Наконец он заговорил, но спросил нечто неожиданное:
— Ии — это твоё уменьшительное имя?
— Да.
— Какое и?
— И как "опора".
После этого короткого диалога в машине снова воцарилась тишина, пока они не остановились у здания Цзиншэн.
— Мне ещё на совещание. Позже отвезу тебя обратно.
Цзянь И некуда было спешить, и она кивнула:
— Хорошо, не торопитесь.
Она шла за ним, и, как только они вошли в здание, на неё обрушились десятки любопытных взглядов. Лишь когда они с Мэн Тинли поднялись на лифте, все эти взгляды остались позади.
В лифте Мэн Тинли отдавал ассистенту распоряжения по поводу совещания. Выйдя, они направились вглубь офиса, а Цзянь И осталась стоять в растерянности, пока водитель не объяснил:
— Господин Мэн сейчас очень занят. Давайте я провожу вас в комнату отдыха.
Цзянь И кивнула:
— Спасибо.
Честно говоря, впервые увидев Мэн Тинли в рабочей обстановке, она удивилась. В библиотеке он был далеко, и разглядеть его толком не удалось. Но в лифте она слышала каждое его слово.
Совершенно другой тон — чёткий, деловой. Ни намёка на того безрассудного богача, о котором ходили слухи.
Когда водитель ушёл, в просторной комнате отдыха осталась только Цзянь И. Время от времени кто-то заходил, чтобы подлить чаю или принести закуски.
Время шло, за окном сгущались сумерки, пока не превратились в чёрную пелену. Город зажёгся огнями.
Цзянь И стояла у огромного окна, глядя вниз на поток машин с оранжево-красными фарами.
— Мисс Цзянь.
Позади раздался голос ассистента Мэн Тинли. Он и ещё один человек несли деревянные подносы с едой.
— Господин Мэн ещё занят. Пожалуйста, перекусите пока.
На подносах были разные блюда — порции небольшие, но разнообразные и изысканные, с полным набором столовых приборов.
— Спасибо, — смущённо приняла подносы Цзянь И и спросила, прежде чем ассистент ушёл: — А господин Мэн уже поел?
— Нет ещё, — покачал головой ассистент и вышел.
После ужина время медленно приближалось к девяти. Телефон Цзянь И несколько раз загорался — сообщения от Чжоу Вань, которая спрашивала, когда та вернётся. Цзянь И не знала, что ответить, и написала уклончиво: [Ещё немного.]
К половине десятого Цзянь И начала беспокоиться. Комендантский час в общежитии в половине одиннадцатого — если не уходить сейчас, можно опоздать.
Она вышла из комнаты отдыха. В коридоре большинство огней погасло, лишь на нескольких рабочих местах горели настольные лампы. Цзянь И осмотрелась — никого не было. Тогда она пошла дальше, туда, где светилось окно.
Дойдя до открытой двери кабинета, она остановилась. Человек на диване откинулся на спинку, правая рука лежала на подлокотнике, а в левой безвольно висел документ.
Он явно спал.
Никого вокруг не было, и Цзянь И осторожно приблизилась. Переступив через журнальный столик, она тихо позвала:
— Господин Мэн?
Никакой реакции.
Она наклонилась ближе, но, прежде чем успела повторить, человек на диване внезапно открыл глаза.
Цзянь И вздрогнула и инстинктивно отпрянула, не заметив низкий столик позади. Она потеряла равновесие и начала падать, но в следующую секунду чья-то рука схватила её за запястье и резко дёрнула вперёд. По инерции они оба рухнули на диван.
Мэн Тинли оказался внизу, ударившись спиной о спинку дивана, но рука, обхватившая её талию, не отпустила, а лишь сжала сильнее.
Цзянь И очутилась у него на коленях, ладони упёрлись в его грудь, а их лица разделяло лишь расстояние в палец.
Их взгляды встретились, дыхание смешалось, и атмосфера вдруг стала странно напряжённой.
— Дело в том, господин Мэн... — помощник неожиданно ворвался в кабинет, но тут же развернулся спиной. — Прошу прощения за беспокойство.
Только сейчас Цзянь И осознала ситуацию и поспешно сползла с колен Мэн Тинли. Её щёки пылали, краска стыда распространилась до самых ушей. Взгляд беспорядочно метнулся по сторонам, в конце концов остановившись на декоративной картине на стене.
— Что случилось? — Мэн Тинли сохранял полное спокойствие.
— Ничего, ничего страшного, — помощник по-прежнему стоял к ним спиной.
Проходя мимо комнаты отдыха и не увидев там Цзянь И, он решил, что она ушла, и хотел сообщить об этом. Но вместо этого стал свидетелем этой сцены. Чёрт возьми, пронеслось у него в голове.
К удивлению, Мэн Тинли не стал ничего объяснять:
— Если ничего срочного, можешь идти.
Помощник с облегчением поспешил удалиться, не забыв на выходе прикрыть за собой дверь.
В кабинете снова остались только они вдвоём, и атмосфера сразу стала напряжённой.
Мэн Тинли потер виски, в глазах явно читалась усталость. На самом деле он спал неглубоко, смутно слышал, как кто-то зовёт его, но не стал отвечать. Пока не почувствовал чьё-то приближение и не открыл глаза. Он не ожидал увидеть Цзянь И и уж тем более не хотел её пугать.
Взглянув на часы, он понял, что время уже позднее, и догадался, зачем Цзянь И его разыскивала.
Цзянь И приходила в себя ещё долго, уши по-прежнему горели. Пока она раздумывала, как заговорить, Мэн Тинли уже взял ключи от машины и поднялся:
— Пойдём, провожу тебя в университет.
Оказывается, он помнил об этом.
Только спустившись в подземный паркинг, Цзянь И поняла, что водитель уже ушёл, и Мэн Тинли собирается везти её сам. Вспомнив, как он заснул на диване, она заколебалась:
— Ты выглядишь уставшим. Может, я сама доберусь?
Мэн Тинли уже положил руку на дверцу машины, но при этих словах повернулся к ней. В отличие от рабочего состояния, сейчас в его взгляде читалась непринуждённая расслабленность.
— Что, не доверяешь мне? Боишься, что усну за рулём?
— Я не это имела в виду, — поспешно объяснила она.
Обновлено: 21.01.2026