На палубе тут же поднялся страшный шум.
— Что?! Фрукт Огня-Огня?! — Нами зажала рот рукой, её оранжевые волосы развевались в жарком воздухе. — Это же тот самый легендарный логия-фрукт, природная стихия, да?
У Усоппа челюсть едва не грохнулась об доски:
— Может... превращаться в огонь?! Да это же наглейшее читерство!
В глазах Зоро вспыхнул боевой огонёк:
— Природная стихия... Неудивительно, что он так легко расплавил весь этот воск.
На палубе на секунду повисла тишина, а потом все разом разразились хохотом.
— Ха-ха-ха! — Усопп хлопал себя по бедру. — Вот же неудачник этот Мистер 3! Встретиться с Фруктом Огня-Огня — это ж как лбом о железобетон въехать!
Нами вытирала выступившие от смеха слёзы:
— Свечи против огня... Даже жалко его как‐то!
Роэн тоже не удержался от улыбки:
— Прямо классика: на каждую хитрую гадость найдётся свой кувалда. Гарантирую, Мистер 3 сейчас рыдать бы хотел, да нечем — все свечи растопили.
Зоро редко, но всё‐таки приподнял уголок губ:
— Похоже, Виви и правда везёт.
Чоппер с благоговейным восторгом уставился на Эйса, глаза сияли звёздами:
— Как круто! Ты и есть старший брат Луффи?
В этот момент на военном корабле Смокер уже полностью перешёл в дым и, приняв форму клубящегося белого облака, с бешеной скоростью рванул к ним. Эйс повернул голову, скользнул по нему взглядом, в улыбке не убавилось ни капли:
— Похоже, к вам пожаловали гости.
Луффи, пылая энтузиазмом, схватил Эйса за руку:
— Эйс! Пошли вместе подерёмся!
— Эй, эй, — Эйс без сил усмехнулся, но в глазах уже вспыхнул боевой азарт. — С тобой иначе и нельзя. — Он повернулся к Роэну: — Старший, не возражаешь, если я тоже вмешаюсь?
Роэн жестом пригласил его вперёд:
— Да я только за. Как раз покажем этому «Белому Охотнику», на что способен Огненный Кулак.
Эйс вновь водрузил на голову ковбойскую шляпу, и взгляд из‐под полей стал резким и хищным. Обе его руки разом вспыхнули бушующим пламенем, вокруг мгновенно поднялась температура:
— Тогда...
— ОГНЕННЫЙ КУЛАК!!!
Из его кулака вырвался исполинский вал пламени, с рёвом пронёсся вперёд и в воздухе врезался в белый дым Смокера. От столкновения моментально вскипел пар, над морем взметнулось плотное облако горячего тумана.
Использовав инерцию удара, Смокер откачнулся назад и приземлился на пристань, твёрдо встав на ноги. Лицо его мрачно менялось, он сильнее сжал зубами сигару и пристально всмотрелся в фигуру, оплетённую языками огня.
— Огненный Кулак Эйс... — глухо произнёс Смокер, белый дым клубился вокруг него. — Не ожидал встретить тебя именно здесь.
Эйс приподнял поля шляпы, пламя играло на кончиках его пальцев:
— Хочешь продолжить, «Белый Охотник»?
Однако против всех ожиданий Смокер поднял руку, давая знак морпехам прекратить атаку:
— Не обязательно. В этот раз я в Алабасте не драться приплыл.
Роэн недовольно нахмурился. Нечисто. Всё это слишком сильно отходило от «канонического» развития событий.
По нормальной логике Смокер должен был гнаться за Луффи, как цепная собака. Роэн машинально сделал шаг вперёд:
— Тогда зачем ты здесь?
Взгляд Смокера скользнул мимо всех, пока не остановился... на Нами. Он медленно поднял правую руку, вытянул указательный палец и безошибочно ткнул в рыжеволосую навигаторшу:
— Из‐за неё.
— Что?! — разом вскрикнули все.
У самой Нами сердце ухнуло в пятки. Она потрясённо ткнула в себя пальцем:
— Я?..
В голове вихрем проносились воспоминания, но как ни ломала она голову, не могла понять, с чего это её взяли на прицел.
Взгляд Роэна стал острым, как лезвие. Мгновение — и в мозгу пронеслось с десяток вариантов. Её Сильнейшая Система Кладоискателя действительно могла привлечь внимание верхушки морской разведки, но он не думал, что это произойдёт так быстро...
Смокер выпустил дымное кольцо и, с непривычной для него сложной миной, посмотрел на Нами:
— В прошлый раз, на Виски‐Пик, ты умудрилась «выкопать» даже адмирала Аокидзи.
На палубе мгновенно наступила гробовая тишина.
— Тот ледышка специально меня предупредил, — продолжил Смокер, — чтобы я за тобой приглядел и не дал устроить очередной бедлам. — Он с усилием потер виски. — В конце концов, никто не знает, что ты в следующий раз из земли достанешь.
Нами бессильно приоткрыла рот. Так вот оно что...
Она беспомощно посмотрела на Роэна. Тот уже погрузился в размышления. Неудивительно, что Смокер вдруг перестал гнаться за Луффи. Оказалось, он куда больше опасается того, что Нами откопает очередную всемирную катастрофу...
И тут Эйс внезапно расхохотался:
— Ха-ха-ха! Выкопать Аокидзи?! Да это же прелесть какая! — Он показал Нами большой палец. — Отлично сработано!
Лицо Смокера потемнело ещё сильнее:
— Огненный Кулак, это тебя не касается.
— Как это не касается? — улыбка Эйса мигом исчезла, вокруг него взметнулись столбы пламени. — Она — напарница моего младшего брата.
Воздух мгновенно натянулся, как струна.
— Эй, дымный! — Луффи закатал рукава, его резиновые руки с хлопком вытянулись и упёрлись в палубу, а глаза под тенью соломенной шляпы вспыхнули боевым огнём. — Подраться хочешь, да? Я тебе составлю компанию до самого конца!
Не успели слова стихнуть, как вокруг разверзся удушающий напор!
Королевская Воля словно стала осязаемой и ударной волной снеслась во все стороны. На море поползли неестественные круги, седые волосы Смокера рвануло назад порывом от одной лишь ауры, пепел с его сигары посыпался на землю.
— Э... это...! — зрачки Смокера сузились до точки, мышцы на лице дёргались сами по себе. — Королевская Воля?! Да вы издеваетесь!
Он стиснул зубы и уставился на Луффи:
— С какого рожна... у этого щенка может быть...
На военном корабле матросов разом скосило. Они повалились кто куда, как подкошенные, даже Ташиги еле удержалась на ногах, вцепившись в фальшборт. Она поправила съехавшие очки и с немым ужасом смотрела на происходящее.
Лицо Смокера было сплошным грозовым фронтом, внутри всё клокотало:
«Чёрт... Раньше‐то я его уже едва сдерживал, а теперь...»
Он вдруг сник, закинул десятизубец себе на плечо и обречённо буркнул:
— Не буду я драться, ладно?
— А? — Боевой напор Луффи тут же осел, резиновая рожа изобразила полное недоумение.
— Алабаста что, твоя вотчина, что ли?! — Смокер с самым честным видом включил режим наглого хама. — Я не могу, значит, просто так за вами походить? Патруль морской в водах страны‐члена — это вообще‐то норма!
От этого резкого разворота сюжета у всех напрочь снесло мозги.
У Роэна дёрнулся угол рта — и слов не нашлось.
Пламя в руках Эйса с тихим «пшик» погасло; он стоял, разинув рот, и таращился на внезапно сменившего амплуа морского полковника.
Три меча Зоро чуть не выскользнули из ножен, Нами с Усоппом переглянулись с одинаково квадратными глазами, Чоппер протёр копытцем свои глазёнки, решив, что ему это показалось.
Но сильнее всех потрясена была Дастилла. Она снова подтолкнула очки повыше и едва слышно пробормотала:
— Это... это точно полковник Смокер?
В её памяти жил образ сурового, непреклонного офицера, ненавидящего зло до скрежета зубов. А сейчас этот человек вёл себя, как самый обыкновенный уличный склочник, который решил взять всех на измор наглостью.
— Эй‐эй... — сигарета Санжи сама вывалилась у него изо рта на палубу. — Это вообще что за сюжетный поворот...
Смокер полностью проигнорировал отвисшие челюсти подчинённых. Он спокойно остался стоять там, где был, явно намереваясь дальше следовать за кораблём Роэна и компании.
Увидев, что те даже не трогаются в путь, он и вовсе распорядился принести себе стул, уселся во весь развал, закурил новую сигару и усадил на лицо выражение: «Я тут поблизости постою, и что вы мне сделаете».
.....
Обновлено: 10.07.2026