Глава 72 — Глава 72

«За нас!» Джадж, Рафаэль и Штайн чокнулись бокалами с вином и выпили фруктовый сок, притворяясь, что это вино — кроме Джаджа... он терпеть не мог вино. Они закончили трапезу и теперь перешли к десертам. Все, кроме Ренальда, пили фруктовые соки на десерт, тогда как он предпочел десерту очередной бокал алкоголя. Король велел ему выпить стакан мятного десертного сока, поскольку это отлично помогает от похмелья. Он повиновался без вопросов, ибо было привычкой у людей пить мятный десертный сок после обильного возлияния. Джадж мысленно пожалел его, вставая, чтобы уйти в свою комнату, полагая, что празднество окончено. Но он забыл об одном очень важном событии, которое наступало спустя полчаса после еды — вручение подарков имениннику. Джадж поспешил в свою комнату, чтобы поскорее продолжить исследования, прежде чем ложиться спать, совершенно забыв, что сам является виновником сегодняшнего торжества. Вернее будет сказать, что ему было совершенно наплевать на эту вечеринку. Для него все это было обязательным мероприятием, которое он просто обязан был посетить, а теперь единственная часть, ради которой он сюда пришел — еда, — закончилась. Теперь у него была лишь одна мысль: поскорее закончить свои изыскания. Лишь по одной причине он так прилежно изучал артефакты: существовали бесчисленные божественные артефакты, исследовать которые было невероятно трудно, и они могли дать ему ключ к обретению божественности. Он прошел мимо двери в правом углу праздничного зала, но был резко остановлен своей матерью. Он думал о Клио, и его мать напоминала ее, с той лишь разницей, что радужка ее глаз была пепельно-белой, в то время как глаза Клио были льдисто-голубыми. «Клио! — случайно вырвалось у Джаджа низким голосом, но он тут же взял себя в руки. — Мама! Что случилось?» «Куда ты направляешься?» — Мать притворилась, будто не слышала произнесенного им имени; в конце концов, драконы очень ценят чужую приватность. Если бы он мог рассказать ей об этом, он бы уже давно сделал это. «В свою комнату, здесь больше не происходит ничего интересного». — Он говорил честно, зная, что мать читает его как открытую книгу — настолько, насколько он позволял ей читать себя по его лицу. «Ты можешь вернуться после подарков, — Она схватила его в объятия, — это важно, и ты никак не можешь это пропустить». Джадж безмолвно принял свою судьбу, словно добыча, уже пойманная хищником. Элейн опустила сына прежде, чем кто-либо заметил, она не хотела, чтобы о ее сыне или о ней самой говорили дурно. Она наблюдала, как Джадж медленно шествует к приготовленному для него креслу, и не могла сдержать смешка, вспомнив, как сильно Джадж ненавидел часть своего дня рождения с подарками; он пытался сбежать с праздника уже на свой третий день рождения. Джадж опустился в кресло с видом того, кто проделывал это бесчисленное множество раз. И спустя некоторое время гости начали подходить с приготовленными ими подарками. ——— Алексису было трудно уснуть; он слишком увлекся убийствами и только что заставил свою цель взорваться, введя ей порченую эфир через артефакт. Он просто хотел увидеть, как его добыча взрывается, но теперь расплачивался за это. Он был полностью покрыт кровью своей жертвы, и отмыть ее становилось все труднее. Проведя долгое время в реке, он наконец избавился от всей густой крови на своей одежде. Он разложил их сушиться под солнцем, а сам взобрался на огромное дерево, чтобы вздремнуть. Ему снилась юная девушка, чья теплая улыбка наполняла его довольством. Она была хрупкой, но он всегда был рядом, чтобы заботиться о ней. ... Лияна, черноволосая девушка, была чрезвычайно хрупка, ей было пятнадцать лет. Лучшее, что она могла делать, это повседневные дела, требующие меньшего напряжения для ее тела. Но она не была из тех, кто стал бы сидеть без дела и лежать в постели. Она делала всю работу, какую только могла; у нее не было семьи, связанной кровными узами. Но у нее был один человек, которого она могла назвать семьей — это был Алексис. Оба жили в бедности, но всегда поддерживали друг друга в любой момент своей жизни. Алексис всегда брал на себя тяжелую работу: он занимался земледелием, приносил дрова, а также собирал целебные травы, которые давали человеку обильное количество энергии. В теле Лияны была порченая эфир, она разрушала ее тело изнутри — очень медленно, но верно. Было неизвестно, когда и где она с ней соприкоснулась, но она всегда была такой, когда Алексис нашел ее; тогда он был доброй душой. Оба ребенка были набожными верующими бога света, Веритаса. Они всегда ходили туда молиться вместе каждый день. Однажды, когда они оба работали вместе на кухне, Лияна внезапно потеряла сознание, но Алексис вовремя поймал ее. Она корчилась и тихонько вскрикивала, пока он укладывал ее в постель. Он просидел рядом с ней весь день, стараясь, чтобы она не чувствовала себя одинокой; ничего другого он сделать не мог. На следующий день он решил отправиться в церковь один, и пока он молился, к нему подошел священник и спросил, почему он молится так усердно. Он честно рассказал священнику обо всем и даже плакал у него на плече. Он чувствовал себя таким жалким. Священник пытался утешить его, говоря, что все будет хорошо и бог Веритас поможет ему в его трудные времена. Увидев, что Алексис успокоился, священник предложил ему решение. Он мог одолжить очищающий артефакт из церкви, чтобы очистить порченую эфир от своего друга. Такой артефакт был редкостью для небольшой церкви, но в эту церковь, хоть и маленькую, каждый день приходило множество людей. Поэтому центральная церковь выдала этой церкви небольшой очищающий артефакт. Алексис был вне себя от радости и забыл заметить усмешку, которую скрывал священник; он пошел домой и рассказал Лияне хорошие новости. Лияна, находясь в своем ослабленном состоянии, нежно прикоснулась к его щекам. Для нее это было редкостью, так как они всегда словесно ссорились, именно так они показывали свою любовь друг к другу. Она попросила его наклониться ближе, и когда он это сделал, она крепко обняла его и поцеловала. Это продлилось лишь короткое мгновение, но для Алексиса это длилось целую жизнь. Затем она велела ему вернуть артефакт и сказала, что им не стоит тратить силу артефакта на нее. Божественный артефакт заряжался благодаря вере окружающих людей в бога, для которого этот артефакт был создан. Но его все равно было трудно перезарядить после использования для очищения; она знала об этом, и с артефактом без пригодной для использования энергии они не могли защититься от призраков или монстров в форме духов. Но Алексис, еще более движимый любовью, решил использовать его, невзирая на последствия, ни на миг не задумавшись о том, почему священник дал бы ему артефакт, учитывая все эти последствия. Он наконец излечил ее от порченой эфир, но цена была высока. Порченая эфир не рассеялась, а вся вернулась в ее тело насильно, так как у нее не было другого носителя. Алексис с ужасом наблюдал, как любовь всей его жизни, Лияна, билась в конвульсиях и громко кричала от невыносимой боли. Ее тело начало деформироваться, скручиваться и извиваться; она больше не была человеком.