В кабинете пара любовников уже начала свои ласки. Лицо Шерлока, хоть и покраснело от выпитого алкоголя, хранило странное, пугающее спокойствие.
Лишь когда оба пистолета были заряжены, Шерлок ногой вышиб потайную дверь в тайную комнату. Двое голубков, застигнутых врасплох, подскочили от неожиданности.
Войдя в кабинет, Шерлок тут же увидел, как они прижимаются друг к другу на письменном столе, за которым при жизни часто работал Сассариан. Мужчина, услышав шум, обернулся и тут же встретился взглядом с глазами, пылающими яростным огнём.
Налоговый инспектор, по сравнению с уже постаревшим и пузатым Сассарианом, был действительно молод и красив. Неудивительно, что мачеха Шерлока согласилась с ним сойтись. Но вид этой сцены лишь сильнее разжигал гнев Шерлока.
Бах!
Шерлок без лишних слов выстрелил. Он и раньше баловался с оружием и, конечно, не был снайпером, но на таком коротком расстоянии, даже с его неважной меткостью, промахнуться было невозможно.
Свинцовая пуля вошла прямо в грудь налогового инспектора, не убив его на месте. Но самое страшное в свинцовых пулях — их мягкость. Попав в тело, они кувыркаются и разлетаются на куски, создавая кавитационный эффект и нанося гораздо большие повреждения.
Налоговый инспектор, словно куча грязи, соскользнул на пол и жалобно завыл. Мачеха Шерлока пронзительно закричала, но, увидев, что он направил на неё второй пистолет, тут же замолчала, будто её схватили за горло.
Женщина, которую взял в жёны глава местной торговой гильдии, была, разумеется, очень красива, но сейчас в глазах Шерлока она выглядела отвратительно.
— Шерлок, ты не можешь этого сделать! Если ты убьёшь человека, тебя арестуют, — женщина, казалось, не растерялась окончательно и, несмотря на страх, ухватилась за главное, пытаясь убедить Шерлока. — Без тебя семейный бизнес рухнет.
— Мой отец чем-то тебя обидел? — не отвечая, спокойно спросил Шерлок. — Я, конечно, знаю, что ты на самом деле не любила моего отца. Но ты могла просто уйти. Ты же знаешь его характер, он не стал бы тебя притеснять и дал бы щедрую компенсацию. Все эти годы он хорошо к тебе относился, и того, что он тебе дал, с лихвой хватило бы на всю оставшуюся жизнь. Разве этого недостаточно?
Неизвестно, от страха ли перед неминуемой смертью или от запоздалого укола совести, мачеха Шерлока разрыдалась:
— Я была неправа, Шерлок, но ты правда не можешь меня убить. Если тебя арестуют, торговая компания «Сияющее золото» погибнет.
Шерлок долго молчал. Женщина обрадовалась, решив, что он смягчился.
— Вы и вправду решили, что я настолько предан семейному делу, что позволю вам вертеть мной как угодно? — наконец, спустя долгое время, Шерлок вздохнул и тихо спросил: — Тех грабителей в прошлом году наняла ты, не так ли?
Женщина в изумлении подняла голову.
Бах!
Раздался ещё один выстрел. На этот раз у Шерлока было время прицелиться, и он выстрелил точнее, попав прямо в лоб.
Свинцовая пуля вышла из затылка, вырвав небольшой кусок черепа. На лице мёртвой мачехи Шерлока застыло изумление. Она с глухим стуком рухнула на пол, в лужу крови, рядом с телом налогового инспектора, которое уже перестало подавать признаки жизни.
Шерлок застыл в позе стрелка, не двигаясь. Лишь когда дверь кабинета скрипнула, он вскинул пистолет, в котором уже не было патронов, и направил его на вошедшего.
Прибежавший на шум дворецкий, увидев происходящее в кабинете, с побелевшим лицом воскликнул:
— Мо-молодой господин!
И лежащие на полу трупы, и Шерлок с пистолетом в руке — всё это пугало и казалось ему чужим.
— Скажи всем слугам в особняке, чтобы они уходили. Немедленно! — раздался безэмоциональный голос Шерлока. — С сегодняшнего дня вы все уволены. Уходите, иначе у вас не будет другого шанса.
Убив двух человек, Шерлок понимал, что чиновники, и без того точившие зуб на его семью, теперь уж точно не оставят в покое ни его, ни его бизнес.
Дворецкий, оказавшись под прицелом, не осмелился больше ничего сказать. Он лишь с трудом поклонился Шерлоку в последний раз и быстро удалился.
Когда дворецкий ушёл, Шерлок подошёл к письменному столу, достал из ящика маленькую коробочку и открыл её. Внутри лежала старинная золотая монета.
Её купил прадед Шерлока у одного матроса, и она имела большое мемориальное значение. Название их семейной компании и торговой гильдии — «Сияющее золото» — было взято именно отсюда.
Шерлок спрятал коробочку за пазуху, взял из винного шкафа бутылку крепкого алкоголя и сделал несколько больших глотков прямо из горла. Напиток стекал по уголкам его губ, и он небрежно вытер их рукавом, после чего размахнулся.
Хрясь!
Дорогая бутылка разлетелась вдребезги о письменный стол, и по комнате разлился аромат спиртного. Но Шерлок не остановился. Он достал из шкафа ещё несколько бутылок, разбил их в тайной комнате, вытащил из сейфа все бухгалтерские книги, документы и прочие бумаги, содержащие важную информацию о компании и гильдии, и бросил их на пол.
Закончив с этим, Шерлок зажёг спичку, мгновение поколебался и бросил её на пропитанные алкоголем книги.
Он не позволит этому чёртову графу так просто заполучить всё это и с лёгкостью взять под контроль торговую гильдию.
Пламя бушевало. Слуги в панике выбегали из окутанного густым дымом особняка. Шерлок смотрел на подожжённый им дом, и только сейчас на его лице отразилась мука. Он всегда был высокого мнения о себе, но никогда не думал, что дело, которое несколько поколений его семьи строили, преодолевая все трудности, погибнет в его руках!
Огонь начал привлекать внимание соседей. Шерлок вытер глаза, бросил последний взгляд на особняк и, не оборачиваясь, побежал к пристани. Он вернётся. Обязательно вернётся.
Для пиратов набор рекрутов всегда был большой проблемой.
Морской Дозор пустил корни по всему миру и мог в любой момент набирать солдат из любой его точки. Будь то таланты или бездари, Дозор никогда не испытывал недостатка в людях.
Хотя пиратов часто сравнивают с Дозором, на самом деле, в отличие от дозорных, принадлежащих к единой системе, пираты — это сборище разобщённых одиночек, где каждый сам за себя. Их уровень сильно разнится, и подавляющее большинство пиратских команд — это просто шайки бездомных бродяг, саранча без всякой опоры, в отличие от Дозора со стабильным притоком талантов.
Но не нанимать людей тоже нельзя. Если у тебя нет ауры главного героя, то после боя пиратская команда вряд ли обойдётся без потерь. Не имея возможности вовремя пополнить ряды, команда будет слабеть с каждой битвой и в конце концов погибнет.
Поэтому часто можно увидеть, что пиратские команды кишат всяким сбродом: негодяями, хулиганами, пьяницами. У пиратов просто нет лучшего выбора. Проходя мимо какого-нибудь места, они забирают тех, кто готов взойти на борт, а в большинстве мест среди желающих присоединиться к пиратам процент такого отребья очень велик.
Вильям уже видел этот небрежный и случайный подход к набору команды, когда был в пиратах Дантона, и всегда относился к этому с неодобрением. Но сейчас такой стиль набора ему очень нравился.
Это позволяло ему с лёгкостью затесаться на корабль пиратов Рыжебородого.
Обновлено: 20.01.2026