Взгляд Ёриичи Цугикуни упал на женщину в клетке. Его брови едва заметно нахмурились — он чувствовал от неё необычайно знакомую ауру, но никак не мог вспомнить, откуда именно это ощущение.
В центре зала ведущий аукциона начал представлять лот:
— Эта женщина не только обладает изумительной внешностью, но и является учёной! Она не из тех, что вам доводилось видеть раньше. Такой высший сорт рабов — большая редкость! Остальное — увидите сами, когда купите. Я не стану портить вам удовольствие. Стартовая цена — десять миллионов белли!
Учёная за десять миллионов белли — надо признать, цена была внушительной.
Обычная стартовая ставка на взрослого человека — пятьсот тысяч белли. На этом фоне десять миллионов — настоящая астрономическая сумма. Но даже она не охладила азарт публики.
Для простого человека и сто тысяч белли — непостижимые деньги. Но в этом мире пиратов большая часть богатства сосредоточена в руках аристократии и магнатов. Для них и десять миллионов — просто мелочь.
В считаные мгновения ставка выросла до одиннадцати миллионов. Было видно — женщина из розовой клетки пришлась по вкусу публике.
А сама пленница, увидев, как толпа с восторгом участвует в торгах, опустила глаза, и в них промелькнула печаль, до боли трогающая сердце.
— Рабство… — прошептал Кирос, сжав кулаки. — Оно не должно существовать! Контр-адмирал Кудзан, Ёриичи… мы ведь Морской Дозор, воплощение справедливости… Разве можем мы просто наблюдать за этим, сидя сложа руки? Мы должны что-то сделать, не так ли?!
Он смотрел на заключённую женщину с искренним состраданием. В этом мире женщины и дети особенно сильно будили в людях чувство справедливости. Кирос был молод, он вступил в Дозор ради того, чтобы помогать другим. И в этот момент он отчётливо чувствовал — он на одной стороне с теми, кто в клетке.
Кудзан тяжело вздохнул и поднялся.
На самом деле ничего говорить было не нужно. Этот молодой контр-адмирал, приверженец "пылающей справедливости", уже был готов действовать.
В этот миг он отбросил сомнения. Толпа, последствия, влияние — всё перестало иметь значение.
— Действуем.
Тело Кудзана обратилось в ледяной туман — и он исчез с места. В следующую секунду он материализовался в центре зала, рядом с ведущим, положив руку ему на плечо. От его тела во все стороны расходился сильный холод.
— Эй, скажи-ка… — тихо произнёс он. — Откуда у вас эти рабы?
Он уже был уверен — торговая гильдия Ло Ло тесно связана с пиратами, и происхождение рабов — ключ к раскрытию схемы.
— Ч-что?.. Кто ты такой?! — ведущий вздрогнул, почувствовав мороз у себя на плече. Он резко обернулся и увидел высокого мужчину, стоящего у него за спиной. — Как ты сюда попал?! Охрана! Охрана!
От страха ведущий задрожал, словно его облили холодной водой. Поняв, что перед ним стоит не просто кто-то, он в панике закричал, зовя стражу.
В зале тут же началась суматоха. Публика загудела, люди указывали на Кудзана, обсуждая происходящее.
Свет в зале вспыхнул, двери распахнулись, и внутрь хлынуло бесчисленное количество охранников, устремившихся к центру — очевидно, чтобы задержать Кудзана.
В этот момент Кирос вскочил с места, прыгнул вперёд и встал на пути вооружённой охраны. С мечом в обеих руках он загородил проход, и во весь голос выкрикнул:
— Мы — Морской Дозор! У нас есть прямые доказательства, что торговая гильдия Ло Ло сотрудничает с пиратами! Мы собираемся доставить некоторых лиц в дозорную базу для допроса! Не мешайте Морскому Дозору исполнять свой долг! — крикнул Кирос, встав перед охраной.
Но его слова не возымели никакого эффекта. Стражники аукциона лишь на мгновение замерли, увидев преграду на пути, а затем без колебаний бросились на Кироса с оружием, не собираясь учитывать, кто он такой.
Увидев это, Кирос, с трудом сдерживавший ярость, дал ей выход. Он не стал проявлять снисхождение: всего за пару взмахов меча несколько охранников упали в кровь у его ног.
Когда на аукционе пролилась первая кровь, участники торгов наконец-то поняли, что происходит нечто серьёзное — и в панике бросились к выходам.
И пусть Кирос крикнул, что они из Морского Дозора, — в Вест Блю репутация Дозора не шла ни в какое сравнение с авторитетом местной мафии. Доверие было ничтожно.
В зале воцарился хаос.
— Молодёжь… — тяжело вздохнул Ёриичи Цугикуни, глядя на то, как Кудзан и Кирос развязали бой.
— Уж не могли подождать чуть-чуть?.. Мы же договаривались: после завершения аукциона действуем. Если уж освобождать рабов — так по-тихому, по плану.
Он поднялся с места, слегка дёрнул уголком рта и положил руку на эфес своего меча.
И тут же несколько зорких охранников заметили, как он тянется к оружию, и, выхватив свои мечи, напали первыми.
Ёриичи уклонился от первого удара и спокойно произнёс:
— Я — лейтенант-коммандер Главного штаба Морского Дозора, Ёриичи Цугикуни. Немедленно прекратите атаку.
Но стража даже не собиралась слушать. Видя, как он уклоняется, они сразу ринулись в погоню, замахиваясь вновь.
— Раз вы начали первыми… — холодно прошептал Ёриичи. — Придётся защищаться.
Он выхватил меч и одним движением нанёс рубящий удар.
Беззвучная волна прошла сквозь врагов. В следующую секунду тела охранников застыли, а затем рухнули наземь, окрашивая пол в алый цвет.
— Вините только себя, — сказал он безжалостно, бросив взгляд на тела.
В этот же момент Кудзан уже задействовал Хиэ Хиэ но Ми: вся охрана, бросившаяся к нему, превратилась в ледяные статуи. Вокруг него раскинулась область холода на десятки метров — аукцион мгновенно замер в морозной тишине.
Ведущий, застыв с искажённым ужасом лицом, окаменел в толще льда. А женщина в розовой клетке, увидев происходящее, в изумлении уставилась на происходящее.
— Вы… вы из Морского Дозора?! — дрожащим голосом спросила она, переводя взгляд на Кудзана. В её глазах было недоверие и смятение.
В её представлении Морской Дозор никогда бы не стал вмешиваться в подобные «законные» торги.
А тот высокий мечник, что говорил о связях гильдии с пиратами?.. В этом мире нет ни одной торговой гильдии, занимающейся рабами, которая бы не сотрудничала с пиратами. И с каких это пор Морской Дозор стал в это вмешиваться?
— Да, мы — Морской Дозор, — отрезал Кудзан.
Он протянул руку, положил ладонь на решётку, заморозил клетку, а затем с одного удара кулаком разбил её вдребезги.
— Мадам, вы свободны. Ах да… прежде чем вы уйдёте, скажите — как вас зовут? И ещё: как получилось, что вы оказались рабыней на аукционе?
Обновлено: 19.01.2026