Капрал, подумав, что Ёриичи Цугикуни не расслышал его из-за того, что тот только что проснулся, поспешно добавил:
— Капитан, заключённые сбежали! Те самые, которых мы вчера задержали за нападение на наш военный корабль!
Ёриичи мельком взглянул на капрала и лишь тихо хмыкнул в знак того, что понял, после чего развернулся и вошёл в каюту, чтобы переодеться.
Капрал хотел было ещё раз напомнить, насколько серьёзна ситуация, но прежде чем успел открыть рот, Ёриичи вдруг спросил:
— Ты доложил об этом контр-адмиралу Кудзану? Что он сказал?
Неожиданный вопрос ошеломил капрала. Немного замявшись, он смущённо ответил:
— Ещё... ещё нет. Я... побоялся...
— Иди и доложи контр-адмиралу Кудзану. Он примет решение. А ты просто исполняй приказы, — сказал Ёриичи, уже переодевшись и пристёгивая меч к поясу.
Он покинул каюту и направился на палубу.
Капралу ничего не оставалось, как, собравшись с духом, постучать в дверь к Кудзану.
Он вошёл и доложил о побеге заключённых.
Морально подготовившись к наказанию, капрал удивился: Кудзан, выслушав доклад, ничего не сказал. Лишь равнодушно махнул рукой, отпуская его, и захлопнул за ним дверь.
Однако вскоре дверь вновь открылась — Кудзан вышел из каюты. Немного постояв на месте, он тоже направился на палубу.
Когда он поднялся, то сразу увидел Ёриичи, стоявшего у носа корабля и оттачивавшего удары мечом.
Немного помедлив, Кудзан подошёл ближе. Опустив голову и почесав затылок, он тихо заговорил:
— Всё-таки я не могу сделать вид, что ничего не произошло… Я не хочу, чтобы этих людей отправили в Импел Даун. Это не моя справедливость. Я понимаю, почему ты их убил. Но считаю, что это неправильно! Это не то, что должен делать дозорный.
Но Ёриичи, продолжая махать мечом, проигнорировал его слова и вместо ответа спросил:
— А что ты намерен делать с Шарен Лили?
Кудзан при этих словах лишь криво усмехнулся и покачал головой:
— Она... Она ни в чём не виновата. Про дела Шарена Лоренса она ничего не знала. Разумеется, я ни за что не позволю ей угрожать твоей безопасности.
Услышав это от Кудзана, Ёриичи Цугикуни лишь неопределённо усмехнулся.
Не позволить «ей» угрожать мне?.. Да ты просто боишься, что я снова её разрубаю.
— Делай как знаешь, — бросил он безразлично, больше не обращая внимания на Кудзана и продолжив свою тренировку.
Кудзан ещё немного постоял, наблюдая за ним, затем тихо вздохнул, развернулся и ушёл обратно в каюту.
После событий прошлой ночи, сам не зная почему, Кудзан чувствовал себя неловко перед Ёриичи. Разумом он понимал, что его путь — это настоящая справедливость, но каждый раз, когда встречался с Ёриичи взглядом, его уверенность будто рушилась.
В этих глазах было что-то... странное, нечто необъяснимое, будто сама истина смотрела на тебя через них.
Наверное, потому что он слишком непоколебим...
Покинув палубу, Кудзан направился в каюту, чтобы навестить всё ещё находившуюся без сознания Шарен Лили. О произошедшем прошлой ночью он не сказал ни слова. Моряки на корабле тоже ничего не знали, а дежурившие ночью дозорные хранили молчание, будто ничего и не случилось.
К полудню Шарен Лили очнулась. Что именно они с Кудзаном обсудили в каюте, осталось неизвестно. Но спустя всего несколько минут после пробуждения, Кудзан сам проводил её с корабля, и вскоре девушка исчезла на пирсе.
В то же самое время Ёриичи, завершив утреннюю тренировку, повёл отряд своих подчинённых к морскому дозору Королевства Лиса, чтобы предать земле тела павших товарищей.
О случившемся он не стал докладывать своему прямому начальнику — адмиралу Сэнгоку. Вместо этого он связался по денден-муши с Зефиром и кратко изложил, что в Королевстве Лиса произошёл инцидент, умолчав при этом о своих разногласиях с Кудзаном.
Он также не упомянул, что Шарен Лоренс лично возглавил нападение на дозорный пост.
Он сказал лишь, что некие силы в королевстве вступили в сговор с пиратами и атаковали штаб дозора, а на его территории до сих пор могут скрываться враждебные элементы.
Таким образом, истинные события были сознательно искажены Ёриичи.
Ответ Зефира был коротким: как только корабль будет отремонтирован, следовать по заранее утверждённому маршруту — на остров Путеводной Звезды. Больше в происходящее вмешиваться не требуется.
Вернувшись на корабль ближе к вечеру, Ёриичи передал приказ Зефира Кудзану. Тот кивнул и распорядился, чтобы моряки ускорили ремонт вместе с корабельными плотниками.
Несколько дней спустя, когда судно Кудзана было полностью восстановлено, они покинули порт острова Тоуто.
В тот день, когда корабль Кудзана покинул порт, в одном из углов пирса силуэт стройной фигуры молча провожал его взглядом.
Что до ситуации на острове Тоуто, Ёриичи Цугикуни больше не вмешивался. Он лишь знал, что Морской Дозор поручил дозорному лейтенант-коммандеру Локе из G-10, базирующемуся в Королевстве Ниил, взять на себя контроль над обстановкой.
А тем временем корабль Кудзана стремительно направлялся к месту назначения — Острову Путеводной Звезды.
За всё это время, кроме случайных стычек с пиратами, ничего из ряда вон выходящего не происходило. Однако с тех пор, как они покинули остров Тоуто, дозорные начали замечать, что Кудзан и Ёриичи общаются всё реже.
Зато дуэли между ними стали обычным делом. Бои происходили часто и сопровождались немалым шумом. Каждый раз поединок заканчивался одинаково — Кудзан снова и снова оказывался выброшенным за борт.
Тем не менее, через частые схватки и совместные тренировки между ними постепенно восстанавливалось прежнее взаимопонимание.
Примерно через два месяца плавания по Гранд Лайну, цель их миссии — Остров Путеводной Звезды — наконец появилась на горизонте.
Февраль 1499 года по Морскому Календарю.
Зелёный военный корабль пришвартовался к пирсу острова. Спущенная с борта длинная деревянная лестница мягко ударилась о причал. Спустя какое-то время, Кудзан с отрядом дозорных сошёл на берег и направился в сторону города, что находился совсем неподалёку от порта.
Согласно приказу из Главного Штаба, на Остров Путеводной Звезды должно было прибыть двенадцать кораблей. Однако сейчас на пирсе стоял лишь один — принадлежавший Кудзану.
Похоже, его отряд прибыл первым.
Сам остров был невелик — на нём располагался лишь один городок с населением чуть меньше десяти тысяч человек. Это было сердце Нового Света, и влияние Морского Дозора сюда попросту не доходило.
Поэтому, когда Кудзан и его отряд вошли в пределы города, местные, торговавшие вдоль улиц, смотрели на них с явным недоумением.
— Дозорные?.. Что им тут делать?
— Они что, за пиратами пришли?
— Пираты? Да бросьте! Кто из пиратов вообще заинтересуется таким забытым богами местом?
Слова горожан доносились до Кудзана, Ёриичи и других дозорных.
Ёриичи, услышав это, тут же активировал Хаки Наблюдения, внимательно оглядывая улицу перед собой. Но стоило ему лишь поднять голову, как взгляд его зацепился за прилавок с яблоками неподалёку. За ним стоял мальчишка в соломенной шляпе, прижав к себе свёрток с яблоками, и с интересом наблюдал за происходящим.
Их взгляды встретились. В тот же миг мальчик понял, что попался, и, не мешкая ни секунды, юркнул в ближайший тёмный переулок, скрывшись из виду.
Ёриичи некоторое время стоял, глядя вслед убегающему, а затем, слегка растерявшись, вдруг улыбнулся, осветив лицо яркой, лучезарной улыбкой.
— Вот так встреча... — тихо выдохнул он.
Обновлено: 19.01.2026