Перевоплощенный малыш открыл глаза, чтобы увидеть свой новый мир, но все, что он получил, была темная комната; яркий свет исчез, сменившись тусклым синим лунным сиянием, проникающим сквозь окно, словно жуткий лунный свет, что планирует ударить тебе прямо в глаза, как только ты решишь уснуть. Он был тусклым из-за штор, но малыш все равно мог рассмотреть свое окружение; он попытался встать, но затем понял, что он всего лишь новорожденный.
Малыш огляделся; комната имела эстетику Викторианской эпохи. Первое, что он заметил, была огромная латунная люстра над ним, удерживающая серые камни в изогнутых латунных креплениях.
Он посмотрел в сторону – там висел портрет прекрасной синеволосой дамы; он мгновенно узнал человека на портрете. Это была его мать. Его сердце забилось быстрее, и слезы начали наворачиваться, когда он понял, что снова встретился со своей семьей. «Да уж, вот она, моя новая жизнь. Плачу, потому что скучал по маме. Плачу, потому что нашел маму. Плачу, потому что… не знаю, я же младенец!»
Он посмотрел на другие портреты: там был мужчина с рыжими волосами, это был его отец. «Оба выглядят точь-в-точь как раньше», — подумал он. Но следующий кадр застал его врасплох: это была фотография его семьи – мать сидела на стуле, а отец стоял рядом с ней. Его проблема заключалась в двух детях, стоявших между ними: девочке и мальчике.
У девочки были рыжие волосы, а у мальчика — синие. Жизнь не переставала подбрасывать ему сюжетные повороты; они явно были его братьями и сестрами. «С каких это пор я соглашался делиться родителями?» Он ни за что не собирался делиться своими драгоценными родителями ни с кем. «Ладно, — решил он, — я должен доверять только своим родителям и никому больше, и уж точно не Со Джуну 2.0».
Его ход мыслей прервался, когда порыв ветра влетел в открытое окно, впуская больше света. Его глаза широко раскрылись от изумления, когда он снова увидел люстру: она была не латунной, а золотой. Насколько богата была его семья? Он задался вопросом, сможет ли он скоро ползать по горе наличности.
Он решил уснуть, но у сна были другие планы; он отправился в небольшое путешествие, которое в итоге обернется отцовским квестом по поиску идеального молока. И как только он подумал просто закрыть глаза, пока не заснет, он заметил, что его мама – его мама! – спала рядом с ним. Вот это я понимаю, кооператив с лучшим другом, сразу ясно – будет весело.
Вскоре наступило утро, и хотя он не выспался, голова была очень ясной. Горло пересохло, как Сахара, и ему нужна была вода. Он сделал то, что сделал бы любой здравомыслящий человек – заплакал. Конечно, а что вы ожидали от младенца? СМС?
Наполнив свой пустой живот, он почувствовал достаточно сил, чтобы планировать мировое господство, ну… как только разберется, как перевернуться. Он решил испытать свои новообретенные навыки. Будучи младенцем, он мог опробовать только один – усиленное познание, потому что перемещение в другое измерение или составление актерского контракта не совсем то, что ожидают от новорожденных.
Он решил активировать его и не заметил никаких изменений; он был удивлен, так как должен был видеть все в замедленной съемке. Он глубоко задумался, что пошло не так: не полностью активировалось? нужен ли какой-то ритуал? Или божество просто обмануло его? «Я так и знал, никому нельзя доверять». Он поставил бы 1 звезду на Yelp, если бы у него был мобильный… и интернет.
Вскоре он понял, что пошло не так: перед его глазами ничего не двигалось, чтобы он мог видеть это в замедленной съемке. «Конечно, идиот, как что-то может двигаться в замедленной съемке, если все просто стоят на месте?!» Очевидно, его базовые когнитивные навыки нуждались в настройке.
Он посмотрел и увидел, как его мать что-то вяжет. Вокруг того, что она делала, виднелись слабые частицы эфира. Он снова активировал свое усиленное познание, и на этот раз оно сработало безупречно. Вязание его матери замедлилось, будто это была реклама экстремального вязания по телевизору; даже то, как она вставала с места, было медленным, даже то, как она медленно увеличивалась в размерах. Подождите… Увеличивалась в размерах?
О, нет, она просто приближалась к нему. Какое облегчение, меньше всего ему хотелось, чтобы его мать оказалась гигантом. Она взяла его на руки и заговорила на чужом языке. Не будет преувеличением сказать, что он ничего не понял, но все равно был счастлив видеть свою мать, поэтому он одарил ее самой широкой улыбкой, на которую был способен.
Это была довольно непростая задача, но оно того стоило, чтобы увидеть счастливую улыбку матери, ту, которую он так долго не видел. Его мать снова что-то сказала на чужом языке, но не ему, а кому-то за большой, деревянной, богато украшенной дверью с золотыми узорами, которую он не заметил прошлой ночью. Вскоре вошли горничные, и одна из них взяла его на руки.
Горничные были одеты в красные платья со светлым золотистым лифом, на них были белые передники без единой пылинки или пятнышка. Волосы были уложены в заплетенные пучки. И он обнаружил нечто шокирующее на их головах: за головными уборами у них были два симметричных рожка, хоть и небольших. «Хэллоуин?» – подумал он. «Вряд ли», – обстановка была слишком официальной.
«Эй, что ты делаешь», – он начинал злиться на горничную за то, что она унесла его от матери, и не мог особо думать о рожках. «Верни меня маме немедленно». Вот что он хотел сказать, но все, что он услышал, был детский плач. Плач, разумеется, его собственный.
Он услышал, как одна из горничных что-то сказала его матери, и все в комнате захихикали. Он огляделся и увидел, что его несут к маленькой ванночке с водой; горничная сняла с него всю детскую одежду и опустила в воду, чтобы искупать. Он чувствовал себя так, будто его крестили за преступление, которого он не совершал, хотя в прошлой жизни он и был неизвестным преступником. Вот бы кто-нибудь запечатлел его славную жизнь.
После тщательной чистки – да уж, горничные не оставили ни единого пятнышка – его одели в новую детскую одежду. Он чувствовал себя младенцем, о котором заботились, стоп! Он и был младенцем, о котором заботились.
Его мать взяла его на руки и обняла; она все еще что-то говорила, но он ничего не понимал. Именно тогда его тупой мозг начал функционировать, и он вспомнил об усиленном познании, которое даровало ему божество.
Он включил усиленное познание и ждал, когда они заговорят, но ничего не понял. «Я очень надеюсь, что этот языковой барьер не навсегда». И все замолчали. «Отличный тайминг, мир».
Мать взяла его на руки и решила покормить грудью, но как взрослый мужчина он должен был отказаться, но это, конечно, если бы он был взрослым мужчиной. Теперь он был младенцем, поэтому он принял это без особых раздумий.
Он погрузился в сон, будто бессонная ночь настигала его. Он деактивировал свое усиленное познание и вскоре услышал легкую болтовню, засыпая, и гадал, не молчали ли они до сих пор специально.
[После драматического сна]
Он проснулся от раздражающей сцены: рыжеволосая девчонка терлась щеками о его. Этой девчонкой оказалась его единственная сестра, которой он решил не доверять, а рядом с ней стоял его ненадежный синеволосый брат.
Как профессиональный инструктор по детской самообороне, он издал плач и немедленно включил свое усиленное познание, чтобы понять хоть что-нибудь из разговора, в котором он не был уверен.
Мать что-то сказала девочке; как и ожидалось, он ничего не понял, и не гордился этим. Но он услышал лишь одно четко: «Эмбер». Он мгновенно понял, что это ее имя.
Мать назвала еще одно имя: «Лиам». Синеволосый мальчик подошел к нему и начал гладить его волосы… Волосы? Как так у новорожденного есть волосы? Его мысли мгновенно перенеслись к горничным с рожками.
Он мог сделать множество выводов, и два из них выделялись. Первый заключался в том, что в мире, в котором он родился, дети обычно рождаются с волосами, а горничные – это отдельный вид, служащий его семье.
Его второй вывод заключался в том, что они не были людьми, а другим видом, где дети рождаются с волосами. Этот казался менее правдоподобным, так как у его матери и брата/сестры не было рожек, и хотя он не был особо воодушевлен идеей быть представителем другого вида, он не мог скрыть своего любопытства.
Эта мысль закончилась за секунды с его суперкомпьютерным мозгом, и, не зная, что еще делать… он заплакал. Мать подошла к нему, разговаривая с Лиамом, который убрал свою ласкающую руку и, кивнув, направился к двери.
Мать снова взяла его на руки и начала говорить любящим голосом, хотя, опять же, он ничего не понимал. Он активировал свой навык познания, чтобы уловить хоть что-нибудь из того, что она говорила, и он услышал одно — Джадж, его имя.
Обновлено: 21.01.2026