Глава 6 — Глава 6

Я распустила поводья, вывела Лендровера и сказала: — Погуляю с Лендровером. Не ходи за мной — скоро вернусь. Маленький евнух преградил мне путь: — Ваше Высочество, Вы — драгоценность империи, с Вами нельзя рисковать. Конь — животное, вдруг взбрыкнёт? Позвольте слуге последовать за Лендровером, чтобы присмотреть. Я сердито взглянула на него: — У тебя сколько жизней, чтобы ослушаться моего приказа? Не боишься, что пожалуюсь тётушке? — Слуга… конечно, боится… Но… но если с Вашим Высочеством что-нибудь случится, у меня и десяти голов не хватит, чтобы искупить вину! — низко склонив голову, пробормотал он. Я нетерпеливо махнула рукой: — Ладно, ладно, со мной ничего не случится. Оставайся в конюшне и жди моего возвращения. А я скажу тётушке, чтобы повысила тебе жалованье. Услышав это, евнух послушно отступил в сторону, освобождая мне дорогу. — Как тебя зовут? — спросила я. — Слуга зовётся Сяо Юйцзы, — ответил он. — Имя слишком труднопроизносимое. Отныне будешь зваться Ауди! — самовластно переименовала я его. Сяо Юйцзы явно не обрадовался и хотел возразить, но я так сверкнула на него глазами, что он сразу замолчал. — Не смей отказываться! Тебе имя дороже жизни? — нарочито сурово спросила я. Евнух немедленно опустился на колени: — Слуга Ауди благодарит Ваше Высочество за дарованное имя! Вот теперь всё правильно. Мне стало весело: как же приятно иметь власть! Я — супруга наследного принца, а значит, все эти служанки и евнухи обязаны подчиняться мне. Постепенно я начала получать удовольствие от своей роли. Я похлопала Лендровера по голове, и он покорно согнул передние ноги, позволяя мне вскарабкаться на спину. — Пошли, — потянула я за ухо. Лендровер послушно двинулся вперёд, медленно и плавно неся меня прочь. Первая часть. Старые радости рассеялись, как сон. Очнувшись, не найти их следа. Луна иная, чем прежде, печально освещает седые пряди (5) Луна иная, чем прежде, печально освещает седые пряди (5) Казалось, Лендровер понимал, что я никогда не обучалась верховой езде, поэтому шёл очень медленно и ровно. Сидеть на его спине было удобно, будто я действительно сижу в автомобиле «Лендровер», только вот этот мой «Лендровер» был открытый. Мы шли, и вдруг ко мне быстро приблизился всадник на высоком коне: — Что ты делаешь? Кто так ездит верхом — черепашьим шагом? Он выглядел лет девятнадцати–двадцати, с алыми губами и белоснежными зубами, невероятно красивый. Его кожа была тёмной, и, словно боясь, что её мало, он надел тёмную одежду и оседлал чёрного коня. Если бы небо стало ещё темнее, он бы полностью слился с ночью. Я взглянула на него, и он тут же криво усмехнулся, как те гангстеры из гонконгских фильмов. Конечно, я не боялась, что он плохой человек: ведь мы находились на императорском ипподроме, здесь могли появляться только члены императорской семьи или сыновья министров. Если он не один из принцев, то уж точно сын какого-нибудь вельможи. Кроме Вэйчи Чжаосюэ, я не знала остальных четырёх принцев. Из-за того, что я училась медицине у мастера Няньцзин, всё реже бывала в главном дворце у тётушки. Хотя принцы периодически приходили в Зал Чжэнъян, чтобы приветствовать императрицу, мне ни разу не довелось с ними встретиться. Поэтому я действительно не знала этих четверых. — Кто ты такой? — прямо спросила я этого юношу, который мог бы поспорить с Бао Цинтянем по степени смуглости. Услышав вопрос, он изогнул губы в своей фирменной кривой улыбке: — Разве тебе никто не говорил, что надо выражаться вежливее? Особенно девушкам совершенно недопустимо быть столь грубыми. «Да пошёл ты!» — подавила я желание выругаться и слегка сжала правое ухо Лендровера, чтобы тот повернул направо. Но этот тип совсем не умел читать чужие эмоции. Он легко перекрыл мне путь. Я, сидя на коне и боясь упасть, не стала с ним спорить, лишь холодно уставилась на него. — Ха-ха, ты забавная, — он даже рассмеялся, заметив моё выражение лица. — Да пошёл ты к чёртовой матери! — больше не выдержав, я забыла обо всех правилах благовоспитанности и обрушила на него поток ругани. Меня вообще не волнует, дама я или нет — кто загораживает мне дорогу, тому конец. Ругаться я умею мастерски и обычно не использую это умение без причины. Но разве что он меня разозлил — так я могу утопить его в собственной слюне. Услышав мои слова, он, конечно, нахмурился — кому приятно, когда его ругают? На мгновение в его тёмных глазах мелькнул острый блеск, но тут же он снова скрыл его за улыбкой. — Не ожидал, что супруга наследного принца, хоть и молода, зато характер у неё — ого-го! Если я не ошибаюсь, этот конь — подарок императора супруге наследного принца? И вы назвали его Лендровером, верно? Значит, вы — Сюй Хуаньянь? Хотя он задал вопрос, в голосе звучала полная уверенность. «Какое мне дело до твоего мнения, как меня зовут!» — закатила я глаза и решила его проигнорировать. Однако он стоял передо мной, не убираясь. Мои навыки верховой езды были хуже его, и я не осмеливалась просто врезаться в него, чтобы дать пощёчину. Первая часть. Старые радости рассеялись, как сон. Очнувшись, не найти их следа. Луна иная, чем прежде, печально освещает седые пряди (6) Луна иная, чем прежде, печально освещает седые пряди (6) Разве дети, выросшие во дворце, не должны уметь читать чужие эмоции? Почему этот красавчик в тёмной одежде не понимает намёков? Разве из-за того, что он похож на Гу Тяньлэ, он считает себя особенным? Я же уже ясно дала ему понять, что злюсь — почему он не отступает? Ладно, гора не идёт к Магомету — Магомет пойдёт к горе. Раз он загородил дорогу, я просто развернусь и поеду обратно. Я похлопала Лендровера по голове, развернула его и сильно сжала бока ногами, чтобы тот побыстрее унёс меня подальше от этого поддельного Гу Тяньлэ. Лендровер, казалось, понял мои мысли: он громко заржал и пустился во весь опор. «Эй, эй-эй! Лендровер, я же не просила так быстро! Я ведь не умею ездить верхом! Ты хочешь, чтобы я умерла?» Я начала раскачиваться на спине коня, а Лендровер всё ускорял и ускорял бег по огромному ипподрому. — Спасите! Помогите! — закричала я изо всех сил, голос мой звучал отчаянно. Мне и так не повезло: родилась заново младенцем в Империи Яоцзюнь. Неужели небеса снова настроились против меня и захотят отправить в новое перерождение? Придётся ли мне снова расти с нуля? Ведь я только-только дожила до шести лет! В голове пронеслось множество мыслей, а руки уже не могли удержать поводья. «Неужели я сейчас упаду? Жаль, что не послушалась того слугу Ауди. Он ведь предупреждал: конь — животное, может в любой момент сбросить всадника». «Ну и ладно, упаду так упаду. Может, мне повезёт». Я попыталась успокоить себя и крепко зажмурилась, готовясь вновь испытать боль разрывающегося тела. Вдруг чьи-то сильные руки крепко обхватили меня за талию, и я взлетела в воздух, а затем резко оказалась прижатой к чему-то твёрдому. «Как больно!» — подумала я. Что происходит? Я открыла глаза и увидела, что всё ещё цела и сижу на коне, но вокруг моей талии — пара смуглых рук, а за спиной — кто-то, чьё дыхание щекочет мне шею. Оказалось, именно тот, кто чуть не стал причиной моего падения, теперь спас меня. Фу! Это он виноват в том, что я чуть не упала и так перепугалась! Я его ненавижу! А теперь он ещё и притворяется добряком? — Так вот как супруга наследного принца благодарит своего спасителя? — насмешливо произнёс он, заметив, что я не говорю «спасибо» или «благодарю за спасение». — Не ожидал, что супруга наследного принца, хоть и знатная особа, верхом-то ездить не умеет. Вот это новость! Если бы он молчал, я бы не злилась. Но эти слова окончательно вывели меня из себя: — Да пошёл ты, развратник! Какое тебе дело, умею я ездить верхом или нет? Это ты виноват, что я чуть не упала! Даже не думаешь признавать вину, а ещё хочешь быть моим спасителем? Хочешь, чтобы я вышла за тебя замуж? Да я супруга наследного принца! Пойду к императору и доложу на тебя — тогда тебе конец! Он не только не рассердился, но даже тихо рассмеялся: — Ха-ха, Хуаньянь, оказывается, ты и вправду остра на язык. Но тебе не интересно узнать, кто я такой? Даже если пойдёшь к императору жаловаться, ничего у тебя не выйдет. Первая часть. Старые радости рассеялись, как сон. Очнувшись, не найти их следа. Луна иная, чем прежде, печально освещает седые пряди (7) Луна иная, чем прежде, печально освещает седые пряди (7) Зачем мне знать, кто он? Хм, я не стану спрашивать, как он того хочет. И так понятно: если спрошу — не скажет. Он сказал, что даже жалоба императору не поможет — значит, он точно один из принцев. Я нарисую его портрет и покажу тётушке. Она обязательно узнает его. Поддельный Гу Тяньлэ, видя моё молчание, не выдержал: — Разве тебе совсем не интересно, кто я? Хм, конечно, интересно, но я не стану спрашивать. Я приняла важный вид и презрительно фыркнула. Он хотел что-то сказать, но вдруг я увидела вдали Ауди и торопливо напомнила: — Остановись! Быстро остановись! Я вижу того слугу, что кормит моего коня. Сейчас он поведёт Лендровера, мне больше не нужна твоя помощь. — Я что, тряпка? Берёшь, когда нужно, а не нужен — выбрасываешь? — в его голосе прозвучало лёгкое раздражение. Хм, в моих глазах он даже хуже тряпки. Та хоть столы вытирает, а он только злит меня и ничего больше не делает. — Эй! — он резко натянул поводья. Хотя и недоволен, но всё же послушно остановил коня, чтобы я могла спрыгнуть. Очевидно, он не хотел, чтобы его видели со мной. Едва я коснулась земли, он развернул коня и помчался прочь, мгновенно исчезнув из виду. Если бы не боль в ягодицах, я бы подумала, что никогда с ним не встречалась. Я направилась к Ауди. Ауди, завидев меня, бросился на колени, будто увидел родную мать после тридцатилетней разлуки, и запричитал дрожащим, почти плачущим голосом: — Ваше Высочество! Вы наконец вернулись! Слуга так за Вас переживал! Его голос звучал так жалобно и дрожал так сильно, что я инстинктивно отпрыгнула на два шага назад. Что с ним? У него что, мать умерла? Почему он воет, как на похоронах? Мне стало неприятно, и я пнула его ногой: — Вставай, вставай! Я же не умерла! Зачем такой голос — готовишь мне похороны заранее? Ауди, услышав это, сразу вскочил на ноги и тихо проговорил: — Ваше Высочество, Вы уехали верхом на Лендровере, а вернулись без него. Слуга отвёл Лендровера в конюшню и сразу побежал навстречу Вам. Но ипподром такой огромный, где же Вас искать? Слуга боялся, что с Вами что-нибудь случится — тогда у меня и десяти голов не хватит, чтобы искупить вину! Я и правда чуть не пострадала, но, слава небесам, всё обошлось. Однако рассказывать Ауди обо всём этом не стоило — он бы от страха сердечный приступ получил. Я похлопала Ауди по плечу и весело сказала: — Твой господин — человек счастливой судьбы, которому всегда сопутствует удача. Ни демоны, ни духи, ни прекрасные оборотни не страшны мне! Не волнуйся. В следующий раз я снова приду кататься верхом одна. Едва я произнесла последние слова, ноги Ауди подкосились, и в его глазах появилось отчаяние: — Ваше Высочество, разве сегодняшней езды Вам было мало?