Ученики додзё переглядывались. Произнеся эту фразу, Косиро заложил руки за спину и застыл с улыбкой на лице. Все они были ещё молоды, их головы полны причудливых идей, и, видя его поведение, они не могли не заподозрить неладное. Они терпеливо ждали некоторое время, но чуда так и не произошло. Вадо Итимондзи, вопреки их ожиданиям, не подпрыгнул и не разрубил бамбуковую циновку.
— Учитель? — раздался в зале немного детский, полный недоумения голос.
Наконец Косиро двинулся. Он снова извлёк Вадо Итимондзи из ножен, положил его на пол лезвием вверх, а затем схватил связку бамбуковых циновок и бросил на него.
Вадо Итимондзи принадлежал к числу Великих мечей, а не был каким-то божественным артефактом бессмертного фехтовальщика. Его лезвие, естественно, было несравненно острым, но у него не было сверхъестественной способности испускать ауру меча само по себе. Без чьего-либо взмаха связка циновок, упав на него, хоть и заставила лезвие вонзиться в неё, но, перекатившись пару раз, так и не была разрублена на две части, как её предшественники.
Косиро с улыбкой убрал циновку и Вадо Итимондзи и обратился ко всем:
— Меч очень важен для мечника, чрезвычайно важен, но он всё же не является его основой. Величие мечника определяется не тем, насколько остёр его меч, а его собственным внутренним калибром.
Он указал на Эдмонда, который всё ещё ошеломлённо стоял, держа в руках ржавую катану:
— Для мечника основа — это сам человек. Даже без драгоценного меча, с ржавым клинком в руках, мечник всё равно может исполнить свою роль. Но что, если у меча не будет человека? На что он тогда способен, каким бы острым ни был? Он даже сдвинуться с места не сможет.
Сказав это, Косиро сделал паузу и с некоторой надеждой посмотрел на учеников:
— Вы поняли?
Ответом ему было дружное качание голов. Среди учеников, слушавших лекцию в зале, самому старшему было не больше восемнадцати-девятнадцати лет, а большинству и вовсе одиннадцать-двенадцать, а то и восемь-девять. Такое иносказательное учение было для них не так-то просто для понимания.
Валлон замотал головой, как погремушка, что заставило Арамиса хихикнуть. Если бы ему нужно было усердно тренироваться, делать что-то, что требует усилий и настойчивости, он бы, несомненно, преуспел, но такие вещи были его самой большой слабостью.
Морган, однако, не стал качать головой. Его сердце трепетало — конечно, не от лекции Косиро. Хотя для него, обладателя зрелой души, этот урок был поразительным и интересным, но не до такой степени, чтобы шокировать.
Что потрясло Моргана, так это то, что как только Косиро закончил свою лекцию, в его сознании внезапно возникла картина — текст, высеченный на каменной плите на Площади Судьбы.
Там появилось несколько новых строк.
Особенность происхождения:
[Ученик додзё Иссин]: Ваше искусство владения мечом берёт начало в додзё Иссин в деревне Симоцуки в Ист-Блю. В первые годы оттачивания вашего мастерства наставления хозяина додзё Косиро принесли вам огромную пользу, и это общеизвестно.
Это был первый раз, когда Морган ощутил влияние Площади Судьбы вне сна!
Вспоминая изменения на Площади Судьбы после того, как он прошёл первый путь, Морган не мог не задаться вопросом: не будут ли способности и влияние Площади Судьбы расти по мере того, как он будет проходить всё больше путей?
Ночью Морган почти с нетерпением погрузился в сон и оказался на Площади Судьбы. Площадь почти не изменилась, лишь добавился новый путь под названием [Искатель выгоды], связанный с его предстоящим планом, но идти по этому пути он не собирался.
Подойдя к пути [Гений фехтования], он увидел, что на каменной плите в качестве «требований» были указаны техническая особенность [Начальное владение мечом] и особенность происхождения [Ученик додзё Иссин]. Морган уже соответствовал обоим требованиям. Туман, наконец, больше не мог его сдерживать и постепенно рассеивался по мере его продвижения.
Морган, не оглядываясь на площадь позади, шёл вперёд. Сейчас ему было гораздо интереснее, какой станет следующая площадь, появятся ли какие-либо функциональные улучшения, которые подтвердят его догадки.
Оставив позади поглощённую тьмой площадь, Морган шагал вперёд. Почему-то ему казалось, что тьма по обе стороны дороги беспокойно шевелится, словно в любой момент готова, подобно яростному приливу, поглотить и тропинку, и его самого.
Золотая нить, ведя за собой несколько серебряных, внезапно вылетела из запястья Моргана, вздрогнула в воздухе и устремилась к концу дороги, протянувшись так далеко, что скрылась из виду, и, казалось, не собиралась останавливаться.
Особая нить судьбы Гина вместе с прочными нитями судеб Арамиса, Валлона, Эдмонда и других слегка покачивалась. Невидимая волна распространилась от них, и тьма по обе стороны дороги на мгновение забурлила, но вскоре снова успокоилась.
Глядя на нити судьбы, намеревавшиеся поддержать его на пути через Площадь Судьбы, Морган почувствовал, как в его глазах блеснул странный огонёк.
Морган не знал, насколько глубоко искусство владения мечом в этом мире. Даже сейчас он всё ещё не приблизился к тому, чтобы повысить свой уровень мастерства, и это при том, что его нынешняя сила была в десятки раз больше, чем год назад!
Утешением служило то, что дело, порученное им Эдмонду, сдвинулось с мёртвой точки.
В течение этого года Морган просматривал всевозможные газеты, собирая информацию. Среди них были местные, региональные и мировые издания. Помимо ознакомления с текущими событиями, Морган искал способ долгосрочного заработка, ведь даже золотые и серебряные горы можно проесть, если сидеть сложа руки.
Но самым важным было заложить основу на местном уровне, чтобы в будущем иметь свои каналы и связи.
В чём разница между одними пиратами и другими?
Если привести пример из прошлой жизни Моргана, с Земли, то Генри Морган и Фрэнсис Дрейк в Атлантике и Карибском море были злодеями и работорговцами, которым место в аду, но по возвращении в Англию они становились героями, которых приветствовала толпа, и даже могли занять высокие посты.
Они грабили за границей, продавали награбленное в подконтрольных Англии районах, закупали ценные ресурсы и в то же время получали разведывательную поддержку от союзников. Это шло вразрез с традиционным представлением о пиратах, которые полагаются на удачу, бесцельно слоняются по морю в надежде случайно наткнуться на торговое судно.
На самом деле, как только испанский транспортный корабль покидал порт, они вскоре получали информацию о его курсе, местах стоянок по пути, времени стоянок и прочие сведения, которые осведомители доставляли им прямо на стол.
Власть великих пиратов и морских разбойников никогда не ограничивалась только морем или палубой корабля. Помимо команды головорезов, их сила включала в себя разнообразные связи и влияние.
Всё это позволяло им содержать крепкие корабли и мощные пушки, поддерживать численное превосходство, и даже в случае временной неудачи у них была возможность снова встать на ноги и место, где можно было бы зализать раны.
Если сравнить бескрайнее море с великой степью, то пираты вроде Генри Моргана и Фрэнсиса Дрейка были волками. У них было острое чутьё и превосходные навыки выслеживания. Едва добыча покидала своё логово, они уже чуяли её манящий запах и вносили в своё меню.
А вот такие, как пираты Дантона, хоть и имели глаза, в море были подобны слепцам. Они грабили всё, что попадалось на пути, а награбленное могли лишь складировать на необитаемых островах, где оно гнило, так как не могли обменять его на наличные или важные ресурсы. Такие пиратские шайки, гонимые дозором по всем морям, даже собаками не назовёшь — в лучшем случае, безголовые мухи.
Современный человек из городского общества двадцать первого века, попавший в мир с куда худшими условиями жизни, чтобы пробиваться сквозь тернии, рисковать жизнью и в итоге стать безголовой мухой, которую гоняют по небу и под землёй дозорные — на такую убыточную сделку Морган не пошёл бы.
Обновлено: 20.01.2026