[1507 год, остров Безумной Шляпы]
Воздух в южном порту Безумной Шляпы был скорее соленым, чем протухшим, что резко контрастировало с запахом крови и металла, который Бастиан привык вдыхать в центральном районе. В тот вечер он сидел на деревянном ящике, наблюдая за старыми кораблями, лениво пришвартованными, как будто ожидая чего-то, что никогда не наступит.
Его руки все еще дрожали. Его самодельный пистолет был засунут во внутренний карман поношенной куртки. Он не знал, куда идти. Укрытие дома? Заполнен. Возвращаться на улицу? Слишком рискованно. Бастиан знал только одно: он должен продолжать двигаться.
Но судьба иногда приходит в виде старика с белой бородой и шрамом над одним глазом.
"Это оружие — ты его сделал?" - мужской голос заставил Бастиана вскочить.
Мужчина перед ним был одет в длинное черное пальто, его лицо было отмечено шрамами, а острый взгляд оценивал, но не осуждал.
"Почему ты спрашиваешь?" Бастиан ответил настороженно.
Мужчина приподнял бровь. "Потому что я видел, как ты стрелял из него. И звук ... явно самодельный. Не фабричного производства".
Бастиан замолчал. Лгать бесполезно.
"Я сделал это сам", - тихо сказал он.
Мужчина подошел ближе, осматривая руки Бастиана, покрытые небольшими порезами и ожогами от металлических изделий. Он медленно кивнул, как будто решение уже было принято.
- Меня зовут Джеральд Лажар. Я владелец небольшого оружейного магазина недалеко от доков. Если ты голоден... или тебе нужно где-нибудь переночевать, пойдем со мной.
Бастиан подозрительно посмотрел на него. "В чем подвох?"
Лажар усмехнулся глубоким и хриплым голосом. "Ты будешь помогать в мастерской. Научишься правильно конструировать. Может быть, научишься и драться лучше. Мир жесток, малыш. Но в тебе есть искра. Жаль, что она сгорела впустую.
Последовала долгая пауза. Затем, не говоря ни слова, Бастиан последовал за мужчиной.
Оружейный магазин Лажара был зажат между двумя борделями и нелегальной винокурней. И все же в этом хаосе магазин казался ... другим. Аккуратный, крепкий, полный инструментов и металла — но без той мерзости, которая запятнала остальную часть Безумной Шляпы.
Проходили дни. Лажар научил его затачивать клинки, распознавать структуру оружия по звуку выстрела и видеть врагов не по форме, а по намерениям. Вечером они делились черствым хлебом и соленым супом. Но для Бастиана это было гораздо роскошнее, чем собирать объедки из мусорных баков.
Однажды ночью, когда Бастиан чистил старый пистолет, Лажар заговорил, не глядя на него:
"Как твое полное имя?"
"Бастиан".
"Бастиан что?"
"У меня его нет".
Лажар на мгновение замолчал. Затем сказал: "С этого момента ты де Вилль".
Бастиан в замешательстве поднял глаза. "Почему это?"
"Я не знаю, просто мне кажется, что тебе подходит. Теперь это твое имя. Сделай так, чтобы оно что-нибудь значило".
В ту ночь Бастиан — теперь Бастиан де Вилль — уставился на имя, которое выгравировал на пластине своего пистолета.
Не как на наследие.
Но как на декларацию: я живу, потому что я выбираю жить.
Обновлено: 19.01.2026