– Я не знаю, что Чёрный Император хочет нам объявить? – после долгого молчания не выдержал один из пиратов.
– Я планирую выбрать представителя, который будет говорить от моего имени, – ответил Чжан Ян.
– Представителя? – пираты переглянулись в замешательстве.
Один из них осмелился спросить:
– Осмелюсь спросить… что означает этот "представитель"?
Чжан Ян терпеливо объяснил:
– В древности сын неба действовал от имени небес. Теперь я назначаю человека, который будет действовать от моего имени. Понятно?
Бум!
Слова прозвучали как взрыв. Даже такая простая фраза несла в себе ошеломляющий смысл.
Никто не сомневался, что Чёрный Император – верховный правитель мира пиратов. Но если он назначает представителя, значит, этот человек сможет исполнять его волю!
Что это значило?
Быть вторым после самого Императора! Возвыситься над всеми остальными!
Кто же не захочет такой чести?
С поддержкой Чёрного Императора за спиной можно было не бояться никого в этом мире!
Тук-тук-тук!
В зале участились сердцебиения. Пираты, едва осознав сказанное, тут же начали наперебой выкрикивать:
– Чёрный Император, выберите меня!
– Нет, меня! Я готов ради этого на всё, даже если придётся разбиться в лепёшку!
– Если я стану вашим представителем, вся моя семья будет служить вам до последнего вздоха!
Они кричали, забыв о всякой сдержанности. Кто же откажется от такого шанса? Даже малейшая возможность заставляла их бороться изо всех сил.
– Хорошо, – Чжан Ян остался доволен их реакцией.
Он усмехнулся и добавил:
– Но если хотите стать моим представителем, докажите, что вы этого достойны. Только сила имеет значение – слабаки мне не нужны.
Слова прозвучали жёстко, без обиняков.
На месте собрались сотни пиратов, слабых, но жаждущих попытать счастья.
Ведь стать его представителем означало в будущем говорить от имени самого Чёрного Императора.
Если же их силы окажутся ничтожными, и их запросто побьют, разве это не ударит по репутации самого Императора?
Поэтому Чжан Ян даже не рассматривал пиратов, чья сила была ниже уровня адмирала.
– Не знаю, каким методом Чёрный Император собирается проверить нашу силу? – осмелился спросить один из пиратов.
Лок Дар и Буллет тут же шагнули вперёд.
– Тот, кто выдержит наш совместный удар, станет представителем Чёрного Императора, – хором заявили они.
– Что?!
Лица пиратов моментально побелели от ужаса.
Да вы шутите?
Правая и левая рука Чёрного Императора.
Лок Дар, Песчаный Крюк, только что вырезавший десятки тысяч бойцов Революционной армии.
Буллет, обладатель способности комбинированного плода.
Наследник Дьявола!
Каждый из них – владыка, способный править целым регионом!
Выдержать их атаку вместе?!
Только сумасшедший осмелится сразиться с ними обоими!
Даже Четыре Императора не выдержали бы такого удара.
Что уж говорить о собравшихся в зале пиратах?
– Чёрный Император, мы понимаем, что не сможем противостоять им вдвоём, но если сражаться поодиночке… – слабым голосом пробормотал один из пиратов.
Лицо Чжан Яна потемнело, и его взгляд упал на говорившего.
В тот же миг пират почувствовал, будто на него уставился голодный тигр.
От страха у него чуть не отнялись ноги.
– Кто осмелился усомниться в моём решении? – холодно произнёс Чжан Ян.
Кто осмелится?!
Никто!
Пираты в зале замерли, боясь даже дышать.
Они с ненавистью уставились на того, кто только что открыл рот.
Неужто он ищет смерти?
Сомневаться в решении Чёрного Императора?
В решении сильнейшего человека в мире?!
Предки, третье поколение, должно быть, перевернулись в своих могилах!
Окинув взглядом безмолвный зал, Чжан Ян произнёс:
– Если вы даже не способны выдержать атаки Локка Даля и Балета, какие у вас могут быть права стать моим представителем? Вы даже против этих двоих не устоите – и ещё хотите быть лицом империи?
Его голос прозвучал холодно и насмешливо.
В тронном зале воцарилась мёртвая тишина.
Но вдруг из толпы поднялся высокий мужчина с грубыми, почти уродливыми чертами лица.
Чжан Ян поднял глаза.
Катакури.
– Говори, – кивнул он.
Катакури твёрдо сжал кулаки.
– Чёрный император… Если я выстою против них двоих – согласишься ли ты отпустить мою сестру Бри и дать мне место твоего представителя?
Катакури – сын Биг Мам, один из её сильнейших воинов.
Мощный. Бесстрашный. Беспощадный.
Но лишённый отцовской и материнской любви.
С самого детства Биг Мам видела в нём лишь инструмент для достижения своих амбиций – покорения морей.
Но, несмотря на холодность матери, Катакури всей душой любил младших братьев и сестёр.
Особенно Бри.
Когда-то, в детстве, враги Катакури отомстили ему через неё – изуродовали её лицо.
Шрам так и не зажил, сделав её внешность ещё более пугающей.
С тех пор Катакури чувствовал перед ней вину.
А после того, как Дофламинго забрал Бри, Катакури потерял покой.
Он не мог открыто бросить вызов Чёрному императору.
Но и бросить сестру – тоже.
И вот сейчас, на Пиратской выставке, где Чёрный император выбирал своего представителя – Катакури увидел шанс.
Единственный шанс спасти Бри.
– Ты смеешь ставить условия Чёрному императору?.. – Чжан Ян рассмеялся.
Но в его смехе не было злости.
Честно говоря, Чжан Ян даже испытывал к Катакури некую симпатию – не только за силу, но и за эту странную смесь стальной воли и нежной привязанности к семье.
Как рыцарь, мчащийся через бурные моря.
– Ты первый, у кого хватило смелости потребовать что-то от меня, – наконец сказал он, усмехаясь. – Хорошо.
После паузы Чжан Ян продолжил:
– Я могу пообещать тебе: если ты сумеешь выдержать атаки Локка Даля и Буллета, то не только станешь моим представителем, но и сможешь забрать Бри.
Катакури обрадовался.
Когда он только что встал и начал торговаться с Чёрным Императором, в глубине души он всё ещё сомневался.
Боялся, что Чёрный Император разозлится.
К счастью, тот оказался разумным человеком.
Вспомнив о безопасности Бри, Катакури успокоился, активировал "Железную кожу" и вышел вперёд.
Локк Даль и Буллет переглянулись и тоже медленно спустились по ступеням.
Остальные медузы в зале тут же расступились, освобождая место.
– Катакури, я не стану создавать барьеров для этого боя. Вы сразитесь прямо здесь, в зале. Но добавлю одно условие: если ты сломаешь хоть что-то – сразу лишишься статуса представителя, – произнёс Чжан Ян с невозмутимым лицом.
Что?!
Драться прямо здесь?!
И при этом ничего не сломать?!
Разве это не усложняет битву на пустом месте?
Все трое – настоящие морские титаны, разве могут тигры спуститься с горы, не потревожив ни травинки?
А Чёрный Император требует от Катакури не задеть даже лишнего!
Неужели он толкает его в безвыходное положение?
Все знали, насколько силён Катакури, но, услышав дополнительные условия, лишь вспотели за него.
Кто бы мог поверить, что при таких жёстких ограничениях у него ещё останется шанс на победу?
Обновлено: 18.02.2026