Воспоминания о том дне снова заставили Ли Мэннаня погрузиться в задумчивость.
Он спрашивал её когда-то:
— Если ты проведёшь со мной всю жизнь и так ничего и не добьёшься, всё равно пойдёшь за меня?
А она ответила спокойно и просто:
— Это моё дело. Тебя оно не касается.
Она смотрела на него ясными, прозрачными глазами — чёрными, безграничными, настолько глубокими, что невозможно было определить расстояние между ними.
Он думал, что их связывает лишь сделка, и даже не подозревал, что тогда уже был поставлен финал.
Как же это злило! Целых десять лет он играл в хитрые игры, а в итоге сам оказался обманутым. И при этом она могла уйти без малейшего колебания, не выразив ни капли обиды или сожаления.
Ли Мэннань вошёл в дом, опустив голову в раздумьях, как вдруг мягкий, но звонкий голос нарушил его сосредоточенность:
— Двоюродный брат.
Мэнси сидела на диване в гостиной и попыталась встать, но тётушка крепко держала её за руку, и девушка снова опустилась на место.
Пусть обо всём позаботится тётушка — ей не нужно торопиться.
Мэнси была настоящей красавицей. Несмотря на богатое происхождение, она не отличалась высокомерием и всегда проявляла такт в словах и поступках. Но, увидев Ли Мэннаня, не смогла скрыть своих чувств.
Тот лишь мельком взглянул на неё и тут же перевёл взгляд на самого влиятельного человека в доме Ли — своего отца Ли Чунго.
— Сюцзинь беременна. Ребёнок мой, — произнёс Ли Мэннань, не удостоив никого больше и взгляда, и направился к лестнице, ведущей в свою комнату.
Внизу воцарилась гробовая тишина.
— Как такое возможно? — вскоре воскликнула Мэнси, вскочив с места. Её лицо побледнело.
— Не волнуйся, я всё выясню, — сказала мать Ли, сохраняя на лице доброжелательное выражение, хотя в душе уже твёрдо решила: этого ребёнка быть не должно.
Она успокаивающе посмотрела на Мэнси и снова усадила её рядом с собой.
Ли Чунго молчал. Зато четверо других людей внизу заговорили наперебой о беременности Сян Сюцзинь.
— Не понимаю, чем занят старший брат! Три года женат — и ни одного ребёнка. А как только развелись — сразу новость! Удивительно! — сказал второй сын семьи Ли, Ли Мэнчэнь, и, взяв жену за руку, ушёл. По дороге супруги продолжали обсуждать происходящее.
Когда они скрылись из виду, третья невестка добавила:
— По-моему, наверняка это...
Она не договорила, заметив, что Ли Мэннань спускается по лестнице. Он переоделся и держал в руке чемодан — явно собирался уезжать.
Супруги третьего сына переглянулись и замолчали.
— Только вернулся, а уже уезжаешь? Неужели идёшь к... — начал третий сын Ли Мэнцзе, косо взглянул назад и показал пальцами то в одну, то в другую сторону.
В доме Ли никто никого не боялся — кто сильнее и умнее, тот и главный. Раньше за Ли Мэннаня стоял род Сян, да ещё и сама Сян Сюцзинь — умная и решительная. Кто бы осмелился замышлять что-то против него, должен был хорошенько подумать. Но теперь всё изменилось. Первым, кто начал действовать, был Ли Мэнцзе — он давно присматривался к месту главы семьи Ли. Это не было секретом для никого.
По мнению Ли Мэнцзе, если бы Ли Мэннань не родился на несколько лет раньше, главой семьи стал бы он. Именно ему следовало бы жениться на Сян Сюцзинь.
Ли Мэннань изначально собирался просто пройти мимо, не обращая внимания на происходящее вокруг, но его острое чутьё уловило нечто тревожное. Он внезапно остановился на лестнице, опустил чемодан и устремил ледяной, пронзительный взгляд на Ли Мэнцзе.
— Она твоя невестка. Прежде чем строить планы, подумай хорошенько, стоит ли тебе это делать, — сказал Ли Мэннань и бросил взгляд на Ли Даньтун, стоявшую рядом с Ли Мэнцзе.
Ли Даньтун побледнела. Она неожиданно посмотрела на мужа.
Ли Мэнцзе славился своей изменчивостью. Она и так знала о его многочисленных любовницах, но чтобы он посмел положить глаз на женщину из своей же семьи — да ещё на такую ничтожную особу! Да она же уродина! Где совесть?!
Ли Даньтун пришла в ярость и тут же дала мужу пощёчину — прямо при Ли Мэннане.
Тот даже не обратил внимания. Взяв чемодан, он направился к выходу из виллы, но у двери его окликнула мать.
— Куда собрался? Ты вообще собираешься когда-нибудь остепениться? — разозлилась она по-настоящему. В прошлый раз он уехал на полгода под предлогом командировки, бросив компанию. Вернулся — и сразу так себя ведёт. А теперь снова уезжает! Это всё равно что плевать мне в лицо.
— Я купил квартиру в Дунхайване. Отныне буду жить там, — бросил Ли Мэннань и ушёл, оставив всех в доме Ли в полном недоумении. Мэнси застыла на месте.
Он ушёл?
Из-за Сян Сюцзинь?
А как же она? Что будет с ней?
...
Сян Сюцзинь тоже слышала, что Ли Мэннань подал в суд на крупнейшие СМИ. Из-за этого весь город говорил только об этом скандале, который разгорелся с невероятной силой.
Кто именно рассказал ей — сказать трудно. Никто не говорил прямо, но новости крутили по телевизору круглосуточно. Чтобы не слышать и не видеть этого, нужно было обладать недостижимой силой воли.
Тётя У стояла рядом, нервничая. Как всего за несколько дней их госпожа стала героиней всех светских пересудов?
Изначально семья Ли поступила непорядочно по отношению к их госпоже. Ведь при замужестве Сян Сюцзинь принесла в дом Ли миллиардное приданое, а после развода не взяла с собой ничего. И теперь ей вешают ярлык мошенницы! Где же справедливость?
Их госпожа не получила ни цента алиментов, так с чего её называют обманщицей?
Тётя У никак не могла понять этого. Чем больше она смотрела телевизор, тем сильнее злилась.
Очевидно, кто-то тайно порочит репутацию их госпожи. При таком положении дел кто осмелится свататься к ней?
Тётя У беспокоилась впустую, а Сян Сюцзинь на диване сохраняла полное спокойствие. Раз она решилась на развод, значит, заранее предусмотрела и такие последствия.
Обычные люди разводятся — и всё. Но у неё с Ли Мэннанем всё иначе. Их брак с самого начала вызывал сплетни: одни говорили, что Ли Мэннань женился ради богатства и власти, другие — что семья Сян принудила его к браку. Тогда она не обращала внимания на эти слухи, так почему должна волноваться сейчас?
Сплетни — это удел болтунов. Пусть говорят, что хотят. Справедливость живёт в сердцах людей. Было — значит, было; не было — значит, не было. Нет смысла переживать.
Говорят, будто она обманула Ли Мэннаня. Но чем именно? Деньгами? Или... другими благами?
Забавно. Каждый день появляются всё новые и новые сенсации. Раньше она не знала об этом, ведь не была в городе. А теперь, как только вернулась, начались одни неприятности за другой.
Всё это было ожидаемо. Но по сравнению с теми двадцатью годами, что она прожила ранее, нынешние бури — всего лишь лёгкая зыбь. Она верила: скоро всё уляжется.
Бросив пульт от телевизора, Сян Сюцзинь поднялась наверх, взяла тёплую куртку и спустилась обратно с фотоаппаратом в руках.
Она не любила фотографировать на телефон и не использовала цифровые камеры. Хотя её аппарат тоже был высокотехнологичным и оснащён всем необходимым, она предпочитала снимать мир в его нетронутом, естественном виде.
Возможно, это связано с её детством. С рождения на лице у неё было заметное родимое пятно. В младенчестве она ещё не понимала, но, когда начала говорить, часто поворачивала голову, наблюдая за реакцией окружающих. Выражения лиц родителей были сложными и непонятными для неё. А чужие люди — она точно знала — не любили её.
Особенно запомнилось первое знакомство с Ли Мэннанем. Он вдруг указал на неё и сказал, что она уродлива.
Она до сих пор не знает, плакала ли тогда от страха быть названной уродиной или от грубости самого Ли Мэннаня. Но именно этот случай повлиял на одно её импульсивное решение в детстве.
Родители не решались применять современные методы лечения, опасаясь осложнений. Ведь речь шла о лице: если лечение не поможет — ничего страшного, но если усугубит ситуацию, станет только хуже.
Подрастая, она сама начала тревожиться: а вдруг лечение испортит лицо окончательно?
Но в год помолвки с Ли Мэннанем она вдруг поняла: быть может, так даже лучше. Это избавляло её от множества проблем и гарантировало подлинность.
По крайней мере, она оставалась нетронутой, естественной.
Как неотёсанная нефритовая галька — кто знает, какое сокровище скрыто под её невзрачной поверхностью?
Некоторые вещи нельзя предугадать, некоторые пути трудно пройти. Жизнь долгая, и только пройдя по дороге, можно узнать — принесёт ли она счастье или беду, будет ли лёгкой или тернистой. Всё, вероятно, предопределено свыше.
Поэтому она любила всё естественное, особенно необработанное.
То же относилось и к фотографиям: всё, что она снимала, она оставляла без ретуши.
Прекрасное не приходит по зову. Это дар небес. Не каждый способен увидеть такую красоту, и не каждому дано встретить подобное счастье.
— Госпожа, вы куда-то идёте? — спросила тётя У, увидев, что Сян Сюцзинь собирается выходить. Ведь обед ещё не готов!
— Да, мне нужно сходить кое-куда. Вернусь поздно, не ждите меня к ужину, — сказала Сян Сюцзинь и исчезла за дверью.
Тётя У с грустью смотрела на закрывшуюся дверь. Репутация их госпожи полностью испорчена семьёй Ли. Кто теперь осмелится сделать предложение?
Их госпожа и так отличалась от других. Семья обеднела, и найти подходящую партию будет крайне трудно. А если не найдёт — как же она проживёт всю свою долгую жизнь в одиночестве?
...
Сян Сюцзинь давно не бывала в городе. Раньше большую часть времени она посвящала поддержке Ли Мэннаня, поэтому почти не имела возможности гулять. Теперь, после возвращения, она решила наконец-то осмотреть окрестности.
Наньлинь — древний город с богатым культурным наследием. Она бывала здесь раньше, но уже почти всё забыла. На этот раз она хотела хорошенько всё обойти.
Услышав, что за зданием Линнаньцзюй находится храм Бога Луны, она решила заглянуть туда.
Не ради замужества и не из-за любви — просто захотелось взглянуть, как выглядит сам Бог Луны.
Дела семьи Сян последние два года шли всё хуже. Внешне всё ещё сохранялся блеск, но на самом деле доходы иссякли. Чтобы свести концы с концами, пришлось уволить большую часть прислуги, продать или заложить почти все машины.
В прошлом году супруги Сян официально закрыли все свои предприятия и уехали за границу к друзьям, оставив за собой лишь дом, который ещё что-то стоил.
Единственный автомобиль остался для тёти У — чтобы ездить за продуктами. Поэтому Сян Сюцзинь приходилось пользоваться такси.
У её дома машин было немного, но и не слишком мало.
Доехав до места, Сян Сюцзинь заплатила двести юаней. Посмотрев на кошелёк, она подумала, что пора начать зарабатывать — иначе скоро не хватит даже на такси.
Спрятав кошелёк, она направилась к Линнаньцзюй. Сначала осмотрела само здание, а затем отправилась в храм Бога Луны.
Первое впечатление от статуи Бога Луны удивило её. Он выглядел почти так же, как в сериалах — просто старик с длинной бородой и улыбчивым лицом, сидящий в храме.
Перед ним горели благовония, а на полу стояли на коленях верующие. Только Сян Сюцзинь стояла напротив, пристально глядя на статую. И чем дольше она смотрела, тем сильнее казалось, что старик смотрит прямо на неё.
Она сделала несколько фотографий и уже собиралась уходить.
— Раз уж пришла, не поклонишься и уйдёшь? — раздался голос совсем рядом.
Сян Сюцзинь вздрогнула от неожиданности — так близко! Лицо её побледнело.
— Испугалась? — спросил Ли Мэннань. Он стоял чуть поодаль, взгляд спокойный, как гладь воды, лицо безмятежное. Его тёмная одежда резко контрастировала с окружением, а высокая фигура, словно гора, преграждала Сян Сюцзинь путь и заслоняла всё поле зрения.
Обновлено: 19.02.2026