Кормилица Вань Вань, Цзян момо, принесла горячее полотенце, чтобы умыть ей лицо, и, вытирая, сказала:
– К чему ворошить старые дворцовые хроники? Раз прежний государь запретил заключать браки, значит, на то была его причина, Вам же стоит просто слушаться.
Вань Вань разглядывала её в зеркале:
"Момо – старая служака при дворце, наверняка знает, в чём тут дело".
Любопытство, жаждущее докопаться до причины, непременно будет искать тысячи способов, и потому, ухватившись за её руку, девушка начала капризно к ней приставать:
– Момо, расскажи мне поподробнее, что же всё-таки случилось между госпожой Юйвэнь и Императором Цинь Цзуном, из-за чего он издал такой указ?
Цзян момо была совершенно беспомощна и простонала:
– Если Вы ещё потрясёте, мои старые кости развалятся! Что там могло случиться? Должно быть, просто характеры не сошлись, вот и запретили впредь поступать во дворец. Род Юйвэнь – цижэни, внешность у цижэней отличается от внешности людей Срединной земли, да и воспитанные на юге, нравом они не могут сойтись.
Но раз госпожа Юйвэнь скончалась от болезни, и при жизни не было записей о том, что её наказывали или заключали в Холодный Дворец (1), то, несомненно, проблемы возникли именно в процессе их взаимоотношений.
– Возможно, госпожа Юйвэнь умерла от тоски по дому, и Император Цинь Цзун, не желая, чтобы другие девушки из её рода повторили печальную участь его возлюбленной наложницы, из милости издал особый указ, кто знает? – сказала Вань Вань, сидя перед зеркалом и сама распуская причёску, вынула золотую шпильку в виде цикады на листе тунгового дерева и принялась вертеть её в руках. Высокие стены дворца не могли сковать её пылкое воображение; Вань Вань чувствовала, что за каждым историческим событием кроется своя тайна, и, возможно, современники всё понимают превратно, а на самом деле факты куда более оправданны и человечны, чем кажется на первый взгляд.
Цзян момо не стала с ней спорить, повернулась и со смешком сказала:
– Кто знает? Должно быть, были какие-то скрытые обстоятельства. Прошло уже несколько десятков лет, госпожа Юйвэнь тогда не оставила после себя ни сына, ни дочери, человек умер, а родня её была далека и бессильна, так кому теперь есть дело до всего этого?
Вань Вань вздохнула:
– Вот какая участь у девушек: выйдешь замуж – и будь что будет, жива или мертва, никому нет дела. Поэтому я и не хочу замуж. Во дворце у меня хоть какое-никакое место есть, а вот если войду в чужой дом, станут попрекать, есть не дадут, а я постесняюсь жаловаться – тогда уж точно житья не будет.
Все рассмеялись, слушая её: сейчас Ди Цзи ещё мала, не встретила того, кто придётся по сердцу, вот и говорит, что не хочет покидать дворец. Подрастёт, найдёт хорошего Фу Ма – глядишь, и дня лишнего ждать не захочет.
Что же до Вань Вань, то она была простой и чистой душой, не умела скрывать и таить, и что у неё на уме, то и на языке было. Дело, о котором говорил с ней Император, не казалось ей вопросом жизни и смерти, и девушка не приняла его близко к сердцу, продолжая вести свою привычную жизнь, где весенние цветы и осенняя луна сменяли друг друга в неторопливом рассказе. В свободное время она с прислугой обсуждала, как разжигать благовония, говорила, что глициния при первом возжигании не пахнет, нужно добавить другие ароматы, пусть даже самые обычные сосновые щепки – в сочетании с ними аромат станет особенно прекрасен. Тогда она тайком отправилась в сад дворца Цы Нин искать сосну, маленьким туалетным ножичком стала отковыривать кору, лезвие соскользнуло и поранило ей руку, и во второй порции благовоний в курильнице Бошаньлу (2) появился запах крови. Она дала этим благовониям название – "Кровь дикого гуся".
Почему именно кровь дикого гуся, а не кровь феникса? Потому что феникс принцессы – феникс наполовину, вне Запретного Города он – ничто.
Незаметно приближался месяц май. Канун праздника Дуань У знаменовал поворот сезона, дворец готовился к лету, бюро Шанъи (3) доставило новое платье и летние украшения, говоря, что распорядилась сама Вдовствующая Императрица, мол, велела добавить больше, ведь Чжан Гунчжу подрастает, всего за полгода подол платья уже оказался на уровне икр. Как раз в этом году пригласили хороших портных со стороны, домашние фасоны приелись, можно попробовать современные модные фасоны. Что касается украшений, то зимой носят красное золото, летом – нефрит; были шпильки с узором из насекомых и трав, а также подвески для причёски и серьги, вырезанные в виде павильонов, террас и многоэтажных строений.
Вань Вань отправилась во дворец Цы Нин выразить благодарность, и, как назло, Шао Гуй Фэй тоже оказалась там. Увидев её, та выдавила на губах бледную улыбку – вероятно, всё ещё переживала из-за того предыдущего случая.
Вань Вань не обратила на неё внимания, присела в почтительном поклоне перед Вдовствующей Императрицей. Та спросила, нравятся ли ей те вещи, и Вань Вань сладко ответила:
– Если Му Хоу они кажутся хорошими, то и Вань Вань они нравятся. Через пару дней будет Дуань У, у меня во дворце как раз готовят цзунцзы (4) с красной фасолью, потом поднесу Му Хоу попробовать.
Вдовствующая Императрица кивнула:
– Твои две момо – с юга, из Цзянчжэ (5), они искусно готовят цзунцзы, у меня же они получаются куда хуже. У Императора слабый желудок, но он очень любит блюда из клейкого риса, а съест много – начинает мучить изжога, так что дай ему немного, пусть лишь попробует.
_______
1. 冷宫 (lěnggōng) – Холодный Дворец – это место, куда монарх ссылает жён или наложниц, впавших в немилость, очень отдалённое место от основного заднего двора, откуда, обычно, не возвращаются.
2. Бошаньлу (博山炉) – тип древней китайской курильницы для благовоний в виде горы Бошань (или горы-острова), часто богато украшенной.
3. 尚衣局 (shàngyījú) – исторический термин – бюро Шанъи – это подразделение дворцовых служб, ведающее гардеробом Императора и его гарема. Кроме того, начиная с династии Цин, это бюро отвечало за придворные шёлковые фабрики.
4. 粽子 (zòngzi) – цзунцзы – это кушанье из клейкого риса с разнообразными начинками в тростниковых или другими листьях, традиционно готовится на праздник драконьих лодок (пятого числа пятого месяца по китайскому лунному календарю, обычно приходится на июнь).
5. Цзянчжэ (江浙) – регион, охватывающий нижнее течение реки Янцзы (Цзян) и провинцию Чжэцзян (Чжэ), известный своей богатой культурой и кухней.
Обновлено: 18.02.2026