Глава 15 — Прибытие Шики

Глава 15. Прибытие Шики Раннее утро пробивалось сквозь высокие окна спальни, заливая комнату мягким светом. Мердис проснулся и, даже не открыв глаз, первым делом мысленно вызвал панель атрибутов. Привычка, доведенная до автоматизма. Перед его внутренним взором вспыхнул обновленный список: [Имя: Мердис] [Возраст: 28 лет] [Хаки: Королевское (Продвинутое), Вооружения (Продвинутое), Наблюдения (Продвинутое)] [Оружие: Араши-но-Норои (Проклятие Бури)] [Стиль: Продвинутый навык владения мечом] [Дьявольский плод: Нет] [Область: Продвинутая] [Физическая сила: Золотой уровень] [Награда за поимку: 40 368 000 000 белли] [Общая оценка силы: Алмазный уровень] Его взгляд скользнул по строкам, отмечая ключевые изменения. Хаки Наблюдения достигло продвинутого уровня, физическая сила подскочила до золотого, а общая оценка теперь сияла алмазным блеском. Он прислушался к ощущениям в собственном теле. Скрытые травмы, оставленные Рэйли и Габаном, что раньше нет-нет да и напоминали о себе тупой болью, исчезли без следа. Мердис сладко зевнул и потянулся так, что суставы хрустнули. Он ощутил, как напряглись мышцы, ставшие за одну ночь заметно крепче. На прежде худощавой, хоть и жилистой фигуре проступил отчетливый рельеф. — Ощущения от прежнего тела были как-то привычнее, — проворчал он в пустоту, недовольный тем, что его сон так бесцеремонно прервали. Вспомнив о ночном задании, он нахмурился. Вор по имени Хирурук… Ни в одной из своих жизней он не слышал этого имени. Но потом до него дошла ключевая деталь, брошенная Системой: Королевство Драм. Цепочка ассоциаций выстроилась мгновенно: «Чудо Сакуры», «Всеисцеляющее лекарство»… — Так речь шла о будущем приемном отце Чоппера, — с мимолетным удивлением заключил он. Удивление, впрочем, тут же сменилось полным, абсолютным безразличием. Судьба какого-то шарлатана, пусть даже и ключевого для одного из будущих Мугивар, волновала Мердиса меньше, чем вопрос о том, что подадут на завтрак. К нему самому это не имело никакого отношения. В дверь раздался четкий, уверенный стук. — Старший брат, пора просыпаться, — донесся спокойный голос Сакадзуки. — Я в курсе, — лениво протянул Мердис. — Завтрак уже на столе? — Да, готов. *** Прошло больше месяца. Мердис и Сакадзуки продолжали свои изнурительные тренировки, адаптируясь к новому уровню силы. Остров Кленового Листопада жил своей тихой, уединенной жизнью. Однажды вечером, когда солнце уже коснулось горизонта, у ворот поместья без всякого предупреждения появилась высокая фигура. Золотой Лев Шики. Мердис, почувствовавший его приближение задолго до того, как тот подошел к воротам, лишь махнул рукой. — Сакадзуки, впусти. Тот молча кивнул и отправился открывать. Когда Шики вошел во внутренний двор, Мердис уже ждал его на веранде с двумя чашками дымящегося чая. — Шики, старый пёс! — громко и фамильярно поприветствовал он его. — Ты всё-таки бросил своих людей и примчался сюда проверить обстановку. Шики лишь хмыкнул. Он небрежно взял предложенную чашку, прошел в комнату, нашел самое удобное кресло и с комфортом развалился в нём, смерив Мердиса долгим, оценивающим взглядом. — Мердис, ты тут неплохо живёшь, — протянул он. — Но я сразу почувствовал, что в этом поместье что-то не так. — Он подался вперед, и в его глазах блеснуло любопытство. — Признавайся, ты съел Дьявольский плод? Мердис искренне удивился. Плод Мэнсу-Мэнсу лежал нетронутым в системном инвентаре, а Магу-Магу он давно отдал Сакадзуки. — С чего ты это взял? Шики приподнял бровь. Он видел, что друг не лжет, и это озадачивало его еще больше. — Точно не ел? Тогда как ты объяснишь, что время внутри поместья течёт иначе, чем снаружи? Воздух здесь кажется густым, как патока, а звук твоих шагов доносится с едва заметным опозданием. Мердис на мгновение замер. Чёрт. Он забыл убрать Область Времени после утренней тренировки. Его собственная сила, его главный козырь, стал ловушкой. Шики, с его обостренным восприятием, почувствовал аномалию. Скрывать правду было бесполезно, но и раскрывать все карты — глупо. Он криво усмехнулся. — Это сила моего Дьявольского плода. Шики понимающе кивнул. Он был достаточно тактичен, чтобы не расспрашивать дальше, поняв, что Мердис не хочет вдаваться в детали. — А, понятно, — он откинулся в кресле. — Эту способность лучше не афишировать. Она может стать твоим главным козырем против таких, как Гарп или Сэнгоку. Представь их лица, когда в разгар боя они вдруг начнут двигаться как черепахи. Мердис согласно кивнул. Он и сам прекрасно понимал мощь своей Области. Возможность контролировать скорость противников на поле боя была силой, способной перевернуть исход любой битвы. Напряжение спало. — Сакадзуки! — громко позвал Мердис. — Готовь много еды, закусок и доставай лучшее вино! Мы с братом Шики сегодня будем пить! Глаза Шики загорелись неподдельным восторгом. — Отлично! — взревел он. — Сакадзуки, давай! Побольше мяса, овощи не нужны. И тащи всё вино Мердиса. Сегодня я напьюсь до беспамятства! — Именно! — подхватил Мердис с азартом. — Больше мяса, без овощей, и всё вино из погреба! Сегодня втроём уходим в отрыв! Он усмехнулся про себя. Шики пил только в абсолютно безопасной обстановке, в кругу тех, кому доверял безгранично. Судя по его энтузиазму, старый пират чертовски соскучился по такому отдыху. Когда Сакадзуки, получив приказ, молча удалился на кухню, Шики задумчиво проводил его взглядом. — Как зовут этого парня? — Сакадзуки. Он местный, из Норт-Блю. — Ты его недавно взял? — продолжал анализировать Шики. — Выглядит умным. И по лицу видно — человек прямой и несгибаемый, ненавидит зло. Наверное, тебе пришлось потрудиться, чтобы заполучить его. Мердис откинулся в кресле и хитро усмехнулся. — Мой метод был очень похож на то, как ты обманул Зефира. Шики фыркнул, поняв намёк, и поднял чашку в символическом тосте. — А ты совсем не изменился, такой же хитрец. — На нас лежит великая миссия, — с улыбкой ответил Мердис. — Как я мог измениться и оставить тебя одного? — Он посерьёзнел. — Ты разведал маршрут, пока добирался? — Месяц в пути не прошел даром, — уверенно кивнул Шики. — Отлично. Когда вернёшься, передай маршрут самым доверенным людям. Если что-то пойдёт не так, пусть приходят ко мне. Это будет запасной путь для твоих братьев. Шики кивнул, но в его взгляде мелькнула тень. Его гордость была задета. — А почему ты думаешь, что у меня не получится стать капитаном в Новом Свете? Мердис горько усмехнулся. В его голосе прозвучал холод неоспоримого факта. — Когда Рокс был жив, мы все вместе не смогли победить. Шики замолчал. Возразить было нечего. Воспоминание о Долине Бога было раной, которая никогда не заживёт. Он, Мердис, Ньюгейт, Линлин… даже с капитаном Роксом во главе они проиграли. В одиночку… Он тяжело вздохнул. Плечи его опустились, а взгляд стал тяжёлым от груза реальности. Он принял внутреннее решение. Маршрут к этому острову получат только самые верные. Это будет их последняя гавань на случай, если мир снова пойдет против них.