Ёриичи с лёгкой улыбкой поприветствовал Виктора, тот нервно дёрнул щекой, но кивнул в ответ.
Зефир, не обращая внимания на их реакцию, хлопнул Ёриичи по спине и повернулся к строю курсантов:
— Этот парнишка — Цугикуни Ёриичи. С сегодняшнего дня он — один из нас, морских дозорных! Ему всего двенадцать, а вы все — его старшие братья и сёстры. Так что, в быту… прошу, приглядывайте за ним.
— Конечно, я говорю про быт, а в бою… в бою он сильнейший из вас всех! Ну что, есть тут кто не согласен? Кто хочет проверить — выходи! Ах да! У этого парнишки сейчас звание — третий дозорный. Но! Если кто-то из вас сумеет победить его — повышаю в звании на один уровень, не важно, кто ты и какой у тебя ранг!
Сказав это, Зефир растянул губы в довольной ухмылке — и одновременно бросил Ёриичи на растерзание волчьей стае, подогревая дух соперничества.
Он специально подкинул провокацию, чтобы позабавить курсантскую жизнь Ёриичи, сделать её ярче.
Ёриичи, услышав всё это, сначала слегка опешил, а затем быстро уловил замысел Зефира. Он шагнул вперёд, с мечом в руке, и стал перед строем курсантов — спокойный, безмятежный, словно действительно признавал себя сильнейшим.
Именно этот его вид вызвал бурную реакцию среди курсантов.
Академия Морского Дозора — пусть формально и считается школой, но по сути она — подразделение Морского Дозора, и дух там больше армейский, чем академический.
В таком месте вежливость и скромность ничем не помогут. Чтобы закрепиться здесь, есть только один путь — сила. Сила. И ещё раз сила.
Поняв замысел Зефира, Ёриичи спокойно встал перед строем морских курсантов и без колебаний принял выданный ему титул «самого сильного».
Разгорячённые юные дозорные начали переговариваться, но... никто не вышел.
Все, кто здесь учился, были отобраны из четырёх морей — настоящая элита. Пусть они и молоды, но глупыми их не назовёшь.
Никто из них не знал, кто такой Ёриичи, но если главный инструктор Морского Дозора — Зефир лично заявляет, что этот рыжеволосый мальчишка сильнейший — значит, за этим есть основания.
И пусть языки чесали — никто не рвался вперёд. Все ждали первого смельчака, который бы взял удар на себя. Потому что если так просто можно получить повышение, все бы уже давно были генералами.
Так что, вопреки ожиданиям Зефира, его щедрое предложение только сделало курсантов более осторожными.
Зефир смотрел на это с явным недовольством: никто не двигается, только болтовня. Его брови сдвинулись, и он резко произнёс:
— Никто не выйдет? Вас, выходит, устраивает, что какой-то мальчишка сверху вам на головы сел? Жалкие трусливые ничтожества! Тогда так: если никто не выйдет — всех понижаю на один ранг!
Настроение Зефира было противоречивым. С одной стороны, да, Ёриичи — его ученик, но и эти курсанты — тоже его подопечные.
Он хотел создать искусственную конкуренцию, чтобы Ёриичи мог быстро закрепиться в Академии через силу.
В то же время, он хотел, чтобы Ёриичи почувствовал, что здесь не всё так просто, что Академия полна сильных и гордых курсантов.
Но сейчас все просто ждали, кто первый сунется, и никто не решался двигаться, что только вызывало у Зефира раздражение и досаду. Если всё так пойдёт — спектакль сорвётся ещё до завязки.
Прошло ещё немного времени, но, видя, что никто так и не решается выйти вперёд, Зефир решил подлить масла в огонь.
Когда он пригрозил, что если никто не вызовется, все будут понижены в звании, среди дозорных поднялся гул — обсуждения вспыхнули с новой силой. Все почувствовали, что запахло настоящей опасностью.
— Эй, Кирос, может, попробуешь себя? Ты хоть и только недавно поступил в Академию Морского Дозора, но у тебя ведь сила — что надо! По мне, звание третьего класса тебе совершенно не подходит.
— Кирос, давай! Разберись с этим малявкой, и сразу получишь повышение — станешь вторым классом. Обычно при выполнении заданий в море на это уходят месяцы, а тут всё за один бой!
В толпе молодой дозорный с крестообразным шрамом на подбородке локтем подтолкнул стоящего рядом Кироса и, усмехнувшись, подначил его. Его звали Гибин, он был старшиной Морского Дозора.
Хотя звание у него было не слишком высоким, в стенах академии имя Гибина знали все.
Причина простая: всего за один год обучения в Академии Морского Дозора с минимальным порогом силы дориоку в 80, Гибин сумел овладеть одним из шести стилей Рокусики — «Теккаем».
Исключая пользователей дьявольских фруктов, обладание «Теккаем» делало его почти непобедимым. Он делил общежитие с Киросом, и у них были неплохие отношения.
Услышав слова Гибина, лицо Кироса заметно помрачнело. Он уже собрался отказаться, но тут к нему подскочили и другие дозорные — каждый со своей «дружеской» поддержкой:
— Гибин дело говорит! Кирос, ты же сейчас на самой низкой ступени в академии. Такой шанс на повышение выпадает редко!
— Верно, верно! Давай, Кирос, покажи этому пацану, на что ты способен. Мы за тебя болеем! Такая возможность — просто подарок. Я, как лейтенант, уж точно с тобой драться не стану, ха-ха.
— Ха-ха-ха! Лейтенант Шу прав — удачи тебе, Кирос, я за тебя!
(П.П. Дозорный Шу)
Кирос хотел было отказаться, но его уже буквально вытолкали вперёд. Видя, с каким «рвением» его поддерживают, он просто не смог сказать «нет». Парень он был стеснительный, и в такой ситуации не нашёл слов, чтобы отказаться.
Он взглянул на стоящего чуть поодаль Цугикуни Ёриичи, стиснул зубы, повесил меч за спину и решительно вышел из строя. Толпа дозорных встретила это радостным ревом, подбадривая его громкими криками.
Ёриичи наблюдал за всей сценой молча. Когда увидел, как Кирос вышел с мечом за спиной, невольно вздохнул про себя:
— Кирос, честный парень... Его просто выставили стрелой.
Зефир, увидев, что Кирос всё же решился, слегка улыбнулся, подошёл к нему, тяжело хлопнул по плечу и громко сказал:
— Молодец! Хоть один не побоялся выйти вперёд! Вот так и надо! Таков должен быть дозорный! Кирос, да? Ты мне нравишься. Постарайся!
Он несколько раз с грохотом хлопнул Кироса по спине, подбадривая его, а затем отступил, освобождая место впереди. Остальные морпехи, затаив дыхание, отступили на несколько шагов, расчищая пространство.
Ёриичи вышел вперёд и, опередив Кироса, сказал первым:
— Начинай сразу. Без поблажек.
Слова, которые Кирос хотел было сказать, застряли в горле.
Он молча вытащил из-за спины огромный меч и крепко сжал рукоять. Кирос понимал, что ему не победить Цугикуни Ёриичи, но раз уж он вышел — отступать было поздно.
Он тоже был гордым человеком. С момента, как он покинул Дресс Розу, прошёл уже месяц. На корабле Гарпа он добросовестно тренировался. Киросу было любопытно — насколько велико теперь различие между ним и Ёриичи, ведь он тоже был мечником.
— Осторожно, господин Ёриичи...
Обновлено: 19.01.2026