Барбаросса — капитан пиратов Рыжебородого, награда за его голову достигает девятнадцати миллионов Белли, что в Ист Блю уже считается огромной суммой. В этих водах лишь немногие известные пираты, такие как «Красноногий» Зефф, ставший капитаном, будучи шеф-поваром, могли с ним сравниться.
Хайреддин был штурманом на корабле пиратов Рыжебородого. Вместе с другим пиратом по имени Рейс они были первыми, кто вышел в море с Барбароссой, и к тому же приходились ему двоюродными братьями.
Итон передал документы Аркадио, который небрежно их просмотрел и протянул Барбароссе.
— Это расписание захода и выхода их корабля из портов, а также его обычные маршруты, — спокойно произнес Аркадио. — Я хочу, чтобы вы захватили их груз и перебили всех людей.
Барбаросса ничего не ответил. Аркадио беззаботно улыбнулся:
— Твоя награда недавно снова выросла, но я нашел людей, чтобы замять это дело и свалить всё на других пиратов. Девятнадцать миллионов Белли — это, конечно, немало, но это все еще цифра, начинающаяся с единицы, и ее нельзя сравнивать с двадцатью миллионами.
— Но после этого дела награда все равно ведь повысится, так в чем смысл?! — пренебрежительно бросил Барбаросса.
— До тех пор, пока вы будете действовать в пределах вод, контролируемых Королевством Навия, об этом деле не станет известно, и ваша награда не увеличится, — произнес кто-то, зловеще усмехаясь и распахивая дверь.
Все в комнате обернулись и увидели невысокого офицера Морского Дозора. Хоть он и был невысок ростом, но вид имел весьма внушительный. На нем был белый плащ, положенный офицерам его ранга, с золотыми эполетами на плечах, а во рту он держал толстую сигару.
Если бы Морган, Гин и остальные были здесь, они бы наверняка нашли его знакомым, потому что этот низкорослый человек был тем самым командиром дозорных, который в свое время безжалостно преследовал пиратов Дантона.
Барбаросса и Хайреддин одновременно нахмурились, в то время как Аркадио с воодушевлением шагнул ему навстречу:
— Капитан Рой...
За низкорослым офицером следовал молодой человек в форме Морского Дозора с бегающими глазками, который тут же его перебил:
— Полковник Рой!
— Нэдзуми! — полковник Рой поднял руку, останавливая лейтенанта по имени Нэдзуми. — Граф — мой старый друг, не смей быть невежливым!
Аркадио был недоволен дерзостью Нэдзуми, но не подал виду. Он радостно хлопнул в ладоши:
— Это лучшая новость, что я слышал за сегодня.
Шестнадцатый филиал Морского Дозора, которым командовал полковник Рой, как раз имел зону влияния, включающую воды вокруг Королевства Навия, и он уже давно был знаком с Аркадио.
Полковник Рой обменялся парой любезностей с Аркадио и сел на диван. Аркадио, Барбаросса и Хайреддин сели напротив.
К этому моменту в комнате собрались влиятельный аристократ королевства, верховный командующий филиала Морского Дозора и известный на весь Ист Блю великий пират.
Власть, влияние и сила.
В масштабах всего мира это, возможно, и не имело большого значения, но для Ист Блю, в пределах Королевства Навия и его окрестностей, сговор этих трех типов людей был достаточен, чтобы сплести гигантскую сеть, от которой у простых людей перехватывало бы дыхание.
Когда хищники в дикой природе готовятся к охоте, чтобы набить желудок, они никогда не сдерживают силы, будь то лиса, кролик или волк.
— Когда же этот дождь прекратится? — посреди шторма громко прокричал Валлон.
Ливень не прекращался уже целых три дня, и не было никаких признаков того, что он утихнет.
Грузовое судно, за которым присматривали Валлон и Эдмон, перед лицом могущества природы казалось игрушечной лодкой, способной лишь с трудом, раскачиваясь, продвигаться вперед.
Эдмон помогал управляться с парусами. Из-за проливного дождя и ураганного ветра ему приходилось изо всех сил кричать, чтобы его услышали:
— Какая разница, когда он кончится? Ты что, собираешься покорно ждать смерти?
Валлон замолчал. Он стер с лица дождевую воду и, выкроив минутку, огляделся. На корме он увидел матроса с подзорной трубой, который что-то кричал и размахивал руками. Однако все были заняты управлением кораблем, а в шуме ливня голос разносился недалеко, так что какое-то время его никто не замечал.
— Эдмон! — крикнул Валлон.
Эдмон схватил матроса, который поскользнулся и чуть не упал в море, и с легким раздражением спросил:
— Что еще?
— Кажется, там что-то случилось! — Валлон указал на матроса на корме.
В этот момент и другие матросы поблизости заметили его жесты.
Эдмон и Валлон поспешили к нему. Подойдя к размахивающему руками матросу, они наконец расслышали, что он кричал:
— Корабль! Кажется, пиратский! Я видел черный флаг!
Эдмон достал из-за пазухи подзорную трубу и посмотрел в том направлении, куда указывал матрос.
И действительно, сквозь пелену дождя к ним недоброжелательно приближался трехмачтовый быстроходный корабль. Хотя ливень мешал обзору, редкие вспышки молний позволили Эдмону разглядеть черный флаг, развевающийся на мачте.
— Очередная шайка безбашенных ублюдков! — холодно усмехнулся Эдмон.
Но матрос, доложивший об этом, снова вскрикнул, глядя в подзорную трубу:
— Пираты Рыжебородого! Это пираты Рыжебородого!
Как раз в этот момент подоспевший на шум помощник капитана тоже услышал эти слова. Услышав это имя, он, как и Эдмон с Валлоном, резко изменился в лице.
Барбаросса, который благодаря чьему-то покровительству избегал облав Морского Дозора, вместе со своими пиратами Рыжебородого много лет бесчинствовал в Ист Блю. Поэтому среди местного населения он был печально известен, и о нем ходило множество слухов и легенд. Говорили, что он неуязвим для клинков и пуль, что он заключил сделку с морским дьяволом, продав свою душу, и потому может использовать магию против своих врагов. Этим и объясняли, почему он так силен и так жесток к противникам.
Люди говорили, что всех врагов, захваченных Рыжебородым, он приносит в жертву дьяволу.
— Выбросить весь груз за борт, тогда мы сможем уйти! — помощник капитана прикинул расстояние между судами. Они были на грузовом корабле, который шел медленнее пиратского, но благодаря шторму, если избавиться от груза и увеличить скорость, можно было бы временно оторваться от трехмачтовика пиратов Рыжебородого. В такую погоду видимость была крайне низкой, и после того, как они оторвутся, догнать их будет не так-то просто.
— Нельзя! — почти не раздумывая, отказался Эдмон. — В такую погоду, если мы выбросим балластный груз, мы можем перевернуться!
На самом деле, перевернуться было не так просто, как говорил Эдмон. Больше всего в нем говорила гордость. Раньше, когда другие его товарищи присматривали за кораблями, не случалось такого, чтобы они выбрасывали весь груз и позорно бежали. Если бы он так поступил, то потерял бы лицо.
— Какой еще «Рыжебородый», да еще и сделку с дьяволом заключил, — Эдмон старался подбодрить команду. — Валлон, я думаю, он такой же, как тот пират, о котором ты мне рассказывал, как его там... Дантон. Сам выдумывает истории, чтобы пугать людей.
— Будь он и вправду великим пиратом, давно бы уже отправился на Гранд Лайн. Те, кто остаются здесь так надолго, — всего лишь мелкая сошка. За этот год мы перебили немало таких пиратов. Все они — мусор, который смеет нападать только на мирных жителей, — Эдмон ухмыльнулся все еще обеспокоенному Валлону. — Я помню, ты рассказывал мне, как вы тогда отбили у Дантона карту сокровищ. На этот раз я последую вашему примеру и ограблю пирата покрупнее!
Обновлено: 20.01.2026