– Это тот самый корабль, который ты построил?
Перед Чёрным Дворцом.
Вегапанк стоял во главе группы исследователей, почтительно преклонив колени.
Взглянув вокруг, я увидел исполинский корабль, размером с замок, парящий в воздухе.
Его форма напоминала дракона, извивающегося в небе, словно летающего змея, а его мощь была подобна радуге, пронзающей небеса.
Неизвестно, из какого материала был выкован корпус, но от него исходил лёгкий аромат.
Поверхность корабля покрыта сине-серой краской, и когда солнечные лучи падали на неё, они словно поглощались без остатка.
– Неужели у него есть функция невидимости?
Чжан Ян нахмурился, улавливая эту особенность.
Вегапанк отлично знал, насколько Тёмный Император серьёзно относится к своему пути в космос.
Этот корабль станет его основным средством передвижения на долгие годы вперёд.
Поэтому, создавая его, Вегапанк привлёк лучших корабельных инженеров мира.
После нескольких дней напряжённой работы, форма корабля была окончательно утверждена.
Теперь же учёный подробно объяснил его особенности.
– Построен из костей Морских Королей? Да, теперь понятно, почему от корпуса исходит такое ощущение мощи.
Чжан Ян кивнул.
Форма корабля ему нравилась.
Но куда важнее были его функции…
– Расскажи, какие возможности ты заложил в этот корабль.
Вегапанк выпрямился.
– Внутреннее устройство вдохновлено конструкцией «Гранд Десоло». Здесь есть всё необходимое – масштаб инфраструктуры сопоставим с небольшим городом.
Он сделал паузу, затем продолжил:
– Кроме того, я усовершенствовал двигательную систему. Вместо стандартного электрического привода теперь используется термально-холодовая тяга.
– И что это значит?
– Чем холоднее окружение, тем выше скорость корабля. И наоборот – в горячих условиях он также разгоняется быстрее.
Говоря об этом, на лице Вегапанка появилась тень гордости:
– Таким образом проблема с отключением энергии у космического корабля в экстремальных условиях будет решена.
– Отлично сработано, – похвалил Чжан Ян.
Космос – это совершенно иной мир в сравнении с морем. В океане, потеряв энергию, можно положиться на ветер и течения, чтобы выбраться из беды. Но в космосе… Когда все внешние силы недоступны, только температура остаётся вечной.
Неважно, насколько суровая среда – температура есть всегда. Использовать её в качестве источника энергии для корабля… Этот уровень технологий опережает нынешний мир как минимум на тысячу лет.
– Не думал, что ты смог разработать температурную систему для питания. Это потрясающе, – восхитился Чжан Ян.
Затем добавил:
– Поручив тебе наблюдать за постройкой корабля, я явно не ошибся с выбором.
Вегапанк засиял от радости, и на его лице расплылась глупая ухмылка:
– Тёмный император, у этого корабля пока нет имени. Прошу, дайте ему название.
Название?
Выбор имени – самое мучительное для Чжан Яна. Он мог провести три года, раздумывая над подходящим вариантом.
Услышав слова Вегапанка, Чжан Ян зашагал взад-вперёд перед замком.
Подумав ещё немного, он почесал макушку и наконец произнёс:
– Раз его каркас создан из костей Морских Королей, пусть будет Посидаон Рассвета.
Право называть корабли принадлежало только Чжан Яну – никто в мире не мог оспорить его решения.
Вегапанк и остальные, разумеется, не возражали.
– Кстати, а как управлять этим судном? – сменил тему Чжан Ян.
– Достаточно связать его с вашей жизненной картой, – объяснил Вегапанк. – Где бы корабль ни находился, вы сможете управлять им силой мысли.
– Настолько умно? – Чжан Ян невольно удивился.
Разве технология дошла до такого уровня?
Мысли… могут управлять кораблём?
– Разве рулевой на борту скоро не останется без работы?
Покачав головой, Чжан Ян отбросил эти мысли. Он достал карту жизни и попросил Вегапанка тут же связать её с кораблём «Рассвет Посейдона».
Сразу после этого Чжан Ян задумался.
Корабль, зависший в небе, внезапно дрогнул, и его огромный корпус опустился на несколько метров.
– Так… Я действительно могу управлять этим кораблём силой мысли. Отлично!
Чжан Ян был доволен.
Изначально он думал, что Вегапанк сможет построить для него лишь примитивный космический корабль. Но «Рассвет Посейдон», созданный им, оказался куда лучше, чем он ожидал.
Тут же Чжан Ян расспросил о деталях управления кораблём, чтобы досконально изучить все возможности «Рассвета Посейдона».
Через несколько дней из замка разослали тысячи приглашений по всему миру.
– Пиратская выставка?
– Что Чёрный Император задумал?
– Революционная армия только что разгромлена, а теперь он устраивает Пиратскую выставку… Может, он хочет выявить среди пиратов уцелевших революционеров?
– Возможно…
Среди пиратов, получивших приглашения, начались жаркие споры. Все гадали, какой скрытый смысл кроется за этим событием.
Многие хотели сразу отказаться.
Но, увидев в конце приглашения надпись: «Осмелься не явиться — попробуй», никто не посмел проигнорировать волю Чёрного Императора.
Десять дней спустя.
В зале дворца собрались тысячи пиратов, прибывших со всех уголков мира. Они с трудом переступали порог, чувствуя, как сжимаются их сердца.
Чёрный Император восседал на троне, бесстрастно наблюдая за собравшимися.
– Садитесь, – равнодушно произнёс он.
Все тут же опустились за приготовленные заранее деревянные столы, стараясь не выдать своего волнения.
– Думаю, все задаются вопросом, зачем я пригласил вас на Пиратскую выставку, – произнёс Чёрный Император.
Его взгляд стал тяжёлым, прежде чем он продолжил:
– В последние дни я слышал, как многие шепчутся за моей спиной. Говорят, будто я собрал вас здесь, чтобы отомстить тем, кто поддерживал революционеров.
С этими словами он посмотрел на Буллета.
Тот молча кивнул и жестом подозвал двух слуг, несущих плетёную корзину.
Внутри лежала груда писем, сложенных горой.
– Эти письма я нашёл после разгрома Революционной армии. Некоторые из вас действительно поддерживали с ними связь, – голос Чёрного Императора прозвучал ледяно. – Доказательства – перед вами.
Услышав это, десятки пиратов побледнели.
В тот же момент Чёрный Император поднялся, взял факел у слуги и, не говоря ни слова, швырнул его в корзину.
– Но я решил дать вам шанс, – продолжил он, пока пламя пожирало бумаги. – Я не бездумный мясник. Отрекитесь от идей революционеров, служите мне верно – и прошлое будет забыто. В противном случае…
Его голос стал резким, как сталь.
Казалось, сам воздух содрогнулся от внезапной волны убийственного холода.
Путь императора – это баланс между жестокостью и милосердием.
Он мог раздавить этих людей, как муравьёв. Но позволил им жить – чтобы весь мир узнал о его "великодушии".
Пользы от этого куда больше, чем от бессмысленной бойни.
Когда последние клочки бумаг обратились в пепел, многие в зале тихо выдохнули.
Глядя на Чёрного Императора, он испытывал глубочайшую благодарность за то, что сумел спастись.
– Кроме этого, есть ещё одно дело, о котором я хочу вам сообщить, – продолжил Чжан Ян, снова опускаясь на трон.
Его голос звучал спокойно, но в нём чувствовалась твёрдость. Меч, лежавший рядом, будто отражал его решимость.
Обновлено: 18.02.2026