Согласно сведениям, полученным от NPC‑кузнеца, шахта имела трёхуровневую структуру.
Верхний и средний ярусы давно выработаны — для профессиональных бригад здесь уже не было выгоды.
Однако для обычных игроков место всё ещё оставалось кладом: накопав по паре десятков фунтов железной руды в день, можно было обменять добычу на приличное количество серебряных монет.
Правда, цена в девяносто девять медных за фунт, объявленная кузницей, была ловушкой. Настоящая стоимость напрямую зависела от чистоты руды: за стандартные образцы платили сущие крохи. За последние дни игроки приносили руду с чистотой всего десять–двадцать процентов — едва десяток медных за фунт.
Лишь если кто‑то сумеет откопать самородки чистотой выше девяноста, кузнец действительно заплатит «премиальные» девяносто девять. Но найти такую руду в этой шахте — удача, сравнимая с выигрышем в лотерею.
Чем глубже спускался Ло Сэн, тем просторнее становились ходы.
На первых двух этажах, где добыча велась годами, уже образовались настоящие залы — местами широкие, словно комнаты, в них можно было свободно размахивать тяжёлой железной дубиной.
Из глубины тоннелей неслось визгливое гоготание гоблинов. Факелы, воткнутые в щиты, дрожали и тускло коптили, а сквозняк, пахнущий мокрым камнем и сыростью, принёс с собой жуткое ощущение присутствия чего‑то живого в тьме.
И вдруг в ореоле света мелькнула неровная, покачивающаяся тень.
Ло Сэн мгновенно напрягся. Тень шаталась, приближаясь — и вскоре в тишине раздалось протяжное, жалобное стонанье. Когда фигура вышла на свет, из мрака показался гниющий труп с искажённым лицом — зомби.
Три гоблина впереди завопили от ужаса и вздрогнули, поднимая щиты.
Ло Сэн метко швырнул в монстра камень:
с треском глыба попала прямо в голову, проломив череп.
Зомби рухнул, но, не ощущая боли, принялся судорожно отползать, пытаясь подняться.
Ло Сэн отбросил заслон из гоблинского щита, шагнул вперёд и опустил железную дубину.
Хриплый «п а а х!» — и черепная коробка взорвалась, разбрызгивая серо‑чёрное содержимое.
Зомби затих.
Системное сообщение: Вы убили гниющего зомби.
Опыт +10.
Этот монстр уступал гоблину в силе и скорости, но в смертельной тишине шахты рожденный им ужас впивался под кожу.
Ло Сэн присел и осмотрел совсем искажённое, до неузнаваемости изуродованное тело.
Главное в борьбе с такими существами — не поддаться панике. Если сохраняешь ясность мыслей, победа предрешена.
Он вынул из ножен свой кинжал из тугоплавкого сплава, разрезал прогнившую одежду на трупе — и не нашёл ничего, кроме клочьев тряпья и гниющего мяса, покрытого серой пылью.
Криво усмехнувшись, Ло Сэн выразил эмоции иначе — по одному пинку каждому дрожащему от страха гоблину.
Те немедленно подняли факелы и двинулись вперёд.
Хотя приказ, переданный через медный свисток, вызывал у них паническое отвращение, они осмелились только заслоняться щитом и натыкаться шаг за шагом вглубь сурового туннеля.
Со стен просачивались холодные капли, в грязных лужах под ногами чавкала жижа, а порывы ветра, врываясь через каменные щели, гнули пламя факелов до самых корней огня.
Ло Сэн остановился, вынул из за пазухи смятую карту на пожелтевшем пергаменте и углём пометил текущее положение. Здесь, в лабиринте шахт, ошибка могла стоить жизни — лучше всё зарисовывать.
Он перешагнул через останки зомби, сделал ещё два десятка шагов и вдруг заметил на стене серо‑бурое движение.
К камню плотно присосался огромный червь размером с тыкву. Из его склизкого тела тянулись нитями густые лучи слизи, блестевшие в огне факела тягучим, тошнотворным сиянием.
— Кислотный червь… — вслух произнес Ло Сэн, всматриваясь.
На канале уже предупреждали: эти твари выплёскивают едкую жидкость, которая мгновенно разъедает плоть. Одно попадание способно либо обезобразить, либо убить.
Он перевёл взгляд на гоблина со щитом.
Три зелёные мрази вздрогнули; во взглядах их сквозила недобрая догадка.
Ло Сэн спокойно схватил одного из них за шкирку.
При его росте гоблины, едва метр в высоту, выглядели словно детёныши — никакого сопротивления.
Он резко размахнулся и, с оглушительным гулом, впечатал гоблина вместе с щитом в каменную стену.
Плеск, треск, писк. Плоть и щит прижали червя, тот завизжал так пронзительно, что заложило уши.
Послышалось сдавленное хрипение. Гоблин захлёбывался собственным удавленным воплем, глаза забелились.
Из‑под щита брызнула струя кислоты, попав на каменный окожушек — тот зашипел и задымился.
Ло Сэн нажал сильнее.
Запах гари заполнил воздух, другие гоблины присмирели и трусцой отступили.
Через несколько секунд червь умолк.
Сквозь щель в щите просочилась серо‑зелёная жидкость, которая, растекаясь по камню, испускала вонь жжёной смолы.
Системное сообщение: Вы убили Кислотного червя.
Опыт +11.
Щит зашипел, дымясь. Когда Ло Сэн отпустил гоблина, тот, белый как мел, пошатнулся и отбросил почерневший сквозной щит в сторону.
Тело червя упало, и в земле тут же появилась кипящая яма; глина вздувалась, испуская едкий дымок.
— Вот оно, разъедание… — пробормотал Ло Сэн, нахмурившись. У него пять единиц брони, но способна ли она сдержать такую кислоту?
Такой способ ведения боя нельзя было повторять. Взгляд его упал на панель талантов.
Адаптивная эволюция (Сверхбожественный талант).
1. Игрок постепенно приспосабливается к ритму боя и эволюционирует, обретая новые пассивные механизмы.
2. Кража способности цели (текущее доступное количество: 1).
До этого момента он использовал лишь вторую функцию, а первая оставалась «спящей».
Похоже, боёвки с гоблинами были слишком лёгкими — вот почему потенциал всё ещё не раскрылся.
Ло Сэн зажал в ладони кинжал, в глазах вспыхнул интерес. Он поддел палкой немного светящейся жижи и капнул на тыльную сторону руки.
Ш-ш-ш!
В воздух вспыхнул запах горелой плоти. Он скривился.
Подсказка: броня –2.
Щит, дававший пять единиц, теперь давал три.
Но талант остаётся пустым.
Он насадил ещё несколько капель и растёр их по левой ладони.
Одна, вторая, третья — рука вскоре была покрыта кислотой.
Кожа шипела, поднимался чёрный дымок, а Ло Сэн лишь сжимал зубы.
— Броня не спасает… значит, урон превышает порог защиты, — прошептал он сквозь зубы.
Дин!
Системное сообщение: Активирован талант Адаптивная эволюция.
Игрок получает постоянный пассив: Устойчивость к коррозии.
Сохранённый пассивный талант: Устойчивость к коррозии (1/1).
— Сработало! — воскликнул Ло Сэн.
На панели появилась новая строка — «Антикоррозийная конституция».
Левая рука, ещё недавно дымящаяся и обугленная, становилась как новая: обожжённая ткань сходила, обнажая розовую, здоровую кожу.
Пока запах гари не успел испариться, на коже уже появился блестящий, почти незаметный защитный барьер.
Оставшиеся капли кислоты потускнели, свернулись в маленькие влажные шарики и скатились вниз, не оставив и следа.
Он глубоко вдохнул и опустил ладонь в лужу из серо‑зелёной кислоты.
Ожидаемого жжения не последовало.
Плотная жидкость скользнула по пальцам, как обычная грязь, и он даже различил песчаные зерна внутри нее.
— Вот она… истинная мощь сверхбожественного таланта, — улыбнулся Ло Сэн, а сполохи пламени факелов отразились в его глазах сиянием дикого, заразительного восторга.
* * *
Обновлено: 19.02.2026