Глава 17 — Глава 17

Глава 17: Реверс-Маунтин — 2 «Гоинг Мерри» была ракетой. Она была пушечным ядром. Она была, без преувеличений, крошечным деревянным гробом, который вот-вот должен был превратиться в пыль при столкновении с горой из твердого камня. — ЕЩЕ ОДНА ГОРА?! — взвизгнула Нами, и её голос сорвался от чистейшего оперного ужаса. — МЫ СЕЙЧАС ВРЕЖЕМСЯ! НА ЭТОТ РАЗ ПО-НАСТОЯЩЕМУ! — Я РАЗРЕЖУ ЕЁ! — взревел Зоро, выхватывая все три меча; на его лице застыла безумная ухмылка вызова, когда он приготовился, судя по всему, нашинковать целый континент. — ЭТО СТЕНА СМЕРТИ! — запричитал Усопп, уже стоя на коленях и нацарапывая свое последнее завещание на куске палубы. — МОЯ БОЛЕЗНЬ «АЛЛЕРГИЯ-НА-ВНЕЗАПНЫЕ-ГЕОГРАФИЧЕСКИЕ-СТЕНЫ»! ЭТО СМЕРТЕЛЬНО! — ВТОРАЯ ГОРА?! — закричал Луффи с носовой фигуры, его глаза были широко распахнуты не от страха, а от замешательства. — ПОЧЕМУ ОНА СТОНЕТ?! «Гора» нависла над ними, заполняя всё поле зрения. Она была темной, изогнутой и неслась им навстречу с неотвратимостью гильотины. Нами, Санджи и Усопп кричали. Зоро напрягся, готовясь к технике Они Гири. Луффи был просто... в недоумении. Только Эдгар Д. Бенджамин неподвижно стоял на носу, его белые волосы даже не шелохнулись от ветра. Его лицо выражало печальное спокойствие. Он знал, что это не камень. Это была плоть. Вот оно, — подумал он, и узел в его груди затянулся еще туже. Лабун. До столкновения «Мерри» с преградой оставались считанные секунды. Команда приготовилась, зажмурив глаза. — Мерри, — прошептал Эдгар Д. Бенджамин так тихо, что услышать его мог только корабль. — Крепись. — Затем, уже громче, он поднял Бузинную палочку, кончик которой засветился мягким светом. Он не просто произнес заклинание; он активировал магический ручной тормоз размером с остров. — АРРЕСТО МОМЕНТУМ! Огромный невидимый щит чистейшего магического трения вырвался из палочки. Он не остановил корабль мгновенно — это бы просто переломило мачту надвое. Он поймал судно, словно бейсбольный мяч в гигантскую мягкую перчатку. «Мерри» сильно содрогнулась; звук трещащего дерева и скрежет замедляющихся законов физики прорезали воздух. Команду бросило вперед. Луффи, будучи резиновым, просто спружинил. Зоро и Санджи, напряженные для боя, ухитрились удержаться на ногах. Нами и Усопп, однако, кубарем покатились по палубе, как кости в стакане. А затем наступила тишина. «Гоинг Мерри» покачивалась на воде, совершенно невредимая. Она находилась примерно в... четырех дюймах от «горы». Члены команды, тяжело дыша, медленно поднялись на ноги. — Мы... мы живы? — прошептала Нами с бледным лицом. — Я сделал это! — провозгласил Усопп, вскакивая на ноги. — Моя поза «Смертельного испуга», должно быть, запугала эту гору! Зоро убрал мечи в ножны, ворча. — Тц. Это просто огромный булыжник. Бен, ты снова использовал свою магию, не так ли? Лишил нас всего веселья. — Бен, ты спас нас! — вскрикнула Нами, обнимая волшебника за ногу. — Это... просто стена, — сказал Луффи, всё еще восседая на носовой фигуре и тыкая в «гору» своей сандалией. — Она... какая-то мягкая. И... мокрая? И в этот момент, в четырех дюймах от его лица, гора... моргнула. Колоссальное, медленное, скрипучее веко размером с саму «Мерри» поднялось, обнажив глазное яблоко. Глаз, который был полон скорби, древний и невероятно, невообразимо огромный. Волна коллективного экзистенциального ужаса накрыла команду. У Усоппа отвисла челюсть. — Г-г... г-г... г-г... ГОРА ЖИВАЯ! Глаза Зоро расширились. Его бравада исчезла, сменившись чистым первобытным инстинктом. — Это кит! Кит размером с остров! БЕЖИМ! — ГРЕБИТЕ! — взвизгнула Нами, хватая весло. — ВСЕ ГРЕБИТЕ! УВОДИТЕ НАС ОТСЮДА! БЕН, СДЕЛАЙ ТУ ШТУКУ С УСКОРЕНИЕМ! — Я не могу! — соврал Эдгар Д. Бенджамин, притворяясь изнуренным после заклинания. — Мне нужно... подзарядиться! — На самом деле всё шло строго по плану. Они гребли. Они гребли с яростной, отчаянной энергией комнатной мухи, пытающейся выбраться из банки. Луффи вытянул руки в воду, его «Гому Гому но Суматоха» превращала море в пену, но они едва двигались. Кит просто наблюдал за ними. Затем из глубины зародился звук. Низкий, скорбный, сотрясающий саму душу... МРРО-ООООООООО-У-У-У-У. Рев сотряс «Мерри» до самого киля, заставил зубы застучать, а самое ужасное — создал воронку. Течение воды изменилось на обратное. — ОН... ОН ВТЯГИВАЕТ ВОЗДУХ! — закричал Усопп, когда «Мерри» начало засасывать назад, к пасти кита. — НЕТ! НЕТ! НЕТ! — кричала Нами. С мягким, почти нежным стуком носовая фигура «Гоинг Мерри» — священное, особое место Луффи — коснулась резиновой кожи кита. Корабль остановился, зажатый течением. Луффи, который до этого греб, поднял взгляд. Он увидел носовую фигуру. Он увидел новую крошечную трещину-паутинку на краске от этого удара. Его товарищи были в ужасе от кита. Луффи же... был просто в ярости. — Ты... — голос Луффи стал низким, поля соломенной шляпы затенили его глаза. — Ты... сломал... моё... особое место. — Луффи, что ты делаешь? — прошептала Нами, её голос дрожал. — ГОМУ ГОМУ НО... — ЛУФФИ, НЕ НАДО! — крикнул Эдгар Д. Бенджамин, пытаясь (и безуспешно) скрыть улыбку. — ПИСТОЛЕТ! Рука Луффи выстрелила вперед. Она пронеслась через крошечный зазор. И со звуком, похожим на удар лодочным веслом по арбузу, кулак Луффи врезался прямо в гигантское, печальное глазное яблоко кита. ТЫЩ. Наступившая тишина была громче любого рева. Нами. Усопп. Санджи. Зоро. Бен. Они все уставились на него, их лица застыли в маске чистейшего ужаса типа «ты-что-сейчас-СДЕЛАЛ?!». — Он... ударил... кита... — прошептала Нами, чувствуя, как её душа буквально покидает тело. — В... САМЫЙ... ГЛАЗ... — добавил Усопп, уже теряя сознание. — ЛУФФИ, ТЫ, ПРОКЛЯТЫЙ, БЕЗМОЗГЛЫЙ, РЕЗИНОВЫЙ САМОУБИЙЦА! — взревели Зоро и Санджи в идеальном, объятом ужасом унисоне, одновременно нанеся сокрушительный удар по затылку своего капитана. — ОЙ! За что?! — закричал Луффи, потирая новую шишку. — Он сломал «Мерри»! Он первый начал! Глаз великого кита повернулся. Он сфокусировался на крошечном корабле-овечке, который только что атаковал его. — Нам конец, — сказал Санджи, прикуривая последнюю сигарету. — Нами-сан... было честью плавать с вами. — Я слишком храбр и красив, чтобы умирать! — взвизгнул Усопп с палубы. И тогда... кит открыл рот. Это было не просто открытие пасти; это было откровение. Пещера тьмы, туннель теней размером со стадион, уставленный зубами, похожими на обелиски. Новое мощное течение хлынуло внутрь, затягивая их за собой. — БЕН! — закричала Нами, хватая волшебника за плащ. — МАГИЯ! СДЕЛАЙ МАГИЮ! ОСТАНАВЛИВАЮЩУЮ МАГИЮ! ЛЕТАЮЩУЮ МАГИЮ! ХОТЬ КАКУЮ-НИБУДЬ МАГИЮ! Эдгар Д. Бенджамин лихорадочно (и фальшиво) размахивал палочкой. — Я пытаюсь! О, это идеально, — ликовал его внутренний фанат. Строго по расписанию. Крокус, надеюсь, ты уже поставил чай. — ЭТО ВСЁ ЛОЖЬ! — закричал Усопп, пока «Мерри» неумолимо затягивало во тьму. Последним, что они увидели, был свет Гранд Лайн, который внезапно исчез, сменившись мокрой, бездонной чернотой. Полная темнота. Звук несущейся воды. Крики Нами и Усоппа. Глухие удары Луффи, пытающегося пробить стены. Затем с мягким всплеском «Гоинг Мерри» качнулась и замерла. Шум воды прекратился. Стало... тихо. — Мы... мы умерли? — прошептал Усопп дрожащим курлыкающим голосом. — Если это рай, — Санджи щелкнул зажигалкой, освещая свое лицо, — то пахнет здесь ужасно. Словно... рассолом и старой рыбой. — Смотрите! — Нами указала пальцем вперед. Там был свет. — Нас... нас съели... и... выплюнули? — спросил Луффи, ничего не понимая. Команда впервые в жизни лишилась дара речи. Пираты заморгали от внезапного ослепительного света. Они дрейфовали в спокойной, прозрачной голубой воде. Над ними простиралось ярко-синее небо, усеянное пушистыми белыми облаками. С одной стороны находился небольшой, идеально ухоженный пляжный остров с пышными зелеными пальмами, ярко-желтым песком и маленьким, ярко раскрашенным очаровательным двухэтажным домом. Корабль плавно покачивался. Команда уставилась на эту сцену, их разум наотрез отказывался принимать реальность. — Я... я думаю, мы умерли, — пробормотал Усопп, выползая из-под штурвала. — Должно быть, это... пиратский рай... где женщины прекрасны, а деньги растут на деревьях... — Нас определенно съел кит, — констатировал Санджи, прикуривая сигарету дрожащей рукой. Внезапно вода рядом с «Мерри» взорвалась. БУЛЬК! Гигантский, блестящий, гротескный кальмар размером с сам корабль вынырнул из искусственного моря, уставившись своим массивным глазом на судно. — КАЛЬМАР! — взревел Луффи, мгновенно придя в восторг. — МЫ МОЖЕМ ЕГО СЪЕСТЬ?! Зоро обнажил мечи, готовый защищать корабль от этого внезапного биологического ужаса. Но прежде чем Зоро успел нанести удар, со стороны дома на пляже по воздуху пронеслась тонкая серебристая полоска металла. ДЗЫНЬ! ТЫЩ! Гарпун, выпущенный с поразительной силой и точностью, пронзил глаз гигантского кальмара, убив его мгновенно. Массивное существо соскользнуло обратно в воду, погружаясь с тяжелым хлюпающим всплеском. Мгновение спустя из входной двери дома показалась фигура. Это был старик. У него довольно коренастое и мускулистое тело, лысая макушка, но при этом белые волосы с желтыми штуками, похожими на лепестки цветов, с пурпурным окрасом у основания. На подбородке у него была белая борода, разделенная на две части. Его нижняя губа была заметно больше верхней. На нем была розовая рубашка с желто-зеленой полосой, украшенной пурпурными кругами на желтом фоне, а также сине-серые шорты и сандалии. Он окинул взглядом сцену: тонущего кальмара, маленький корабль-овечку и сбитых с толку пиратов. Его лицо застыло в крайне серьезном выражении. — Он убил его! — прошептал Усопп в ужасе. — Этот старик — монстр! Старик медленно и деловито пошел по песку. Он не стал приближаться к лодке. Он направился к месту под пальмой, где стоял складной шезлонг. Он положил свой гарпун на землю, разложил стул, с глубоким вздохом устроился в нем и открыл газету. Тишину прерывал только мягкий шорох бумаги. Он не проронил ни слова. Он просто читал. Терпение Санджи испарилось. Абсурдность ситуации — быть съеденным китом, найти пляж, оказаться под угрозой гигантского кальмара только для того, чтобы ворчливый старик прикончил его и принялся за чтение утренних новостей — была выше его сил. — ЭЙ! СТАРИК! — закричал Санджи, маршируя к перилам. — СКАЖИ УЖЕ ХОТЬ ЧТО-НИБУДЬ! Старик медленно опустил газету, посмотрел на Санджи поверх очков, а затем вернулся к чтению. Усопп, приободренный вспышкой Санджи, но всё еще пребывающий в ужасе, нашел щель между пушкой и перилами и высунул голову. — Т-Т-ТЫ, СТАРЫЙ! М-М-МЫ ПИРАТЫ! ЕСЛИ ХОЧЕШЬ ДРАТЬСЯ, Д-Д-ДАВАЙ ДРАТЬСЯ! У НАС ЕСТЬ ПУШКИ! И П-П-ПОРОХ! — проорал он и тут же снова спрятался, неудержимо дрожа. Старик медленно, намеренно сложил газету. Его серьезный, непоколебимый взгляд остановился на том месте, где был Усопп, а затем переместился на остальную команду. — Попробуйте только, — сказал старик низким гравийным монотонным голосом, — и кто-нибудь из нас умрет. Нами и Усопп ахнули, вцепившись друг в друга. Луффи, Зоро и Санджи, напротив, выпрямились, их лица стали суровыми и серьезными. Это не было шуткой. — Да неужели? — бросил вызов Санджи, выпуская дым. — И кто же это будет, старик? Мужчина посмотрел на них с выражением непоколебимой, невозмутимой угрозы. — Я, конечно же, — сказал он. Санджи взорвался. — ЧТО-О-О?! ТЫ, СТАРЫЙ ХРЫЧ! ДА Я ТЕБЯ... Зоро положил руку на плечо Санджи, останавливая его в середине выпада. — Остынь, приятель, — хмыкнул мечник, не сводя глаз с мужчины. — Слушай, старик, — сказал Зоро размеренным тоном. — Мы не ищем драки. Но есть пара вещей, которые мы хотели бы знать. Где именно мы находимся и кто ты такой? Старик вздохнул. — Правила хорошего тона гласят, — протянул он, и его серьезное выражение лица ни разу не дрогнуло, — что нужно представиться самому, прежде чем задавать вопросы незнакомцу. — Справедливо, — признал Зоро, делая шаг вперед. Он уже собирался начать свое представление со своего имени. — Я Зоро... Старик перебил его. — Я Крокус, — заявил мужчина, всё еще сохраняя предельно суровый вид. — Хранитель парных врат. Мне семьдесят один год, по знаку зодиака — Близнецы, группа крови — четвёртая. Зоро застыл, его лицо было идеальным воплощением медленно закипающей ярости. — ЛУФФИ, МОЖНО МНЕ ЕГО УБИТЬ?! — взревел Зоро, переполненный праведным негодованием. Санджи, однако, теперь сам вцепился в руку мечника, пытаясь предотвратить неминуемую потасовку. — ЗОРО, УСПОКОЙСЯ! Он же старик! Эдгар Д. Бенджамин тем временем закрыл лицо рукой, беззвучно сотрясаясь от смеха. Слезы текли по его щекам, но это были слезы чистейшего, незамутненного веселья. Вот он, тот самый момент. Он видел эту сцену сотни раз в своей прошлой жизни, но видеть искреннее, захлебывающееся разочарование Зоро и Санджи вблизи было даже смешнее, чем он помнил. Крокус — легенда, — подумал Эдгар Д. Бенджамин, подавляя смех. Мгновенная вспышка хаоса была резко прервана самим морем. Спокойные воды «желудка» начали яростно бурлить. «Мерри» подбрасывало, как игрушку в ванне. — ЧТО ЕЩЕ ТАКОЕ?! — завизжала Нами. — Турбулентность! — сказал Эдгар Д. Бенджамин, мгновенно посерьезнев. — Это значит, что Лабун снова бьется о Ред Лайн! Нам нужно убираться! Крокус, однако, остался сидеть в своем шезлонге. Он поднял взгляд на это яростное, сотрясающее всё движение. — Он опять за свое, — констатировал Крокус, совершенно безэмоционально. — Это, — он обвел рукой нарисованное небо и маленький пляж, — действительно желудок кита. Я покрыл его специальным слоем, чтобы его желудочный сок не убил нас всех, и я слежу за тем, чтобы он был сыт. Затем он рассказал правду: Лабун бился о Ред Лайн, потому что ждал возвращения пиратской команды, которая оставила его пятьдесят лет назад, обещая вернуться после того, как они проплывут через Гранд Лайн. Крокус, бывший судовой врач пиратов и пожизненный опекун кита, находился внутри, чтобы не дать Лабуну покончить с собой от отчаяния. — Так это ты раскрасил небо? — спросил Луффи, завороженный. — Да, — подтвердил Крокус, затем указал на большой деревянный люк, встроенный в изогнутую стену купола-желудка. — Это выход. Вы вплыли через пищевод, но выйдете через заднюю дверь. Крокус объяснил механизм работы выходной двери, и когда турбулентность начала стихать, команда быстро развернула «Мерри». Совместными усилиями старик и пираты открыли тяжелый деревянный люк. Они выплыли наружу, проходя обратно через затененные внутренние структуры кита. Они появились на поверхности тела массивного существа, прямо у подножия Реверс-Маунтин. Крокус присоединился к ним на палубе, пройдя к носу. Он указал на огромную, покрытую шрамами синюю поверхность Лабуна. — Он разбивает голову о Ред Лайн ради своих друзей, — сказал Крокус, и в его серьезном тоне наконец прозвучала нотка печали. Пока Крокус заканчивал свои объяснения, две крошечные фигурки, выглядевшие как ярко раскрашенные блохи на спине кита, быстро приближались к массивному, испещренному шрамами куполу головы Лабуна. Один, высокий мужчина в причудливом зеленом костюме, был вооружен массивной железной битой (Мистер 9). Другая, миниатюрная женщина в синем платье с белыми полосками и с синими волосами, была вооружена острыми гарпунами в форме цветов. Обе фигуры прыгнули, выпуская ракеты в сторону чувствительных ран на голове Лабуна. — О, ради всего святого, — пробормотал Эдгар Д. Бенджамин, основательно раздраженный постоянными помехами в повествовании. Он поднял Бузинную палочку. Ему не нужно было их останавливать; ему нужно было просто нейтрализовать их. — ПРИКЛЕИВАЮЩИЕ ЧАРЫ! Произошла простая невидимая вспышка магии. Черные туфли Мистера 9 внезапно намертво приклеились к голове Лабуна. Ступни Мисс Венсдей точно так же слились с грубой кожей кита. Они застряли намертво. Мистер 9 дергался. Мисс Венсдей, придя в ужас, поняла, что не может пошевелиться. — Что это такое?! — взвизгнул Мистер 9, дергая за ногу. — Мой костюм! Он безнадежно испорчен! — Судя по всему, — сухо сказал Эдгар Д. Бенджамин, опираясь на перила, — их поразил простой, нелетальный, но исключительно раздражающий «Приклеивающий сглаз». Крокус посмотрел на две барахтающиеся фигурки, затем на Эдгара Д. Бенджамина; на его серьезном лице наконец промелькнула едва заметная тень одобрения. — Полезный трюк, доктор, — признал он. — Это агенты Барок Воркс, — объяснил Эдгар Д. Бенджамин. Зоро, Санджи и Луффи обернулись, готовые сразиться со странными, застрявшими фигурами. Гранд Лайн уже преподнес свою первую порцию абсурда в исполнении ворчливого старого врача, магического корабля и огромного, пребывающего в депрессии кита. — Ну что ж, — сказал Луффи, ударив кулаком в ладонь. — Погнали, ребята! Наша первая драка на Гранд Лайн!