем пошла, это второй брат по секрету мне сказал. Я расспрашивала у главного евнуха, но он всячески увиливал и отделывался невнятными отговорками, – видно, правда. Я и сама хочу навестить его, так, может, завтра пойти во дворец Цы Нин испросить соизволения Тай Хоу? Если она разрешит, тогда я и отправлюсь во дворец Цянь Цин.
Сяо Ю проворчала:
– И Тай Хоу тоже хороша! Родные брат и сестра – и такие дурацкие запреты из-за пустых подозрений!
Что поделать, таковы правила династии Е: мужчины и женщины должны быть разделены, и, достигнув определённого возраста, они должны разговаривать, держась на расстоянии нескольких шагов друг от друга. Потому-то даже в Императорской семье невозможно стать по-настоящему близкими.
* * *
На следующее утро, совершив омовение и утренний туалет, Вань Вань, соблюдая все правила церемониала, отправилась во дворец Цы Нин для утреннего приветствия. Тай Хоу была в Запретном Городе наиглавнейшим буддой, и утренние и вечерние поклоны ей не могли избежать даже Император с Императрицей. Вань Вань всегда приходила очень рано, почти всегда появляясь, как только Тай Хоу восседала на троне, и в этом отношении та была ею вполне довольна.
Что касается утренних приветствий, ежедневный диалог был почти неизменен: Вань Вань совершала поклон, воздавая Вдовствующей Императрице благопожелания, принимала от служанки чай и подносила его вышестоящей, Тай Хоу отпивала глоток и лишь затем разрешала сесть, после чего Вань Вань почтительно осведомлялась:
– Му Хоу (3), хорошо ли Вы почивали вчера?
Тай Хоу слегка наморщила лоб.
– Последние два дня не по себе, первую половину ночи ещё ничего, а под утро всё как-то неспокойно.
Вань Вань подняла на неё глаза. Тай Хоу была облачена в распашную куртку-бэйцзы с парным узором из журавлей и цветочными медальонами, и, благодаря тщательному уходу, её лицо, несмотря на возраст за сорок, почти не носило следов увядания. Разве что, возможно, из-за действительно плохого сна под глазами легла лёгкая синева, отчего она выглядела чуть более утомлённой, чем обычно.
– По моему скромному разумению, это, должно быть, истощение жизненной энергии и крови. Му Хоу следует поберечь своё здоровье, повелеть Тай И Юаню (4) приготовить какие-нибудь укрепляющие и восполняющие энергию снадобья, – девушка застенчиво положила руки на колени. – Му Хоу плохо спит, и Вань Вань очень беспокоится. Если Му Хоу позволит, Вань Вань будет дежурить у Вас ночами, и если Му Хоу что-нибудь потребуется, Вань Вань сама будет Вас обслуживать.
Выслушав её слова, Тай Хоу сжала губы в улыбке. Это дитя всегда было смирным и послушным, хоть и несколько робким, но сердце у неё было искреннее и преданное. У покойного Императора было мало потомства – за всю жизнь лишь два сына и одна дочь, и Хэ Дэ Ди Цзи, будучи единственной дочерью, в детстве пользовалась особыми милостями. Жаль только, от природы ей было суждено иметь слабую связь с отцом и матерью; если бы не роковое проклятие (5), лежащее на её судьбе, она была бы совсем жалка.
Тай Хоу сказала, что в этом нет нужды.
– Ты и сама слабого здоровья, не вынесешь таких тягот. При мне есть они, не тревожься обо мне, – и, к несказанному удивлению, поинтересовалась, что кушала Ди Цзи сегодня утром, как у неё с аппетитом.
Дежурный евнух, сопровождавший Ди Цзи, почтительно склонился, согнувшись в пояснице, руки опустив по швам:
– Отвечаю Вдовствующей Императрице: Её Высочество Чжан Гунчжу сегодня утром отведала полчашки рисовой каши и одну молочную лепёшку, кушала с аппетитом.
Тай Хоу слегка кивнула.
– Аппетит всё же маловат. Подчинённые должны больше уговаривать её, свою госпожу. Крепкое здоровье госпожи – это и ваше благо, ваше счастье.
Сопровождавшие Вань Вань люди поспешно опустились на колени, принимая высочайшую волю. Сердце Вань Вань тоже немного успокоилось, и она подумала про себя, что сегодня у Тай Хоу хорошее настроение, и если позже попросить разрешения навестить Императора, та, вероятно, не станет препятствовать.
Пока она так размышляла сама с собой, сквозь южное окно ей увиделось, как вошла Императрица со свитой. Она поправила складки платья, поднялась с места и тихо отошла к трону Тай Хоу. У входа раздался щелчок палочек евнуха-церемониймейстера, и Императрица в красной с золотом одежде, расшитой узором фениксов, словно огромная бабочка, возглавила шествие наложниц, опустившихся, подобно стае птиц, на ковёр перед тронным залом дворца Цы Нин.
______
1. 长公主 (zhǎng gōngzhǔ) – исторический термин – Чжан Гунчжу – старшая принцесс (старшая дочь или сестра Императора) или великая княжна. Обычно это самый высший ранг из всех Императорских принцесс династии.
2. 中秋节 (Zhōngqiūjié) – Фестиваль Середины Осени или Лунный фестиваль – приходится ровно на середину трёх месяцев осени и является одним из главных китайских праздников. Одной из главных его особенностей являются лунные пряники, которые сейчас известны по всему миру.
3. 母后 (mǔhòu) – исторический термин – Му Хоу – дословный перевод Императорская Матушка или Матушка-Императрица. Так обращались к Императрице все принцы и принцессы, рождённые от её мужа Императора, и не имело значения, вышли они из её чрева или были плоть от плоти других супруг и наложниц Его Величества.
4. 太医院 (tàiyīyuàn) – Тай И Юань – учреждение, отвечающее за медицинские дела в Императорской семье.
5. 命里带煞 (mìng lǐ dài shà) – дословный перевод – судьбой предопределено нести / иметь губительную силу / проклятие – это устойчивое выражение, указывающее на то, что в судьбе человека, согласно астрологическим или гадательным расчётам, заложены негативные, разрушительные элементы, несущие несчастье ему самому или окружающим.
Обновлено: 18.02.2026