— Тогда садись, — он не оставил ей выбора.
Цзянь И ожидала, что обратная дорога пройдёт в таком же молчании, как и путь сюда. Но едва машина выехала из подземного паркинга, Мэн Тинли спросил:
— У Чжуана есть какая-то власть над тобой?
Цзянь И удивлённо посмотрела на него:
— Почему ты так решил?
Мэн Тинли усмехнулся:
— А как ещё это объяснить?
Ещё при второй встрече он усомнился: как она могла обратить внимание на такого человека?
Раньше Цзянь И не стала бы ему ничего объяснять. Но, возможно, из-за того, что сегодня увидела его с другой стороны, или потому что эта проблема давно её беспокоила, она после недолгого колебания рассказала ему правду.
Как раз на перекрёстке загорелся красный свет. Мэн Тинли заранее нажал на тормоз, взгляд устремился на неё. Его голос был негромким, но отчётливым:
— Если он снова будет тебя донимать, можешь сказать мне.
Цзянь И застыла, глядя на него, не зная, что ответить. Она понимала, что у Мэн Тинли достаточно власти. Даже десять Чжуан Минхао не были бы для него проблемой. Но их отношения не дошли до такого уровня. К тому же, за всё приходится платить. Как когда-то она молча согласилась с действиями Чжуан Минхао, так теперь и пожинала плоды.
Она промолчала, и Мэн Тинли тоже не стал продолжать.
В машине воцарилась тишина.
Цзянь И уставилась в окно, где мелькали размытые силуэты деревьев. Спустя некоторое время она спросила:
— Кажется, ты ещё не ужинал?
— Угу, — голос Мэн Тинли был ровным, без намёка на эмоции.
Пока Цзянь И снова не заговорила:
— Позволь мне угостить тебя ужином. Если ты не против.
Услышав это, Мэн Тинли повернулся к ней. Через несколько секунд он ответил:
— Хорошо.
Через полчаса Кулинан медленно остановился недалеко от Пекинского университета. В этом районе в основном учились студенты, но в такой поздний час людей почти не осталось. Цзянь И уверенно повела Мэн Тинли вглубь улицы.
— Хозяин, один угорь по-фирменному.
— Сейчас будет!
Сделав заказ, они выбрали свободный столик. Цзянь И, боясь, что он привередничает, пояснила:
— Не смотри, что заведение маленькое, но здесь вкусно готовят.
Мэн Тинли не был привередой и спросил:
— Часто здесь бываешь?
— Не то чтобы часто, — Цзянь И покачала головой. — Но те, кто пробовал, говорят, что вкусно.
Поскольку кроме них в заведении никого не было, еду подали быстро. Вскоре перед ними появился угорь по-фирменному.
— Попробуй, — Цзянь И не была уверена в его вкусах и добавила: — Если тебе действительно не понравится, придётся тебе беспокоить свою домработницу.
Мэн Тинли откусил и кивнул:
— Да, неплохо.
— Ну и хорошо, — Цзянь И вздохнула с облегчением.
Честно говоря, по сравнению с ужином в Цзиншэн этот угорь выглядел простовато. Но всё же лучше, чем оставаться голодным.
До половины одиннадцатого оставалось немного времени, но Цзянь И не торопила его, терпеливо ожидая, пока он закончит.
Тем временем позвонила Чжоу Вань. Видимо, беспокоясь, не повторилась ли прошлая ситуация.
Цзянь И вкратце объяснила, что всё в порядке, и Чжоу Вань на том конце провода успокоилась.
К этому моменту Мэн Тинли уже почти доел.
Оставшийся путь был недолог, машина остановилась менее чем через десять минут.
Цзянь И вышла и, увидев, что Мэн Тинли последовал за ней, остановилась:
— Что-то ещё?
Ночной ветерок был прохладным. Мэн Тинли встал перед ней, закрывая от ветра, и спросил:
— Запомнила, что я сказал раньше?
Он говорил кратко, но Цзянь И поняла: он имел в виду историю с Чжуан Минхао, и теперь этот человек явно взял ситуацию под контроль.
Она хотела отмахнуться, но не решалась быть слишком небрежной, поэтому только кивнула:
— Поняла.
Мэн Тинли удовлетворённо хмыкнул и махнул рукой:
— Иди.
Войдя на территорию университета, Цзянь И обернулась и увидела, как Мэн Тинли садится в машину. В этот момент в кармане завибрировал телефон.
[Ложись спать пораньше.]
Диалог, утонувший внизу списка, снова всплыл наверх. Точно так же, как её успокоившиеся, но вновь взбудораженные эмоции. Всё должно было закончиться, но почему-то продолжилось.
В субботу Цзянь И и Инь Шивэнь вместе пошли на подработку. Как обычно, это была инициатива Инь Шивэнь: новый магазин открывался, и для церемонии перерезания ленты требовались девушки-хостес. Поскольку оплата была щедрой, Инь Шивэнь первым делом вспомнила о Цзянь И.
Помимо Чжоу Вань, Инь Шивэнь была её самой близкой подругой в университете. К тому же они учились на одном факультете, хотя Инь Шивэнь выбрала эту непопулярную специальность вынужденно и не слишком преуспевала в учёбе. Иначе в прошлый раз ей не пришлось бы просить помощи у Цзянь И.
Они пришли заранее. Менеджер подготовил для них ципао, подобрал подходящие размеры, и девушки отправились в раздевалку.
Инь Шивэнь справилась быстрее и, закончив, подошла к Цзянь И.
— Ты помнишь того человека, которого мы видели у начальника Чана? — спросила она.
Цзянь И, возившаяся с застёжками, замешкалась. Она догадалась, что речь о Мэн Тинли, но всё же уточнила:
— Ты имеешь в виду господина Мэна?
Инь Шивэнь кивнула и села на стул рядом.
— Да. Пару дней назад я о нём слышала. Представляешь, такой красавец и до сих пор холост!
От избытка эмоций она даже вскочила со стула.
— Ты можешь в это поверить?
Цзянь И сохраняла спокойствие, но боковая застёжка никак не поддавалась. Она долго возилась перед зеркалом, но безрезультатно.
Инь Шивэнь протянула руку и застегнула её одним движением. Разница была столь разительной, будто они имели дело с разными вещами.
Разговор мог бы продолжиться, но в раздевалку начали заходить другие девушки, и им пришлось выйти.
Вскоре менеджер объяснил им правила поведения и вручил по красному конверту, небольшой суммой на удачу в честь открытия.
Обновлено: 21.01.2026