Мистер 1, глядя на излучающего убийственную ауру Крокодайла, покрылся холодным потом. Он едва осмелился продолжить доклад:
— Эм... Президент, есть еще один момент, заслуживающий внимания. Согласно донесениям, принцесса Виви все это время путешествовала с пиратами Соломенной Шляпы. И то чудесное ирригационное оборудование она получила внезапно, уже после того, как рассталась с ними.
Не успел он закончить фразу, как температура в кабинете, казалось, упала на десять градусов.
Лицо Крокодайла исказилось в тени, сигара в его зубах затрещала:
— Пираты... Соломенной... Шляпы...
Никаких дополнительных пояснений не требовалось. Каждый присутствующий понимал связь.
Эти проклятые пираты не только разгромили отправленных им агентов одного за другим, но теперь еще и помогли принцессе Виви разрушить заговор, который он тщательно планировал долгие годы!
— Хорошо, очень хорошо... — голос Крокодайла звучал низко, подобно шипению гремучей змеи в пустыне, а золотой крюк опасно блеснул в свете ламп. — Теперь между нами действительно война не на жизнь, а на смерть...
Внезапно резкий звон телефонной улитки — «Бру-бру-бру» — прервал угрозы Крокодайла.
Робин достала из складок одежды изящную золотистую Дэн Дэн Муси. После короткого разговора ее глубокие глаза слегка расширились от удивления.
— Забавно, — она положила трубку, и на ее красных губах заиграла игривая улыбка. — Дозорные тоже решили присоединиться к веселью.
Услышав это, Крокодайл лишь презрительно фыркнул, выпуская клубы сигарного дыма:
— И что с того, что Дозор? Не забывай, мы — Семь Военных Лордов Моря, находящиеся под защитой Мирового Правительства.
— Даже если сюда явится сам Адмирал, они не смогут тронуть нас и пальцем, пока мы не совершили ничего явного, — он покрутил золотым крюком, и в его голосе прозвучала откровенная насмешка. — Эта свора дозорных — всего лишь сторожевые псы, которых прикормило Мировое Правительство.
Робин слегка покачала головой, ее длинные черные волосы упали на плечи:
— Боюсь, ситуация не так проста.
Она развернула на столе отчет разведки:
— Судя по докладам наблюдателей, дозорные следуют за пиратами Соломенной Шляпы словно свита, держась на почтительном расстоянии. И более того...
Ее тонкий палец скользнул по карте.
— Мугивары вообще не пошли в сторону Рейнбейса. Они направляются прямиком к столице Алабасты.
— Что?! — Крокодайл резко развернулся, не в силах понять логику происходящего. — Это неправильно...
В его глазах промелькнуло недоумение.
— От этих двух ничтожеств, Мистера 5 и Мисс Валентайн, они должны были узнать, что я нахожусь в Рейнбейсе...
В кабинете повисла странная тишина.
Крокодайл нахмурился, медленно затягиваясь сигарой. Дым поднимался к потолку, сплетаясь в причудливые узоры.
Он никак не мог взять в толк: почему команда Соломенной Шляпы, разрушившая его планы, игнорирует его, одного из Семи Военных Лордов, и вместо этого мчится прямо в столицу?
— Проклятье! — он в ярости ударил кулаком по столу. — Они что, ни во что меня не ставят?!
Его шуба из крокодиловой кожи захлопала от резкого движения.
— Раз уж они посмели сорвать мой план, то если они не идут ко мне, я сам пойду к ним и лично встречу этих наглецов!
Крокодайл широкими шагами направился к выходу, его крюк холодно мерцал.
— Мистер 1! Немедленно созови всех старших агентов! Мы выдвигаемся в столицу Алабасты прямо сейчас!
Робин элегантно закрыла книгу:
— А что насчет Дозора?
— Не обращай внимания! — Крокодайл толкнул тяжелую дверь, даже не обернувшись. — Какой-то там Смокер не достоин того, чтобы я о нем беспокоился!
Небо за окном внезапно потемнело. Над Рейнбейсом назревала редкая песчаная буря.
Робин стояла у окна, глядя в спину уходящему Крокодайлу. Затем она опустила взгляд на листовки с наградами за головы членов команды Соломенной Шляпы, которые держала в руке. Уголок ее рта приподнялся в многозначительной улыбке:
— Становится все интереснее и интереснее...
В то же время, Роэн и его спутники пересекали бескрайние пески Алабасты.
— Почему мы не пошли сразу в Рейнбейс, чтобы найти Крокодайла? — спросил Зоро, вытирая пот со лба.
Роэн, восседавший на спине гигантского песчаного краба, прищурился, глядя вдаль:
— Крокодил сидит там и никуда не убежит, у него ведь нет крыльев.
Губы Роэна изогнулись в уверенной усмешке.
— Мы разрушили его планы, так что теперь нервничать должен он. Чем самим лезть в ловушку, лучше подождать, пока добыча сама придет к охотнику.
Нами, сидевшая на другом крабе, держала в руке слабо светящийся указатель:
— Роэн прав. Сначала нужно добраться до столицы и выкопать сокровище — это самое важное дело.
Она смахнула прилипшую ко лбу мокрую челку.
— Я уже не могу дождаться, когда мы начнем копать!
Хотя им и удалось найти несколько гигантских крабов для передвижения, жара пустыни оставалась невыносимой.
Солнце палило нещадно, песок отражал ослепительный белый свет, а горячий воздух искажал горизонт.
— Жарко... как же жарко... — Чоппер высунул язык, его мохнатое тельце распласталось на панцире краба. — Я чувствую, что скоро превращусь в жареную оленину...
Длинный нос Усоппа покраснел от солнца, и он вяло жаловался:
— Чертова температура... кажется, у меня сейчас из ноздрей дым пойдет...
Только Луффи был бодр и энергичен. Его резиновое тело, казалось, обладало особым иммунитетом к жаре.
— Ха-ха-ха! Вы слишком слабые! Смотрите, как надо! — ему вдруг пришла в голову идея. Он растянул руку и схватил пролетавшего стервятника. — Если взлететь повыше, будет не так жарко!
— Идиот! Спускайся немедленно! — Санджи пнул Луффи, но из-за жары его движения были чуть медленнее обычного. — Хочешь превратиться в вяленую резину?!
Эйс сидел впереди всех. Его тело окружали слабые языки пламени, и, что удивительно, этот огонь не усиливал жару, а наоборот, поддерживал температуру вокруг на комфортном уровне.
Позади них, выдерживая дистанцию, следовал отряд Дозора во главе со Смокером. Они не отставали от экипажа «Звезды» ни на шаг.
Белый Охотник стоял на большом крабе. Дым от его сигары таял в дрожащем мареве зноя. Он щурился, глядя на маршрут впереди идущей группы, и хмурился все сильнее.
Наконец, терпение Смокера лопнуло. Из-под его ног вырвались клубы белого дыма, и он мгновенно подлетел к Роэну:
— Эй! — его низкий голос прозвучал в пустыне особенно отчетливо. — Разве вы не должны идти сводить счеты с Крокодайлом? Почему вы претесь прямиком в столицу Алабасты?
Роэн даже не повернул головы, лишь ухмыльнулся:
— Крокодайл? А зачем его искать? — он искоса взглянул на дозорного, и улыбка стала шире. — Сейчас я покажу тебе кое-что поинтереснее.
— Поинтереснее? — Смокер опешил, едва не выронив сигару.
Внезапно его осенила страшная догадка. Зрачки резко сузились, а лицо позеленело:
— Постой... Вы, психи, неужели опять собираетесь...
Не успел он договорить, как увидел восторженное лицо Нами. Этот блеск в глазах был ему слишком хорошо знаком — фанатичный взгляд, предвещающий раскопки сокровищ.
— Проклятье! — на лбу Смокера вздулись вены, а белый дым бесконтрольно повалил из всего его тела. — Вы можете хоть немного посидеть спокойно?! Вам было мало того, что вы выкопали фантом Роджера в прошлый раз? Какую чертовщину вы собрались откопать теперь?!
Обновлено: 10.07.2026