Перед такой неожиданно «наглой» выходкой Смокера все переглянулись, на миг даже не зная, как на это реагировать.
— Эт... это уже ни в какие ворота не лезет, а? — взвинченный Усопп вышел вперед и ткнул пальцем в Смокера. — Целый морской полковник, а ведёт себя как приставучая пиявка, прицепился и не отваливает?!
Нами упёрла руку в бедро и устало покачала головой:
— Брось, всё равно он нам уже не соперник. Хочет таскаться следом — пусть тащится.
В ту же секунду Смокер ощутил, будто ему нож загнали прямо в сердце: словесный удар оказался совсем не слабее настоящей атаки.
Эйс не удержался и хохотнул, хлопнув Луффи по плечу:
— Забавный всё‐таки тип.
Луффи почесал затылок, на лице — одна сплошная растерянность:
— А? Биться не будем? — Он ещё раз глянул на Смокера, который вдалеке развалился в шезлонге и беззаботно отдыхал, снова почесал голову. — Странный он какой‐то...
Зоро вернул все три клинка в ножны на поясе и хмыкнул:
— Скукотища.
Роэн тоже перестал обращать внимание на Смокера и, глядя в сторону Алабасты, негромко сказал:
— Раз уж ему не терпится плестись за нами — пусть. Идём.
— Поняли! — хором откликнулись остальные.
Так, в странной и неловкой атмосфере, Смокер и команда Шляпы‐Соломинки, соблюдая между собой тонкую дистанцию, один впереди, другой позади, двинулись в сторону Алабасты.
Дастилла шла следом, пунцовая до корней волос:
— Полковник! Мы так... так совсем не похожи на морскую пехоту!
Но Смокер лишь невозмутимо затянулся сигарой и отмахнулся от неё.
Чоппер, шагая, не переставал с любопытством коситься на идущих позади моряков:
— Они и правда вот так просто идут за нами...
Санджи прикурил новую сигарету, выпустил кольцо дыма:
— Да пусть делают что хотят, лишь бы нашему плану не мешали.
По мере того как они углублялись в пустыню, раскалённое дыхание песков всё ощутимее било в лицо.......
Юдзуна,
В подземной комнате под казино, в лечебном растворе, корчился от боли целиком перемотанный бинтами силуэт — это был Mr.3, едва не сгоревший заживо от пламени Эйса.
Его способности Фрукта Дору‐Дору перед абсолютным жаром оказались совершенно бессильны, и сейчас он вымачивался в медикаментах, проходя лечение.
— Президент... я обязательно отомщу... — выдавил он слабым голосом, но в дрожащих словах отчётливо слышался страх.
В это время на самом верху казино,
Бокал с красным вином в руке Крокодайла был раздавлен в крошево, алое вино по золотому крюку стекало вниз, окрашивая дорогой ковёр в мрачный багряный оттенок.
— Никчёмные! Стая никчёмных ублюдков! — его яростный рёв заставил дрожать хрустальную люстру. — Mr.3, Mr.5, Мисс Валентайн... Мои тщательно взращённые агенты выбывают один за другим!
Температура в офисе мгновенно упала, вокруг Крокодайла закружились струйки песка.
Он резким движением смахнул со стола всю бумажную груду и, скрипя зубами, прорычал:
— Сопляк в соломенной шляпе... Огненный Кулак Эйс... и этот таинственный Роэн...
С каждым новым именем шрам на его лице будто ещё сильнее перекосился.
— Мой план полностью сорван... хех.
В углу комнаты
Нико Робин, изящно закинув ногу на ногу, перелистывала свежие листовки с наградами.
Когда её взгляд скользнул по фамилиям Роэна и Луффи, в глубине прекрасных глаз мелькнул странный отблеск.
— D... значит? — одними губами прошептала она, длинными тонкими пальцами легко проведя по имени на плакате. Пляшущий свет свечи рисовал на её безупречном лице колеблющиеся тени, скрывая истинное выражение.
— Что ты там разглядываешь? — Крокодайл внезапно повернул голову, его мрачный взгляд резанул, как клинок.
Робин неспешно убрала листовки, на лице появился безупречно деловой, профессиональный улыбчивый фасад:
— Всего лишь изучаю наших противников.
С лёгким намёком она добавила:
— Особенно этого господина Роэна... Сведения о нём удивительно скудны.
Крокодайл холодно фыркнул и снова налил себе вина:
— Неважно, кто они такие и откуда взялись. В пустынях Алабасты...
Он поднял бокал, глядя сквозь кроваво‐красную толщу вина на ослепительное солнце за окном:
— Я — БОГ.
Робин едва заметно улыбнулась, отпила глоток из своей чашки с кофе, но взгляд её сам собой снова скользнул к спрятанной под книгой листовке. В глубине души она подумала:
«Мужчина, которого так боится морская пехота, да ещё и носящий имя D... Это действительно интригует».
В этот момент
Тяжёлая дверь кабинета с грохотом распахнулась, и Mr.1 Даз Бонс быстрым шагом вошёл внутрь. На его обычно бесстрастном лице впервые проступило нечто похожее на растерянность.
— Президент, свежие сведения. — в низком голосе звучала непривычная нотка. — Революционная армия... неожиданно прекратила сопротивление.
Золотой крюк Крокодайла с громким «кхак» вонзился прямо в стол:
— Что ты сказал?
— И это ещё не самое странное, — металлическое лицо Mr.1 дёрнулось. — Они пожали руки и заключили мир с королевскими войсками. По данным наших осведомителей, на месте появилась принцесса Виви, неизвестно каким образом она...
— Этого не может быть! — Крокодайл одним рывком опрокинул стол, вокруг него взвился бешеный вихрь песка. — Эти упрямые мятежники с чего вдруг...
— И есть кое‐что ещё более невероятное. — Mr.1 вытащил из‐за пазухи пачку фотографий. — Это засняли на месте.
На снимках Виви стояла посреди пустыни перед гигантской металлической буровой установкой.
На следующей фотографии устройство уже само развернулось в исполинский бур диаметром почти десять метров и с громовым рёвом ввинтилось в глубины песков.
На последних кадрах по трубам, отходившим от бура, хлынули потоки чистой воды, а окружающие люди падали на колени и ликовали.
— Что... что это за чёртов агрегат?! — золотой крюк Крокодайла мелко задрожал.
— Они назвали его «Пустынный ирригационный мегасверл». — голос Mr.1 становился всё тише. — По свидетельствам очевидцев, принцесса Виви просто взяла да и вытащила эту штуку из воздуха... как фокусник.
Это уже перебор!
В кабинете воцарилась мёртвая тишина.
Робин незаметно для всех поднялась и, подойдя ближе, внимательно вгляделась в фотографии — в глазах зажёгся искренний, почти академический интерес.
— Новейшее изобретение Вегапанка? — Крокодайл с мрачным видом бросил догадку.
Робин медленно покачала головой:
— Если бы у Мирового правительства была подобная технология, они давно воспользовались бы ею, чтобы держать пустынные королевства на коротком поводке. — Затем, на мгновение задумавшись, добавила: — К тому же стиль этого устройства вовсе не похож на разработки Научного отдела морской пехоты.
— Да и свободного времени у них на такие игрушки нет, как нет и такого рода... хобби.
— Чёрт подери! — Крокодайл со всего размаху ударил кулаком по стене — и та тут же рассыпалась, обратившись в песок. — Не важно, какую чёрную магию использует эта девчонка, мой план не рухнет из‐за неё!
Он резко развернулся, его плащ из крокодиловой кожи хлестнул воздух.
— Немедленно собери всех старших агентов! Раз уж посеять раздоры не удалось... — золотой крюк блеснул в солнечных лучах холодным светом, — значит, мы просто сметём королевский двор в крови!
Робин посмотрела на обезумевшего от ярости Крокодайла, затем вновь опустила взгляд на фотографию, где Виви улыбалась с непоколебимой уверенностью. На её алых губах появилась тонкая, многозначительная улыбка:
— Принцесса Алабасты... Похоже, ты куда интереснее, чем казалось сначала........
Обновлено: 10.07.2026