Глава 13 — Глава 13

Глава 13. Никчёмные мерзавцы! Мозес прикрыл глаза, пристально глядя на Богарта, и его губы беззвучно сложили одно слово: «Предатель». Богарт тут же сердито стиснул зубы и парировал: — Погоди, с чего это я предатель, малыш Мозес? Это ты обменял золотые дублоны на деньги в Пункте обмена и накупил одежды. Когда твой дед спросил, я ли это купил, я ответил «нет». Потом он спросил, откуда у тебя деньги, и я сказал правду. Это не моя вина. — Зря я вообще взял тебя с собой в тот день. Мог бы попросить кого угодно показать мне город. Я ещё и угостил тебя потом, и ты обещал держать рот на замке. Никогда бы не подумал, что ты сдашь меня, как только я отвернусь. Слушая пулемётную очередь претензий Мозеса, Богарт почувствовал себя неловко. Пришлось признать: на этот раз он действительно сплоховал. Тяжело вздохнув, он предложил: — Давай я угощу тебя чем-нибудь позже в качестве извинения? Не злись. Твой дед тебе всё-таки родня. — Я не злюсь. Ты серьёзно насчёт угощения? — Мозес прищурился. — Аппетит у меня зверский, ты уверен, что хочешь меня кормить? Богарт закатил глаза и обречённо выдохнул: — Абсолютно. Я держу своё слово. — Пф. В прошлый раз ты тоже говорил, что будешь хранить секрет, а сдал меня моментально. — Честно говоря, ты ужасно хранишь секреты. Может, тебе стоит бросить идею стать дозорным? Если когда-нибудь разоришься, я, так уж и быть, с неохотой найму тебя сторожем в дом. Лицо Богарта позеленело. Гарп с весельем наблюдал за перепалкой, а когда Богарт бросил на него умоляющий взгляд, вице-адмирал усмехнулся: — Угости и меня тогда. Богарт вздохнул, похлопав по карману костюма, чтобы проверить, сколько осталось Белли. Он слишком хорошо знал привычки Гарпа жить за чужой счёт — карманы его начальника, вероятно, были пустее, чем его совесть. Годами Гарп тратил всё жалование и надбавки на лечебные травы для этого пацана, а Богарт лично занимался закупками. Каждый год припасы отправлялись на Остров Драм. Какая же это головная боль! После ещё некоторой заминки троица наконец вышла на палубу. Линкор был почти пуст, не считая вахтенных. Гарп проворчал: — Кучка сопляков, не могут удержать в руках ни гроша. Мечтают жениться на матросах-женщинах Цуру? Чистой воды фантазии. — У этих женщин полно ухажёров. Нашим транжирам остаётся только предаваться грёзам. — Богарт, не бери с них пример. Если хочешь жениться на одной из девушек Цуру, лучше начни нормально копить. С твоими нынешними финансами мне было бы стыдно замолвить за тебя словечко. Лицо Богарта снова позеленело, уголок рта нервно дёрнулся. — Пожалуйста, не надо. Мне всё равно нравятся девушки понежнее. Солдаты вице-адмирала Цуру слишком... грозные на мой вкус. — О-о-о~ Так тебе нравятся мягкие и милые, — легко поддразнил Мозес. — Логично. Хрупкие крошки, пробуждающие твои защитные инстинкты, да, дядя? Выражение лица Богарта помрачнело. Он сверлил взглядом деда и внука, невольно сжимая кулаки. Но вот в чём загвоздка: Победить деда он не мог. Ударить внука не смел. Одно слово описывало их идеально: Бесстыдники! С черным выражением лица Богарт стремительно сошёл с линкора, отчаянно желая сбежать от этой парочки. Однако уже через секунду голос Мозеса настиг его: — Дядя Богарт, куда ты так бежишь? Забыл, что обещал угостить нас большим обедом? — Да, Богарт, притормози. Никакого уважения к старшим у нынешней молодёжи. — Я очень ценю вас двоих, — вздохнул Богарт, замедляя шаг под грузом осознания всей беспросветности бытия. — Этот старик и этот пацан — сущие дьяволы. Втроём они покинули порт и пошли по оживлённым улицам, залитым яркими огнями, наполненным бойкими выкриками торговцев и ларьками, выстроившимися по обеим сторонам. Вскоре руки Мозеса уже были заняты разнообразными вкуснейшими закусками. Надо сказать — это всё-таки была Гастрономическая столица. Одного лишь разнообразия классической уличной еды было достаточно, чтобы захотелось проглотить собственный язык. Это в корне отличалось от пайков на военном корабле. На корабле в приоритете был баланс питательных веществ, а вкус и подача — дело десятое. Но здесь всё вращалось вокруг вкуса — бесконечное разнообразие, яркие цвета и ароматы, от которых текли слюнки. Глаза Мозеса сияли, пока он пробовал одно блюдо за другим. Гарп тоже не отставал, с удовольствием проедая путь через улицу и не беспокоясь о счёте. Богарт плёлся позади, выглядя так, словно вот-вот расплачется. Ему следовало знать — яблоко от яблони недалеко падает. Он явно недооценил этих двоих. Мозес проглотил шашлычок из осьминожьих щупалец, с энтузиазмом прожевав его перед тем, как проглотить. Сделав глубокий вдох, он сосредоточился на работе желудка и кишечника, ускоряя дыхание, чтобы улучшить пищеварение. Благодаря Дарованной способности «Дыхание» его контроль над собственным телом кардинально улучшился. Теперь Мозес мог естественным образом настраивать функции своих внутренних органов. Это было похоже на зачатки техники Возврат к жизни. По мере того как пищеварение ускорялось, а питательные вещества усваивались, по телу разливалось приятное тепло, и слегка раздувшийся живот снова стал плоским. С озорной ухмылкой Мозес с удвоенной энергией принялся опустошать кошелёк Богарта. Сначала пошли закуски, потом десерты, за ними последовали различные основные блюда — одно за другим, Мозес и Гарп ели от души. Тем временем Богарт, оплачивающий банкет, выглядел всё более ошарашенным, пока, наконец, не присоединился сам. Он понял: эти двое решили его разорить. Решив не дать им победить, Богарт постановил, что страдать в одиночку не намерен. Возврат к жизни, активация. И вот развернулась любопытная картина. Троица — старик, мужчина средних лет и ребёнок — сметала еду на своём пути, словно ненасытные гурманы, специально пришедшие бросить вызов общепиту города. Естественно, многие обратили внимание на эту необычную группу. Они тратили деньги как воду, пробуя всё подряд — от дешёвых перекусов до дорогих деликатесов. Всё, что казалось вкусным, становилось их добычей, прежде чем они переходили к следующему ларьку. Недружелюбные взгляды задерживались на них, но вид двух взрослых — одного, сложенного как медведь, и второго в костюме и с мечом на поясе — отпугивал большинство потенциальных воров. Спустя неизвестное количество времени они брели по улице, грызя засахаренный боярышник для улучшения пищеварения. Богарт неловко придвинулся ближе, колеблясь. — Так, э-э... малыш Мозес, ты наелся? Ты съел довольно много. Может, пойдём на набережную, подышим свежим воздухом? Свежим воздухом? Или глотнуть ветра вместо еды? Увидев это, Гарп криво ухмыльнулся, но промолчал, наблюдая, как отреагирует внук. Мозес тоже улыбнулся. — Дядя Богарт, у тебя карманы опустели, да? Хочешь теперь потратить мои деньги? — Ты не хочешь? — О, тогда неважно. Богарт в замешательстве посмотрел на Мозеса. Он ещё ничего не сказал, а пацан уже сам отвечал на свои вопросы. — Я... — начал Богарт. Мозес вздохнул и уставился на Богарта. — Я знаю, ты не хочешь тратить мои деньги. Знаю, это твой принцип как взрослого — тебе важна твоя гордость. «Нет, не важна. Я могу отбросить этот принцип. И гордость мне эта не нужна!» — мысленно кричал Богарт, но тут снова услышал голос Мозеса. — А, ладно. Я дам тебе шанс. Следуй за мной тихонько чуть позже, а сколько заработаешь — будет зависеть от твоей удачи. С этими словами Мозес потянул Гарпа за руку и разыграл милую, очаровательную сценку. — Дедушка, я хочу пи-пи. Я видел туалет пораньше. Подожди меня здесь, я скоро вернусь. Как только он закончил говорить, Мозес отпустил руку Гарпа и вприпрыжку удалился, исчезая в толпе позади них. Гарп посмотрел на Богарта со странным выражением лица и широко ухмыльнулся. — Эй, парень, Мозес только что строил мне глазки? Это впервые. Пфф-ха-ха-ха! Богарт выглядел совершенно измученным. — Ты не слышал, что этот пацан только что сказал? Клянусь, он точно что-то затеял. Ты не волнуешься? Гарп безразлично пожал плечами и похлопал себя по карманам. — Для этого здесь есть ты. Мозес теперь твоя проблема. А я пошёл развлекаться. С этими словами Гарп зашагал прочь, излучая ауру человека, которому не терпится потратить деньги. Через несколько секунд он пренебрежительно махнул Богарту рукой. Абсолютная беззаботность. Богарт скрежетнул зубами, глядя на Гарпа, затем активировал Волю Наблюдения, чтобы засечь присутствие Мозеса. Делая медленные, глубокие вдохи, Мозес наполнял лёгкие кислородом, рассылая жизненную силу в каждый уголок тела. Это также помогло унять остаточное смущение от его недавнего притворного сюсюканья. Его Воля Наблюдения уловила пронзительные, нескрываемо жадные взгляды вокруг. Один, два, три... десять. Одна группа, две группы, три группы. Кто был добычей? А кто охотником? В этом мире не существовало поучительных сказок о том, что нельзя недооценивать стариков или детей. Старые и малые естественно олицетворяли слабость. Светлокожий, симпатичный ребёнок из семьи, сорящей деньгами, теперь отбившийся от опекунов — всё в нём кричало «лёгкая мишень» для местных бандитов. Есть у него деньги или нет — не имело значения. Ценности не ограничивались Белли. Здорового тела было достаточно. Хорошая внешность — ещё лучше. Мест, где можно продать такой «товар», хватало с избытком. Увлекая за собой злобные фигуры, Мозес уходил всё дальше и дальше от главной улицы, пока наконец не остановился в переулке, слегка удалённом от оживлённого района. Он уверенно встал в углу, заваленном хламом, привычным движением достал своё «оборудование» и с большим удовлетворением облегчился. Почти двадцать секунд спустя. Мозес встряхнулся. — Фух, я не врал. Убрав своё «оружие», он вышел из угла — и, как и ожидалось, путь впереди был перекрыт. Один, два, три... десять. Всего десять человек, разделённых на три группы, все, похоже, знакомы друг с другом. Они молча стояли метрах в десяти, блокируя переулок. Мозес посмотрел на них. Они посмотрели на него. Воля Наблюдения просканировала их тела — огнестрельного оружия нет. Мозес подошёл и остановился в трёх метрах от них. — Прошу прощения, не могли бы вы отойти? Мне нужно пройти. Услышав это, ранее молчаливая толпа переглянулась и разразилась хохотом. — Я же говорил, этот пацан, должно быть, идиот. Кто забирается так далеко, просто чтобы отлить? — Хе-хе, гляньте на эту нежную белую кожу. Я слышал, у дворян и леди есть вкус на таких. — Эй-эй, мы договорились — в этот раз он принадлежит нашему Синдикату ростовщиков. Даже не думайте идти на попятную. У трёх групп явно были конкурентные, но партнёрские отношения, длившиеся уже какое-то время. По их тону было очевидно, что они уже считали Мозеса своей добычей. Из толпы вышел мужчина средних лет, протягивая руку к шее Мозеса, словно тот застыл от страха. Мужчина выругался себе под нос: — Тц, вы слишком много болтаете. Давайте покончим с этим и продадим его за наличку. Я... Угх! Хотя в его глазах читалась осторожность, как только его рука почти сомкнулась на шее Мозеса... Мозес уклонился от захвата, шагнул вперёд левой ногой и нанёс жестокий удар правой ногой снизу вверх. Глухой свист сопровождал брутальный удар между ног мужчины. Хруст. Пока мужчина выл и сгибался пополам, Мозес убрал левую ладонь и всадил апперкот прямо ему в подбородок. Сила удара, ничуть не уступающая силе взрослого мужчины, мгновенно сбила того с ног. Его голова ударилась о мостовую, и он потерял сознание. Мозес спокойно оглядел оставшихся девятерых, его безмятежные глаза были полны безразличия. Короткая стычка убедила их, что мужчина средних лет просто потерял бдительность, став жертвой подлого приёма. Конечно, безобидная внешность Мозеса сыграла большую роль в их просчёте. Раздались яростные крики. — Ах ты мелкий ублюдок, ты покойник! — Ха, неплохо! Это только повышает твою цену. Не попортите ему лицо — заканчивайте быстро. — Верно, пацан с навыками. Его родня, должно быть, тоже не промах. Кончайте с этим, пока они не появились. Мозес увернулся от очередной тянущейся руки, скальпель каким-то образом уже оказался в его правой руке. С точностью хирурга он полоснул по локтевому сгибу нападавшего. Брызнула кровь. Мозес лавировал в толпе, уклоняясь от ударов и контратакуя кулаками, ногами и бритвенно-острым лезвием скальпеля. Используя Волю Наблюдения, он предугадывал их движения, а маленький рост позволял ему без усилий проскальзывать между ними. Крики, проклятия, вопли! Пригибаясь к земле, он быстрыми хирургическими движениями подрезал сухожилия на ногах и руках. Дробящие удары ног с ювелирной точностью попадали в уязвимые точки. Через считанные секунды Мозес оказался у них за спиной. Оставшиеся девять теперь валялись на земле — кто без сознания, кто корчась в агонии, что было далеко от их прежней бравады. Тук. Когда пыль улеглась, со стены над переулком спрыгнула фигура, глаза которой расширились от изумления при виде бойни и невозмутимого вида Мозеса. — Ты опоздал, — холодно заметил Мозес, взглянув на Богарта. — Никакой доли с этой подработки тебе не светит. У Богарта дёрнулся глаз, ком невысказанных жалоб застрял в горле. С трудом сохраняя застывшее выражение лица, он выдавил одно слово: — Ладно. Мозес проигнорировал Богарта и шагнул вперёд, чтобы начать сбор трофеев, начиная с тех, кто был без сознания. Пачки купюр Белли разного достоинства были извлечены из их карманов — где мелочь, где целые банкноты. Затем Мозес перешёл к тем немногим, кто ещё был в сознании. Их лица были полны ужаса, они лихорадочно выворачивали карманы, отдавая всё ценное. — П-пожалуйста, не убивай меня! Я отдам тебе все деньги! Пощади, умоляю! — Д-да! У меня тоже есть деньги! Забирай все мои Белли! — У меня дома восьмидесятилетняя мать, за которой нужно ухаживать, и... Угх! Того, кто упомянул «восьмидесятилетнюю мать», заткнул пинок Мозеса. Его челюсть захлопнулась с треском, зубы и кровь брызнули наружу, обрывая тошнотворную мольбу. — Я слышал, вы хотели меня продать? — произнёс Мозес; скальпель в его руке всё ещё тускло поблёскивал следами крови. — Мне любопытно, не скажете, куда вы планировали меня отвести? Он присел на корточки рядом с одним из мужчин, явно из той же шайки, что и тот тип средних лет, который громче всех кричал в начале. Скальпель провёл линию по веку мужчины, и выступила тонкая струйка крови. Глядя в его широко распахнутые от ужаса глаза, Мозес улыбнулся. Мужчину пробила сильная дрожь. — Говори. Твоя банда — это же не только ты, верно? Солжёшь мне — и я вырежу тебе глаза. Одно слово — один глаз. Посмотрим, сколько у тебя запасных. — Синдикат ростовщиков, так? Губы мужчины затряслись. — Я... Я всё скажу. Ха...