Ранним утром следующего дня Зефир проснулся и начал готовиться к делам. До рассвета оставался еще целый час, но он всегда поднимался первым, чтобы лично проверить, как просыпаются курсанты. В самом тренировочном лагере он не жил – у него был собственный дом, надежно укрытый в глубине острова.
Одевшись, он быстрым шагом направился к лагерю и обнаружил, что внуки Гарпа не просто встали, а уже вовсю тренируются. Зефир слегка нахмурился, наблюдая за ними: мальчишки бежали по тропе, а к их спинам были пристегнуты неестественно огромные тюки.
Он тряхнул головой. В конце концов, это не его курсанты и не его внуки – какая ему разница, как они тренируются? Зефир зашел в казарму и застал сына за попытками растолкать остальных. Улыбнувшись про себя, он зычно выкрикнул:
— Курсанты! Живо на улицу! Чтобы через пять минут все были готовы!
Его голос прозвучал так громко, что здание слегка содрогнулось, а некоторые курсанты буквально вывалились из своих коек. Довольный произведенным эффектом, Зефир развернулся и вышел наружу. Спустя считаные минуты все уже стояли в строю, ожидая распоряжений.
Он окинул строй взглядом: кто-то еще не совсем проснулся, кто-то не успел поправить форму, но в целом все было не так уж плохо. Выждав паузу, Зефир указал на тропу, по которой скрылись внуки Гарпа. — Бегом по этой тропе до самого завтрака. Жду от каждого минимум пять кругов! — Приказал он.
— Есть, сэр! — Первым отозвался его сын и сразу рванул к тропе. Остальные курсанты поспешили за ним, и мгновение спустя площадь перед казармой опустела.
Зефир последовал за ними через пару минут – проверить, не отлынивает ли кто. К тому же ему было любопытно, как быстро группа догонит внуков Гарпа. Тропа длиной чуть более двух миль огибала все тренировочные площадки лагеря.
Размеренно труся по дороге, Зефир размышлял о расписании спаррингов между курсантами и подопечными Гарпа. Ему не хотелось слишком сильно давить на мальчишек, но и давать им поблажек он не собирался – вызов должен быть настоящим. Через пять минут он наткнулся на хвост колонны своих медлительных курсантов. Заметив командира, те заметно прибавили ходу.
Еще минут через десять он миновал основную группу, но внуков Гарпа нигде не было видно. С такими тяжелыми рюкзаками они давно должны были оказаться позади. Прошло еще пять минут, и вдруг за спиной раздалось:
— Старик, а когда завтрак?
Зефир резко обернулся, чтобы отчитать наглеца, но на мгновение замер. Позади стояли все внуки Гарпа. Но как они там оказались? Он был уверен, что заметил бы их, если бы они где-то сделали привал.
— Эй, старик, ты чего, в порядке? — Спросил Эйс, бежавший впереди остальных.
— Кого это ты стариком назвал, паршивец? И вообще, вы откуда взялись? Я вас на тропе не видел, — нахмурившись, спросил Зефир.
— Это потому, что ты медленный. Мы уже на второй круг пошли, — бросил Эйс, пока остальные братья подтягивались к нему.
— На второй круг? — Переспросил Зефир.
Маркус подтвердил его слова кивком:
— Ага. Мы обычно делаем по десять кругов перед завтраком. Вот Эйс и спросил про время – вдруг нам нужно ускориться.
— Завтрак будет готов примерно через час, — ответил Зефир, наблюдая, как мальчишки начинают его обходить.
— Ладно, спасибо за инфу, старик! — Эйс на бегу махнул рукой.
— Мелкий паршивец, я же сказал – никакой я не старый! — Рявкнул Зефир вслед пацанам, которые уже успели умчаться футов на пятьдесят, еще больше увеличив скорость.
Эйс поднял руку и показал большой палец, не оборачиваясь:
— Как скажешь, старик.
Зефир сердито стиснул зубы. — Ну конечно, это же внуки Гарпа, — пробормотал он. — Чего еще я ожидал?
Через минуту мальчишки скрылись из виду. Зефир продолжал бежать, и следующие десять минут ему не попадалось ни души. Когда же на тропе наконец кто-то появился, этот «кто-то» снова возник сзади:
— Слева, старик!
Зефиру безумно захотелось врезать наглецу, но он все же чуть сместился вправо. Мальчишки пронеслись мимо него вихрем. Зефир смотрел им вслед в полном шоке: он только что осознал, что они пробежали две мили примерно за десять минут. Да что, черт возьми, не так с этими внуками Гарпа?
Вчера он немного наблюдал за ними и решил, что примерно понимает уровень их сил. Но это… Это просто не укладывалось в голове. Как же сильно Гарп гонял их на тренировках? Им же всем еще и десяти не исполнилось!
Пока Зефир гадал о методах воспитания Гарпа, сзади послышался шум шагов. Спустя мгновение его обогнал сын вместе с горсткой других курсантов. Зефир на секунду улыбнулся, но тут же вернул лицу бесстрастное выражение. «Похоже, из этих парней выйдет толк», – подумал он.
Примерно через час тренировка закончилась, и Зефир остался доволен. Пока внуки Гарпа завершали свои десять кругов, Николас и еще несколько курсантов добили шестой – выглядели они при этом довольно измотанными. Остальные еле вытянули пять и были близки к обмороку; им явно требовалось больше тренировок.
Завершив забег, Николас со своей группой подошел к братьям, которые уже стояли в очереди к импровизированной раздаче еды. — Неплохо пробежались, — сказал Николас, подойдя ближе. — Сколько вы в итоге сделали?
Эйс мельком взглянул на него:
— Да как обычно, десять.
Стоявший рядом с Николасом парень выпятил грудь:
— Мы скоро тоже так сможем.
Эйс не удержался и рассмеялся парню в лицо. — Да вы уже сейчас должны без проблем пробегать десятку, — он указал на свой рюкзак, валявшийся на земле. — Спорю, ты с этой штукой за спиной и круга не сделаешь.
— Это всего лишь рюкзак. Запросто справлюсь, — буркнул парень и шагнул вперед.
Он ухватился за лямки и попытался поднять тюк, но тот даже не шелохнулся. Курсант покраснел от натуги, жилы на его шее вздулись. Спустя несколько тщетных попыток он обернулся к Эйсу. — Брехня, — выдохнул он. — Ты не мог бежать с этим грузом. Тут не меньше двухсот фунтов.
На губах Эйса заиграла уверенная ухмылка. Он подошел к рюкзаку и легко, почти небрежно, оторвал его от земли. — Тут двести пятьдесят, — бросил он под ошеломленные взгляды окружающих.
— Да как это возможно? Он же весит больше тебя самого! — Не поверил своим глазам Николас.
Эйс бросил груз обратно. — Ну да. Но мы долго к этому весу шли.
Завтрак прошел спокойно. Николас и его товарищи разговорились с Эйсом и остальными. Покончив с едой, братья отправились на свою тренировку, а Зефир повел курсантов на полосу препятствий. Когда те приступили к занятиям, он оставил их на помощников, а сам пошел проверить внуков Гарпа.
Увиденное лишило его дара речи. Мальчишки выполняли его стандартную тренировочную программу, но в бешеном темпе. И дело было не только в скорости – они делали всё с дополнительным отягощением. Зефир наблюдал за ними до самого конца и все еще не мог поверить своим глазам: они с легкостью завершили комплекс, на который у обычного дозорного уходил целый день.
Во время обеда Зефир раздумывал, кого выставить против них в спаррингах, и понял, что ни один курсант не станет достойным противником для этих маленьких монстров. «А вообще, кто сказал, что спарринг должен быть один на один?» – подумал он, и на его лице появилась предвкушающая улыбка.
Как только обед закончился, Зефир позвал их:
— Эй вы, мелюзга! К спаррингам готовы?
Эйс кивнул и покосился на Луффи. — Похоже, сегодня тебе наконец-то удастся кого-нибудь побить, — подколол он брата.
Луффи обиженно надулся:
— Вообще-то я уже побеждал Маркуса!
Сабо похлопал его по плечу. — Это только потому, что он поддавался.
— Ничего он не поддавался! Я выиграл честно, правда же, Маркус? — Луффи с надеждой посмотрел на старшего брата.
Маркус спрятал одну руку за спину и скрестил пальцы. — Ага. Я никогда не сдерживаюсь, когда мы деремся, — невозмутимо подтвердил он.
Луффи торжествующе закивал:
— Вот видишь! Я же говорил!
Эйс и Сабо прыснули от смеха. — Идите сюда, сорванцы, — прервал их Зефир.
Он отвел их к утоптанному земляному кругу, который служил ареной. Он находился на той же поляне, что и казармы, но с другой стороны. Когда все собрались, Зефир указал на Луффи:
— Ты первый. Посмотрим, на что ты способен.
Луффи показал Эйсу язык, выбежал на арену и замер в ожидании противника. Зефир оглядел строй и ткнул пальцем в троих самых слабых курсантов. — Вы трое, на выход.
Когда те вышли в круг, один из них неуверенно спросил:
— Сэр, а кто из нас должен драться первым?
Зефир усмехнулся:
— Все сразу. Кончайте тянуть время и деритесь!
— Но это же несправедливо… — начал было один из них, но Луффи отправил его в нокаут одним ударом. Двое других последовали за товарищем мгновение спустя, даже не успев понять, что произошло.
Луффи встал над поверженными противниками, победно вскинув два пальца. — Кто следующий?
То, что последовало дальше, больше напоминало одностороннее избиение. Луффи раскидал почти тридцать курсантов, прежде чем Зефир решил заменить его на Маркуса. Маркус без труда одолел еще двадцать человек, и тогда Зефир выставил одного из лучших перспективных бойцов лагеря.
Когда этот человек вышел вперед, «Вечный Покой», покоившийся за спиной Маркуса, начал мелко вибрировать. Сначала Маркус не понял, в чем дело, пока не присмотрелся к противнику.
Тот был на фут выше Маркуса, глаза скрывали очки. Черные волосы почти полностью прятались под фуражкой, но она не могла скрыть его необычные бакенбарды в форме молний. Однако больше всего Маркуса насторожила прилипшая к щеке парня половинка сосиски.
У Маркуса внутри всё похолодело, едва он признал Верго. Из оцепенения его вывел только резкий окрик Зефира:
— Бой!
Старший парень бросился в атаку. Маркус попытался уклониться, но Верго оказался быстрее и, судя по всему, опытнее – он нанес мощный удар точно в живот. Из легких Маркуса выбило весь воздух; от силы удара его подбросило и отшвырнуло футов на десять. Он несколько раз перекувырнулся по земле и замер.
Маркус подумал было подняться, но передумал и остался лежать. Продолжать этот бой сегодня не имело смысла. Видя, что мальчик не встает, Зефир спросил:
— И это всё, на что ты способен?
Маркус выждал паузу, прежде чем сесть и кивнуть. Зефир разочарованно посмотрел на него. — Ладно. Вон с ринга.
— Теперь ты. В круг, — Зефир указал на Сабо.
Когда Маркус подошел к братьям, Луффи тут же подскочил к нему:
— Я побил больше народу и не проиграл! Значит, я сильнее тебя!
Маркус потрепал его по волосам. — Конечно, Луффи. Только тише, давай посмотрим, как дерется Сабо.
Луффи придвинулся поближе к краю арены, а Эйс, встав рядом с Маркусом, вполголоса спросил:
— Это еще что было? Почему ты проиграл нарочно?
Пока Сабо обменивался ударами с Верго, Маркус тихо ответил:
— Мой меч дрожал.
Эйс продолжал смотреть на бой, но глаза его чуть скосились в сторону брата. — Как тогда, когда мы деремся с теми, за кого назначена награда? — Прошептал он.
— Да.
Эйс прищурился. — И что будем делать?
— Давай поговорим об этом с дедом. Он разберется, — сказал Маркус, невольно сжимая кулаки.
Обновлено: 16.02.2026