Вильям больше ничего не сказал. Гин и Арамис, ограниченные в своем мировоззрении, все еще мыслили категориями «солдат есть солдат, а бандит есть бандит». По их мнению, дозорные должны делать то, что положено дозорным, а пираты — то, что положено пиратам. Но Вильям знал, что это всего лишь ярлыки, которые меняются в зависимости от поступков, а не наоборот, и уж тем более не стоит ими себя ограничивать.
Имена и мнения, которые дает тебе внешний мир, меняются со временем.
Вильям смутно чувствовал, что офицер Морского Дозора, преследующий их пиратскую команду, был умным человеком, понимающим, что значит «быть гибким».
Когда троица, взвалив на плечи бочонки с выпивкой, вернулась в таверну, представшая перед ними картина заставила их на мгновение замереть.
Человека, которого Вильям и остальные оставили на страже, звали Валлон. Ему только что исполнилось восемнадцать, он был невысоким, но крепким парнем с добродушным лицом и примечательной лысой головой, которая, казалось, блестела под лучами солнца. В этот момент он с растерянным видом заламывал руки отчаянно сопротивляющейся женщине.
Одежда женщины, чьи руки заламывал Валлон, была в полном беспорядке, а волосы растрепаны. Вильям предположил, что это молодая и красивая девушка. Причиной для догадок было то, что половина ее лица сильно опухла, на щеке виднелся отчетливый след от пощечины, а правый глаз так заплыл от удара, что превратился в узкую щель. Кровь, сочившаяся из носа и уголков рта, была повсюду, и все это мешало Вильяму разглядеть ее истинное лицо. Ее искусно сшитая одежда была явно разорвана грубой силой, а на обнаженной коже виднелись синяки и следы от укусов, что резало глаз.
Валлон, много лет проработавший в полях, был неслабым, и девушка, побарахтавшись немного, выбилась из сил, лишь тщетно дергая руками.
Вильям снова нахмурился, поставил бочонок и, подойдя к Валлону, спросил:
— Что случилось?
Затем он заметил на полу окровавленный острый нож, похожий на кухонный, и снова спросил Валлона:
— Ты ранен?
— Нет, — честно покачал головой Валлон. — Эта женщина только что внезапно вбежала сюда с ножом, и на нем уже была кровь.
Валлон, видя, что Вильям разглядывает раны на лице девушки, добавил, словно оправдываясь:
— Она уже была такой, когда вошла. Я ее не бил. Увидев меня, она, кажется, испугалась и хотела зарезаться, вот я ее и обезвредил.
Вильям тихо выругался. Арамис и Гин тоже поставили бочонки и подошли. Арамис был сообразительным и дольше всех из них прожил на пиратском корабле, поэтому он, как и Вильям, почти сразу понял, в чем дело, и раздраженно сказал Валлону:
— Дурак, надо было дать ей убить себя.
— Она не смогла, — не уловив упрека в голосе Арамиса, честно ответил Валлон. — Я сначала не успел ее остановить. Если бы она смогла это сделать, то уже была бы мертва.
Услышав слова Валлона, девушка забилась еще сильнее, на ее лице отразилась смесь раскаяния и страха.
— Куда она побежала?
— Кажется, я видел, как она забежала в таверну!
Вильям еще не придумал, что делать с девушкой, как снаружи послышались приближающиеся крики, и тут же дверь таверны с силой вышибли ногой снаружи. Дверь, пострадавшая уже не в первый раз за день, не выдержала такого унижения и с громким треском рухнула на пол. Несколько пар грубых сапог бесцеремонно прошлись по ней, и в таверну один за другим вошли несколько высоких пиратов во главе со своим предводителем.
Почти в тот же миг, как выбили дверь, Вильям резко вскочил. Пока внимание трех других пиратов в комнате было приковано к происходящему снаружи, он быстрым шагом подошел к женщине.
— Вильям, ты… — быстрее всех отреагировал стоявший ближе всех Валлон, но не успел он договорить, как увидел, что Вильям уже выхватил меч и вонзил его в тело девушки.
Навыки фехтования из памяти предыдущего владельца тела еще никогда не были такими ясными. Острый клинок в руке Вильяма точно и быстро вонзился в жизненно важные органы девушки; он сделал все, чтобы максимально уменьшить ее страдания.
Арамис вскрикнул. Вошедшие друг за другом пираты тоже увидели эту сцену и разразились яростными криками. Вильям смутно расслышал, как кто-то крикнул «Стой!», но все его внимание было сосредоточено на девушке. Он смотрел, как ужас в ее глазах сменился пустотой, затем она моргнула уцелевшим левым глазом, и из него медленно вытекли несколько слезинок. Вильям тоже моргнул, но из его глаз не вытекло ничего.
Свист рассекаемого воздуха приблизился, и Вильям, резко выдернув меч и разбрызгав кровь, поднял его, чтобы блокировать удар, нацеленный ему в голову. Нападавшим с мечом был предводитель вторгшихся в таверну пиратов. Он был с голым торсом, демонстрируя крепкие мышцы. На груди виднелась неглубокая кровоточащая рана, но ему, казалось, было все равно — он лишь скрежетал зубами и яростно смотрел на Вильяма. Он держал меч одной рукой. После того как Вильям заблокировал удар, он не стал продолжать атаку, а свободной рукой схватил за плечо девушку, которую Валлон бессознательно отпустил, и швырнул ее своим товарищам.
Несколько пиратов неуклюже поймали ее. Один из них, осмотрев ее, гневно крикнул пирату, стоявшему напротив Вильяма:
— Второй помощник, она мертва!
— Я же кричал тебе «Стой!», ты не слышал? — глаза пирата по имени Бармонд, которого назвали вторым помощником, едва не извергали пламя. Он гнался за ней с другой улицы только ради этой прекрасной молодой госпожи, которая разожгла в нем огонь желания, а в итоге Вильям просто убил ее, что привело его в крайнюю ярость.
— Что, второй помощник, вкусы поменялись? Теперь предпочитаешь дружить с мертвецами? — холодно посмотрев на Бармонда, произнес Вильям.
— Вильям, ты смеешь мне перечить? — Бармонд рассмеялся от ярости. — Ты что, думаешь, раз собрал вокруг себя кучку сопляков, у которых еще молоко на губах не обсохло, то стал на корабле важной шишкой?
Пираты позади Бармонда, чьи головы были затуманены похотью, пришли в ярость от того, что Вильям лишил их способа выплеснуть напряжение. Они тоже выхватили мечи и, недобро ухмыляясь, начали окружать группу Вильяма. Арамис, Гин и Валлон тоже подняли оружие, с опаской глядя на своих бывших товарищей, что так безжалостно обратились против них.
— Эй, второй помощник, давай поговорим по-хорошему! — попытался сгладить конфликт Арамис, но Бармонд и слушать его не хотел.
— Теперь испугались? — жестоко усмехнулся Бармонд. Он уже собирался приказать своим людям перебить всю группу Вильяма, как вдруг услышал стройные выкрики.
Эти крики перекрыли женские визги, грохот опрокидываемых ящиков и сундуков, торопливые шаги по улицам и переулкам — весь этот шум донесся до него и всех пиратов в таверне.
— Дозорные здесь!
Мирные жители — овцы, пираты — волки. И вот до стаи волков донесся крик: пришли охотники с ружьями
Обновлено: 20.01.2026