— Неудивительно, что у некоторых любовная судьба так несчастлива. Будь я Стариком Под Луной, и то не стал бы за тебя хлопотать! — не дожидаясь ответа Сян Сюцзинь, бросил Ли Мэннань.
Умная, как она есть, Сян Сюцзинь прекрасно поняла скрытый смысл этих слов. Ли Мэннань прямо намекал: «Ты проходишь мимо храмов, не возжигая благовоний, и перед Буддой не кланяешься».
— Не смей уходить, мне нужно с тобой поговорить, — снова не дав ей и слова сказать, он схватил Сян Сюцзинь за руку и потянул за собой. Отпустив её, сразу подошёл к статуе Старика Под Луной и, заметив свободный циновочный коврик перед алтарём, без промедления опустился на колени.
Сян Сюцзинь обернулась и смотрела на уже преклонившего колени Ли Мэннаня. С самого детства она никогда не видела его таким отчаянным и решительным. Казалось, будто этим поклоном он положил весь мир себе под ноги.
Странное ощущение — объяснить его она не могла.
Ли Мэннань что-то прошептал, но так тихо, что слов не было слышно. Да и стояла она у него за спиной — ничего не разглядишь и не расслышать.
Ей было совершенно безразлично всё, что касалось Ли Мэннаня. Какое ему дело до того, что она не молится и не кланяется перед идолами?
Развернувшись, Сян Сюцзинь направилась к выходу. Решила обойти храм по дорожке за островком — говорили, что так можно вернуться обратно. Времени в обрез, но если поторопиться, успеет как раз к нужному часу.
Не прошло и нескольких минут, как Ли Мэннань нагнал её сзади.
— Почему не дождалась меня? — спросил он, едва поравнявшись, будто она обязана была ждать его, как солнце восходит. Это удивило Сян Сюцзинь.
Она не придала этому особого значения — некоторые привычки ведь не переделываются за один день.
Хотя… всё равно придётся меняться.
— А зачем мне тебя ждать? — спросила она, оглядывая Ли Мэннаня при свете заката. Лучи заходящего солнца освещали его красивое лицо и стройную фигуру, делая ещё более благородным и величественным.
Она не собиралась ничего добавлять — просто задала странный, казалось бы, вопрос.
И сама не чувствовала в нём ничего неуместного, но Ли Мэннань выглядел так, будто проглотил кислый лимон: лицо перекосило, выражение стало мрачным.
Но вдруг он рассмеялся.
Простая улыбка, ничем не примечательная, и всё же в ней чувствовалась дерзкая холодная надменность.
На мгновение взгляд Сян Сюцзинь замер, но тут же она взяла себя в руки и отвела глаза в сторону, на пейзаж.
В этом и заключалась особенность Ли Мэннаня — отличие от других.
Некоторые люди остаются спокойными и уверёнными в себе в любой ситуации, при любых обстоятельствах. Другие же с самого начала живут неудачно и бессмысленно.
У неё не было времени тратить его на Ли Мэннаня. Если ему нечего больше сказать — она уходит.
Сделав шаг, чтобы уйти, она почувствовала, как он резко схватил её за руку. И это её разозлило.
Они же разведены! Нельзя же так хватать и тянуть!
— Ты чего?! — резко обернулась она, сердито глядя на Ли Мэннаня.
— Пока не договоримся — не уйдёшь, — парировал он, и оба на мгновение замолчали.
В итоге Сян Сюцзинь опустила глаза на свою руку, которую он удерживал. Ли Мэннань не хотел отпускать, но в конце концов сдался и разжал пальцы.
— Найдём место и поговорим, — сказал он, оглядываясь в поисках скамейки или чего-нибудь подобного, где можно сесть.
Сян Сюцзинь ничего не ответила, просто подошла и села на деревянную скамью, предварительно стряхнув с неё пыль. В руках она продолжала вертеть фотоаппарат, будто это была драгоценность, которую нельзя выпускать.
Ли Мэннань тоже сел и бросил взгляд на камеру. Он раньше видел её — хотя они редко общались, знал, что она увлекается фотографией.
— За все эти годы я часто видел, как ты фотографируешь, но ни разу не видел, чтобы ты показала хоть один снимок. Куда ты их деваешь? Другие копят деньги, надеясь, что те подорожают. Неужели твои фотографии тоже станут дороже со временем? — спросил он, не задумываясь.
Сян Сюцзинь повернулась к нему и посмотрела, как на чудака. Брови её слегка нахмурились — что за бред он несёт?
— Ли Мэннань… — начала она, но он снова перебил.
— Просто так сказал. Если не хочешь — забудь, — ответил он с неожиданной покорностью, что ещё больше удивило Сян Сюцзинь.
Пока она недоумевала, Ли Мэннань отвёл взгляд и устремил его вдаль, на горные вершины. Его глаза вдруг стали глубокими и задумчивыми.
— Раньше я был неправ, не ценил твою доброту. Теперь понял, как сильно жалею. Дай мне шанс всё исправить, — сказал он, повернувшись к ней. В его взгляде читалась вся их прошлая история и огромная, почти болезненная нежность.
Сян Сюцзинь на миг потеряла дар речи. Её большие влажные глаза уставились на него, заставив сердце Ли Мэннаня бешено заколотиться.
Если бы вокруг не было столько людей, а она ещё не дала согласия, он бы, возможно, уже…
Но Сян Сюцзинь встала и ушла, опустив голову и продолжая разглядывать свой фотоаппарат, будто размышляя о чём-то важном, оставив Ли Мэннаня одного.
Когда он очнулся, она уже была далеко — обошла целый круг и почти добралась до дома. Если бы не вечерняя темнота, малое количество машин и спешащие домой туристы, она давно бы скрылась из виду.
На улице было почти пусто. Сян Сюцзинь стояла перед «Линнаньцзюй», ожидая такси, когда Ли Мэннань вышел и сразу же нашёл её.
В сумерках хрупкая женщина в солнцезащитных очках выделялась среди прочих — найти её было нетрудно.
— Иди сюда, — позвал он, подходя ближе. Его рука протянулась и крепко сжала её ладонь.
Его голос, глубокий и магнетический, был узнаваем даже в темноте.
Сян Сюцзинь сразу же попыталась вырваться, но для мужчины, вновь влюбившегося, такое сопротивление лишь подогревало страсть.
Она сама не понимала, как это произошло: чем сильнее она боролась, тем ближе оказывалась к его груди, пока в итоге не оказалась плотно прижатой к нему.
Подняв голову, она увидела его лицо в последних лучах заката — размытое, но такое близкое. Злость вспыхнула в ней яростным пламенем.
— Ли Мэннань, ты вообще… ммф!
Всё случилось будто во сне. Всего несколько дней прошло, а он уже снова позволял себе подобное, да ещё и усилил напор, будто пытался задушить её поцелуем.
Сян Сюцзинь начала бить его по плечам, потом сжала кулаки и стала колотить изо всех сил. Когда и это не помогло, она вцепилась ногтями в его кожу. Но ничто не заставляло Ли Мэннаня отпустить её — он решил целовать до тех пор, пока не насытится.
— Мм! — в отчаянии Сян Сюцзинь впилась зубами ему в губу. Боль заставила его наконец отстраниться с глухим стоном.
Однако, хоть он и отпустил её рот, руки не разжал. Она так и не смогла вырваться.
От злости лицо Сян Сюцзинь то краснело, то бледнело, дыхание сбилось. Никто никогда не обращался с ней так дерзко! На каком основании позволял себе это Ли Мэннань?
Внезапно в груди у неё кольнуло болью, и слёзы навернулись на глаза.
В итоге пострадал именно Ли Мэннань: она встала на цыпочки и больно укусила его — так, что он почувствовал боль не только телом, но и душой, а затем отправился в больницу.
Сян Сюцзинь и не думала, что её зубы такие острые. Один укус — и на шее осталась глубокая рана: кровь пошла, и врачи настояли на введении противостолбнячной сыворотки.
«Такую травму нужно лечить серьёзно, иначе потом будут осложнения», — сказал даже доктор.
Сян Сюцзинь стояла рядом, невозмутимая, будто ничего не произошло. Шея Ли Мэннаня уже была перевязана, кровотечение остановлено, но его взгляд стал тёмным и бездонным.
С детства никто даже волоса с его головы не тронул, а эта женщина впилась зубами без малейшего сожаления.
А теперь ещё и стоит, будто ей совершенно всё равно.
— Раньше мы спали в одной постели, ночью случайно касались друг друга — и ты никогда не кусалась так жестоко. Неужели женщины правда становятся безжалостными после расставания? Становимся врагами? — поднявшись со стула, Ли Мэннань подошёл к ней. Раньше она сама бежала к нему, теперь очередь за ним. Справедливо — они квиты!
Сян Сюцзинь почти не реагировала. Прошлое, о котором он говорил, давно стёрлось из её памяти. Даже если бы и помнила — они всегда спали по разным сторонам кровати, и она точно не помнит никаких прикосновений.
Посмотрев на часы, она достала из сумочки тысячу юаней и положила перед ним.
— У меня больше нет денег. Посмотри, хватит ли. Если нет — скажи, я завтра принесу.
Всё-таки она его поранила. Хотя повод был веский, формально вина могла лечь на любого из них. Но медицинские расходы она готова была оплатить, лишь бы он прекратил преследовать её.
Положив деньги, она собралась уходить, но не успела развернуться, как Ли Мэннань схватил её за запястье. Его хватка была железной, будто он хотел вдавить её кости в плоть.
«Неужели мы не можем вернуться к прежним отношениям? Жить в мире, как раньше?» — пронеслось у него в голове.
— Сян Сюцзинь! — процедил он сквозь зубы, сдерживая ярость.
Она обернулась. Её глаза были прозрачными, как родник, и этот взгляд мгновенно погасил в нём вспыхнувший гнев.
Взгляд его смягчился, и даже голос стал тише:
— Я — наследник дома Ли, моё слово стоит миллионов. А ты даёшь мне тысячу и думаешь, что этого хватит, чтобы меня уладить?
Он ослабил хватку и посмотрел на её запястье. Даже не стараясь, он уже оставил на нежной коже красный след.
— У меня больше нет денег. Если не хватит — завтра принесу, — ответила она без злобы. Уже поздно, ей нужно домой.
Но Ли Мэннань думал иначе — он не собирался её отпускать.
— Завтра не пойдёт. Решим сегодня. Как ты собираешься расплатиться? — заявил он, явно собираясь устроить каприз.
Сян Сюцзинь с досадой посмотрела на него и попыталась выдернуть руку, но он держал крепко.
— Ты просто издеваешься, — обвинила она.
— Ну и что? Хочешь, завтра подам в суд за нападение? — в его глазах мелькнула насмешка, и вторая рука обвила её талию, притягивая к себе.
Она подняла на него недоумённый взгляд:
— Ты что с собой сделал?
Ли Мэннань на миг замер:
— Этот вопрос скорее тебе задать. Что с тобой случилось?
Сян Сюцзинь не поняла. Она оттолкнула его, но он не двинулся с места. Он смотрел на её ладонь, прижатую к его груди, и чувствовал, как сердце вот-вот выскочит из груди.
— Найдём место и нормально поговорим. Иначе пойдём в суд.
— Ли Мэннань, это не похоже на тебя, — напомнила она.
Он лишь усмехнулся.
Сян Сюцзинь отвела взгляд, опустила ресницы. Так продолжаться не может.
Люди — самые трудные существа на свете, а Ли Мэннань — мастер сдирать с других кожу. Встретившись с ним, можно считать, что повезло, если отделаешься всего лишь одним слоем эпидермиса.
Ли Мэннань пристально смотрел на её лицо, приподняв бровь. Воспоминания о той ночи заставили его грудь сжаться, а дыхание стало прерывистым.
— Как хочешь поговорить? — наконец сдалась она. Встреча с Ли Мэннанем — всегда неудача.
— Сначала найдём место, — сказал он, отпуская её и направляясь к выходу, нарочно держась на некотором расстоянии, чтобы не допустить того, что не должно пока случиться.
Сян Сюцзинь не знала, куда он её ведёт, но решила позвонить домой, чтобы тётя У не волновалась.
Тётя У ждала её в доме. Услышав голос хозяйки, она успокоилась.
Госпожа всегда действует обдуманно — с ней ничего плохого не случится.
Обновлено: 19.02.2026