Эйс пришел в себя и потер голову, пытаясь восстановить в памяти события последних минут. Он поморщился, нащупав под пальцами огромную шишку, и тут же подскочил, вспомнив, как Гарп приложил его кулаком. Оглядевшись, мальчик пришел в полное замешательство: это была не лачуга Дадан. Он оказался на небольшой лесной поляне.
— Очухался, и то ладно, — раздался голос неподалеку.
Эйс обернулся и увидел Гарпа, рядом с которым стояли двое мальчишек. Старик похлопал их по макушкам и произнес:
— Это мои внуки, Луффи и Маркус. Ближайшую неделю вы трое будете тренироваться вместе.
— Не смей указывать мне, что делать, старик! — Эйс скрестил руки на груди.
Гарп зловеще улыбнулся:
— У тебя нет выбора. Тренировка уже началась.
— О чем ты… — Эйс не успел закончить: Гарп мгновенно скрылся из виду, а из-за деревьев, окружавших поляну, послышался многоголосый вой. Луффи испуганно прижался к Маркусу. — Я не хочу снова удирать от аллигаторов!
— Не думаю, что это аллигаторы, Луффи, — Маркус покачал головой.
С веток спрыгнуло несколько обезьян. Каждая выбрала себе цель и замерла в ожидании. Мгновением позже на землю приземлился самец покрупнее; он забарабанил кулаками в грудь, не сводя глаз с Эйса. Тот принял боевую стойку. — Ну давай, тупая мартышка, подходи!
Обезьяна злобно зыркнула на мальчишку и бросилась в атаку. Поравнявшись с ним, она нанесла размашистый удар, но Эйс ловко уклонился. Похоже, зверю только это и было нужно: используя инерцию, обезьяна крутанулась вокруг своей оси и наотмашь хлестнула Эйса в грудь мощным хвостом. Мальчика отшвырнуло назад, и он, прокувыркавшись в пыли, замер прямо у ног Луффи и Маркуса.
— Пожалуй, аллигаторы были не так уж плохи, — пробормотал Луффи, глядя на прибывающее подкрепление приматов.
Маркус молча кивнул и протянул руку, чтобы помочь Эйсу подняться. Тот грубо оттолкнул ее. — Мне не нужна твоя помощь!
— Тебе, может, и нет, а вот нам твоя помощь пригодится, — заметил Маркус, указывая на новых обезьян, выходящих из тени деревьев.
Эйс растер ушибленную грудь, не сводя яростного взгляда с крупного самца. Он снова поднял кулаки. — Давай, тупое животное, посмотрим, сможешь ли ты это повторить.
Обезьяна, словно поняв вызов, кивнула и двинулась на него, вскинув лапы. На этот раз Эйс атаковал первым. Он выбросил правый джеб, но противник с легкостью отбил удар. Обезьяна ухмыльнулась и, подняв палец, насмешливо погрозила им, а другой лапой сделала манящий жест: мол, «иди сюда».
Стиснув зубы, Эйс обрушил на нее серию ударов. Обезьяна непринужденно парировала каждый выпад, после чего, поймав момент, проскользнула сквозь защиту Эйса и вмазала ему точно в челюсть. Мальчик пошатнулся, но, сплюнув кровь, оскалился:
— И это всё, на что ты способна?
Маркус и Луффи хотели и дальше наблюдать за боем, но на них двинулись обезьяны поменьше. У братьев совсем не было боевого опыта, и это сразу стало очевидно. Всего через несколько секунд оба валялись на земле, собирая свежие синяки. Вскоре к ним присоединился и Эйс, а лес наполнился ликующим уханьем приматов.
Эйс поднялся первым. Снова встав в стойку, он прорычал:
— Чему радуетесь? Я могу так весь день!
Луффи и Маркус тоже встали рядом с ним. Во второй раз они продержались чуть дольше, но финал был прежним – все трое снова оказались в грязи. Эйсу даже удалось задеть вожака вскользь, прежде чем его опять впечатали в землю.
Гарп, наблюдавший за избиением внуков с ветки высокого дерева, не мог сдержать улыбки. Он с аппетитом хрустел крекерами, следя за тем, как мальчишки сражаются с младшими обезьянами. Если им повезет, до конца дня они управятся со всей стаей.
Какое-то время он пристально наблюдал за Эйсом и понял, что тот справится. Затем перевел взгляд на Луффи и Маркуса, которых в очередной раз сбили с ног. С общим заданием у них явно намечались трудности… Хорошо, что он сделал это групповым упражнением: Эйс вполне сможет компенсировать их слабость.
Часы летели незаметно. Мальчишек продолжали избивать и швырять на землю, но каждый из них начал делать успехи. Эйс теперь умудрялся нанести вожаку несколько чувствительных ударов, прежде чем тот его сваливал.
Луффи научился уклоняться от пары атак и даже проводить свои, а Маркусу удавалось вложить в противника хотя бы один крепкий удар. Правда, за каждым его попаданием неизменно следовал сокрушительный ответный выпад, который отправлял мальчика в нокаут.
Весь в поту, синяках и капельках крови, Маркус из последних сил пытался подняться. Он потерял счет времени, но солнце уже начало клониться к горизонту. В сумерках, сгущавшихся на поляне, становилось все труднее ориентироваться.
Вокруг них уже валялась куча поверженных обезьян. Большинство вырубил Эйс, но и на счету братьев было по нескольку трофеев. Пока Луффи и Маркус пытались отдышаться, Эйс методично добивал последнего противника.
Маркус повернулся к Луффи, и тот вымученно улыбнулся. Разглядеть улыбку было непросто: лицо Луффи так распухло от ушибов, что теперь напоминало бугристую картофелину. — По-моему… — выдохнул Маркус, — …это было даже легче, чем с аллигаторами.
Луффи едва заметно кивнул, глядя, как Эйс укладывает последнюю обезьяну. Эйс медленно обернулся – он выглядел чуть лучше братьев. Помолчав, он произнес:
— Ваш дед – просто отстой.
В следующее мгновение Эйс носом вписался в землю: над ним, как из ниоткуда, возник Гарп. Его кулак замер в воздухе там, где только что была макушка мальчика. — Молодцы, мелюзга! — Гарп широко улыбнулся Луффи и Маркусу. — Пошли жрать.
Он закинул Эйса на плечо и подхватил под мышки Луффи с Маркусом. Мальчишки хотели было возмутиться, но, едва оказавшись в руках деда, тут же вырубились от усталости. Гарп довольно хмыкнул, подпрыгнул высоко в воздух и направился в сторону деревни. Макино наверняка уже приготовила ужин.
Прошло совсем немного времени, и троица пришла в себя, привлеченная запахом жареного мяса. Эйс очнулся первым и сердито уставился на Гарпа, который с довольным видом уплетал еду. Тот лишь указал на стол. — Ешьте побольше, так раны заживут быстрее.
Маркус завороженно смотрел на гору еды. Гарп протянул ему огромную бутыль молока, размером почти с половину самого мальчика. — Выпей всё до капли. Это поможет костям срастись.
Луффи, в отличие от остальных, приглашения ждать не стал: едва открыв глаза, он начал буквально всасывать еду. Гарп громогласно расхохотался, глядя на него, и вернулся к трапезе. Маркус последовал примеру брата – он тянул молоко через соломинку и запихивал в рот куски мяса. Он и не помнил, когда в последний раз был таким голодным.
Эйс же, напротив, сидел, скрестив руки на груди, и всем своим видом показывал, что не желает иметь с ними ничего общего. Гарп вопросительно приподнял бровь. — В чем дело? Обезьяны так сильно тебя приложили, что ты забыл, как жевать?
Эйс отвернулся, игнорируя и вопрос, и ароматные блюда. Гарп понаблюдал за ним пару секунд, затем не спеша взял мясную булочку. Прежде чем кто-то успел среагировать, булка «взорвалась», прилетев Эйсу прямо в лицо.
Луффи и Маркус замерли, глядя на это зрелище, а затем одновременно прыснули от смеха. Эйс шумно выдохнул и, вытерев лицо, прошипел:
— Ты что творишь, дерьмовый старик?!
— Пытаюсь тебя накормить, раз уж ты сам слишком туп для этого, — невозмутимо заявил Гарп.
Он взял вторую булочку и добавил:
— И я не «дерьмовый старик», я твой дедушка!
Эйс ошарашенно уставился на него, но тут же получил второй булкой в лицо. Когда он снова очистил глаза, его взгляд был полон ярости. — Только попробуй еще раз, старик!
Через секунду мимо его головы пролетела еще одна булка – Эйс едва успел увернуться. Она с глухим стуком шлепнулась о стену за его спиной. Эйс победно ухмыльнулся, но в этот же миг следующая порция угощения прилетела ему точно в лоб.
Громовой хохот Гарпа заполнил комнату, но внезапно оборвался: что-то смачно впечаталось ему в лицо. Пока старик оттирался, Луффи зашелся смехом, но тут же получил «снаряд» в ответ. Маркус не выдержал и тоже начал хохотать, пока еда не прилетела и ему.
Вытираясь, Маркус услышал, как Луффи снова заливается смехом. Не долго думая, он схватил первое, что попалось под руку, и запустил в брата. Спустя мгновение комната наполнилась смехом и свистом летающей еды.
Примерно через минуту дверь открылась. На пороге застыла Макино. Ее взору предстал полнейший хаос: комната была завалена объедками, стены перепачканы, а все присутствующие с ног до головы покрыты едой. Макино уже открыла рот, чтобы прикрикнуть на них, но тут порция картофельного пюре прилетела ей прямо в лицо.
В комнате мгновенно воцарилась гробовая тишина. Все замерли, глядя на Макино. Она медленно подняла руку и стерла пюре с лица. Закончив, она одарила каждого таким ледяным взглядом, что у присутствующих по спине пробежал холодок. Наконец ее взор остановился на Гарпе. — Я хочу, чтобы через полчаса здесь было идеально чисто.
Она начала отступать в коридор, добавив напоследок:
— Если не уберете, я больше никогда и ничего для вас не приготовлю. Никогда.
Дверь с грохотом захлопнулась, и уже за ней раздался ее зычный крик:
— Чтобы к моему возвращению всё блестело!
Мальчишки дружно обернулись к Гарпу, а тот лишь рассмеялся. Подцепив огромный кусок мяса на кости, он указал им на беспорядок. — Ну, чего встали? Живо за уборку.
— Это же ты всё начал! — Хором выкрикнули дети.
Гарп откусил кусок мяса. — И что? В чем претензия?
— Ты должен нам помогать! — Крикнул Маркус.
Эйс согласно кивнул, а Луффи добавил:
— Ага, нельзя просто сидеть и смотреть, дерьмовый дед!
Гарп отвесил Луффи легкий подзатыльник тем самым куском мяса. — Проявляй уважение, малявка, и три давай.
Луффи потер голову. Эйс и Маркус упрямо скрестили руки. Маркус кивнул на грязный стол. — Мы начнем, только если ты сам начнешь.
— Глупые сопляки, никакого почтения к старшим, — ворчал Гарп, принимаясь одной рукой сгребать мусор со стола, а другой продолжая запихивать в рот еду. Мальчишки нехотя присоединились к нему. К возвращению Макино комната действительно сияла чистотой, хотя сами Гарп и дети всё еще были перепачканы соусами и жиром.
Макино оглядела результат их трудов и смягчилась. — Так, теперь все быстро в ванную – отмываться, а я пока приготовлю еще еды.
Она снова строго посмотрела на них:
— И если еще хоть раз переведете продукты, неделю будете сидеть на голодном пайке! А теперь марш мыться, от вас воняет за версту!
Обновлено: 16.02.2026