Спустя три часа после приема противоядия опухшие голосовые связки пришли в норму, а в остывшие конечности вернулось тепло. Как только личный врач подтвердил, что она может свободно передвигаться, Ивелин покинула спальню Висенте.
Судя по тому, что ее никто не остановил, Висенте не давал никаких особых распоряжений на ее счет.
Казалось, ее оправдание сработало даже лучше, чем она ожидала. Если подумать, Висенте всегда проявлял крайнюю осторожность в отношениях с женщинами. Он прекрасно ладил с мужчинами, но к дамам не приближался и никогда ничего им не обещал.
Даже если это был всего лишь один танец в светский сезон или разовое сопровождение.
Для такого человека женщина, которая лежит в его постели и краснеет от удовольствия, наверняка кажется чем-то ужасным. Скорее всего, в ближайшее время он не захочет даже видеть ее лица. Теперь, если она придумает хорошее объяснение тому, зачем заранее подготовила карточки, ей удастся благополучно выбраться из этой ситуации.
— А, тебе не в ту сторону.
Данте схватил за руку Ивелин, которая полная надежд направилась к лестнице, и потянул ее назад.
Что значит «не в ту сторону»? На четвертый этаж вела только одна лестница, и, естественно, чтобы попасть в общежитие для слуг, нужно было пройти именно там. Она посмотрела на него с недоумением, но Данте лишь пожал плечами и продолжил:
— С сегодняшнего дня тебе не нужно возвращаться в общежитие для слуг.
Сердце, еще мгновение назад наполненное надеждой, внезапно сжалось. Неужели он все-таки решил воплотить в жизнь безумный план и оставить ее в своей спальне? Почему же тогда он не помешал ей выйти?
Пока она в растерянности хлопала глазами, Данте озадаченно почесал затылок.
— А. Я слышал, ты не можешь говорить?
[…….]
Видимо, версия о том, что она не знает эспедского языка, незаметно превратилась в то, что она немая. Или же этот слуга, подобно своему хозяину, интерпретировал ситуацию так, как ему было удобно.
Из-за того, что ситуация вышла за рамки ее ожиданий, взгляд Ивелин стал острым. Данте, истолковав и это выражение лица по-своему, усмехнулся и добавил:
— Не смотри на меня так. Его Высочество подготовил для тебя новое жилье.
[…….]
— Ну, с твоей точки зрения это может быть досадно.
…Нашел время для шуток. Ивелин посмотрела на него с презрением, но Данте ничуть не смутился. Говорили, что он был ближайшим адъютантом Висенте из простолюдинов; видимо, он так долго терпел косые взгляды аристократов, что его собственная проницательность окончательно атрофировалась.
— Иди за мной.
Данте махнул правой рукой, призывая следовать за ним. Ивелин, сверля взглядом его раздражающую спину, поплелась следом.
То ли из-за последствий яда, то ли из-за стресса, она чувствовала себя невероятно уставшей. Хотелось просто отдохнуть, ни о чем не думая. А во время отдыха — обдумать дальнейшие планы и решить, что сказать Марии и Знатной даме…
Конечно, было бы еще лучше, если бы она сначала получила письмо от сестры.
«Если я отправлю те деньги, что посылала в прошлый раз, вместе с полученными сейчас, этого должно хватить».
Единственное, о чем она жалела, так это о том, что врач, приставленный Знатной дамой, был весьма искусен. Ей хотелось бы сохранить это положение до тех пор, пока состояние Коры не улучшится, но она сама была виновата в том, что вызвала подозрения Висенте.
Было бы гораздо проще, если бы она, как и планировалось изначально, просто попалась на глаза Камергеру.
— Пришли.
Данте остановился довольно быстро. Это была дверь прямо рядом с лестницей. Как и подобает месту, где живут члены императорской семьи, комната была слишком большой для обычной горничной.
Ивелин безразличным взглядом окинула помещение с гостиной и собственной ванной комнатой. В конце концов, это была та же тюрьма, только в красивой обертке.
— Так, вот твои вещи.
Данте, зашедший в спальню, вышел оттуда с кожаной сумкой. Видимо, он уже успел побывать в ее прежней комнате.
— Похоже, кроме этого забирать больше было нечего. Проверь, все ли на месте.
Ивелин приоткрыла сумку и осмотрела содержимое. Она изначально не брала с собой ничего, что могло бы ее скомпрометировать. В сумке было лишь несколько простых вещей, но по тому, как они были сложены — под чуть иным углом, чем обычно, — стало ясно, что обыск уже проведен. Ивелин подняла голову, не подав виду.
— Если спустишься прямо по лестнице, там будут наши с Лукасом комнаты. Если тебе что-нибудь понадобится в ближайшее время, говори нам.
Она нахмурилась, притворяясь, что не понимает, и достала карточки из кармана фартука.
[4-й этаж] [Почему] [Оставаться] [?]
— Спрашиваешь, почему ты должна оставаться на четвертом этаже?
Усеянный веснушками нос Данте забавно дернулся, словно он попал в затруднительное положение.
— Официально считается, что в отношении тебя ведется расследование. Как ни крути, именно ты принесла яд Его Высочеству… Ты хоть понимаешь, о чем я?
Ивелин, склонив голову набок, вложила стопку карточек ему в руку. Поскольку им предстояло видеться часто, лучше было продолжать пускать пыль в глаза. Он долго перебирал карточки и, наконец, составил из них подходящую комбинацию.
[Сначала] [Здесь] [Ждать]
Данте немного помедлил и вытянул еще одну.
[Отдых]
— Поняла? Сейчас есть дела, которые нужно уладить. Подожди немного.
С этими словами он тут же вышел из комнаты. Как только шаги Данте стихли, Ивелин первым делом проверила дверь. Вопреки ожиданиям, ручка плавно повернулась — дверь не была заперта. Она вышла в коридор и сделала несколько шагов, но никто ее не остановил. Что, черт возьми, происходит?
Притворяться, что не можешь нормально общаться, оказалось серьезным ограничением. Она не могла ни о чем расспросить, поэтому ей оставалось лишь строить догадки на основе той информации, которую ей выдавали в одностороннем порядке.
Ивелин вернулась в комнату и села за чайный столик. Она достала из сумки бумагу, перо и чернила. У нее была старая привычка — записывать и упорядочивать мысли, когда в голове становилось слишком тесно.
Помимо британского и эспедского языков, она знала древний язык Санс. В любом случае, она собиралась сжечь записи сразу же после прочтения, так что язык не имел значения.
Ивелин мельком взглянула на камин и густо обмакнула перо в чернила.
Первое: Висенте. Откровенность с ним не принесет никакой выгоды. Он не сможет обеспечить безопасность Коры, а судя по его характеру, он наверняка попытается защитить и саму Ивелин.
Лучший вариант — продолжать играть роль глуповатой горничной. Было бы хорошо, если бы он перестал подозревать ее, увидев, что она действует импульсивно, движимая личными мотивами.
Второе: Мария. Виновница инцидента с кинжалом и ядом. Если бы не она, Ивелин никогда не привлекла бы внимания Висенте. И дело было даже не в раздражении — теперь Марию нельзя было оставлять без присмотра. Сложно было даже представить, сколько еще безумств она могла совершить, пока Ивелин лежала без сознания.
Третье: Знатная дама. Худшим вариантом было бы, если бы Знатная дама начала слепо верить словам и суждениям Марии. Если она решит, что информация, которую принесла Ивелин, бесполезна, или что та безрассудно увлеклась Вторым принцем…
В такой ситуации она могла не просто разорвать с ней связи, но и выплеснуть на нее свой гнев.
Теперь у нее оставался только один способ выжить. Нужно было во что бы то ни стало найти способ связаться со Знатной дамой в обход Марии.
Но как это возможно? Она не знала ни адреса Знатной дамы, ни даже ее имени. Если бы она могла хотя бы отправить письмо… Ее блуждающие мысли внезапно зацепились за одну идею. Ивелин выпрямила спину, до этого расслабленно опиравшуюся на спинку стула. Кончики пальцев, сжимавших перо, дрогнули.
«Подождите…»
Возможно, способ связаться со Знатной дамой действительно существовал.
Обновлено: 08.04.2026