Вильям не слишком подробно знал оригинальный сюжет, но о существовании Дьявольских Фруктов ему было известно. Он даже когда-то повсюду наводил справки о них, но полученная информация его сильно разочаровала.
Эти плоды были крайне редки, дарили съевшему их причудливые способности, а потому стоили баснословных денег — один фрукт оценивался в сто миллионов Белли. К тому же, их практически невозможно было найти, даже имея нужную сумму — это была вещь, которую можно было встретить лишь по счастливой случайности.
В Ист-Блю такие плоды встречались ещё реже. Многие жители этого моря, включая соратников Вильяма, таких как Арамис, считали их не более чем легендой, выдумкой из сказок. А некоторые, и таких было немало, даже никогда о них не слышали.
Неудивительно, что при упоминании о них лица всех четверых изменились. Среди них лишь Вильям, будучи переселенцем, знал о реальном существовании Дьявольских Фруктов. Гин, Арамис и Эдмонд же были коренными жителями Ист-Блю и за всю свою жизнь ни разу не видели ни самих плодов, ни тех, кто их съел. Они всегда считали это лишь преданиями и никак не ожидали услышать, что рядом с ними находится настоящий обладатель силы Дьявольского Фрукта.
Основываясь на своих скудных знаниях о Дьявольских Фруктах и общей обстановке в Ист-Блю, Вильям почти мгновенно задался двумя вопросами:
Первый: какими способностями Дьявольского Фрукта обладает «Красная Борода» Барбаросса? И второй: откуда он его раздобыл? Именно второй вопрос в данный момент интересовал Вильяма больше всего.
Вильям не испытывал никакого отторжения к Дьявольским Фруктам. Возможно, такие люди, как Куина, Косиро или Эдмонд, стремящиеся стать великими мастерами меча, колебались бы или терзались сомнениями, но только не Вильям. Он был стопроцентным прагматиком.
Несмотря на помощь от «Площади Судьбы», осмотрительный Вильям всё же не хотел впадать в зависимость от неё. Он не понимал ни её происхождения, ни принципов работы, и опасался, что в один прекрасный день она может просто исчезнуть. А вот владение мечом и верные товарищи, как Гин и остальные, — всё это останется с ним и будет полезно даже без Площади Судьбы.
Существование Дьявольского Фрукта, в отличие от «Площади Судьбы», было реальностью этого мира, и его силу нельзя было так просто отнять.
— Откуда Барбаросса получил свой Дьявольский фрукт? — спросил Вильям, опустив голову.
— Я не знаю! — испуганно проговорил Уорд. То, как Вильям без лишних слов применил к нему пытку водой, до смерти его напугало. Теперь не нужно было даже вытягивать из него информацию — он сам выкладывал всё, что знал, словно горох из мешка. — Я знаю только, что капитан однажды потерпел сокрушительное поражение. Из выживших членов экипажа остались лишь первый помощник Рейс и штурман Хайреддин. Именно после того разгрома он и съел Дьявольский Плод. Поэтому, кроме Рейса и Хайреддина, никто на корабле не знает, откуда у капитана этот фрукт.
Вильям слегка нахмурился. Он понимал, что Уорд не лжёт, и задал другие вопросы:
— То грузовое судно, которое вы недавно захватили в королевстве Навия, вы знаете, кто вас на него навёл?
— Которое? — растерянно переспросил Уорд.
Продолжив допрос, Вильям выяснил, что пираты Красной Бороды, будучи одной из сильнейших команд в Ист-Блю, вели весьма «активную деятельность», регулярно грабя торговые суда на разных маршрутах.
Более того, со слов Уорда стало известно, что некая таинственная сила снабжала пиратов Красной Бороды подробнейшей информацией о каждом торговом судне. Эти сведения были настолько точны, что включали в себя время выхода из порта и время прибытия, что позволяло пиратам почти всегда успешно перехватывать свои цели на торговых путях.
Грузовое судно, на котором плыли Эдмонд и Валлон, по сути, ничем не отличалось от других кораблей, ограбленных пиратами Красной Бороды. Всё шло по накатанной схеме: кто-то предоставил информацию, Барбаросса отдал приказ, а пираты вроде Уорда его исполнили.
Лишь когда Вильям упомянул о многодневном шторме, Уорд смог вспомнить, о каком именно судне шла речь.
Задав все интересующие его вопросы, Вильям вместе с Гином и Арамисом покинул комнату, оставив Эдмонда наедине с Уордом.
Трое вышли и закрыли за собой дверь. Спустя мгновение из-под двери в коридор, где они стояли, просочилась лужица крови. Только после этого из комнаты вышел Эдмонд.
Вильям взглянул на него — казалось, тот немного остыл, — покачал головой и перевёл взгляд на газету в своих руках.
Они находились в заброшенной мастерской на отшибе. В коридоре висело несколько масляных ламп. При их тусклом свете Вильям некоторое время изучал газету, а затем со смехом выругался:
— Что это за дрянная газетёнка!
Гин, Арамис и Эдмонд подошли поближе, чтобы взглянуть, и на их лицах одно за другим появились странные выражения. Они украдкой поглядывали на Вильяма.
Газету они взяли у Уорда. После наводящих вопросов он, напрягши все извилины, наконец, выдал все необычные детали, связанные с нападением на судно Валлона и Эдмонда.
Оказалось, что помимо стандартной информации о выходе судна в море, после налёта офицеры раздали почти всем пиратам по экземпляру этой газеты, приказав обратить внимание на главного героя статьи.
Газета называлась «Ист-Блю Дэйли» и на первой полосе красовался «эксклюзивный репортаж» о «Юном Крёстном отце», который заправлял подпольной контрабандой в королевстве Навия.
Одного взгляда на заголовок Вильяму хватило, чтобы понять — газета, кичащаяся эксклюзивом, несёт полную чушь. Он давно был совершеннолетним и никак не тянул на «юношу».
Как и ожидалось, дальнейший текст лишь подтвердил его догадки. В статье приводилось описание внешности Вильяма, и, кроме светлых волос и голубых глаз, всё остальное было чистым вымыслом. Очевидно, образ был сочинён, чтобы соответствовать представлениям читателей о так называемом «Юном Крёстном отце».
Вильям пролистал газету, бросил её Гину и вынес вердикт:
— Просто мусор! Всё выдумано!
— Здесь говорится, что у тебя на лице шрам от брови до самого подбородка! — Гин с головой ушёл в чтение, и выражение его лица становилось всё более красочным. — «Каждый раз, когда он злится, шрам будто начинает кровоточить». Это точно о тебе? Может, здесь есть ещё одна контрабандная сеть, и речь идёт о ком-то другом?
Они по очереди прочли статью о Вильяме, написанную в духе приключенческого романа.
Занимаясь незаконной деятельностью, Вильям, по привычке из прошлой жизни, вёл себя крайне осторожно. Никаких его фотографий не могло существовать в природе. Узнать, как он выглядит, можно было лишь увидев его лично или по описаниям очевидцев.
Редакция «Ист-Блю Дэйли» никогда не гналась за достоверностью фактов. Их целью была не журналистская этика, а тиражи. Громкое прозвище «Юный Крёстный отец» привлекало внимание, и они ухватились за него, не заботясь о том, был ли Вильям на самом деле юношей. Поэтому любые описания его внешности и поступков были нацелены лишь на то, чтобы зацепить читателя и угодить его вкусам.
На самом деле, если бы эта газетёнка отправила пару человек в доки королевства Навия и расспросила простых работяг, то, пусть даже и не получила бы от этих малограмотных трудяг точного описания, оно бы не было настолько нелепым. Но, очевидно, это их не интересовало.
— Может, мне стоит поблагодарить этих друзей из СМИ? — усмехнулся Вильям.
— Может, лучше поблагодарить тех ублюдков за то, что они нас ни во что не ставят, — сплюнул Арамис.
И из слов Уорда, и из собственных наблюдений Вильям и его товарищи уже поняли: ни «Красная Борода» Барбаросса, ни те, кто стоял за его спиной, очевидно, не видели в них серьёзной угрозы.
Обновлено: 20.01.2026