— Ты же знаешь, это моё, — прорычал мужчина, сузив глаза.
— Подойди и возьми, тогда, — ответила женщина низким, но дразнящим голосом, словно бросая ему вызов.
Они оба замерли на мгновение, сканируя друг друга на предмет слабостей. Затем мужчина сделал обманный выпад вперёд. Женщина вздрогнула, едва заметно, и этого было достаточно. Он помчался вперёд, как несущаяся карета, целясь кулаком ей в корпус.
Женщина не собиралась этого терпеть. Прямо перед тем, как его кулак настиг её, она резко взмахнула рукой вверх, сотворив ледяной столб, который использовала как опору для уклонения, ловко избегая удара. Перекатившись на ноги, она призвала ледяную перчатку, развернув тело, чтобы направить перчатку с сокрушительной силой на него. Это был приём, который кричал: «Я это уже делала!»
Мужчина увернулся назад, едва избежав морозного поцелуя, но равновесие подвело его, и он рухнул. Прямо на спину. Толпа взвыла от смеха.
— Ооо, как неловко, — пробормотал кто-то.
Но мужчина ещё не закончил. Рукава пусты? Не беда. Под ним вспыхнул оранжевый портал, и вдруг он провалился сквозь пол и вылетел из портала прямо над женщиной. В воздухе он извернулся, целясь опустить ногу ей прямо на голову.
— Да ну! — прошипела она, заметив портал. Она мгновенно вскинула ледяной щит, как раз вовремя, чтобы заблокировать летящий удар, но сила удара разбила щит и отбросила её на стол.
Она застонала, отряхиваясь, пока толпа освистывала и подбадривала в равной мере. Её рука инстинктивно дёрнулась к карте. И тут она поняла — её не оказалось в руке.
Оба одновременно заметили её на полу.
— Только не снова, — пробормотал мужчина, уже призывая другой портал, чтобы схватить её. Но на этот раз женщина была быстрее. Она сотворила осколок льда из-под карты, заставив её скользить обратно к себе, и одновременно слегка ткнула осколком в руку мужчины.
— Ой! Серьёзно? — взвизгнул он, отдёргивая руку, словно прикоснулся к чему-то горячему.
— Этого ты не ожидал, да? — усмехнулась она, бросаясь вперёд, чтобы подобрать карту. Но как только её пальцы сомкнулись вокруг неё, над ней появился другой портал, пытаясь отдёрнуть её назад за воротник.
— Да ну же! — прошипела она снова, падая в упор лёжа и откатываясь в сторону как раз вовремя, чтобы уклониться от захвата мужчины. Она крепко сжала карту, вскакивая обратно на ноги.
— Ты ведь и правда не отдашь это, верно? — проворчал мужчина, хотя в его голосе теперь слышалась нотка срочности, словно они оба знали, что время для чего-то гораздо более важного, чем эта драка в таверне, истекает.
— Ни за что, пока я могу этому помешать! — отрезала она, задыхаясь, но непокорно.
Оба снова бросились друг на друга. Женщина сотворила ледяной меч-гласир, длинное мерцающее лезвие изо льда, и нацелилась на руку мужчины. Молниеносно он открыл другой портал, но на этот раз она этого не предвидела. Меч прошёл через один портал и вышел из другого, прямо к его согнутому локтю.
Он извернулся, схватив рукоять клинка, когда тот появился. — Думаешь, ты хитра, а? Быстрым движением он переломил меч пополам, осколки льда посыпались на землю, пока он рванул вперёд, сжимая в руке обломок меча, готовый к новому удару.
— А ты думаешь, я нет? — парировала она. — Да ладно тебе, ты просто самовлюблённый.
Поглощая осколки льда, чтобы создать другой меч в свободной руке, она замахнулась им на него, но он заблокировал его железной защитой на предплечье. На мгновение они застыли на месте, оба напряжённо давя друг на друга.
Как раз в этот момент дверь таверны со скрипом распахнулась. Шум толпы мгновенно стих, когда вошёл худощавый человек; он был невысоким, но и не низким. Его рыжие, аккуратно причёсанные волосы и безупречно выглаженный чёрный сюртук придавали ему вид человека, слишком изысканного для такого места. Золотая цепочка свисала с его талии, ведя к карманным часам, что лежали в кармане его брюк.
Он также носил простую белую маску с улыбающимся лицом. Но она была более жуткой, хотя и выглядела так же, как и другие маски. От него исходило очень властное присутствие, заставляя других чувствовать давление.
— Асмодей, Габриэль, — голос новоприбывшего был мягким, но глубоким и властным, как у армейского генерала. — Прекратите этот вздор. Пора возвращаться.
Обновлено: 21.01.2026